话说自十八路诸侯讨董溃散，关东群雄各据州郡，拥兵自重，互相吞并，天下大乱，烽烟四起，黎民百姓，再无宁日。

　　时乃初平二年（公元191年），河北广袤之地，率先燃起兵戈，掀起群雄逐鹿之祸。

　　昔年洛阳诸侯联军溃散之际，长沙太守孙坚，于洛阳废井之中寻得传国玉玺，暗藏身间，不辞而别，欲归江东，图谋大业。

　　袁绍得知此事，勃然大怒，恨孙坚私藏国器，背盟私去，当即修书一封，差心腹星夜兼程，送往荆州，交与刺史刘表，令其领兵于路截杀孙坚，夺回玉玺。

　　却说荆州刺史刘表，字景升，山阳高平人也，乃西汉鲁恭王之后，汉室宗亲。

　　其人身长八尺，姿貌温伟，年少之时便好结交名士，与海内七贤往来甚密，时人号为“江夏八俊”。

　　那七俊分别为：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁郡孔昱，字世元；渤海范康，字仲真；山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节；南阳岑咥，字公孝。

　　刘表倚此七人为挚友，又有延平蒯良、蒯越兄弟，襄阳蔡瑁等荆襄俊杰为辅，兵精粮足，坐镇荆州，雄踞一方。

　　刘表接得袁绍书信，览毕即刻传令，命蒯越、蔡瑁统领精兵一万，赶赴孙坚归途险要之处，截拦军马。

　　不多时，孙坚率领江东军马，行至荆州界口，蒯越早已摆开阵势，横刀立马，当先拦住去路。

　　孙坚勒马阵前，朗声问道：“蒯异度无故引兵截我去路，是何道理？”

　　蒯越厉声答道：“汝身为大汉臣子，受朝廷厚恩，兴兵讨董，却私匿传国至宝，意欲谋反？速将玉玺留下，饶你三军将士性命，放你归去！”

　　孙坚闻言，怒发冲冠，喝令麾下老将黄盖，出马迎战。

　　蔡瑁见状，舞动长刀，拍马直取黄盖。

　　两将相交，斗不数合，黄盖奋起神威，挥起铁鞭，正中蔡瑁护心镜，蔡瑁口吐鲜血，剧痛难当，拨马败走。

　　孙坚乘胜挥军，一鼓作气杀过界口。正追赶间，只听山后金鼓齐鸣，旌旗蔽日，原来是刘表亲自统领大军，前来接应。

　　孙坚立马阵前，于马上拱手施礼，沉声问道：“景升何故轻信袁绍谗书，逼迫邻郡盟友？”

　　刘表横马上前，怒目而视：“汝私藏传国玉玺，欲篡汉自立，此等逆贼，我岂能容你！”

　　孙坚指天为誓，厉声道：“我若私藏此物，他日必死于乱箭之下，天地共鉴！”

　　刘表冷笑道：“汝若要我信你，可将三军行李辎重，任凭我搜检，自证清白！”

　　孙坚大怒，喝道：“汝有何能，敢小觑我江东子弟！”

　　说罢便欲催动三军，与刘表交锋，刘表见状，不战而退，拨马便走。

　　孙坚自恃勇猛，不知是计，纵马奋力追赶，刚入山谷隘口，两山之后伏兵尽起，滚石檑木倾泻而下，蔡瑁、蒯越又领兵从后合围，将孙坚并麾下亲兵，困在垓心，四面箭如雨下。

　　后人有诗叹曰：

　　玉玺得来无用处，反因此宝动刀兵。

　　受命于天皆成枉，何人因玉得九天？

　　孙坚身陷重围，情势危急，亏得程普、黄盖、韩当三员虎将，率领死士，拼死冲杀，力保孙坚突围而出。

　　此一战，江东兵马折损大半，粮草军械丢弃无数，孙坚只得率领残军，狼狈夺路，退回江东。

　　经此一役，孙坚与刘表结下血海深仇，日夜谋划，欲报此截杀之恨。

　　且说袁绍自渤海引军退守延津，军中粮草匮乏，一应军需，全仰仗冀州牧韩馥接济，寄人篱下，终日心神不宁，唯恐韩馥断其粮草，无以立足。

　　遂召心腹谋士逢纪，入帐密议，谋求长久立足之计。

　　逢纪进言道：“将军举匡扶天下之大事，却需仰仗他人粮草供给，无有稳固根基，何以自全，何以争霸天下？当今之计，必先占据一州之地，方可徐图大业。”

