且说建安五年（公元200年）秋七月，张飞自芒砀山收编数百散卒，四处漂泊，打探刘备音讯，一路辗转，未有定所。

　　这一日行至古城，入城借粮以济军需，县官非但闭门不与，反倒调集兵丁，持戈相拒，言语轻慢。

　　张飞本是性烈如火之人，见状怒不可遏，大吼一声，声震城郭，挺丈八蛇矛直突城门，驱走县官，夺了县印，就此占住古城，一面招军买马，积草屯粮，一面修缮城防，权且安身，以待兄长消息。

　　当日孙乾奉关羽之命，星夜赶赴古城，入城来见张飞。

　　施礼已毕，孙乾便将刘备离河北、奔汝南的前事细细诉说：“皇叔已辞别袁绍，往汝南投奔刘辟、龚都而去。今云长自许都不辞艰险，千里独行，护送二位夫人至此，特请将军出城迎接，兄弟团聚。”

　　张飞听罢，并不答话，只双眉倒竖，虎目圆睁，胸中怒气翻涌，当即披挂穿戴，提丈八蛇矛，翻身上马，点起一千余部卒，竟直奔北门而出。

　　孙乾见他面色铁青，神色不善，心中惊疑不定，又不敢多问，只得相随出城，暗自忐忑。

　　关羽在城外望见张飞身影，喜不自胜，忙将青龙刀交与周仓接过，催马向前，高声叫道：“三弟！”

　　哪知张飞更不搭话，吼声如雷，震得周遭士卒耳中鸣响，催马挺矛，照直便向关羽当心刺来，势猛力沉，不留半分余地。

　　关羽大惊，急忙侧身躲过，失声叫道：“贤弟何故如此？昔日桃园结义之恩，难道一旦便忘耶！”

　　张飞怒目圆睁，厉声喝道：“你既无义，背弃兄长，还有何面目来见我！”

　　关羽道：“我自与贤弟鲁郡失散，历尽艰险，辗转飘零，何曾有半分负义之举？”

　　张飞喝道：“你背了兄长，降了曹操，受他封侯赐爵，享尽荣华，今日又领兵来赚我城池！我今日便与你拼个死活，以雪被弃之恨！”

　　关羽道：“贤弟原来不知其中委曲，我一时也说不尽。现有二位嫂嫂在此，你可亲自问她，便知我苦衷。”

　　车中甘、糜二夫人听得真切，一齐掀开布帘，含泪呼道：“三叔，何故这般动怒，错怪你二叔！”

　　张飞道：“嫂嫂且住，休要为他遮掩，待我杀了这负义之人，再请嫂嫂入城安歇！”

　　甘夫人叹道：“你二叔因不知我等下落，又恐我等遭曹军加害，不得已暂居曹营，屈身自保。今闻你兄在汝南，便封金挂印，千里独行，护送我等到此，一片忠心苍天可鉴，三叔休要错怪了他。”

　　糜夫人亦道：“你二叔在许都，虽受曹操厚待，却始终心念兄长，事事出于无奈，并非真心降曹，万万不可误会。”

　　张飞仍是不信，厉声道：“嫂嫂休被他瞒过！忠臣宁死不辱，大丈夫岂有侍奉二主之理！他定是假意寻兄，奉曹贼之命来擒我！”

　　关羽道：“贤弟，你真真屈煞我了！我若有心擒你，必带大军前来，你看我身边，只有数骑随从，并无一兵一卒，何来擒拿之说？”

　　张飞伸手指着关羽身后尘头，怒喝：“你还敢强辩！你看那北面尘土飞扬，旌旗招展，不是曹军大队，却是何人！”

　　关羽回头一看，果见远处尘埃滚滚，一彪人马飞奔而来，风动旌旗，分明是曹军旗号，心中亦是一惊，却知自己清白，当即对张飞道：“贤弟且住！你且看我斩了来将，以表我真心，洗我冤屈！”

　　张飞道：“好！我这里三通鼓罢，你若斩不得来将，我便一矛刺死你，绝不留情！”

　　关羽应道：“愿依此言，若违此誓，天地不容！”

　　不多时，曹军已到阵前，为首一将，须发皆张，目眦欲裂，提刀大叫：“关羽匹夫！你杀我爱甥秦琪，畏罪潜逃，却躲在此处！吾奉丞相将令，特来拿你，碎尸万段！”

