话说建安五年（公元200年）八月，袁绍调集河北步骑十万，整戈待发，旌旗遮天蔽日，戈矛耀日生辉，浩浩荡荡直奔官渡大道进发，军威之盛，震动中原。

　　官渡守将夏侯惇见袁军势大难敌，不敢轻撄其锋，星夜遣人驰赴许昌，告急求救。

　　曹操览毕告急文书，当即点起精锐两万，亲自挂帅出征，星夜驰援官渡；一面传命尚书令荀彧，统领五万后备军团镇守许昌，专司粮草军械、辎重转运诸事，随时准备驰援官渡，稳固后方根本。

　　袁绍大军将发之际，狱中的田丰已知伐曹之举，心急如焚，深知袁绍此去必遭败绩，当即咬破指尖写成血疏，命狱卒拼死递至袁绍帐前，血书谏曰：“曹公善用兵，变诈无穷，用兵如神，我军虽众，战力不及，不宜轻动。今只宜静守险要，休养士卒，以待天时，若妄兴大兵，深入敌境，弃长用短，恐有倾败之祸，河北基业将毁于一旦。”

　　逢纪素来嫉恨田丰之才，又欲讨好袁绍，当即进谗言：“主公兴仁义之师，奉辞伐罪，上顺天意，下合民心，田丰竟敢出此不祥之言，涣散军心，阻我大业，罪当立斩，以肃军纪。”

　　袁绍本就骄横自用，刚愎成性，闻言勃然大怒，拔剑便欲斩田丰。

　　帐下众文武深知田丰忠良，一齐跪地苦劝，袁绍方才免其一死，却仍恨恨顿足，厉声喝道：“待我破曹归来，定将你明正典刑，以儆三军！”言毕再不纳谏，催军疾进，一路烟尘滚滚，直至阳武地界，方才扎下大营，连营三十余里，营寨相接，鼓角相闻，声势骇人。

　　谋士沮授见袁绍一意孤行，复入帐进言，苦口婆心劝谏：“我军数量虽多，而精锐敢战之士不及南军；南军粮草虽少，而财货辎重、士卒锐气不及北军。南军利在速战，我军利在缓守，只宜深沟高垒，与之持久对峙，待曹军粮尽兵疲，军心涣散，可不战而胜，此乃万全之策。”

　　袁绍拍案大怒，厉声斥道：“田丰乱我军心，我已记恨于心，你又敢来多言，惑乱众心！”

　　当即喝令左右：“将沮授枷锁加身，禁于军中，待破曹之后，与田丰一体治罪，绝不轻饶！”

　　自此，田丰待死狱中，沮授被囚营中，河北忠良之言，再无一人敢进，帐下谋士皆缄口不言，袁绍独断专行，败象已隐。

　　细作探得袁军营寨虚实，飞奔回报官渡曹军大营。

　　曹军新至，闻袁绍十万大军压境，兵力悬殊，尽皆股栗，军中弥漫惧色，士卒惶惶不安。

　　曹操见状，当即升帐聚众，商议破敌之策，以安军心。

　　谋士荀攸进曰：“袁军虽多，号令不一，将士离心，主帅骄矜，不足为惧。我军皆是身经百战之精锐，一可当十，利在速战，若迁延日久，粮草不继，军心必乱，我军必陷危局。”

　　曹操抚掌称善，朗声道：“正合我意！”当即传令三军，擂鼓呐喊，直逼袁营列阵，欲一鼓作气，挫其锋芒。

　　两军阵前，审配早已布置妥当：一万弩手伏于两翼，五千弓箭手藏于门旗之内，只待号炮一响，万箭齐发，痛击曹军。

　　三通鼓罢，袁绍金盔金甲、锦袍玉带，立马阵前，张郃、高览、韩猛、淳于琼等大将分列左右，旌旗节钺，甲仗鲜明，军容甚是严整。

　　曹阵门旗开处，曹操亲出，许褚、于禁、徐晃、李典各执兵器，前后拥卫，气象肃然，尽显雄主风范。

　　曹操以马鞭遥指袁绍，厉声问道：“吾于天子之前，保奏你为大将军，位极人臣，荣宠至极，今日何故兴兵犯阙，自谋反叛？”