　　袁绍眉头紧锁，面露忧色：“冀州兵强粮足，城高池深，我军饥困，力不能敌，若强攻不成，天下再无我容身之处。”

　　逢纪附耳低语，献上密计：“将军可暗遣使者，前往幽州，联络公孙瓒，令其引兵南下，共分冀州。公孙瓒素来野心勃勃，必起兵来攻，韩馥怯懦无谋，听闻燕军南下，必然惊惧失措。届时将军再遣辩士，入邺城陈说祸福，韩馥走投无路，必拱手将冀州相让。如此，将军可不费一兵一卒，稳取冀州重镇。”

　　袁绍闻言，大喜过望，当即依计而行，派遣密使，暗约公孙瓒南下攻冀。

　　公孙瓒得袁绍书信，以为可趁乱瓜分冀州，当即尽起幽州精锐，直奔冀州而来，兵锋甚盛，沿途郡县，望风披靡。

　　恰逢董卓挟持献帝西入关中，袁绍率军还驻延津，趁韩馥惶惶不可终日、无计可施之际，遣颍川荀谌为使，星夜赶赴邺城，游说韩馥让出冀州。

　　荀谌字友若，智计深沉，口辩无双，早已归附袁绍，为帐下核心谋主，此番奉命出使，志在一举拿下冀州，立下不世之功。

　　后人有诗赞逢纪之计曰：

　　瓒为渔利作刀兵，绍计阴图冀土城。

　　庸主无才难守业，空将重镇付强英。

　　韩馥得知公孙瓒领兵来攻，吓得魂飞魄散，急聚府中文武僚属，商议退敌之策。

　　时颍川辛评、辛毗兄弟，在其帐下任职，二人素有才略，见天下大乱，韩馥懦弱难成大事，早已暗生择主而事之心，又与荀谌交好，心向袁绍。

　　韩馥环视众文武，颤声问计：“公孙瓒率燕、代大军，乘胜南下，兵锋直指邺城，诸公可有退敌良策？”

　　荀谌率先出列，进言道：“公孙瓒提燕、代之卒，乘胜南向，诸郡多有响应；袁车骑引军东向，其志不可测，窃为将军危之。”

　　韩馥闻言，面色惨白，急道：“事已至此，我当如何应对？”

　　荀谌从容言道：“公孙大军兵锋极盛，难以抵挡，袁氏乃当世豪杰，英才盖世，必不肯久居将军之下。冀州乃天下咽喉重地，若两雄合力攻城，邺城危亡，只在旦夕之间。袁将军与将军乃旧交，又同为讨董盟友，为今之计，莫若将冀州牧之位，让与袁将军。袁氏得冀州，公孙瓒便不敢再与之相争，必会感念将军恩德。将军此举，既得让贤美名，身家性命亦可安如泰山，万勿迟疑！”

　　话音未落，都骑尉张郃出班，厉声反对，叩首力谏：“将军不可！袁绍孤穷客军，远来疲惫，我冀州粮草充足，带甲数十万，足以御敌。袁绍仰我冀州衣食度日，譬如婴儿在股掌之上，断其乳哺，立时便可饿死。若将其引入邺城，无异于引狼入室，必被他夺去权位，冀州万劫不复啊！”

　　张郃，字俊乂，河间鄚人也，勇烈过人，深谙兵法，乃冀州宿将，威名素著。

　　韩馥却不听忠言，反倒怒斥张郃多言多语，扰乱军心，责令他归家闭门思过，不得参与议事。

　　长史耿武、别驾闵纯、治中李历，三人同声叩首，泣血劝谏：“冀州虽地处边陲，却有带甲百万，粮草可支十年，足以固守抗敌。袁绍乃是孤穷之军，仰我鼻息，岂能将冀州拱手相让？愿将军三思！”

　　从事赵浮、程奂亦齐声进言：“我等麾下尚有精兵万余，战船数百艘，若领兵自孟津东下，旬日之内，必能大破袁绍孤军，将军只管高枕无忧，静待捷报便是！”