　　此人正是骁将蔡阳，因外甥秦琪被关羽所斩，心怀怨恨，屡次请命追杀关羽，此番奉命往汝南征战，恰逢关羽在此，便要报仇雪恨。

　　关羽更不打话，拍马舞刀，直取蔡阳，刀光凛冽，势如破竹。

　　城边张飞亲自擂鼓，鼓音未绝，关羽手起刀落，寒光一闪，蔡阳头颅已然落地，尸首栽于马下。

　　曹军士卒见主将被斩，吓得魂飞魄散，四散奔逃，不敢恋战。

　　关羽捉过一名执认旗的小卒，细细盘问。小卒战战兢兢，跪地求饶，将蔡阳因外甥被杀，怒而要追关羽，曹操不肯应允，故差往汝南攻刘辟，路经此地偶遇关羽之事，一一细说，不敢有半分隐瞒。

　　关羽便命小卒将前情细说与张飞，张飞听罢，又细细追问关羽在许都斩颜良、诛文丑、封金挂印、过关斩将诸事，小卒从头至尾，一一禀明，分毫不敢差错。

　　张飞听毕，方才恍然大悟，知晓自己错怪二哥，心中愧疚万分，放声大哭，滚鞍下马，向关羽伏地便拜，连连请罪。

　　正说话间，城中军士飞马报道：“将军，城南门外有十数骑轻弓快马，奔城而来，不知是何处人马，来意不明。”

　　张飞心下疑惑，便同关羽、孙乾一齐往南门来看。只见那十数骑到了近前，一见张飞，纷纷滚鞍下马，拜伏在地。张飞视之，却是糜竺、糜芳兄弟二人，心中大喜，连忙下马相见。

　　糜竺道：“我兄弟自鲁郡失散，逃难回乡，使人四处打听主公消息，只知云长在曹营，主公在河北，简雍亦投河北，不知将军在此。昨日路遇客商，言说古城有一张姓将军，相貌威风，占住城池，我料定是将军，故特来投奔，幸得相见。”

　　张飞道：“云长兄与孙乾刚送二位嫂嫂到此，我兄玄德也已有下落，现往汝南投奔刘辟去了。”

　　糜竺、糜芳大喜过望，一同来见关羽，参拜甘、糜二位夫人，诉说别后流离之苦。

　　张飞便请众人入城，至县衙坐定。二夫人又将关羽千里走单骑、过关斩将、历尽艰险护嫂寻兄之事，细细说与张飞。

　　糜竺、糜芳见兄弟重逢，主母安然，也各感伤怀，唏嘘不已。当日便杀羊置酒，设宴贺喜，共叙别情。

　　建安五年（公元200年）秋七月中旬，次日一早，张飞便要与关羽同往汝南，去见刘备，兄弟共辅兄长，再图大业。

　　关羽道：“贤弟可在此保护二位嫂嫂，坚守古城，此城乃我等临时安身之所，不可有失。我与孙乾先往汝南，探听兄长确实消息，再做定夺。”张飞应允，遂整顿兵马，固守古城。

　　关羽遂与孙乾带数十骑轻骑，直奔汝南。刘辟、龚都闻关羽到来，连忙出城迎接，接入城中。关羽坐定，便急问：“皇叔何在？我千里寻兄，特来相会。”

　　刘辟面露愧色，叹道：“皇叔在此住了数日，见我军兵少势弱，粮草匮乏，难成大事，放心不下，又回河北袁绍处，再图商议脱身之计，数日前方才离去。”

　　关羽听了，怏怏不乐，心中牵挂刘备，却又无计可施。

　　孙乾劝道：“将军不必忧虑，事已至此，我等再往河北一行，报知皇叔古城相聚之事，接他同来古城便是。”关羽点头称是，当即辞别刘辟、龚都，返回古城，将此事说与张飞。

　　张飞听罢，便要一同前往河北，接应刘备。

　　关羽道：“古城乃我等安身立足之地，不可轻弃，若全军离去，城池易失，贤弟在此坚守，最为稳妥。我与孙乾轻骑往河北寻兄，寻得之后，便来古城相会。”

　　张飞道：“兄昔日斩他颜良、文丑，与袁绍结下深怨，此去河北，凶险万分，如何去得？”

　　关羽道：“不妨，我到彼自有计较，见机而行，定能护兄长平安归来。”

　　关羽又唤周仓近前，问道：“卧牛山裴元绍手下，共有多少人马？战力如何？”

　　周仓道：“约有四五百精壮士卒，皆是久历江湖之辈，颇有战力。”