　　袁绍怒目圆睁，厉声骂道：“汝托名汉相，实为汉贼！挟天子以令诸侯，罪恶弥天，更胜王莽、董卓，竟敢反诬我造反，颠倒黑白！”

　　曹操喝道：“吾今奉天子明诏，讨汝叛逆，师出有名！”

　　袁绍亦扬声应曰：“吾奉衣带诏，讨国之大贼，匡扶汉室！”

　　言罢，曹操挥令徐晃出马，挑战袁军。袁军阵中，张郃挺枪跃马，直取徐晃，二将棋逢对手，将遇良才，大战四五十合，枪刀并举，往来冲杀，胜负难分。曹操在门旗下望见，暗暗称奇，赞张郃武艺超群。

　　许褚性起，挥刀纵马出阵助战，袁军高览挺枪接住，四将捉对儿厮杀，阵前喊杀震天，尘土飞扬。

　　曹操见时机已至，令夏侯惇、曹洪各引三千铁骑，齐冲袁军大阵，欲一举破敌。

　　审配在阵中望见曹军冲阵，急令放起号炮。

　　霎时间，两翼万弩齐发，中军弓箭手一齐拥出，乱箭如雨，倾盆而下。曹军冲阵将士纷纷中箭，死伤惨重，如何抵敌？只得望南急走，全线溃退，溃不成军。

　　袁绍挥军掩杀，曹军大败，尽退入官渡营寨，坚壁死守，不敢再出战。

　　袁绍移军逼近官渡，扎营紧逼曹寨，步步为营，欲困死曹军。

　　审配又献计：“可拨三万军士，于曹操寨前筑起土山，登高下射，曹军营中无险可守，必不能守，待其弃寨而去，我便夺此隘口，长驱直入许昌，天下可定。”

　　袁绍从其计，令各寨精壮军士，肩挑背负，齐往曹营边垒土成山。曹军欲出冲突，皆被审配弓弩手堵住要道，寸步难行，只能眼睁睁看着袁军筑山。

　　十日之内，袁军筑成土山五十余座，上立高橹，分拨弓弩手于其上，居高临下，向曹营内肆意射箭，箭如飞蝗。

　　曹军大惧，皆顶着遮箭牌死守，土山上梆子一响，箭下如注，曹军只得蒙盾伏地，不敢稍动，连饮水造饭皆不得安宁。袁军见状，齐声呐喊，嬉笑不止，气焰嚣张至极。

　　曹操见军心慌乱，士气低迷，急集众谋士问计。

　　刘晔进曰：“可造发石车，以石破箭，击碎高橹，破其射箭之术。”曹操大喜，令刘晔画出车式，连夜打造数百乘，分布营墙之内，正对着土山云梯。

　　袁军射箭之时，曹军一齐拽动石车，炮石飞空，往上乱打，力大势沉，袁军弓箭手无处躲藏，死伤无数，皆号其车为霹雳车。

　　自此，袁军不敢再登高射箭，气焰稍挫。

　　审配又生一计，令军士暗掘地道，直透曹营，号为“掘子军”，欲从地下突袭曹营。

　　曹兵望见袁军于山后掘土，踪迹明显，急报曹操。

　　曹操再问刘晔，晔曰：“此乃暗度营寨之计，欲从地下透入我营，可绕营掘下深沟，敌军地道至沟边，自然无法进入，空费军力。”

　　曹操连夜传令军士掘堑，袁军地道掘至沟前，果然无法进入，徒劳无功，一计不成，士气再挫。

　　曹军自建安五年（公元200年）八月相持至九月末，军力渐乏，粮草将尽，营中士卒多有怨言，曹操心生退意，欲弃官渡退回许昌，迟疑未决，遂召贾诩入帐问计，定夺进退。

　　贾诩从容对曰：“公明胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，只因求万全之策，顾虑太多。若能决机一战，抓住战机，须臾可定河北，成就大业。”

　　曹操闻言，心中大定，疑虑尽消，决意死守官渡，整饬军马，待机破敌，再不思退。

　　是时，徐州主张锋，正于彭城大帐理事，陈登、张辽、高顺侍立两侧，谋划青徐基业。

　　探马飞报入帐，声言袁、曹相持官渡，两军火急，粮草俱竭，上下疲弊，已成僵持死局，胜负未分。

　　张锋抚案而起，目露精光，朗声谓众将曰：“袁绍外宽内忌，忠言逆耳，斥逐良臣，任用宵小，兵败只在旦夕；曹操兵少粮尽，虽有智谋，亦难久持，进退两难。此天与我收取青州、稳固青徐之机，千载难逢，不可错失！若趁此拿下青州全境，青徐连为一体，山海相依，进可图中原，退可自守，霸业根基，自此而定。”