　　韩馥心意已决，全然不听众文武忠言，长叹一声：“我本是袁氏旧吏，才能远不及本初，度德而让，乃是古人所推崇的贤德之事，诸君不必再劝！”

　　当即下令，遣其子携带冀州牧印绶，赶赴黎阳，献于袁绍，自己则避入故中常侍赵忠旧宅，不再理事。

　　耿武、关纯二人，心怀忠义，愤惋不已，明知以卵击石，仍伏于城外要道，欲刺杀袁绍，保全冀州。

　　数日后，袁绍率领大军，浩浩荡荡进入邺城，耿武、关纯拔刀猝起，直取袁绍，欲与之同归于尽。

　　袁绍麾下大将颜良，眼疾手快，立斩耿武于马下，文丑随即上前，砍死关纯，二将忠心可嘉，终究无力回天。

　　后人有诗赞二人曰：

　　耿武关纯抱赤忠，孤身敢犯虎狼锋。

　　丹心一片酬州主，身死名留义节隆。

　　袁绍入主邺城，自领冀州牧，尽夺冀州军政大权，彻底掌控冀州全境。

　　辛评、辛毗兄弟，率领冀州僚属尽数归降，倾心辅佐；张郃虽有前事，袁绍惜其勇武，不计前嫌，优礼擢用，拜为帐下大将。

　　韩馥仅被授予奋威将军虚职，无兵无权，追悔莫及，终日惶惶不安。

　　袁绍又召谋主沮授，入帐共议天下大计，沮授进策，慨然言道：“将军弱冠登朝，名播海内；单骑出奔，董卓怀怖；济河而北，渤海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。东定青州，还灭黑山，北服公孙，震胁戎狄，横大河之北，合四州之地，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之！”

　　袁绍闻言，喜不自胜，抚掌大笑：“此正合我心！”

　　即刻上表朝廷，拜沮授为监军、奋威将军，将军国重事，尽数托付。

　　自此，袁绍帐下文武齐备，颜良、文丑、高览、张郃，并称河北四庭柱，勇冠三军；田丰、沮授、荀谌为核心谋主，许攸、逢纪参议庶务，辛评、辛毗分掌僚属，冀州兵精粮足，势力冠绝河北。

　　韩馥见袁绍势大，愈发惊惧，唯恐遭其加害，遂向袁绍请辞，投奔陈留太守张邈。

　　后袁绍遣使至张邈处议事，使者与张邈附耳密谈，韩馥在旁见状，以为是图谋杀害自己，惶怖至极，走投无路之下，潜入厕中，以书刀自刎，落得身死名灭的下场。

　　后人有诗叹韩馥曰：

　　庸才秉钺守雄州，怯懦无谋失上游。

　　让土空怀贤德念，丧身徒抱畏羞愁。

　　江山有德方堪据，器小难承百世谋。

　　堪叹冀州牧主命，一朝倾灭付东流。

　　却说初平二年（公元191年）冬十月，公孙瓒得知袁绍已取冀州，心中不忿，当即派遣胞弟公孙越，赶赴邺城，面见袁绍，要求平分冀州之地。

　　袁绍假意敷衍，对公孙越道：“此事需请汝兄亲自前来，我当面商议，方可定夺。”

　　公孙越不知有诈，辞别袁绍，启程返回幽州。

　　行不出五十里，道路两旁忽然杀出一彪军马，口中大呼：“我乃董丞相麾下将士，奉令在此截杀！”

　　不由分说，乱箭齐发，将公孙越当场射死。

　　随从侥幸逃脱，奔回幽州，禀报公孙瓒：公孙越已死，乃是董卓部下所为。

　　公孙瓒听罢，怒发冲冠，拍案而起：“袁绍奸贼，诱我起兵攻打韩馥，自己坐收渔利，夺取冀州；如今又假意指使董卓兵将，射死我弟，此等血海深仇，不报枉为男儿！”

