话说建安三年冬十二月（公元198年），寒风吹彻中原，霜雪覆野。张锋擒斩吕布，尽有徐州之地，威行淮泗，声震河北。

　　消息传至冀州邺城，袁绍闻之大喜，凭几而笑，谓左右曰：“吕布骁勇，号为飞将，吾常患其挠我东南，掣我兵锋，今为张锋所灭，去我一患矣。张锋新立，根基未固，士卒疲敝，必不敢北顾；曹操方在许都，与我相持未决，无暇东顾。此天赐良机，可尽起河北之兵，全力以攻公孙瓒矣！”

　　左右皆称贺，袁绍遂传令各州郡，整饬兵马，备办粮草，择日兴师。

　　原来公孙瓒自据幽州，地接边荒，兵甲颇盛，然与幽州牧刘虞交恶，势同水火。

　　初平四年（公元193年），刘虞恐公孙瓒终为乱，荼毒幽州，举兵十万攻之，战于蓟下。公孙瓒所部皆边地锐卒，久历战阵，一举大破刘虞之众，追至居庸城，身先士卒，攻拔其城，生擒刘虞并其妻子，囚于帐下。

　　时盛暑酷热，公孙瓒缚刘虞于市中暴晒，祝告曰：“若应为天子者，天当降雨救之。”竟日不雨，公孙瓒遂令武士斩刘虞于市，血流满地。

　　后人有诗赞刘虞曰：

　　幽州德政抚群夷，万里烽烟息鼓鼙。

　　辞位不窥九五尊，守心惟奉汉家圭。

　　志安朔漠民安业，道合乾坤义合齐。

　　可惜兵微谋略浅，空留忠节照幽冀。

　　故常山相孙瑾、掾张逸、张瓒等忠义之士，愤发于胸，就刘虞尸前骂公孙瓒不绝口，厉声斥其不仁不义、戕害忠贤，声色俱厉，至死不屈。

　　公孙瓒怒不可遏，喝令武士尽斩之，三人同日遇害，血溅刑场，观者莫不流涕掩面，悲声四起。

　　后人有诗叹刘虞旧臣孙瑾、张逸、张瓒等曰：

　　忠义从来冠古今，常山掾属气森森。

　　骂贼不顾身先死，就义从容恨更深。

　　血染幽燕天地暗，名留青史鬼神钦。

　　可怜汉室多危难，犹有孤臣报国心。

　　公孙瓒遂尽有幽州之地，威行朔北，自以为天下无敌。

　　然公孙瓒为人骄矜自满，刚愎自用，记过忘善，多所贼害，残害忠良。衣冠子弟有材秀者，必抑使困于穷苦，不得进用。

　　或问其故，公孙瓒傲然答曰：“今取衣冠子弟富贵之，皆自以为职当得之，不谢人善也，养之何用？”所宠遇者，皆市井庸儿、商贾仆隶，如卜数师刘纬台、贩缯李移子、贾人乐何当等三人，与之定兄弟之誓，自号为伯，谓三人为仲叔季，富皆巨亿，或取其女以配己子，常称古之周勃、灌婴以自比，妄自尊大。由是人心渐离，将士解体，幽州百姓，皆怨声载道。

　　时有常山真定人赵云，字子龙，身长八尺，姿颜雄伟，勇冠三军，以义从吏兵诣公孙瓒，于界桥一战，救公孙瓒于重围之中，功不可没。公孙瓒与语，奇其勇武，然心忌其才，不能用其言。赵云先曾被公孙瓒派兵支援平原，得识刘玄德，一见如故，意气相投。后刘备往救徐州陶谦，向公孙瓒借兵，特请赵云同行，赵云遂随刘备征战，情谊愈笃，然赵云终为公孙瓒之校尉，后辞别归去。

　　赵云见公孙瓒所为暴虐，失尽民心，心知其非成事之主，屡进谏曰：“将军本以忠义讨乱，兴兵救民，今幽州初定，宜收人心，抚士众，亲贤远佞，轻徭薄赋，以固根本。若弃贤用愚，记过忘善，滥杀无辜，恐将士解体，百姓离心，虽有高城深池，亦难守也。”公孙瓒虽闻之，终不悛改。

　　赵云郁郁不得志，然感公孙瓒收录之恩，未忍遽去，暂留军中，以待天时。

　　公孙瓒连战界桥、龙凑，皆为袁绍所败，精锐尽失，士卒死伤过半，乃退保易京，深沟高垒，固守不出。

　　先是，幽州有童谣云：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。”公孙瓒以为易京之地，正合童谣，乃大发民夫数万，昼夜兴筑，筑京固守。

　　于城外掘堑十重，深沟环绕，于堑里筑京，皆高五六丈，为楼其上，遍布弓弩；中堑特起京楼，高十丈，公孙瓒自居其中，积谷三百万斛，以为久守之计。

　　公孙瓒常谓左右曰：“昔谓天下事可指麾而定，今日视之，非我所决，不如休兵力田，畜谷自守。兵法云：百楼不攻。今吾楼橹千重，粮足数十年，食尽此谷，足知天下事矣。”

