话说初平三年（公元192年），董卓自焚烧洛阳、迁帝长安以来，暴虐愈横，僭越无度，自号“尚父”，车服仪仗一如天子，出入擅用銮驾。

　　又于长安城西二百五十里，别筑郿坞，役民夫二十五万修筑，其城高下厚薄一如长安，内建宫室，仓库积储可用二十年之粮；广选民间少女八百余人充入其中，金玉、彩帛、珍珠、奇玩堆积如山，宗族家属尽居其内。

　　董卓往来长安，或半月一归，或一月一返，公卿百官皆候送于横门之外；董卓常于路旁设帐，与众臣宴饮。

　　初平三年（公元192年）正月，太尉皇甫嵩被免官，以周忠为太尉。

　　皇甫嵩自罢职后，即回西凉，闭门不出，阖门自守，后于兴平二年（公元195年）病逝，朝廷追赠骠骑将军，其从子皇甫郦还镇西凉，与皇甫嵩之子皇甫寿坚共理丧事。

　　后人诗赞皇甫嵩曰：

　　百战威名震汉疆，平黄巾贼定四方。

　　功高不恋三公贵，权重常怀一瓣香。

　　避世全身全节义，闭门守志守纲常。

　　西凉老将归天去，千古忠良史册彰。

　　董卓一日出横门，百官皆送，卓留宴群臣，适北地招安降卒数百人至。

　　董卓即令于座前施刑，或断其手足，或凿其眼目，或割其舌，或以大锅烹煮，哀号之声震天动地，百官战栗失箸，董卓却饮食谈笑，神色自若。又一日，董卓于省台大会百官，列坐两行。

　　酒行数巡，吕布径入，向董卓附耳低语数句，董卓笑道：“原来如此。”即命吕布于筵上揪出司空张温，押至堂下。百官尽皆失色。

　　不多时，侍从以红盘托张温首级献上，百官魂不附体。董卓笑曰：“诸公勿惊。张温暗通袁术，欲谋害我，使人寄书，误落吾儿奉先之手，故斩之。公等无罪，不必惊惧。”众官唯唯而散。

　　后人诗叹张温曰：

　　汉室衰微贼焰张，忠臣何处诉衷肠。

　　私书错落奸雄手，白刃横加义士亡。

　　血染朝衣悲未已，魂归蒿里恨偏长。

　　可怜枉死埋冤狱，千载令人叹不遑。

　　司徒王允归至府中，回想席间之事，坐立不安。

　　直至夜深月明，拄杖步入后园，立于荼蘼架侧，仰天垂泪。忽有一人自暗影中缓步而出，乃是司空荀爽。

　　荀爽年已六十有余，须发皆白，神色沉毅，见王允悲戚，亦长叹曰：“司徒为国忧劳，爽亦心如刀割。董卓暴虐，吕布骁勇，朝中虽有忠义之士，却无计可破此二人。”

　　王允拭泪曰：“慈明公高见，某正为此无策。若不除此国贼，汉室终无宁日。”

　　荀爽低声曰：“某观董卓、吕布，皆贪色好利之徒。名为父子，势实相忌，若以美色离间，使其自相猜忌，继而反目成仇，则吕布可动，董卓可诛。此计虽险，却是唯一破局之法。”

　　后人诗曰：

　　司徒忧国夜彷徨，荀爽倾心献妙方。

　　借色诛凶离骨肉，一言从此定朝堂。

　　王允闻言，茅塞顿开，方欲再言，忽闻牡丹亭畔有人长叹。

　　王允潜步窥之，乃府中歌伎貂蝉也。此女自幼选入府中，教习歌舞，年方十六，色艺俱佳，王允待之如亲女。

　　是夜王允听之久，厉声喝曰：“贱人莫非有私情耶？”

　　貂蝉惊跪答曰：“贱妾安敢有私！”

　　王允曰：“汝无私情，何夜深在此长叹？”

　　貂蝉曰：“容妾伸肺腑之言。”

　　王允曰：“汝勿隐匿，当实告我。”