　　关羽道：“我与孙乾抄近路往河北，行事隐秘。你可前往卧牛山，招集裴元绍人马，从大路缓缓而来，接应我等，以防不测。”周仓领命，自去卧牛山招兵。

　　关羽与孙乾只带二十余骑轻骑，扮作客商，望河北进发。

　　将至冀州界首，孙乾道：“将军不可轻入冀州城，袁绍多疑，恐有凶险，只在此处暂歇。待我先入城见主公，商议妥当脱身之策，再来接你。”关羽依言，便与从人往前村寻处庄院投宿。

　　庄内一老翁拄杖出迎，见关羽仪表非凡，凤眼蚕眉，威风凛凛，忙施礼道：“老夫姓关名定，久闻将军忠义大名，今日得见，三生有幸。”遂将关羽一行，尽数请入庄中，杀鸡备酒，殷勤款待。

　　且说孙乾匹马入城，来见刘备，将关羽千里寻兄、过关斩将、古城等候之事，一一细说。

　　刘备大喜过望，执手垂泪，叹道：“二弟不弃，千里寻我，不负桃园之盟！”又道：“简雍亦在此处，可暗地请来，一同商议脱身之计。”

　　少顷，简雍至，三人密议，谋划离袁之策。

　　简雍道：“主公明日见袁绍，只说往荆州说刘表，结为同盟，共破曹操，便可乘便而去，袁绍必不疑心。”

　　刘备道：“此计大妙，你可同我一行，彼此照应？”

　　简雍道：“某自有脱身之法，主公放心。”

　　次日，刘备入见袁绍，躬身道：“刘表镇守荆襄九郡，兵精粮足，地广人众，若能说他连兵伐曹，南北夹击，曹操必败。备与他同宗汉室，情谊颇深，愿往一说，他必无推阻，肯来相从。”

　　袁绍大喜，道：“我曾遣使相请，他不肯相从。你若能说他来归，胜刘辟十倍，我必重赏于你。”便命刘备即刻起行，不得耽搁。

　　袁绍又笑道：“近闻关羽已离曹操，要来河北。我前番恨他斩我颜良、文丑，今番他若来投，我便不计前嫌，重用于他，你可使人召他前来。”

　　刘备道：“云长乃当世虎将，勇冠三军，颜良、文丑不过一勇之夫，失鹿得虎，明公何恨之有？得云长相助，破曹指日可待。”

　　袁绍大笑：“我亦爱他忠义，此前不过戏言耳。你可使人召他速来，共图大业。”

　　刘备道：“便命孙乾前去召他，必能使其来归。”袁绍大喜应允。

　　刘备出府，简雍随之入见袁绍，道：“刘备此去，路途遥远，恐被曹操截杀，又恐他心怀异志，去而不返。某愿与他同行，一则同说刘表，二则监视刘备，免生他变。”袁绍以为然，便命简雍同行，辅佐刘备。

　　郭图听说此事，急入谏道：“刘备前番说刘辟，不见分毫功劳，徒耗军力；今往荆州，必不返矣。主公不可放他离去，否则必留后患！”

　　袁绍道：“简雍足智多谋，又忠心于我，自有主意，你不必多疑。”郭图叹息而出，知袁绍刚愎，难再劝谏。

　　刘备既得脱身，便命孙乾先出城，报知关羽，令其做好接应准备。自己与简雍辞了袁绍，上马出城，行至冀州界首，与孙乾会合，一同往关定庄来，与关羽相会。

　　关羽闻刘备已到，迎出门外，兄弟相见，执手痛哭，悲喜交集，多年离散之苦，一朝尽释。刘备恐袁绍追兵赶来，不敢久留，急急收拾行装，辞别关定。关定送出庄外，备下干粮盘缠，殷殷道别，自回庄中。

　　关羽便护着刘备、简雍，取路往卧牛山来，欲会合周仓，同归古城。

　　正行之间，忽见周仓带数十人，浑身带伤，衣衫褴褛，狼狈而来。关羽引他拜见刘备。

　　刘备惊问其故，周仓叩首道：“某奉将军将令，前往卧牛山招集裴元绍人马，未至山中，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，便刺死裴元绍，尽数招降人马，占住山寨。某到山招集旧部，只有这几人念及旧恩，敢来相从，其余皆惧怕那将勇猛，不敢相从。某心下不忿，与他交战，连输数次，身中三枪，险些丧命，特来禀报主公，请主公定夺。”

　　刘备道：“此人怎生模样，姓甚名谁？有何本领？”

　　周仓道：“身材极其雄壮，相貌堂堂，枪法如神，骁勇异常，不知姓名籍贯。”

