小太监把刚沏的茶默默轻手轻脚搁在案角，茶杯被揭了盖子，热气袅袅往上飘着，把朱由检的脸映照在晨光里。他没去碰那杯茶，反而眼睛专注盯在面前的纸页上，忽然努了努嘴笑了。

　　那是王承恩亲手誊抄送来的密报，他没走通政司的流程，而是直接递呈名义是给皇帝一个人看的内档。纸页上只记了三件事。

　　骆养性上月私放了个被羁押的江南盐商，那个人当天夜里秘密就出了京。骆养性还调了两个锦衣卫百户去守他自家的祖坟，披甲持械的，跟私兵没两样。还有就是近半个月，他连着去魏忠贤门下掌印太监刘时化的私宅饮宴，每次都熬到二更天以后才出门。

　　朱由检把纸翻到背面，还有一行小字。北镇抚司十三所中，七所主官都是他骆养性的亲信，他还与锦衣卫南北司有所勾连。

　　看完密信，朱由检轻轻叹了口气，把秘信在烛火里点燃烧掉，面沉如冰，“帝国根基和国运就是在这些小细节里被一点点耗尽的，汉民族的命运必须扭转，只要跳过那三百年的游牧最后的高光，汉民族就能星辰大海再无桎梏。”

　　他低声念叨了一句，像是自言自语，又像是对着空气下了令。

　　这时门外传来脚步声，很轻，也很稳，落地几乎没有声音。他的脚步声，朱由检太熟悉了，这人不是别人正是他老战友来了。门被推开了一条缝，王承恩微胖的的身子探了进来，并顺手还带上了殿门，全程没发出一点响动。

　　“陛下。”他走到御案前垂手站定，声音压得极低，“人都盯住了，骆府前后巷口都换了咱们的人，有谁进出都记下来了。”

　　朱由检点点头，“对待这个老狐狸要特别小心，须得谨慎谨慎再谨慎才行。”

　　“骆养性这老狐狸，养气功夫足得很，很会藏。”朱由检往椅背上一靠，语气平静得很，半点看不出他的喜怒。

　　“骆养性这些年行事谨慎，从来不在明面上犯错。可越是这样的人，越容易在细节上得意忘形。他以为夜里偷偷赴宴，私下调个人手就没人知道，可这种事只要做了一次就会有第二次，第三次。人呀只要是一松劲，人性破绽自然就露出来了，这就是昭昭循环，报应不爽。

　　王承恩没有反对，反而顺着他的话头接话，“陛下英明，这个人看着没什么大罪名，可常年的官场厮混根基已经扎深了，我们若再等下去，怕是连东厂的眼线都插不进去了。”

　　“所以不能等。”朱由检坐直了身子，“明日早朝散了，你拟一道中旨下发，就说骆养性近日操劳过度精神不济，朕体恤旧臣身体准他闭门调理，暂卸锦衣卫指挥使之职，俸禄照发待遇都不变。”

　　王承恩愣了一下，“不问罪？”

　　“现在问什么罪？现在去问罪等于告诉全天下，锦衣卫已然出了问题。”，朱由检摇了摇头，“这样做一来动摇时局，二来也会打草惊蛇。那些安插在各所的亲信一看主子倒了，肯定会立刻销毁账册串供灭证，咱们反而抓不到实据。不如先让他回去养病凉上一阵，断了他跟外头的联络，咱们好慢慢查。”

　　这话一字一句落进王承恩耳中，他原本微蹙的眉头瞬间舒展开来，心中如同拨云见日般豁然开朗，心中更是掀起了惊涛骇浪，满腔的敬佩与崇拜瞬间涌了上来。

　　他自小在宫中摸爬滚打，伺候过先皇，见惯了朝堂权谋的波谲云诡，更深知骆养性这老家伙盘踞锦衣卫多年，党羽密布根基深厚，若是贸然问罪非但难以连根拔起，反倒会引得锦衣卫动荡，搅乱本就风雨飘摇的朝局。

　　他原以为陛下年轻，面对这般老奸巨猾无错可抓的权臣，难免会急躁冒进，可此刻他才惊觉，陛下看似温和的决断里，竟藏着如此缜密周全的城府与远见。

　　不逞一时一刻的畅意之快，不举雷霆之威，以体恤旧臣的体面说辞悄无声息卸下其兵权，既稳住了朝局人心，又断了骆养性与外界亲信的联系，将主动权牢牢握在手中，再徐徐图之进而清剿余党，这般谋算远比直接问罪要高明百倍。

　　王承恩连忙深深躬下身，腰杆弯得极低，尽显对朱由检的恭顺臣服，垂在身侧的手都在微微发颤，那是发自内心的折服。

　　他看向朱由检的目光里，再也没有了迟疑，只剩满满崇敬与死心塌地的追随，他心中不住慨叹：‘陛下年纪轻轻却能将朝局利弊人心算计看得如此通透，行事沉稳有度张弛有道，远非寻常庸碌君主可比，有这样的君主执掌江山实乃大明朝之幸。’