　　貂蝉曰：“妾蒙大人恩养，训习歌舞，优礼相待，妾虽粉身碎骨，莫报万一。近见大人两眉愁锁，必有国家大事，又不敢擅问。今晚又见行坐不安，因此长叹，不想为大人窥见。倘有用妾之处，万死不辞！”

　　王允以杖击地曰：“谁想汉家天下，竟在汝手中！随我入画阁中来。”

　　貂蝉跟王允至阁中，王允尽斥退侍妾，扶貂蝉于座，叩头便拜。

　　貂蝉惊伏于地曰：“大人何故如此？”

　　王允泣曰：“汝可怜汉天下生灵！”言罢泪如泉涌。

　　貂蝉曰：“适间贱妾曾言，但有使令，万死不辞。”

　　王允乃召荀爽入阁，荀爽亦正色谓貂蝉曰：“今国贼董卓图谋篡逆，义子吕布勇冠三军。我与司徒议定连环美人计，先将你许嫁吕布，后献与董卓，使他父子反目，令吕布诛杀董卓，以安社稷。此非儿女私情，乃天下大义，汝可愿往？”

　　貂蝉敛衽再拜，慨然曰：“妾蒙司徒、司空厚恩，愿以一身报国家，虽死无恨！”

　　王允与荀爽相视垂泪曰：“汉室安危，在此一举。”

　　后人诗曰：

　　芙蓉如面柳如眉，一点丹心敢自持。

　　为报深恩酬大义，芳名千古在蛾眉。

　　初平三年（公元192年）二月，王允取家藏明珠数颗，令良匠嵌造金冠一顶，使人密送吕布。吕布大喜，亲至王允府中致谢。

　　王允预备佳肴美馔，迎吕布入后堂，延之上座。

　　吕布曰：“布乃相府一将，司徒乃朝廷大臣，何故如此错敬？”

　　王允曰：“方今天下别无英雄，唯有将军耳。允非敬将军之职，乃敬将军之才也。”吕布大喜。

　　王允殷勤敬酒，口称董卓与吕布之德不绝。吕布畅饮欢笑。王允叱退左右，只留数名侍妾劝酒。

　　酒至半酣，王允曰：“唤孩儿来。”少顷，二青衣引貂蝉艳妆而出。

　　吕布惊问何人，王允曰：“小女貂蝉也。允蒙将军错爱，不异至亲，故令其与将军相见。”便命貂蝉为吕布把盏。貂蝉送酒与吕布，两下眉来眼去。

　　王允佯醉曰：“孩儿央及将军痛饮几杯，吾一家全靠将军照应。”吕布请貂蝉同坐，貂蝉假意欲退。

　　王允曰：“将军乃吾至友，孩儿便坐何妨。”貂蝉遂坐于王允身侧，吕布目不转睛相看。

　　又饮数杯，王允指貂蝉谓吕布曰：“吾欲将此女送与将军为妾，还肯纳否？”

　　吕布出席拜谢曰：“若得如此，布当效犬马之报！”

　　王允曰：“早晚选一良辰，送至府中。”吕布欣喜无限，屡以目视貂蝉，貂蝉亦以秋波送情。

　　少顷席散，王允曰：“本欲留将军留宿，恐太师见疑。”吕布再三拜谢而去。

　　过数日，王允于朝堂见董卓，趁吕布不在身侧，伏地拜请曰：“允欲屈太师车驾，到草舍赴宴，未审钧意如何？”

　　董卓曰：“司徒见招，即当趋赴。”王允拜谢归家，水陆毕陈，于前厅正中设座，锦绣铺地，内外遍设帏幔。

　　次日晌午，董卓驾到。王允具朝服出迎，再拜起居。董卓下车，左右持戟甲士百余，簇拥入堂，分列两旁。

　　王允于堂下再拜，董卓命人扶起，赐坐于侧。

　　王允曰：“太师盛德巍巍，伊尹、周公不能及也。”董卓大喜。进酒作乐，王允极尽恭敬。

　　天晚酒酣，王允请董卓入后堂。董卓叱退甲士。

　　王允捧觞称贺曰：“允自幼颇习天文，夜观乾象，汉家气数已尽。太师功德振于天下，若舜之受尧、禹之继舜，正合天心人意。”

