话说建安十年（公元205年），大河之北烽烟初歇，青州之地已然固若金汤。张锋治下，经华歆数年呕心经营，内政修明，守备森严：西倚泰山千仞奇峰为天然屏障，北据渤海万里波涛为天险壕沟，境内堡垒连绵相接，深沟高垒层层重叠，官仓之中粮草堆积如山，足支数年兵马之用。

　　青州五万精兵，甲械鲜明，戈矛耀日，士气高昂。太史慈、王基二人日夜操练，一主轻骑突阵，骁勇驰突，如风如火；一主步卒结阵，坚如磐石，稳如泰山，内外相应，首尾相顾，真个是金城汤池，难以撼动。

　　徐州亦在陈登悉心整治之下，城防修缮一新，漕运舟楫畅通无阻，青徐两地水陆互为犄角，一体联防之势，早已铸成。

　　此时青州北面、东北边境，早布下坚壁清野之策：平原郡为冀青接壤膏腴之地，青州军早已将百姓、粮草、牲畜尽数后撤，寸草不留，粒米不剩，只留一片旷野荒漠，以待来敌；东莱郡地僻人稀，本无重兵驻守，亦不须设防，任由敌军来去。

　　建安十年（公元205年）春二月，夏侯惇奉曹操将令，引五万大军浩浩荡荡开入青州境内，见平原、东莱空空如也，野无所掠，心知泰山郡山高路险，易守难攻，不敢轻易仰攻，遂将目光投向中部临淄郡。

　　临淄地处沂蒙山脉腹地，沂蒙横跨冀、青、幽三州边境，地势较泰山略为平缓，且为旧日青州州治，城墙厚重坚固，若能一举拿下，便可直捣泰山腹心，断青州腰脊，使其首尾不能相顾。

　　夏侯惇立马阵前，与随军谋士程昱商议道：“泰山险固，未可轻犯；临淄居沂蒙腹心，城厚粮足，取之则青州首尾难顾。然临淄守备必严，不可力攻，当用奇计破之。”

　　程昱捻须沉吟片刻，进计道：“将军可用声东击西之计：先引大军大张旗鼓，东向沿海，佯攻北海郡。北海临海，乃青州重镇，太史慈、王基必发兵来救；待其军一出，我即星夜回师，猛攻临淄，必能一鼓而下！”

　　夏侯惇拊掌大喜，连声赞道：“此计大妙！”当即传令，挥军向东，旌旗蔽日，鼓噪而行，直指北海郡。

　　早有探马如流星掣电，将曹军动向飞报泰山郡治所。太史慈闻报，急召王基入帐议事。

　　王基展阅山川地形图，一眼便看破曹军玄机，冷然笑道：“夏侯惇不敢碰泰山天险，又知平原、东莱坚壁清野，无可掳掠，故图谋临淄。今故作攻北海之势，分明是诱我分兵驰援，他好回袭临淄！此等小计，焉能瞒我！”

　　太史慈按剑而起，朗声道：“伯舆既已识破此计，当如何应对？”

　　王基沉声道：“北海城坚粮足，守将得力，自能坚守，不必发一兵一卒救援。我自率步兵三万，死守临淄，深挖壕沟，密布鹿角、铁蒺藜，布叠盾坚阵以待；公引轻骑五千，潜伏于临淄外围险道山谷之中，只待曹军回师攻城、士卒疲惫懈怠之时，突袭其辎重粮草，尽焚其器械。待他军乱，我开城杀出，公首尾夹击，夏侯惇必大败而逃！”