　　公孙瓒又性好猜忌，寡恩薄情，凡有别将被围，公孙瓒不肯发兵相救，曰：“救一人，使后将恃救不力战；今不救此，后将当念在自勉，死战求生。”由是诸将闻之，皆怨愤填膺，莫为用命，离心离德。

　　及袁绍大军来攻，公孙瓒南界别营，自度守则不能自固，又知必不见救，或杀其将帅以降袁绍，或为袁绍兵所破，土崩瓦解。

　　袁绍军遂长驱直入，如入无人之境，径抵易京城下，四面合围，水泄不通。

　　建安四年春正月（公元199年），朔风凛冽，雪满郊原。袁绍亲统大军十万，以审配、逢纪为谋主，颜良、文丑为先锋，张郃、高览为左右翼，战车千乘，战马万匹，旌旗蔽野，进围易京。

　　袁绍令军士堆土山、掘地道，发石车、撞城木，昼夜急攻，鼓噪之声，震动天地。

　　公孙瓒于楼上望见，神色自若，但令诸将坚壁拒守，以箭石御敌。公孙瓒之子公孙续，见父被困，星夜出城，求救于黑山贼帅张燕。张燕素与公孙瓒善，结为唇齿，许以精兵五万来援，刻日进发。

　　公孙瓒闻张燕将引兵来救，心中大喜，即遣心腹小校，密赍书信，告公孙续曰：“袁氏之攻，势若鬼神，梯冲舞吾楼上。日穷月蹙，吾命悬于旦夕。汝当碎首于张燕，速致轻骑，到者当举烽火为应，吾从内出，内外夹击，可破袁绍。不然，吾亡之后，天下虽广，汝欲求安身之地，岂可得乎！”

　　使者携书夜出，披雪潜行，不料行至半途，被袁绍巡哨骑兵擒获，搜出书信，押至大寨。

　　袁绍览书大笑，以书击案，谓左右曰：“此天赐我破公孙瓒之机也！公孙瓒勇而无谋，自投罗网，安能不败？”遂令记室陈琳改其书，伪作张燕口气，约以某日举火为号，而暗伏精兵于城外山谷要道，只待公孙瓒军出城，一举歼灭。

　　至期，袁绍令军士于城外举火，烟焰冲天。公孙瓒在楼上望见北面火光冲天，以为救兵已至，大喜过望，即率内城精锐八千，开门杀出，欲内外夹击。

　　不料伏兵四起，梆子响处，箭如飞蝗，公孙瓒军猝不及防，大败而还，死伤大半，复退入城中。公孙瓒方知中计，捶胸顿足，懊悔无及。

　　袁绍乃令军士专攻地道，暗掘至楼下，先以巨木柱撑之，待地道掘遍楼下，纵火烧柱，木折楼倾，城垣崩裂。如是者连破数楼，渐逼中京。

　　公孙瓒登楼四顾，见四面火光冲天，喊杀声震地，城外袁军如潮似浪，自知大势已去。

　　赵云见事急，披甲仗剑，大步入楼，叩首流血，泣谏曰：“将军且莫绝望！云愿率所部义从五百，拼死冲杀，护将军突围。若得脱此围，可奔黑山，会合公子与张燕，再图后举。今坐守危楼，必为灰烬，愿将军速决，勿失良机！”

　　公孙瓒仰天长叹，泪下沾襟，泣曰：“子龙之心，吾知之矣。然吾骄矜自用，暴虐无道，失人心久矣，今日之败，实乃自取。纵得出围，何面目见天下人？子龙壮士，当自为计，择明主而事，勿以我为念。”

　　云再拜流涕曰：“将军纵不惜身，奈三军将士何？奈幽州数十万百姓何？”

　　公孙瓒摇首闭目，惨然曰：“吾意已决，子龙速去！”

　　云泣不能起，公孙瓒厉声叱之曰：“大丈夫临难，岂作儿女态耶！速去！”

　　云不得已，泣拜而出，披挂上马，点起所部义从数十骑，以待突围。

　　公孙瓒遂入内室，尽杀其妻子姊妹，以免受辱，然后令左右举火，自焚于高楼之上。部下士卒，感其恩者，多赴火而死，无一降者。易京高楼，一时火光烛天，烟焰蔽日，百里可见。

　　赵云率所部义从数十骑，乘乱突围。袁绍军围困数重，赵云挺枪跃马，左冲右突，连杀袁绍军数十人，血染征袍，透重围而出。

　　回望易京，火光犹炽，映红半边天，赵云仰天泣曰：“吾本欲效忠明主，匡扶乱世，奈何天不佑善，公孙自速其亡！”遂收残卒，望南而走。

　　长史关靖，本太原人，见主将已亡，易京陷落，泣曰：“吾闻君子陷人于危，必同其难，岂可独生乎！受主公厚恩，今日当以死报之！”乃策马挺枪，冲入袁绍军中，力战良久，身被数创，力竭而死。