　　当即尽起幽州本部精兵，浩浩荡荡杀奔冀州，要与袁绍决一死战。

　　袁绍得知公孙瓒领兵来攻，也亲率大军迎战，两军于磐河之上对峙：袁绍大军驻扎于磐河桥东，公孙瓒兵马列于桥西，旌旗招展，剑拔弩张，大战一触即发。

　　公孙瓒立马桥上，横刀大呼：“背信弃义之徒，竟敢出卖我！”

　　袁绍亦策马至桥边，手指公孙瓒，厉声喝道：“韩馥无才，自愿将冀州让我，与你何干，何故兴兵来犯？”

　　公孙瓒怒骂：“昔日我念你忠义，推举你为讨董盟主，如今你所作所为，竟是狼心狗行之辈，有何面目立于天地之间！”

　　袁绍勃然大怒，环顾众将：“谁敢为我擒此逆贼！”

　　言未毕，文丑策马挺枪，催动战马，直杀上桥，直奔公孙瓒。

　　公孙瓒毫不畏惧，横枪立马，于桥边与文丑交锋。

　　两将战不到十余合，公孙瓒力不能支，抵挡不住文丑雷霆攻势，败下阵来，拨马而逃。

　　文丑不肯罢休，乘势奋力追赶，杀入公孙瓒中军大阵，往来冲突，如入无人之境。

　　公孙瓒麾下四员健将，见状一齐上前，围攻文丑。

　　文丑抖擞精神，一枪刺翻一将，其余三将胆寒，纷纷败退。

　　文丑一路追杀，直赶公孙瓒出了大阵，公孙瓒仓皇失措，望山谷中奔逃。

　　文丑骤马厉声大喝：“逆贼快下马受降，饶你性命！”

　　公孙瓒仓皇奔逃，弓箭尽落，头盔坠地，披散头发，纵马狂奔，转过山坡时，战马忽然前蹄失陷，公孙瓒翻身滚落坡下，文丑挺枪直刺，欲取其性命。

　　就在这千钧一发之际，草坡左侧忽然转出一员青年将领，飞马挺枪，直取文丑，拦住去路。

　　公孙瓒趁机爬上山坡，定睛观看，只见那青年将军，身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，枪法出神入化，与文丑大战五六十合，不分胜负。

　　不多时，公孙瓒部下救军赶到，文丑见势不妙，拨马退走，青年将军也不追赶。

　　公孙瓒忙下土坡，躬身询问青年姓名。

　　青年将军欠身施礼，朗声答道：“某乃常山真定人氏，姓赵，名云，字子龙。本是袁绍辖下之人，只因见袁绍无忠君救民之心，只顾争权夺利，涂炭生灵，故特意弃彼，投奔明公麾下，不料在此处与明公相见。”

　　后人有诗赞赵云初登场曰：

　　常山虎将初登场，银枪匹马战文丑。

　　心明大义投明主，自此英名震九州。

　　公孙瓒大喜过望，连忙将赵云请回营寨，整顿兵马，以待再战。

　　初平二年（公元191年）冬十二月，公孙瓒重整旗鼓，将军马分为左右两队，互为羽翼，声势浩大。

　　麾下战马五千余匹，大半皆是白马，战力非凡。

　　原来公孙瓒昔日与羌胡交战，特意挑选骁勇精锐之士，尽乘白马，号为白马义从，羌胡见之，无不望风而逃；

　　后又从中挑选顶尖精锐，训为幽州突骑，擅长驰突陷阵，所向披靡，乃是公孙瓒麾下王牌铁骑。

　　袁绍素知白马轻骑骁勇难敌，早已在军中挑选壮勇之士，组建重甲步兵，号为大戟士，士卒身披重铠，手持长戟，专门克制骑兵；

　　又令大将麴义，在大戟士中精选八百勇士，配以强弩，号为先登死士，此军久习羌胡战法，骁锐善战，专为破幽州铁骑而生。

　　后人有诗咏河北两军备战曰：

　　大戟森严列战营，先登强弩破幽兵。

　　白马义从空骁勇，一遇强弩尽丧形。

　　袁绍排兵布阵，令颜良、文丑为先锋，各领弓弩手一千，分列左右两翼，压制敌军；令麴义率领八百先登死士，配以千张强弩，列于阵中；自己亲率数万马步军，结为大阵，在后接应。