　　关羽便纵马当先，提刀开路，刘备在后，一齐往卧牛山来。

　　周仓在山下叫骂，挑战那将，只见那将全身披挂，持枪骤马，引众下山，气势不凡。

　　刘备远远望见，挥鞭出马，大叫：“来者莫非是常山赵子龙乎？”

　　那将一见刘备，大惊失色，滚鞍下马，拜伏道旁，神色恭敬。原来此人正是常山赵子龙，漂泊四方，寻主多时。

　　刘备、关羽一齐下马相见，执手叙旧，感慨万千。

　　赵云泣道：“自别主公，追随公孙瓒，奈何他不听良言，刚愎自用，终致兵败自焚。袁绍屡次招某，某看他外宽内忌，非成大事之主，故未肯往。后欲投徐州，又闻徐州已破，主公身陷曹营，吾往投许昌，未至而折返。又闻主公在河北，几番想来相投，只恐袁绍见怪，四海飘零，无容身之处。前过此处，裴元绍下山夺我马匹，某因而杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投奔，未知真假，今幸得遇主公，终有归处！”

　　刘备大喜，执赵云之手道：“吾初见子龙，便有不舍之心，惺惺相惜。今日相逢，共辅汉室，岂非天意！”

　　赵云道：“云奔走四方，择主而事，未有如主公者，仁德布于天下，乃汉室正统。今得相随，虽肝脑涂地，万死不辞，亦无恨矣。”

　　当日便烧毁山寨，率领全部人马，随刘备同赴古城，君臣相聚，再添良将。

　　张飞、糜竺、糜芳闻刘备已到古城城外，大喜过望，一齐出城迎接。兄弟君臣，再度相逢，各诉别后离情，悲欢交织，热泪盈眶。二夫人又将关羽千里护嫂、忠义无双之事，细说一遍。刘备感叹不已，对关羽愈加敬重。

　　于是杀牛宰马，先拜天地，谢四方庇佑，后犒赏三军，庆贺团聚。刘备见兄弟重聚，桃园之义未绝，又添赵云为辅，猛将归心，周仓忠心来投，文武齐聚，心中欢喜无限，连日设宴庆贺，安抚士卒。

　　后人有诗赞曰：

　　当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。

　　今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。

　　又有诗赞关羽千里寻兄、赵云择主而事云：

　　千里单骑忠义存，择主真龙遇故人。

　　古城聚义兴汉室，从此乾坤定三分。

　　此时刘备麾下，有关羽、张飞、赵云三员虎将，孙乾、简雍、糜竺为谋士，糜芳、周仓、关平为部将，马步军校共四五千人，声势渐振。

　　刘备见古城城小地狭，难容大军，便欲弃古城，往汝南驻扎，凭借汝南城池坚固，粮草丰足，再图大业。

　　恰好刘辟、龚都差人来请，刘备遂传令全军，拔营起军，往汝南屯驻，一面招军买马，整军经武，徐图中兴汉室之大业。

　　再说袁绍见刘备一去不回，数日未有音讯，派人打探，方知刘备已往古城，与关羽、张飞相聚，自知中计，勃然大怒，拍案骂道：“大耳贼竟敢欺我，此番离去，必与曹操为敌，后患无穷！”便要起兵讨伐刘备，尽泄心头之恨。

　　郭图进谏道：“主公息怒，刘备兵微将寡，虽据汝南，不足为虑，曹操乃主公心腹大患，挟天子以令诸侯，势不可挡，不可不除。刘表坐守荆州，兵多地广，却无进取之志；江东孙策，威震三江，兵多将广，年少骁勇；徐州张锋，跨有青、徐二州，拥兵六万有余，麾下太史慈、张辽、高顺等皆为当世名将，兵精粮足，势力最强，雄踞东方，坐观北方胜负。主公可遣使分路联结三处，共伐曹操，南北夹击，天下可定。”

　　袁绍从其言，怒火渐息，即修书两封，遣派使者：一遣辛毗为使，携厚礼往徐州，拜见张锋，相约联兵伐曹；一遣陈震为使，往江东见孙策，共商破曹大计。

　　其时张锋占据青、徐二州，拥兵六万有余，其中青州驻军三万八千，徐州驻军二万五千八百，麾下太史慈、王基、武安国、张辽、高顺、陈登等，皆一时名将，文有谋臣定计，武有猛将镇守，整军观变，安抚百姓，劝课农桑，积蓄实力，坐观北方官渡胜负，待机而动，图谋天下。

　　正是：

　　古城重结桃园义，河北方兴战伐心。

　　龙聚风云方得志，干戈又起大江浔。

　　欲知后事如何，且看下回分解。