　　后人有诗叹公孙瓒曰：

　　易京高耸入云中，积粟如山气势雄。

　　却笑当年童谣误，谁知此日火光红。

　　骄矜自用终亡族，残暴难留身后功。

　　唯有忠臣关靖在，舍生取义古今崇。

　　又有诗叹关靖曰：

　　谄谀本是小人心，一死翻然感义深。

　　易水风寒悲壮士，高楼火烈见忠忱。

　　平生虽乏匡时略，临难方知报主忱。

　　千载幽燕遗恨在，行人犹自泪沾襟。

　　又有诗赞赵云曰：

　　常山子龙胆气豪，义随白马战征袍。

　　屡陈忠谏扶危主，独拒雄师亮节高。

　　力竭未能回既倒，心丹犹自透重牢。

　　他年会遇真明主，长坂坡前胆更豪。

　　袁绍既破易京，尽收公孙瓒所积粮谷、珍宝、甲仗，大犒三军，设宴庆功。幽州诸郡，望风而降。

　　袁绍乃以长子袁谭为青州刺史，次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史，各领重兵，镇守一方，自领冀州牧，兼督冀、青、幽、并四州之地，拥众数十万，甲兵强盛。

　　初，公孙瓒之围易京也，有星孛于北斗，占曰：“易水之北，有兵丧，主大将亡。”又有童谣云：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世。”至是皆验。

　　是时，曹操方定许都，挟天子以令诸侯，与张绣、刘表相持于宛城；江东孙策新平六郡，据守江东，以观天下变局；张锋坐镇青徐，整军安民，各怀观望。

　　袁绍大会文武于邺城，商议进兵许都之策。

　　审配进曰：“今主公新破公孙瓒，威震天下，河北一统，当乘势引兵南下，直取许都，则霸业可成。”

　　郭图曰：“曹操挟天子以令诸侯，名正言顺，麾下谋士猛将甚多，不可轻敌。不如先遣使结好张锋，使为掎角，牵制曹军，然后徐徐图之。”袁绍犹豫未决，遂遣从事前往青徐，通好张锋，以缓其南下之势。

　　建安四年春二月（公元199年），河北捷报传至徐州，张锋升帐聚众，召陈登、张辽、高顺议事，专论袁绍动向与青徐战备。

　　张锋抚案谓众将曰：“袁绍新并幽州，坐拥四州之地，带甲数十万，骄心已盛，其志必在南下。青徐为河北南下之要冲，青州泰山、北海二郡直面袁绍兵锋，徐州控淮泗咽喉，我等当以徐州为中枢，统筹全境战备，不可有半分松懈。”

　　陈登当即进言：“明公所见极是。青州与袁绍接壤者，唯泰山、北海二郡，可令王基坚守泰山，武安国固守北海，太史慈总揽青州军政，统领机动兵马，往来驰援两郡；华歆在青州抚民积粮，可令其加紧筹措军粮、修治甲兵，为前线供给支撑。我徐州当坐镇中枢，北调青州之兵，南控淮泗要道，令张辽镇守琅琊，高顺进驻小沛，分守要隘，互为犄角，如此青徐一体，方能固若金汤。”

　　张辽出班启曰：“某愿引兵进驻琅琊，北接青州防线，南护徐州腹地，多设斥候，密切监视袁绍动向。若袁军犯青州，某即引兵北上接应；若袁军窥徐州，某则死守疆土，绝不退半步。”

　　高顺亦拱手曰：“某愿率陷阵营八百精锐进驻小沛，扼守徐州北门，严阵以待，但有敌至，有进无退，死守疆土。”

　　张锋闻言，当即颁令：以徐州为中枢，统筹青徐战备。令王基坚守泰山郡，武安国坚守北海郡，深挖壕沟，布列烽燧，严防死守；太史慈总领青州军政，节制两郡兵马，专司机动驰援；华歆在青州广积粮草，修造兵器，保障军资供给；张辽镇守琅琊，控扼要地，连接青徐兵锋；高顺统领陷阵营进驻小沛，镇守徐州北门要冲；陈登则负责协调青徐军政，传递军令，调度粮草，确保上下贯通。

　　且说赵云自易京突围，收拾残兵，欲寻明主。素闻刘备仁德布于天下，乃当世英雄，且与己旧交深厚，遂决意往投。行至半途，闻徐州已为张锋所破，吕布授首，刘备兵败，投许都曹操处暂居。赵云乃改道向南，径往许都而行。

　　张锋坐镇徐州，依令推进战备，青州太史慈、王基、武安国接令后，即刻分守要隘，加固营垒，整饬兵马；华歆加紧征调青州粮草，运抵泰山、北海前线，保障军需；张辽进驻琅琊，整肃军纪，严防盗匪与袁军细作；高顺率陷阵营驻守小沛，修缮城防，厉兵秣马，青徐全境戒备森严，只待风云变幻。

　　正是：

　　易京一炬霸图空，河北山河属绍公。

　　徐镇中枢筹战备，青徐互守待兵锋。

　　欲知后事如何，且看下回分解。