　　公孙瓒初得赵云，尚未引为心腹，令其另领一军，在后接应。

　　遣大将严纲为先锋，统领白马义从为两翼，幽州突骑为前部，擂鼓进军，直扑袁军大阵。

　　公孙瓒自领中军，立马桥上，竖立大红圈金线帅字旗，督战三军。

　　从辰时擂鼓进军，直至巳时，袁军阵中岿然不动，麴义令先登死士，皆伏于盾牌之下，静待军令，只听炮响，便一齐出击。

　　严纲率领幽州铁骑，鼓噪进军，直冲到麴义军前数十步，袁军一声炮响，八百先登死士尽数跃起，千张强弩同时发射，箭如骤雨，铺天盖地。

　　幽州铁骑人马皆无重甲，纷纷中箭倒地，阵势瞬间大乱。

　　严纲见状，急令退兵，麴义拍马舞刀，追上前来，一刀将严纲斩于马下，公孙瓒军前锋大败，全线溃退。

　　左右两军欲上前救援，皆被颜良、文丑麾下弓弩手射住，无法前进。

　　袁军乘胜并进，一路追杀至界桥，麴义冲入敌阵，斩杀公孙瓒执旗将，砍倒帅字绣旗。

　　公孙瓒见绣旗倒地，军心大乱，不敢再战，回马下桥，仓皇溃逃。

　　麴义领兵直冲公孙瓒后军，恰巧与赵云相遇。

　　赵云挺枪跃马，截住麴义厮杀，战十余合，麴义力不能支，拨马退走。

　　赵云趁机稳住后军，奋力保护公孙瓒突围而出。

　　袁绍驱兵大进，乘胜追击，杀过界桥，公孙瓒军士落水死者，不计其数。

　　两军相持月余，董卓在长安听闻河北大战，欲拉拢双方，遂假借天子诏令，遣使前来和解。

　　袁绍、公孙瓒各有损耗，皆有心罢兵，于是各自班师，暂息兵戈。

　　初平三年（公元192年）春，公孙瓒自界桥大败后，退回幽州，心中忧虑袁绍自青州出兵，抄袭后路，遂分兵镇守青州，作为幽州南部屏障。

　　先是，刘备因剿灭黄巾有功，经公孙瓒上表举荐，出任平原令；

　　后是讨董，公孙瓒再次上表，举荐刘备为平原相，镇守平原，抵挡青州西面，防备袁军东出；

　　又任命部将田楷为青州刺史，入驻临淄，总领青州军务；

　　再遣赵云统领一支兵马，协守青州地界，往来于平原、临淄之间，抵御外敌。

　　刘备在平原，听闻赵云领兵至青州，时常遣使往来，请教军情，礼遇甚厚，倾心相交。

　　赵云亦敬重刘备仁德宽厚，素有大志，二人意气相投，相见恨晚，结为知己。

　　后人有诗咏刘赵初遇曰：

　　平原初遇意相投，仁德英风两意悠。

　　此日倾心成知己，他年辅主定神州。

　　且说中原一带，曹操自兖州募兵归来，屯军河内，积蓄实力。

　　初平二年（公元191年）秋，黑山军十余万贼众，寇掠东郡，太守王肱懦弱无能，不能抵挡，东郡百姓流离失所，惨遭涂炭。

　　曹操当即领兵，进入东郡，于濮阳大破黑山军，贼众溃散奔逃，东郡得以安定。

　　袁绍为拉拢曹操，上表朝廷，举荐曹操为东郡太守，治所设于东武阳。

　　曹操自此有了立足根基，广招贤才，整军经武，为日后争霸中原，埋下伏笔。

　　再说袁术盘踞南阳，听闻袁绍不费吹灰之力夺得冀州，势力大增，心中嫉妒，当即派遣使者，赶赴冀州，向袁绍求战马千匹，袁绍心中不忿，断然拒绝。

　　袁术大怒，自此袁氏兄弟，反目成仇，势同水火。

　　袁术又遣使者，前往荆州，向刘表借粮二十万，刘表也恨袁术侵占南阳地界，不肯相借。

　　袁术恼羞成怒，暗中修书，遣使送往江东，唆使孙坚起兵讨伐刘表，坐收渔利。

　　孙坚接得袁术书信，想起昔日荆州截杀之仇，怒不可遏，拍案而起：“刘表匹夫，昔日断我归路，害我损兵折将，今日不乘时报仇，更待何时！”