　　他彻底明白了，小皇帝这是要先摘人，再慢慢清根刨土呀，这份深藏不露的帝王心术，让他愈发不敢小看朱由检，也更加忠心耿耿，只愿倾尽所能，谨遵陛下旨意办好这件事。

　　“对。”朱由检点头，“你今晚就动手，悄悄远远先把骆府给围了，不准任何人进出，尤其是骆府那个管家，三天前此人刚去过魏府别院。”

　　“奴婢明白。”王承恩顿了顿，低声询问，“陛下，这接任人选您可有定夺？”

　　朱由检从袖中抽出一张纸条，递过去，“这三个名字都是朕潜邸的旧人，早年曾随先帝巡城，后来调去京营当差没沾过党争，也不认识什么朝堂上的大人物。这里面王成德最稳妥，做事细嘴巴也严，以前在长安门外值过三年夜班，朕记得他。”

　　现在的朱由检自然是不认识这三人的，一切都来源于朱由检前身的残存记忆。

　　王承恩接过纸条，扫了一眼就收进怀里，说：“奴才这就连夜准备传旨，明早就能发出去。”

　　“用中旨。”朱由检特意强调，“不走内阁不走吏部，直接发司礼监用印。这事越快越好，赶在众人反应过来前就定下来，让王成德当天就接手衙门。”

　　“是。”王承恩应下，“那东厂那边，要不要知会一声？”

　　“不必。”朱由检冷笑了一声，“刘时化是魏忠贤的人，骆养性又是刘时化的酒桌兄弟，他们早就穿一条裤子了。你现在去说，等于提醒他们赶紧串供。等王成德进了衙门站稳脚跟，咱们再动手也不迟。”

　　王承恩低头称是，转身要走。

　　“等等。”朱由检叫住他，“你回来。”

　　王承恩停下脚步，转过身。

　　“从今天起东厂和锦衣卫，不能再是一家了。”朱由检的声音慢了下来，“朕要他们互相盯着。”

　　王承恩愣了愣，“互相盯着？”

　　“对。”朱由检的眼神沉了下来，“你以朕的名义，分别给东厂提督和新任的锦衣卫指挥使下密谕。给东厂的任务是监察锦衣卫各级官员的日常行止社交往来，尤其是新任指挥使上任后的举动，有没有私下见什么人有没有收礼，有没有调动可疑的人手。”

　　王承恩听着，眼睛慢慢睁大了。

　　“给锦衣卫的任务是排查东厂番子有没有私设牢狱勒索百官，滥用刑讯的行为。但凡发现一处立刻密报，不能经任何中间人转交。”

　　“这。”王承恩犹豫了一下，“若是他们互相包庇呢？”

　　“那就一起砍。”朱由检说得干脆，“每月初一，两方必须各自递一份互察密报用黄绫封好，由提督或者指挥使本人亲自送到乾清宫西暖阁当面交给朕。敢让手下代为转交的一律视为欺君，敢隐瞒不报的就视为其通敌，敢串通造假的不用说立斩不赦。”

　　王承恩吸了口气，“奴婢这就去安排。”

　　“还有一事。”朱由检抬手拦住了他，“你挑四个年轻的太监，要识字心细没背景的，从今往后就在西暖阁旁设个内档房，专管归档和所有密报。”

　　“内档房？”王承恩重复了一遍。

　　“对。”朱由检点了点头，“每份密报进来都要登记四样东西，涉事人姓名，事件原委，发生地点，上报时间。然做成台账，按人名索引归档，以后查谁一翻就知道他最近三个月干了什么，见过谁，说过什么话。不能再让情报散着，朕要看就得一页页翻太浪费工夫。”

　　王承恩迅速在脑子里过了一遍流程，“奴婢选人一定严格，绝不用那些有亲戚在外衙当差的。”

　　“很好。”朱由检终于端起茶盏，吹了口气抿了一口，“记住，这套系统不是为了抓人，是为了掌控天下情况。朕不需要天天杀人立威，但朕要知道每一个人在想什么做什么。只要他们在动，朕就要知道他们会往哪走？”

　　王承恩低着头听，忽然觉得脊背有点发紧。

　　他算是看明白了，“这位新君，跟以前的皇帝都不一样。不是脾气变狠了，也不是手段变毒了，是脑子里的路数完全被他换了一套。”

　　“以前的天启帝也好，先帝也好，哪怕是万历爷晚年时候，都是等事情闹出来了才想着处理，要么压下去不管，要么杀几个替罪羊了事。可这位陛下比他们可深远得多，手段也不一样，他像是能提前看见事情的结果，总能先一步把路给你堵死。”

　　“就像现在。他不动声色地撤了骆养性，然后替换上自己的人，又让厂卫互监，再建内档房梳理情报，这四步走下来滴水不漏。等别人反应过来，整个锦衣卫系统，已经全然姓朱了。”

　　“奴婢这就去办。”王承恩躬身恭敬退了出去。