药瓶的塞子正缓缓拔出，周焰的手指因用力而泛白，指尖微微发抖。江眠屏住呼吸，目光死死锁在那暗红液体上。他知道，只要那一滴药滑入喉咙，刚才所有的僵持都将化为泡影。

　　就在这时，忘忧动了。

　　它没有跃起，也没有发出任何声响，只是贴着地面的一片碎竹屑滑出阴影，肚皮几乎贴地，四肢轻收，像一团被风吹动的绒毛。它的耳朵压得极低，唯有瞳孔变得浑圆，紧紧锁定——不是药瓶本身，而是瓶口逸散的那一缕极淡的红色雾气。

　　【偷腥】（初级）——发动。

　　无人察觉异样。风依旧穿过断裂的竹墙，带起几片枯叶。可就在周焰拇指即将完全掀开瓶塞的瞬间，那缕红雾骤然一颤，仿佛被无形之口轻轻吸走。紧接着，药瓶内部的液体如同被抽干般迅速黯淡，原本炽热滚烫的瓶身冷却下来，表面浮现出蛛网般的裂痕。

　　周焰手指一顿。

　　他皱眉低头，盯着手中的瓶子，眼神里闪过一丝错愕。身体内的力量感正在飞速流失，肌肉不再鼓胀，青筋缓缓回缩，心跳从狂暴的擂鼓声变得紊乱无力。他试图再用力，却发现双腿发软，膝盖不受控制地弯了一下。

　　“不……不可能……”他咬牙，想把瓶子举到嘴边，手臂却剧烈颤抖，连半寸都抬不起。

　　下一秒，整个人向前扑倒，重重砸在泥地上，药瓶脱手滚出两圈，停在一根断竹旁。他双眼翻白，呼吸急促却平稳，已然彻底昏厥。

　　江眠这才缓缓吐出一口气，肩头紧绷的肌肉终于松了下来。他蹲下身，指尖探了探周焰的颈动脉，确认无碍后站起身，目光扫过战场。

　　焰齿虎鼻翼翕动，前爪仍抵在断裂的竹矛上，但攻击的动作已彻底凝滞。它转过头，望着地上一动不动的主人，喉咙里发出低低的呜咽，像是不敢相信眼前发生的一切。片刻后，它慢慢收回前肢，趴伏下去，眼中的狂躁褪去，只剩下疲惫与茫然。

　　竹林处，青色身影轻轻一晃。青竹妖双手缓缓抬起，掌心朝天，所有竖立的竹矛开始自动回缩，根须脱离地面，断裂的竹竿化作点点绿光消散于风中。整片竹林恢复了最初的静谧，只剩风吹断叶的轻响。

　　江眠站在原地未动，工装裤口袋里的手指轻轻摩挲着之前偷来的绷带碎片。他低头看向脚边的小猫，忘忧正慢悠悠踱步而来，尾巴高高翘起，脑袋蹭着他裤腿，仰头“喵”了一声，声音不大，却透着一股藏不住的得意。

　　“干得不错。”江眠伸手揉了揉它头顶的绒毛，语气平静，“但别太早庆祝。”

　　小猫耳朵抖了抖，随即轻盈跃上他的肩头，蜷成一团毛球，眼睛半眯着，看似又要打盹，可耳尖仍微微转动，捕捉着四周最细微的动静。

　　江眠的目光落在周焰身上。少年面朝下趴着，衣领歪斜，额角沾着泥土和汗水，那只曾握着药瓶的手无力摊开在草地上。他想起半小时前这人还在怒吼着要撕碎竹阵，要让他这个“废柴御宠师”跪地求饶。

　　现在，一切都安静了。

　　他蹲下身，将周焰翻了个身，让他平躺着。又从口袋里摸出一小块干净的布条，垫在他头下。动作不重，也不轻，像是对待一个普通受伤的同学，而非刚刚拼死对抗的敌人。

　　“这就是你选择的路。”他低声说，声音不高，却清晰地传进风里，“靠药力撑场面，靠暴力压别人，最后把自己也搭进去。”

　　忘忧在肩头轻轻“嗯”了一声，像是附和。

　　江眠没再说话。他站起身，环顾四周。破碎的竹林横七竖八地倒伏着，有些地方还冒着焦黑的痕迹，是焰齿虎攻击时留下的灼烧印。空气中弥漫着草木断裂后的清涩味，混着一点点血腥气。灵兔群早已逃远，连灰耳兔也没留下踪影。

　　他拉了拉帽檐，抬头望向秘境外的方向。阳光透过稀疏的树冠洒下来，在地上投出斑驳的光影。远处隐约传来鸟鸣，似乎有别的队伍正在靠近这片区域。

　　但他没动。

　　他知道这场冲突结束了，但也知道，这只是开始。

　　周焰不会认输。这种人从来不会。等他醒来，只会更恨他，更恨这只猫，更恨“摸鱼”这两个字。也许下次，他就不会再用暴走药剂，而是直接带人围堵；也许他会去找导师告状，说他偷窃、阴险、以卑劣手段取胜。

　　但那都不重要。

　　重要的是，他们活下来了。竹林保住了。青竹妖没死。灵兔们还活着。焰齿虎也没有真正伤到谁。

　　他轻轻拍了拍肩头的小猫，感受到那团温热的身体微微起伏。忘忧没睁眼，只用尾巴尖勾了勾他的衣领，像是在回应。

　　“我们运气不错。”他说。

　　风穿过空旷的战场，吹起一片枯叶，在空中打了两个旋，落在周焰的脸颊上。焰齿虎伸出舌头，轻轻舔了舌主人的手背，然后静静趴着，不再看任何人。

　　江眠站在原地，双手插在工装裤口袋里，一只手指勾着之前藏好的虎牙，另一只手摸着小猫的下巴。他的视线落在不远处那瓶碎裂的药剂上，红色液体已经完全凝固，像一块干涸的血痂。

　　他忽然想起父亲说过的话：“眠眠啊，挖矿最怕的不是石头硬，是炸药用得太猛，把自己坑给崩塌了。”

　　那时候他不懂。现在好像懂了一点。

　　远处的鸟鸣声近了些，脚步声隐约可闻。有人正朝这边来。

　　他站在原地，肩头的小猫打着盹，脚边的敌人昏睡着，破碎的竹林在风里轻轻摇晃。阳光照在他的侧脸上，眼尾微垂，带着一贯的倦意。