昏黄的煤油灯光在八仙桌面上投下一圈温暖的光晕，却驱不散林青河心头与四肢百骸的寒意。他裹着厚厚的旧棉衣——湿透的内衣早已换下，但寒意仿佛已浸入骨髓——面前摊开着两本册子：一本是爷爷那本墨迹犹新、记录着他“暂扣十五”阴德的账本；另一本，则是从樟木箱底翻出的、更加古旧残破的私密笔记。
他的目光，却更多地落在笔记旁，那张刚从笔记夹层里滑落出来的、折叠得方正、但边缘已严重脆化泛黄的旧报纸上。
这是清理爷爷笔记时偶然发现的。笔记最后一页与硬质封皮之间的夹层很隐蔽，他原本只是想看看有没有粘住的散页，却摸到了这张纸。抽出时极为小心，仍不免发出细微的、仿佛一触即碎的“沙沙”声。
报纸是那种老式的地方小报，报头字迹模糊，只能勉强辨认出“青溪”二字，日期那栏残缺，只剩下“……年……月……日”，但从纸张的脆黄程度和印刷风格看，至少是二三十年前的东西了。
吸引他的是报纸中缝一则不太起眼的、只有豆腐块大小的“简讯”，用红色铅笔淡淡地圈了出来。圈划的笔迹，是爷爷的。
简讯标题是：“青溪河又发惨剧，摆渡船倾覆，一死一失踪”。
内容极其简短：“昨日下午，青溪河老渡口附近，一载客小木船因风大浪急倾覆，船上两人落水。经附近船工奋力施救，一成年男子被救起，然已无生命体征。另一名约六七岁男童失踪，至今下落不明，恐已凶多吉少。据悉，遇难男子系本县周姓居民，失踪儿童为其子。事故具体原因仍在调查中。时值汛期，本报再次提醒广大乡邻，注意水上安全。”
周姓居民！其子！摆渡船倾覆！一死一失踪！
林青河的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，血液仿佛都在瞬间凝固。他死死盯着那几行铅字，每一个字都像烧红的烙铁，烫进他的眼睛，烫进他的脑海。
老周头……周姓居民……跑船的……其子……失踪男童……
“水下有童怨”……“带着娃”……
所有的碎片，在这一刻，被这则泛黄的旧闻，猛地串联起来，拼凑出一个令人窒息的可能！
老周头，很可能就是当年那场船难中死去的“成年男子”！而那个“失踪，至今下落不明”的约六七岁男童，就是他的儿子！就是那双溺水记忆中充满恐惧的孩童眼睛的主人！就是“童怨”！
所以，那枚“湿钱”，很可能就是老周头死后所持、或者与其死亡密切相关的“阴钱”！它承载的，不仅是老周头自身溺亡的怨念，更有对儿子失踪（或死亡）的刻骨痛苦、愧疚与执念！父子双亡，皆为水鬼，且因骨肉牵连、执念交织，怨气更重，更易形成“子母债”之类的凶煞！孙老憨说的“带着娃”，爷爷笔记批注的“周氏子事”，阴德账提示的“水下有童怨”，全部对上了！
而孙老憨……他在其中扮演了什么角色？报道里提到“经附近船工奋力施救”，孙老憨“早年在河上”，他会不会就是当年参与施救的船工之一？甚至，他可能知道更多内情？比如，船为何倾覆？真的只是“风大浪急”？老周头父子当时为何乘船？要去哪里？
孙老憨的恐惧，他“水响了”、“要收人了”的呓语，他最后那句“来……接我了”，以及他诡异的投河……是否因为他当年目睹了惨剧，或者与此事有某种间接的关联，如今被那对父子水鬼的怨念“找”上了？成了它们“了结旧债”或“寻找替身”的目标？
林青河感到一阵眩晕，呼吸都有些困难。如果推测是真的，那他要面对的，根本不是什么孤魂野鬼，而是一对怨气深重、可能还牵扯到陈年疑案、甚至可能心怀报复的水鬼父子煞！这难度和凶险，与他之前设想的小打小闹，完全不在一个层级！
他强自镇定，再次将目光投向爷爷的私密笔记。既然爷爷专门收藏了这则剪报，还用红笔圈出，说明他早就关注此事。笔记里关于“周氏子事”的批注，以及“安魂引路”与“镇送”的选择，恐怕就是针对这对父子水鬼。