　　陈登上前一步，拱手进言，神色笃定：“主公高见！青州乃战略要地，收之则青徐无虞，某已将徐州漕运、仓廪、舟船尽数整备，粮草器械，旬日可通青徐之间，转运无碍，万无一失，可保前线军需无缺。”

　　张辽立于侧，沉声道：“某领徐州水军，已控淮泗水道，扼守水路要冲，可保粮道无虞，亦能防曹军、袁军水路偷袭，徐州正面防线，可保无虞，主公尽可放心。”

　　高顺按剑而立，声如金石，语气铿锵：“某掌主公亲卫营，已整饬彭城城防，日夜巡警，严查奸细，徐州内外，稳如磐石，主公可安心经略青州，无后顾之忧。”

　　张锋点头称善，遂分兵两路，定下青徐固守、青州进取之策，部署周密：徐州方面，自领中军坐镇彭城，统筹全局，以陈登总掌徐州漕运、粮草、城防后勤诸事，保障后方安稳；以张辽统领水军控扼淮泗，严防水路来敌；以高顺掌亲卫营镇守彭城内外，护卫中枢，三军互为犄角，坚壁清野，稳守根本，不动如山。

　　青州方面，传檄泰山郡，令太史慈为主将，主骑战、主机动、主攻伐，尽起泰山精骑，攻城略地；以王基为副将，主步军、主守御、主谋划，扼守要道、稳扎营寨，配合主力；以华歆专司青州粮草转运、安抚百姓、督运辎重，不预兵谋，专管后勤，稳固青州后方。

　　军令传下，泰山郡太史慈、王基接令，即刻点兵三万，整戈待发，厉兵秣马，准备进取青州；华歆于郡中开仓放粮，安抚流民，修缮城郭，筹备粮草辎重，以为后援，诸事有条不紊。

　　张锋又亲笔修书，遣快马赴许都，致曹操曰：“袁本初窃据冀州，祸乱北方，逆天而行，明公若全力破绍，某愿起兵断其后路，收复青州全境，所得地盘自守，绝不与明公相争，助公一臂之力。”

　　曹操正忧腹背受敌，恐张锋趁乱袭扰许都，得书大喜，立即回书，许诺道：“固所愿也，公若破绍后路，牵制袁军，青州尽归公，绝不食言。”

　　曹军得知徐州张锋为援，袁军再无东顾之力，军心大振，皆愿死战，士气复振，再无之前低迷之态。

　　且说建安五年（公元200年）冬十月，袁绍军中，粮草日渐不继，士卒饥疲，军心浮动，怨声载道。

　　曹操命诸将四出巡哨，严防袁军运粮，寻机断其粮道。徐晃部将史涣于路擒获袁军细作，搜出密信，押解回营。

　　徐晃细问军情，细作战战兢兢供称：“袁军大将韩猛押运数千辆粮车，不日便至大营，令我等先来探路，防备曹军劫粮。”

　　徐晃急报曹操，曹操召谋士商议，荀攸献计：“韩猛乃匹夫之勇，无谋无断，有勇无谋，可遣轻骑数千，半路截杀，烧其粮草，袁军失了粮草，不战自乱，官渡之围可解。”

　　曹操问：“谁人可往？”

　　荀攸道：“徐晃勇猛善战，可当此任。”

　　曹操遂令徐晃、史涣引军先行，许褚引兵接应，三路齐出，夜袭袁军粮车。

　　当夜，韩猛押粮车行至山谷，疏于防备，徐晃、史涣突然杀出，截住粮道。韩猛挺枪来战，徐晃接住厮杀，史涣乘势杀散粮队，纵火焚烧粮车，火光冲天。韩猛抵挡不住徐晃神威，大败而逃，袁军粮草尽成灰烬，寸草无存。