　　程普上前，叩首劝谏：“袁术为人狡诈，反复无常，其言不可轻信，主公不可因一时之怒，轻起兵戈。”

　　孙坚慨然道：“我本就欲亲自报仇，并非指望袁术相助，何必多言！”

　　当即下令，令黄盖整治战船，筹备粮草，克日兴师，讨伐刘表。

　　孙坚有四子，皆为吴夫人所生：长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。

　　孙坚幼弟孙静，也上前劝谏：“江东方才安定，百姓休养生息，因小怨起兵，劳民伤财，并非上策，望兄长三思。”

　　孙坚报仇心切，执意不听，令孙策随军出征，亲率江东精锐，杀奔樊城。

　　刘表麾下大将黄祖，令弓弩手埋伏于江边，阻击江东军。

　　孙坚令军士伏于船舱之中，诱敌放箭，一连三日，耗尽黄祖军中箭矢。

　　随后拔取船上所得箭矢十余万支，顺风射回，岸上守军大败，孙坚军趁机登岸，三路夹攻，黄祖抵挡不住，弃樊城，逃往邓城。

　　此役，韩当斩杀敌将张虎，孙策箭射陈生，程普奋力追杀黄祖，江东军大获全胜，一路高歌猛进，直逼汉水，围困襄阳。

　　刘表惊慌失措，急召蒯良入府，商议退敌之策。

　　蒯良从容言道：“孙坚乘胜而来，兵锋正盛，我军可深沟高垒，坚守不战，避其锋芒，再暗中派人，向袁绍求救，待援军到来，内外夹击，可破孙坚。”