他快速翻阅笔记，寻找更多与“水难”、“父子”、“双亡”等相关的内容。终于，在讲述“水煞诸相及化解”的篇章末尾，几页纸张黏连得比较紧，他小心地揭开，发现里面竟夹着另一张折叠的、质地更粗糙的草纸。
展开草纸，上面是爷爷用毛笔以极小字迹记录的、更像工作日志的东西，没有日期，只有事件概要：
“周满仓事。渡船倾覆，周与其子坠河。周当场毙，尸身捞回。其子‘水生’无踪，疑已随水去。然周魂不安，执念寻子，滞留渡口水域，渐成气候，扰及行船。其执念附着于其生前最后一枚工钱（铜元），钱浸河泥，已成‘湿钱’，为其魂凭依。”
“多次尝试‘安魂’、‘引路’，劝其放下执念，往生投胎，均被其拒。言‘不见水生，誓不离去’。其怨念与其对幼子之愧、之念交织，又吸纳水底阴寒，日益凶戾。寻常符咒、安抚渐无效力。”
“探查得知，当日渡船倾覆，似有蹊跷。同行者另有孙姓船工（孙憨），言语闪烁。然时过境迁，无人追究。此或为周怨念深重、不肯离去之另一缘由。”
“处置方案：一、寻得其子‘水生’尸骨或确切死讯，彻底了其执念，再行超度。然江河茫茫，时隔多年，希望渺茫。二、以强力‘镇送’，将其连同湿钱一并封镇于河眼或极阴之地。然其父子牵连，恐‘镇’父而子怨更炽，或生反噬，且需极高道行与合适镇物。三、寻访当年知情人（如孙憨），厘清倾覆真相，或可解开其部分心结，削弱其力，再图后续。”
“此法需谨慎，以免刺激其怨念，或引发其他不可测之变。暂且记下，容后再议。”
记录到此为止。最后一行字墨迹较新，似乎是后来添上的：“注：周魂近期似有异动，湿钱感应增强，恐其执念已近极限，或将主动‘寻人’了债。需密切关注孙憨动向及渡口一带。”
看到这里，林青河全明白了。
老周头大名周满仓，其子小名“水生”。当年渡船倾覆，周满仓死，水生失踪。周满仓魂魄因寻子执念和可能的事故疑点，化为厉鬼，凭依在一枚浸水的工钱（就是那枚湿钱！）上。爷爷早就处理过，但常规方法无效，因为根源（儿子下落、事故真相）未解。而爷爷也早就注意到孙老憨（孙憨）可能知情，甚至可能牵涉其中。
“近期似有异动”、“恐其主动‘寻人’了债”——爷爷的预感成了现实。孙老憨被“寻”到了，并以投河的方式“了债”。这恐怕就是周满仓水鬼的“了债”方式：找相关之人做替身？或者，用生魂来“填补”某种空缺？
而“湿钱感应增强”……自己胸口那灼烫感，就是明证。
爷爷留下的三个方案：找水生尸骨（渺茫）、强力镇送（危险且可能无效）、找知情人厘清真相（目前看，唯一可能切入点，但孙老憨已死）。第三个方案，随着孙老憨投河，似乎也断了。
不……等等。林青河目光再次落到那张旧报纸和爷爷的草纸记录上。“孙憨”知情，但未必是唯一的知情人。当年摆渡的船工，可能不止他一个。事故调查，或许还有官方记录（尽管很可能草草了事）。老周头或者水生的其他亲属呢？就算老周头是孤老，水生总该有母亲或其他亲戚吧？这些人如今在哪？
还有，爷爷的笔记里提到“湿钱为其魂凭依”。如果毁掉或处理掉这枚湿钱，会不会对周满仓的鬼魂造成重创？但笔记也警告“不可轻毁”，需“了其执念”才能使钱上附秽消散，否则可能怨气反噬。这是一个危险的选项，但或许是不得已时的最后手段。
另外，“镇送”需要“极高道行与合适镇物”。道行他没有，但“镇物”……爷爷的铺子里，有没有可能藏着什么“合适”的东西？那三根桃木钉显然不够。爷爷既然研究过“镇送”方案，会不会私下准备了些什么？
林青河心思急转，一个个念头升起又被压下。他知道自己必须行动了，而且必须更加谨慎、更有计划。孙老憨的死，恐怕已经惊动了某些东西，或者加速了某个进程。他不能坐等下一个被“寻”上的人是自己。