　　董卓曰：“安敢望此！”

　　王允曰：“自古有道伐无道，无德让有德，岂为过乎！”

　　董卓笑曰：“若果天命归我，司徒当为元勋。”王允拜谢。

　　堂中点上画烛，只留女使进酒供食。

　　王允曰：“教坊乐工，不足供奉；偶有家伎，敢使承应。”

　　董卓曰：“甚妙。”

　　王允教放下帘栊，笙簧缭绕，貂蝉簇捧舞于帘外。舞罢，董卓命近前。貂蝉转入帘内，深深再拜。董卓见其容貌美丽，心神荡漾。

　　王允乘机进曰：“此歌伎貂蝉也，愿献与太师，以侍左右。”董卓大喜，当夜即命备车，载貂蝉回府。

　　王允亲送董卓至相府，乘马而归。

　　行不半里，只见吕布骑马执戟而来，一把揪住衣襟，厉声问曰：“司徒既以貂蝉许我，今又送与太师，何相戏耶？”

　　王允急止之曰：“此非说话处，且请到草舍去。”吕布同王允至府，王允谎称太师已知婚约，亲自前来接女婚配，吕布信以为真，谢罪而去。

　　次日，吕布在府中打听，不闻婚期音讯，潜入后堂窥探，方知董卓已自纳貂蝉。

　　吕布大怒，潜至董卓卧房外窥视。时貂蝉临窗梳头，忽见窗外人影，知是吕布，故蹙双眉，作忧愁不乐之态，复以香罗频拭泪眼。吕布窥视良久，心如刀割。

　　自此，董卓、吕布父子嫌隙日深，貂蝉居中挑拨，婉言离间，父子之间猜忌愈重，竟形同仇敌。

　　初平三年（公元192年）三月，司空荀爽自辅政以来，日夜忧国，积劳成疾，未几竟一病不起。董卓虽暴虐，亦敬其名，不敢加害。荀爽临终嘱家人，归葬颍川故里，勿留长安。王允亲往送殡，百官尽出，百姓沿路泣送。

　　荀爽一生清名，以经学传世，自布衣登三公，仅九十三日，虽居权位，未尝一日忘诛董安汉之志，未及成事而卒，天下惜之。

　　后人为诗赞曰：

　　八龙称首号慈明，白首丹心照汉庭。

　　百日三公扶社稷，一腔忠烈未酬情。

　　经纶满腹安天下，义胆沉谋破贼营。

　　可惜天年偏不永，空留青史颂芳名。

　　荀爽既逝，王允愈加孤危，只得独撑大局，暗与吕布通息，静待诛卓之机。

　　董卓自纳貂蝉，为色所迷，月余不出理事。偶染小疾，貂蝉衣不解带，曲意逢迎，董卓心愈喜。

　　吕布入内问安，正值董卓熟睡。貂蝉于床后探半身望吕布，以手指心，又指董卓，挥泪不止。吕布心如碎裂。

　　董卓朦胧中见之，大怒，叱吕布曰：“汝敢戏吾爱姬耶！”唤左右逐出，今后不许入内。吕布怒恨而归。

　　谋士李儒进谏，劝董卓以貂蝉赐吕布，以安其心。董卓初有悔意，入后堂与貂蝉言说，貂蝉闻言大哭，掣剑欲自刎，宁死不往。

　　董卓遂心软，绝赐妾之念，反责李儒多事。

　　李儒出，仰天叹曰：“吾等皆死于妇人之手矣！”

　　初平三年（公元192年）四月，董卓下令还郿坞，百官俱拜送。

　　貂蝉在车上，遥见吕布于稠人之内，虚掩其面，作痛哭之状。

　　吕布缓辔于土冈之上，眼望车尘，叹惜痛恨。

　　忽王允自后唤之，引至密室，以言激之曰：“太师淫吾之女，夺将军之妻，诚为天下耻笑！将军盖世英雄，奈何受此污辱！”

　　吕布怒气冲天，拍案大叫：“誓当杀此老贼，以雪吾耻！”

　　王允急掩其口：“恐泄露大事。”