　　太史慈慨然应诺，拍案道：“就依此计！”又令华歆专管粮草后勤、安抚境内百姓，不参与军谋，专固根本，保障后方无虞。

　　夏侯惇见青州按兵不动，不救北海，以为计成，心中暗喜，当即传令，连夜拔营，人衔枚，马摘铃，回军直扑临淄。

　　曹军以为青州无备，人人争先，架云梯、推撞车、掘城根，猛扑城池，杀声震天，势如潮涌。

　　不料王基早已严阵以待，城上矢石如雨，滚木擂石倾盆而下，叠盾方阵密不透风，强弓硬弩轮番射击，连攻三日，曹军死伤枕藉，临淄城分毫不动。

　　程昱立于阵后，正忧军心疲弊，忽然后营火起，烈焰冲天——太史慈率轻骑如神兵天降，突袭曹军粮道，一把大火，尽焚曹军粮草器械！

　　王基在城上望见火光，当即传令，大开城门，挥军奋击。

　　两下夹攻，曹军大溃，兵将自相践踏，死者无数，血流成渠。

　　夏侯惇折兵三万余，仅带亲骑数百，狼狈奔逃，一路不敢回头，径逃回冀州去了。

　　后人有诗叹曰：

　　声东击西计本奇，谁知王基早识机。

　　临淄城下焚粮草，五万雄师一旦灰。

　　败兵奔还冀州，报入曹操军中。

　　时曹操方整军北上，经略幽、并，闻夏侯惇大败，勃然变色，深恨青州难图，然北方未靖，只得暂且按捺，先平袁氏余孽。

　　至建安十一年（公元206年）正月，曹操彻底平定幽州、并州，袁尚、袁熙势穷力竭，远遁辽东，北方大局一统。

　　此时郭嘉因长途跋涉、水土不服，卧病幽州，曹操亲往营中探视，见其病重难行，面色憔悴，遂留良医精心照料，传令暂不远征，待郭嘉病愈再议。

　　捷报方至军中，冀州败卒已狼狈来报：夏侯惇伐青大败，五万大军折损过半，青州泰山防线牢不可破。

　　曹操闻报，拍案大怒，既恨夏侯惇轻敌冒进，又惊青州守备之严，当即拍案决断：搁置辽东远征，回师转战青州，亲统大军，誓破泰山天险！

　　建安十一年（公元206年）春二月，曹操留重兵镇守幽、并二州，以荀攸为首席谋主，程昱为副军师，起八万大军，旌旗千里，戈矛耀日，大举东征，直奔青州泰山。

　　大军集结之际，荀攸纵马上前，进言定策，其谋远胜程昱：“明公，前番夏侯惇攻临淄，实为下策。今日青州治所已移泰山郡，泰山横亘兖、青、徐三州边境，乃是青徐咽喉要害。若攻临淄，即便得手，仍需再破泰山，徒劳无功；若一举突破泰山防线，则青州、徐州不战自溃，传檄可定！”

　　曹操抚掌叹服，大笑道：“公达真知我心！泰山不破，青徐不可得；泰山一破，天下半定！”

　　曹操依荀攸之计，先施声东击西：令曹洪率两万军马，大造声势，直扑临淄郡，旌旗鼓噪，日夜攻打，做出要复夺旧州治的假象；自己则亲率六万主力，偃旗息鼓，潜伏泰山隘口之下，只待太史慈引兵去救临淄，便趁虚猛攻泰山天险。

　　探马飞报泰山大营，太史慈按捺不住，便要提兵去救临淄。

　　王基连忙拦住，笑道：“此乃荀攸毒计！明攻临淄，实取泰山，意在调虎离山。将军勿动，我已令临淄守军闭门死守，不与交战；公只率三千突骑，悄悄绕至曹洪军后，虚击一枪便回，不必死战。”

　　太史慈依计而行，率轻骑夜袭曹洪后军，呐喊一阵，虚晃一枪，旋即收兵回营。曹操以为太史慈已去临淄，当即传令，全军出击，猛攻泰山！不料山上守备丝毫不减，滚木擂石如雨点般打下，曹军前队死伤惨重，寸步难进。

　　不多时，太史慈已安然回营，甲仗整齐，全无疲色，立马关上，威风凛凛。

　　曹操于山下望见，拍鞍长叹：“荀公达之计，又被王基识破！天不助我也！”

　　后人有诗赞王基曰：

　　稳坐中军识万机，曹公百计尽成非。

　　若无伯舆多谋略，安得青州永固基。

　　曹操见声东击西不成，遂用分兵合击之法：令军分作三路，左军攻泰山东麓，右军攻泰山西岭，自统中军攻正面隘口，三军齐进，日夜不停，欲使青州军首尾不能相顾。

　　王基早将隘口分为三段，亲守中路，部将分守东西，凭高据险，以逸待劳。

　　曹军每一路仰攻，皆被强弓硬弩射退，云梯未及半山便被推倒，冲车根本无法靠近山壁，士卒坠崖死者无数。

　　太史慈则率铁骑往来飞驰，哪一路稍有危急，便飞马驰援，枪挑箭射，勇不可当，曹军将士望之胆寒，不敢近前。

　　曹军连攻七日，三路皆败，士卒死伤枕藉，山路尽为鲜血染红，竟寸步未进。

　　后人有诗赞太史慈曰：

　　铁骑纵横万军中，枪挑箭射自从容。

　　泰山关下惊敌胆，不愧东莱第一雄。

　　曹操见力攻不成，面色沉郁，召荀攸、程昱入帐问计。

　　程昱上前一步，献上阴狠之策：“明公，泰山险固，强攻徒损兵卒，可四面锁山，断绝粮道外援，将泰山内外彻底隔绝，使守军内外不通，久必人心惶惶，不战自溃。”