　　袁绍在营中望见西北火光冲天，映红天际，正惊疑间，败兵回报：“粮草被劫，韩猛大败！”袁绍急遣张郃、高览引军拦截，正遇徐晃烧粮而回。

　　两军正要交锋，许褚从后杀到，两下夹攻，袁军大败，死伤惨重，二将不敢恋战，只得引残兵退回，徐晃、许褚得胜回营。

　　曹操大喜，重赏诸将，分军结寨，互为掎角，军心更稳。

　　韩猛回营，袁绍大怒，欲斩之，众官苦劝，方才免其一死，重责责罚。

　　审配进言：“乌巢乃我军屯粮重地，全军命脉所系，须以重兵把守，严防曹军偷袭。”袁绍点头称是，令审配回邺都督运粮草，保障后方粮运，遣大将淳于琼，领眭元进、韩莒子等四将，率二万人马镇守乌巢，守护粮营。

　　沮授在狱中闻知此事，哀声长叹，深知淳于琼不堪大任，拼死求见袁绍，泣血谏道：“乌巢粮营至关重要，全军根基所在，淳于琼嗜酒如命，疏于防备，可再遣蒋奇引一支军马在外巡哨，互为犄角，以防曹操偷袭，保粮营无虞。”

　　袁绍怒叱：“戴罪之身，还敢妄言惑众，扰乱军心！”喝令将监押沮授之人斩首，更派心腹严加看管，不许沮授再进一言。

　　沮授出帐，掩泪叹曰：“军心已散，大势已去，我等尸骨，不知流落何方，河北休矣！”

　　后人有诗叹曰：

　　逆耳忠言反见仇，独夫袁绍少机谋。

　　乌巢粮尽根基拔，犹欲区区守冀州。

　　那淳于琼生性好酒，嗜酒如命，到了乌巢，终日与部将酣饮，烂醉如泥，军防废弛，士卒懈怠，全不把粮草重地放在心上，营中守备漏洞百出，隐患丛生。

　　且说曹操营中粮草告罄，仅剩数日之粮，危急万分，曹操急写书信，遣使往许昌催荀彧速运粮草，解燃眉之急。

　　使者行不三十里，被袁军巡哨士卒擒获，搜出书信，押解至谋士许攸帐下。

　　许攸字子远，少时与曹操为友，交情深厚，今在袁绍帐下为谋士，久不得志。

　　他见书信中明言曹军粮尽，已是绝境，心中大喜，立即持书入见袁绍，献计：“曹操屯军官渡，与我军相持，许昌必然空虚，若分一军星夜偷袭许昌，奉迎天子，再合兵攻官渡，曹操腹背受敌，必被擒，大业可成。”

　　袁绍摇头，不以为然：“曹操诡计多端，此必是诱敌之计，故意示弱，引我军偷袭，不可轻信。”

　　许攸急道：“机不可失，时不再来，若不趁此进兵，后必反受其害，悔之晚矣！”

　　正争执间，邺都使者送到审配书信，书中言许攸在冀州贪赃枉法，纵容子侄横征暴敛，搜刮民脂民膏，已将其子侄下狱治罪。

　　袁绍见书，勃然大怒，指着许攸骂道：“匹夫贪赃枉法，品行不端，还敢在我面前献计，乱我军心！你与曹操有旧，必是受他贿赂，前来做奸细，本当斩首，暂且寄下项上人头，速速退出，今后不许再见！”

　　许攸羞愤交加，无地自容，出帐仰天叹曰：“竖子不足与谋！吾子侄被害，有何面目再回冀州！”拔剑便欲自刎，以死明志。

　　左右连忙夺剑劝道：“袁绍不听忠言，刚愎自用，必为曹操所擒。公与曹公旧交情深，何不弃暗投明，投奔曹公，成就一番事业？”

　　一言点醒许攸，他当即改换衣装，褪去冠带，趁夜暗出袁营，避开巡哨，径投曹操大寨。

　　后人有诗叹曰：

　　本初豪气盖中华，官渡相持枉叹嗟。

　　若使许攸谋见用，山河争得属曹家？

　　却说许攸暗步出营，径投曹寨，伏路军人拿住，厉声喝问。

　　许攸曰：“我是曹丞相故友，快与我通报，说南阳许攸来见。”军士忙报入寨中。

　　正是：

　　河北兵骄多败道，中原计定有奇谋。

　　徐州虎踞观天下，一策能分万里忧。

　　欲知后事如何，且听下回分解。