　　吕布曰：“大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下！”

　　王允微笑曰：“将军自姓吕，太师自姓董。掷戟之时，岂有父子情耶？”

　　吕布奋然曰：“非司徒言，布几自误！”

　　王允见其意已决，便说之曰：“将军若扶汉室，乃忠臣也，青史传名，流芳百世；将军若助董卓，乃反臣也，遗臭万年。”吕布拔佩刀，刺臂出血为誓，与王允共定诛董卓之计。

　　王允即请仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬商议，定计以天子诏书，召董卓入朝受禅，伏甲兵诛之。遣与吕布同郡、心怀怨望之骑都尉李肃，往郿坞诈诏迎董卓。

　　李肃至郿坞，诈称天子病体新愈，欲禅位于董卓。

　　董卓大喜，不顾母妻惊疑，即日排驾回京，令李傕、郭汜、樊稠、张济引飞熊军守坞，自领心腹望长安而来。一路车折轮、马断辔、狂风蔽日，皆被李肃巧言掩饰。

　　初平三年（公元192年）四月丁巳日，侵晨，董卓摆列仪从入朝，至北掖门，军兵尽挡门外，独有御车二十余人同入。

　　董卓遥见王允等各执宝剑立于殿门，惊问李肃，李肃不应，推车直入。

　　王允大呼曰：“反贼至此，武士何在？”两旁转出百余人，持戟挺槊刺之。董卓内穿软甲，兵刃不能深入，只伤臂坠车，大呼曰：“吾儿奉先何在？”

　　吕布从车后厉声出曰：“有诏讨贼！”一戟直刺咽喉，李肃早割头在手。

　　吕布左手持戟，右手怀中取诏，大呼曰：“奉诏讨贼臣董卓，其余不问！”将吏皆呼万岁。

　　当下吕布大呼曰：“助卓为虐者，皆李儒也！谁可擒之？”李肃应声愿往，即引甲士径赴李儒府中捉拿。

　　方至门前，李儒家奴慌忙出报，言李儒自知董卓必败，已于三日前自缢身死。李肃搜看属实，回朝禀报。王允闻之，命将李儒尸首抬至市曹，暴尸三日，以泄众愤；又将董卓尸首，号令通衢。

　　董卓身体肥胖，守尸军士以火置其脐中为灯，膏油流满满地。百姓过者，莫不手掷其头，足践其尸。

　　王允又命吕布同李肃领兵一万，至郿坞抄籍董卓家产、人口。

　　后人诗叹董卓曰：

　　巨贼横行虐焰张，迁都焚阙乱朝纲。

　　自称尚父僭舆服，筑坞囤积积稻粮。

　　脐火宵明膏自沸，尸骸路暴露何伤。

　　汉家四百余年祚，一朝倾圮痛堪伤。

　　后人诗叹李儒曰：

　　文优本自有良谋，佐桀为虐志未休。

　　劝纳貂蝉存父子，忠言逆耳反成仇。

　　毒谋助纣倾天下，恶贯满盈难转头。

　　纵使先期能自尽，污名千载亦长留。

　　吕布至郿坞，先取了貂蝉。李肃命将坞中所藏良家子女，尽行释放。但系董卓亲属，不分老幼，悉皆诛戮。收籍坞中所蓄，黄金数十万，白金数百万，绮罗、珠宝、器皿、粮食，不计其数。回报王允。

　　王允乃大犒军士，设宴于都堂，召集众官，酌酒称庆。

　　正饮宴间，忽人报曰：“董卓暴尸于市，忽有一人伏其尸而大哭。”

　　王允怒曰：“董卓伏诛，士民莫不称贺，此何人，独敢哭耶！”遂唤武士：“与吾擒来！”须臾擒至。

　　众官见之，无不惊骇：原来那人不是别人，乃侍中蔡邕也。

　　王允叱曰：“董卓逆贼，今日伏诛，国之大幸。汝为汉臣，乃不为国庆，反为贼哭，何也？”

　　蔡邕伏罪曰：“邕虽不才，亦知大义，岂肯背国而向卓？只因一时知遇之感，不觉为之一哭，自知罪大。愿公见原：倘得黥首刖足，使续成汉史，以赎其辜，邕之幸也。”众官惜蔡邕之才，皆力救之。