他小心地将旧报纸和草纸记录重新夹回笔记，连同那本阴德账一起收好。然后，他起身，开始在铺子里进行更仔细的搜索，不仅仅是找可能用于“镇送”的器物，也寻找任何可能与周满仓、水生、孙老憨，或者当年那场船难相关的蛛丝马迹——爷爷或许还留下了别的线索。
他翻遍了货架底层，检查了每一个可能藏物的角落，甚至爬上阁楼，在堆积的陈旧纸扎和杂物中艰难搜寻。灰尘扬起，在从瓦缝漏下的天光中飞舞。除了找到几枚样式普通的老铜钱、一小包受潮的朱砂、几截颜色暗沉的线香外，并无特别发现。
就在他有些气馁地从阁楼爬下时，目光无意间扫过爷爷床底最里面的角落。那里似乎有个不起眼的、用油布包裹的长条状物体，半截掩在灰尘里。
他心中一动，俯身将其拖出。油布很旧，但包裹得很严实。解开捆扎的麻绳，掀开油布，里面赫然是三样东西：
一根长约三尺、通体暗红近乎发黑、入手极沉、触之温润的木棍，一端被削尖。是雷击木！而且是有些年头的桃木雷击木！爷爷笔记里提到过，雷击桃木是至阳辟邪之物，尤为难得，是制作高端法器的材料。
一块巴掌大小、呈不规则形状、颜色深青、表面光滑如镜、入手冰凉的石头，对着光看，石头内部似乎有细微的、水波般的纹理在缓缓流动。这是……镇水石？还是某种特殊的阴性能量矿石？林青河不确定，但能感觉到这东西不寻常。
最后是一本比私密笔记更薄、封面无字的小册子。翻开，里面是爷爷用朱砂绘制的、密密麻麻的符箓图样，旁边有极其简略的注解。其中一页，赫然画着一个复杂的、由多重圆圈和火焰纹组成的符箓，旁边小字标注：“阳火镇煞符（强力），需以雷击桃木为引，辅以寒阴石调和，于子时阳气初生之刻，书于百年黄裱，可镇凶戾水煞。然需施术者精血为媒，慎用。”
雷击桃木！寒阴石！阳火镇煞符！
爷爷果然准备了“镇送”的方案和材料！而且看起来是专门针对“凶戾水煞”的强力方案！
林青河看着这三样东西，心跳骤然加速。这是希望，也是巨大的压力。有了这些，他似乎有了“一战之力”，但爷爷的警告也赫然在目：“需施术者精血为媒，慎用。”这显然不是随便能用的手段，消耗巨大，且有反噬风险。
而且，即便有了这些，按照爷爷的分析，单纯“镇送”周满仓，可能引发其子“水生”更深的怨念，问题并未根本解决。最好的办法，依然是“寻得其子‘水生’尸骨或确切死讯”，或者“厘清倾覆真相”。
前者希望渺茫，后者……孙老憨已死，还能找谁？
林青河将雷击桃木、寒阴石和符箓册子重新用油布小心包好，放在触手可及的地方。他坐回八仙桌前，手指无意识地敲击着桌面。
孙老憨虽然死了，但他可能有家人、旧识。或许能从他们口中，旁敲侧击出一些当年的事情。还有，老周头（周满仓）的籍贯、亲属，或许能从街道、派出所的旧档案里找到线索，虽然很难。另外，当年渡口的其他老船工，或许还有在世的……
一条条可能的路在脑中浮现，又因现实的困难而显得模糊。但他没有退路。湿钱在怀，阴德账高悬，河里的怨鬼恐怕不会给他太多时间。
他必须双管齐下：一方面，继续暗中调查周满仓父子旧事的真相，寻找“水生”的踪迹或知情者；另一方面，抓紧时间研习那本符箓册子，熟悉雷击桃木和寒阴石的用法，为最坏的“镇送”做准备。
窗外，天色愈发阴沉，灰白色的云层沉沉压下，零星开始飘下细小的、如同冰晶般的雪沫。寒风卷着雪沫，扑打在窗纸上，发出簌簌的轻响。
林青河点燃一盏油灯，就着昏黄的光，再次摊开了爷爷的符箓册子，目光落在那繁复的“阳火镇煞符”上，手指沿着朱砂的纹路，一点点地，艰难地临摹、记忆。
他知道，与那对深藏河底、怨念交织的父子水鬼的较量，或许，才刚刚进入真正危险的阶段。而他每多准备一分，活下去、并且了结这段恐怖因果的可能，才会多上一分。
雪，渐渐大了。