房间内，略显阴暗狭窄。

　　几张旧桌椅挨着墙根摆着，窗户上的油纸破了个洞，漏进来一缕细细的光，照在桌面斑驳的划痕上。

　　唐三坐在木质方桌旁，双手搁在膝上，低着头，不知道在想什么。

　　小舞撑着下巴，一脸错愕地盯着他。

　　“你的意思是，不久之前，那个大哥哥模样的家伙，是一只化形魂兽？”

　　唐三点了点头，声音发沉：“化成灰我都能认出来。就是那根竹子，我和老师进到猎魂森林不久后，随手砍断的那棵十年坚韧孤竹。”

　　小舞的脸色变了变，身子微微往前倾：“化形魂兽！那可是十万年以上的魂兽。而且，看那个大哥哥的样子，完全不像是幼年期——那就说明，他已经步入成年期了！”

　　唐三抬起头，眉头拧着：“小舞，什么是幼年期和成年期？这些你都是从哪知道的？”

　　小舞眼神闪了闪，垂下眼皮：“哦，这些都是我曾经在一本专门介绍魂兽的书上看到的。”

　　她顿了顿，又抬起眼，语气里带着一丝不解：“不过，那只魂兽居然没有对你们下死手。”

　　唐三一愣，声音猛地拔高了：“还没下死手？要不是有人救了我们，说不定我也会和老师一样。”

　　小舞脸一红，没接话。唐三什么都告诉她了。

　　那个玉小刚，或许应该改名叫玉小柔。

　　她又在心里嘀咕了一句。

　　她又想到那棵高耸的孤竹。不知为何，看到那个大哥哥的第一眼，她心里就涌起一种难得的亲切感。

　　是魂兽之间的那种亲和？她不这么觉得。

　　“那么唐三，你之后打算怎么办？”

　　小舞刚问出这句话，门外忽然响起一个声音。

　　唐三猛地站起来，脸上闪过一丝复杂的表情。

　　“老师？是老师！”

　　他三步并作两步冲到门口，一把拉开房门。

　　玉小刚就站在门外。腰板挺得笔直，下巴微抬，胸口别着一块黑漆漆的令牌，在昏暗的巷子里泛着幽冷的光。

　　唐三睁大眼睛，上上下下打量了他一遍：“老师，你怎么回来了？您不是说，要去能让自己变强的地方吗？”

　　玉小刚哈哈大笑，伸手拍了拍唐三的肩膀：“小三，先别问这些。快，赶快跟我走。”

　　“老师？去哪里？”

　　玉小刚眼里掩饰不住笑意，嘴角往上翘着，声音都带着一股得意：“杀魂兽！”

　　唐三愣住了。

　　玉小刚见状，没忍住，把自己回到诺丁城后的一番“壮举”从头到尾说了一遍。

　　说到令牌砸在桌上拍马修诺的脸时，他抬起手比划了两下；说到萧牧被他吓得腿软时，他下巴抬得更高了。

　　唐三听完，整个人僵在原地。

　　小舞坐在桌旁，投过来一个“你没病吧”的眼神。

　　“老师，您的意思是，您用这块令牌，召集了诺丁城武魂殿的魂师和城主府的人，一起组成讨伐队，要再次进入猎魂森林猎杀那根坚韧孤竹？”

　　玉小刚一副高深莫测的模样，又拍了拍唐三的肩膀，语气里满是赞赏：“不愧是我玉小刚的高徒。”

　　唐三急了：“老师，那根坚韧孤竹很诡异！它根本不是什么十年孤竹，而是一只超过十万年的恐怖魂兽，已经化形，而且是成熟期了！”

　　玉小刚眉头一皱，摆了摆手：“小三，我知道，昨天你被捆住挂在旗杆上，可能脑袋还没缓过来。”

　　唐三张嘴要说什么，被玉小刚抬手止住。

　　“暂且不说十万年魂兽化形的成功率。若真是十万年，我们在第一次砍它的时候，早就被打死了。”

　　玉小刚盯着唐三的眼睛，一字一顿，“而且小三，虽然你老师在魂力修炼上算不上顶尖天才，但在理论上，我可以说是大陆最顶级的。孤竹这种魂兽，很难生长超过万年。那根孤竹更不可能，别忘了，它周围萦绕的魂力，至多就是千年。”

　　唐三咬着牙：“那，那么多人都死在它手里……”

　　“那是他们废物！”

　　玉小刚打断他，声音拔高了，“小三，这世界上，没有废物的武魂，只有废物的魂师！他们不敢正面面对那根坚韧孤竹，随便就被对方吓破了胆。明明有杀掉对方的实力，却只想着能拖就拖！”

　　他往前倾了倾身子，声音压低了，但每个字都咬得很重：“这个世界是魂师主导的。魂兽什么的，如果敢反抗，那就杀了。”

　　唐三一下子怔住了，嘴唇动了动，没说出话。

　　“玉老师，按照您的意思，魂兽的命，就不是命了么？”

　　小舞的声音从屋里传出来，清脆，但带着一股冷意。

　　玉小刚撇向这个小女孩，嘴角扯了扯：“你还小，可能不懂。魂兽的命对于魂师来说，就是一种可再生资源。”

　　他不再看她，拉起唐三的胳膊：“好了，小三，赶快走。那些人应该都已经集合好了。”

　　唐三被他拽着出了门，脚步踉跄了一下。

　　小舞盯着玉小刚的背影，眼中闪过一丝杀意，迈步跟了上去。

　　她倒想看看，玉小刚接下来会怎样面对那只魂兽。

　　被打死才好。

　　猎魂森林外。

　　原本热闹的小镇已经变得冷冷清清。

　　街上的铺面关了大半，几个空摊位歪歪斜斜地倒在路边，风吹过来，带起一片尘土。

　　这段时间，谁都知道了猎魂森林里出现了一只极其恐怖的魂兽。

　　诺丁城那边三天两头就派一大队人过来，哪次都是铩羽而归。时间一久，那些雇佣兵团都散了，猎魂森林算是彻底完了。

　　玉小刚站在一辆拆去后厢的马车上，昂首挺胸，胸口令牌在阳光下亮得刺眼。

　　他身后，浩浩荡荡跟着四五百人的队伍，甲片和长矛在晨光下闪着杂乱的光。

　　唐三和小舞跟在马车后面，一前一后，都没说话。

　　队伍后方，萧牧骑在马上，慢悠悠地走着。

　　他看了一眼玉小刚的背影，又偏头看向旁边的马修诺。

　　“马修诺，你怎么看玉小刚那个家伙？”

　　马修诺面无表情，眼皮都没抬：“萧牧城主不是已经有了判断？城里的精锐队伍，早被你派到别处了吧？”

　　萧牧冷笑一声，没接话。

　　马修诺也冷笑一声，同样没接话。

　　两个人对视一眼，又不约而同地别过头去，继续慢悠悠地跟在队伍后面。