　　太傅马日磾亦密谓王允曰：“伯喈旷世逸才，若使续成汉史，诚为盛事。且其孝行素著，若遽杀之，恐失人望。”

　　王允曰：“昔孝武不杀司马迁，后使作史，遂致谤书流于后世。方今国运衰微，朝政错乱，不可令佞臣执笔于幼主左右，使吾等蒙其讪议也。”

　　马日磾无言而退，私谓众官曰：“王允其无后乎！善人，国之纪也；制作，国之典也。灭纪废典，岂能久乎？”当下王允不听马日磾之言，命将蔡邕下狱中缢死。

　　一时士大夫闻者，尽为流涕。后人论蔡邕之哭董卓，固自不是；王允之杀之，亦为已甚。

　　后人为诗赞蔡邕曰：

　　一代鸿才蔡伯喈，文章经术冠尘埃。

　　知逢逆贼情难已，身系孤臣志可哀。

　　史笔未终遗恨在，丹心空抱赴泉台。

　　长安雨泣英雄泪，千古堪伤士不才。

　　且说董卓旧部李傕、郭汜、樊稠、张济等西凉四将，在郿坞闻董卓已死，肝胆俱裂，不敢迎战，引军连夜奔逃而去。

　　吕布既诛董卓，自恃功高，令麾下健将张辽、高顺，引兵围歼董卓亲卫精锐飞熊军。

　　飞熊军乃董卓嫡系重骑，人马俱披重甲，冲锋陷阵，无坚不摧，由董卓女婿牛辅亲自统领。

　　张辽，字文远，雁门马邑人也，年方二十三岁，生得虎背猿臂，目若朗星，沉毅有谋，弓马娴熟。初为雁门郡吏，后从并州刺史丁原，归吕布帐下，所部为并州狼骑，乃精锐轻骑，人披链甲，奔袭突击，天下无双。吕布尝谓人曰：“文远用骑，如臂使指，吾不如也。”

　　高顺，字孝治，年方十八，为人清白威严，不苟言笑，治军极严。所部七百余人，号为陷阵营，虽为寻常甲士，然训练有素，纪律森严，每战必先，死战不退。军中有犯令者，虽亲旧必罚；有功者，虽疏远必赏。故七百人皆愿效死力。

　　二人奉吕布之命，引兵追剿飞熊军。张辽率狼骑自后掩杀，轻骑如风，箭如雨下，飞熊重骑虽甲厚，然转侧不灵，进退失据，渐成溃散之势。

　　高顺则率陷阵营截其前路，七百人列阵如山，刀枪并举，飞熊军冲突数次，皆不得脱。二人前后夹击，一战阵斩统领牛辅，飞熊军尽没于渭水之滨。余部闻风丧胆，四散奔逃，降者无数。

　　后人诗赞张辽曰：

　　雁门健儿号飞将，狼骑如风谁敢当。

　　沉毅有谋真国士，他年青史姓名香。

　　后人诗赞高顺曰：

　　治军严整号高郎，陷阵冲锋谁敢当。

　　清白威严人共仰，死生不负此心肠。

　　董卓旧部李傕、郭汜、樊稠、张济等西凉四将，闻董卓已死，人心惶惶，聚于帐下，皆欲弃军逃亡，归乡保命。

　　李傕垂泪曰：“董公已死，我等无主，不如散归乡里，各寻生路！”

　　郭汜、樊稠、张济齐声应曰：“此言极是！”

　　原来四将所部，本为西凉轻骑，人称西凉铁骑，自随董卓入关，劫掠关中、洛阳无数，已尽数武装强化为关中铁骑，与飞熊军一脉相承，皆属精锐突骑，战力强横。今主帅授首，军心涣散，四将全无战心，只思退走。

　　长安既定，汉室稍安，百官称贺，万民欢腾。

　　正是：

　　连环巧计诛国贼，父子因嫌起祸戈。

　　一夕权倾翻覆灭，才臣含恨事偏多。

　　欲知后事如何，且看下回分解。