　　蔡瑁却主动请战，领兵出城，与江东军交战，再次大败而归，损兵折将。

　　孙坚围住襄阳，连日猛攻，城池危在旦夕。

　　蒯良再献奇计，令大将吕公，率领五百精兵，趁夜出城，前往岘山设伏，诱使孙坚深入，一举除之。

　　吕公依计而行，领兵出城，与孙坚军交锋，佯装败退，往岘山方向逃去。

　　孙坚恃勇轻敌，求胜心切，只带三十余骑，奋力追赶，孤身深入岘山峡谷。

　　行至险峻之处，吕公伏兵四起，滚石檑木齐下，乱箭如雨，孙坚猝不及防，身中数箭，脑浆迸流，当场死于岘山之内，年仅三十七岁。

　　后人有诗叹孙坚殒命曰：

　　江东猛虎起沙场，讨卓威名震四方。

　　誓扫奸凶怀壮志，岘山血溅殒忠良。

　　英雄抱恨身先死，基业初开启吴疆。

　　千古英雄悲末路，空余英气满长江。

　　吕公尽数斩杀孙坚随从，放起号炮，城中守军尽数杀出，江东群龙无首，顿时大乱。

　　程普拼死保护孙策，奋力冲杀，于乱军之中刺死吕公；黄盖奋勇作战，生擒黄祖。

　　孙策眼见父亲惨死，悲痛欲绝，放声大哭。

　　部下桓阶主动请命，入城为使，向刘表请求，以生擒的黄祖，换回孙坚尸首。

　　刘表念及昔日同盟旧情，不愿赶尽杀绝，当即应允。

　　初平三年（公元192年）春，孙策迎回孙坚灵柩，率军返回江东，葬于曲阿，而后引军驻守江都，招贤纳士，屈己待人，收拢江东旧部，孙氏基业，自此渐渐开启。

　　董卓在长安，听闻孙坚身死，心腹大患已除，大喜过望，愈发骄横跋扈，自号“尚父”，宗族子弟，尽封列侯，独揽朝政，残害忠良，汉室天下，愈发动荡不安。

　　且说泰山郡中，张锋自得华歆、太史慈、王基等文武贤臣辅佐，数月之间，境内气象一新，百姓安居乐业，渐离战乱之苦。

　　华歆总领民政，大兴屯田之制，招抚四方流民，计口授田，凡新归附百姓，皆发放粮种、农具，秋后按收成收取薄租，轻徭薄赋，百姓踊跃归附，人口日渐增多。

　　太史慈统领轻骑，日夜巡守边境，但凡盗贼流寇出没，无不尽数擒拿，郡境之内，路不拾遗，夜不闭户，肃然安宁。

　　王基专务练兵，以恩师卢植所遗兵法，教授士卒，严明赏罚，汰弱留强，数月之间，一万五千兵马，部伍整肃，士气昂扬，战力大增，却从不扰民。

　　这一日，张锋正与华歆、太史慈、王基，在府中清点屯田新谷、校阅军械清册，谋划安民之策，探马络绎奔入，接连报来四方军情：袁绍用计，夺取冀州，公孙瓒与之大战界桥，兵败退回幽州；孙坚兴兵讨伐刘表，恃勇深入，中伏殒命于岘山。

　　张锋闻报，挥手令探马暂退，召众将于正厅议事，神色沉凝，忧心天下苍生。

　　华歆率先出列，拱手进言：“袁绍占据冀州沃土，收颜良、文丑、张郃、高览四庭柱猛将，揽田丰、沮授盖世智谋，河北之地，再无对手，日后必为我青、徐之大患。如今公孙瓒新败，幽州自顾不暇，青州西境，再无屏障，我等需早做防备，不可懈怠。”

　　太史慈按剑慨然长叹：“孙文台勇冠关东，讨董之时，孤军西进，屡破董卓大军，堪称天下虎臣。如今却因一己私怨，轻举妄动，殒身于山林伏兵之手，一代英雄，落得如此下场，实在可叹可惜！”

　　王基亦进言：“公孙瓒部将田楷，已入临淄，出任青州刺史，与我泰山地界相接；刘备屯守平原，赵云协防边境，四方纷乱不止，我泰山孤立其中，四面皆受波及，须尽早定下守备之策，以安境内。”

　　张锋听罢，缓缓起身，行至厅外台阶之上，望着泰山连绵山势，远眺青州千里平野，沉默良久，方才沉声叹道：“关东各路诸侯，不思同心协力，共讨国贼董卓，反倒自相鱼肉，争城夺地，令百姓饱受战火之苦；江表孙坚，一代英雄，壮志未酬，中道崩殂。天下板荡，生民涂炭，我辈若再卷入逐鹿之争，穷兵黩武，只会让青州百姓，再遭劫难。昔日卢公授我兵书，再三叮嘱，用兵只为安民，非为争雄。今日之局，我等唯有固守青州，劝课农桑，安抚流亡，保境安民，方不负卢公遗教，不负青州百姓托付。”

　　华歆闻言，肃然拱手：“将军明鉴！当下冀州、幽州、荆州、中原，皆战火不息，唯有青州暂得安宁，正宜广积粮草、精练士卒、安抚流民，闭关自守，以待天时，不与四方争锋，方为长治久安之计。”

　　太史慈、王基齐声应道：“愿遵将军将令，誓死守护青州百姓！”

　　张锋点头，当即传下将令：

　　命华歆扩大屯田规模，于奉高、博平二县，增设屯所，尽数接纳幽、冀、豫三地流亡而来的百姓，妥善安置；

　　命太史慈统领轻骑，增巡西境，严守与平原、临淄交界的各处关隘，只守不战，严禁麾下士卒滋扰百姓，挑起争端；

　　命王基依照卢植兵法，日夜精练部伍，修缮甲械，严明军纪，务求兵精将勇，保境而不扰民。

　　传令既毕，张锋又亲书手令，遣人送往红娘安置孤童的居所，令其将府中节余粮草，尽数拨出，接济新至流民与孤苦孩童，不得有误。

　　此时张锋，年仅十七，依旧每日与军中士卒同食同寝，亲赴田间，劝课农桑，深入乡野，察访民间疾苦，以身作则，安抚百姓。

　　华歆理政有方，太史慈巡边严谨，王基练兵有术，红娘抚孤慈爱，泰山一郡，上下同心，吏治清明，境安民稳，在天下大乱之中，独成一方乐土，百姓得以休养生息。

　　正是：

　　河北争衡冀土分，江东折将暗消魂。

　　中原孟德初开基，青土安民守本真。

　　欲知后事如何，且看下回分解。