　　曹操依言，即刻令军围定泰山所有进出口，深挖沟堑，筑起长围，日夜巡逻封锁，连樵采之路都尽数断绝，欲将青州军民困死山中。

　　不料数日后，细作急报：华歆早将泰山防线粮草、物资储备至极丰厚，仓廪充足，足支三年之用！山中守军炊烟不绝，士卒精神饱满，全无半分窘迫之态。曹操闻言，扼腕不已，连连叹气。

　　程昱见断粮不成，又进毒计：“泰山守军虽有粮草，必倚山间山泉饮水，明公可遣精干细作，化装成山民樵夫，暗寻守军水源，投以秽物毒药，令其军中瘟疫横行。”

　　曹操点头应允，当即拨出数十精锐，潜入山中觅源投毒。

　　可泰山山脉绵延百里，王基早已令守军暗改水道、隐蔽泉眼，明面上的溪流尽是断流枯水，真正的饮水之源皆藏于峭壁密林之中，曹军细作在山中辗转旬月，连一处守军真正水源都未曾寻得。

　　更有军士胡乱投毒于枯溪，反被守军察觉，引污水冲下山涧，反倒淹了曹军前哨营寨，白白自乱阵脚。

　　程昱心有不甘，再献离间之计：“可遣细作潜入泰山防线，散布流言，离间太史慈与王基，再收买军中小校，伺机刺杀守将。”

　　曹操遂依计派遣间谍入山，谁知泰山防线守备森严，盘查极紧，曹军细作刚入山口便被守军擒获，搜出密信与金银，尽数斩首示众，悬首关前。

　　太史慈与王基本就同心同德，见此更添戒备，军心愈发稳固。

　　曹操见计计不成，又使招降之计，令使者持书入山，许王基以青州牧、万户侯，许太史慈以大将军印，劝二人献关来降。

　　王基扯碎来书，斩使明志，厉声喝道：“吾受张使君厚恩，镇守泰山，有死无二！”

　　太史慈亦按枪大呼：“曹贼虽有高官厚禄，安能动我忠义之心！”将使者赶出关外，关下曹军望见，尽皆胆寒。

　　后人有诗赞二人同心曰：

　　太史雄威冠九州，王基谋略更无俦。

　　同心共守青徐地，铁壁铜墙万古留。

　　曹操亲至泰山下，立马扬鞭，高叫太史慈、王基答话。

　　太史慈按枪立于关上，厉声喝道：“曹贼！河北虽定，青徐不可犯！泰山如天，汝纵有百万之众，不能飞越！”

　　王基亦按剑大呼：“明公欲战，则死守；欲困，则粮足；欲攻，则险固！任汝百计千谋，泰山不动，青州不降！”

　　曹操登高遥望，只见泰山防线壁立千仞，旌旗如林，箭矢如雨，守备森严，守军个个精神饱满，全无惧色；太史慈往来驰骋，如猛虎守山；王基坐镇指挥，如磐石不动。

　　操又闻山中军民传唱张锋安民之政，士卒皆有死战之志，不觉长叹一声，顾谓荀攸、程昱曰：“吾自起兵以来，濮阳破吕布，淮南灭袁术，河北败袁绍，纵横天下，未尝受阻如此！太史慈勇而不乱，王基守而有谋，华歆后勤稳固，青州军民一心，泰山天险更助其势。张锋得此三人，如汉高之有三杰，吾百计用尽，竟不能动泰山分毫！”

　　曹军上下士气低落，进退两难，空有八万雄师，屯于泰山之下，一筹莫展，连营数十里，尽是愁云惨雾。

　　泰山城中，华歆安抚百姓，犒赏将士，军民欢声动地，更有壮丁自发登关助守。

　　飞报至下邳张锋处，锋览书大喜，谓左右曰：“泰山安，则青徐安。曹孟德虽雄，安能越天险而犯我境哉！”遂厚赏军中使者，令其回报太史慈、王基、华歆，勉以固守待时，勿与浪战，静候曹军自疲。

　　正是：

　　雄师八万困泰山，百计难施心自寒。

　　天险助成青徐固，曹公空自叹艰难。

　　欲知后事如何，且听下回分解。