黑风口岭。

　　三月已过，山下新陆家庄已建成，屋舍俨然，田垄如画。百户人家开荒垦地，牛耕人忙。

　　山上伏虎寨旌旗猎猎，操练声震谷。

　　陆天舒坐在半山凉亭，手捧一碗粗茶，听阿福汇报。

　　阿福如今鸡犬升天，从傻少爷的狗腿子，变成了伏虎寨大管家。

　　他此刻红光满面：“少主，山下每户十亩，只收两成税，百姓都说‘陆家活命恩’。”

　　“原先的喽啰有七成愿下山种地，剩下三百精锐另编一步兵营。大少爷每日操练，已能列阵冲锋。”

　　陆天舒点头：“汪彪呢？”

　　“三头领安排了两个老商队头目去了沧州，说要重开北道，探金辽虚实。他如今还在山上。”

　　陆天舒端起茶碗，没说话。

　　对一般人，他政策简单粗暴：种地低税，当兵高饷，贸易分红。

　　人心自然归附。

　　但对大哥二哥，他费了一番脑子。

　　新陆家庄建成，大哥无疑是庄主。他原本想把伏虎寨和陆家庄合二为一，全丢给大哥管。

　　可汪彪提出了异议。

　　伏虎寨虽是草创，却一直跟北方有生意来往，这块招牌还有用。而且汪彪是他用金手指收的麾下，不想寒了他的心。

　　最后商量出的结果是：陆家庄和伏虎寨分离。

　　陆天舒任伏虎寨大头领，陆天野任二头领兼骑兵教头，汪彪仍任三头领兼管外贸。

　　大哥陆天宇仍任陆家庄庄主，明面上与伏虎寨不沾，实际兼任伏虎寨步兵教头。陆天舒外出时，由他兼管伏虎寨。

　　老管家陆忠仍任新陆家庄管家。狗腿子阿福，升级为伏虎寨大管家。

　　至于兵营里更细的事，他也不懂。

　　方法同样简单粗暴：步兵比武，能胜十人为十将，胜百人为都头。骑兵比骑射，方法相同。

　　他兼任骑兵营和步兵营营长。

　　三百骑兵打散重编，分三个都。陆天宇、陆天野各领一都。剩下最精锐的一百人，作为大头领直属护卫队，平时由汪彪担任护卫头领。

　　三百步兵虽由大哥训练，却挂在陆天舒名下，直属他管理。

　　比试胜出的三个步兵都头，陆天舒亲自赐名：陆大、陆二、陆三。

　　赐名时，他本想取几个文雅的名字。可取名癌发作，实在想不起来。

　　又见这三个都是粗人，干脆陆大陆二陆三叫了起来。没想到三人不仅不生气，反而欢天喜地磕头谢恩。

　　陆天舒搞不明白，干脆每人赏了一百两银子，摆手让他们滚蛋。

　　分配完这些，他当时头都大了。

　　自己才十五岁。管大山寨吃喝，管步兵营，还得管骑兵营。

　　大哥管着陆家庄，还得兼职步兵教头和带一个骑兵都。

　　就二哥最爽，干的是最爱的骑射，还带了一都骑兵。

　　汪彪管着外贸，还要兼职护卫头领。

　　大家疲于奔命，寨子里能独当一面的太少。

　　陆天舒苦笑。

　　上辈子看过的那部老电影又浮上心头——“什么最重要？人才。”

　　可这里是大宋，哪有什么猎头公司？

　　看来得往江湖走一遭，寻几个能扛鼎的豪杰。

　　正想着，陆天宇大步上山，脸色阴沉，手中捏着一张烫金帖子。

　　他把帖子拍在石桌上，手指因用力而发白：“祝家庄送来的。祝彪与扈三娘，七日后订婚。帖子上写……‘恭请陆氏阖府莅临，尤盼天舒贤弟，鉴此良缘，前尘如梦。’”

　　“前尘如梦”四字，是用朱笔另写的，触目惊心。

　　亭中空气骤冷。阿福吓得一哆嗦。

　　陆天野从校场飞骑而至，闻言目眦欲裂，一刀将亭边石凳劈去一角：“我去劈了那对狗男女！敢拿我弟当垫脚石？！”

　　陆天舒却笑了，只是那笑容里，没有半分温度。他慢悠悠打开请帖，指尖划过那四个朱字，轻声道：“他们不是请我们观礼……是请我们认命。”

　　陆天宇皱眉：“什么意思？”

　　“意思是陆家庄已灭，傻子该滚了。”陆天舒合上帖子，“还暗示扈三娘心甘情愿，断你我念想。”

　　他站起身，目光投向东南——独龙岗方向。

　　“二哥的马夫还没死，栾廷玉还在祝家庄，扈三娘……心里还揣着那块玉佩。”

　　他转身，眼中寒光乍现：

　　“这礼，我不去观。我去收。”

　　陆天野问：“收什么？”

　　“收债。”陆天舒一字一顿，“收他们欠我的——命、辱、还有那块同心玉。”

　　翌日，陆家庄管家陆忠携带三份厚礼，分别送至李家庄、扈家庄、祝家庄：

　　l给李应：十坛沧州烈酒，附信“重建蒙助，永铭于心”；

　　l给扈太公：一匹北地雪鬃马，附信“姻亲虽断，敬意长存”；

　　l给祝彪：一对鎏金烛台，附信“恭贺新禧，恕难赴约”。

　　三庄皆以为陆家服软，笑纳礼物。

　　陆忠在独龙岗被祝家庄强留一夜，第二天才赶回黑风口岭。

　　三兄弟和汪彪齐聚陆家庄，听陆忠讲述独龙岗见闻。

　　独龙岗果然大变。

　　李应终究挡不住祝家庄逼迫，不得不把吃下的陆家庄庄子和部分土地吐了出来。

　　如今原先的陆家庄也成了祝家庄。两庄合一，实力大增。

　　这几个月，祝家庄不仅在原陆家庄修筑工事，还将两庄工事合一，搞成攻防一体。

　　祝家庄俨然成了独龙岗最安全的城堡。

　　多了庄子和土地，祝家庄不断招兵买马，短短三个月，实力扩充近一倍。

　　李应本想做三庄盟主，却不得不拿出四庄盟旗，献给祝朝奉以求安稳。

　　扈家庄则同意了祝彪和扈三娘的婚事。

　　独龙岗三庄再次联盟。与之前松散的四庄联盟不同，这次是以祝家庄为主，扈家庄、李家庄为辅。

　　李应和扈太公后悔不迭。两人平时出行，都带几十个贴身侍卫，生怕被害或被吃了绝户。

　　原先的陆家庄大变样。训练场仍是训练场，只是原先的陆家旗帜，换成了更张扬的“祝”字旗。

　　老庄主陆承影夫妇的房间，被祝老太公入住。看来祝朝奉对盟主之位，念念不忘已久。

　　讲到这里，陆忠大怒：

　　“那祝朝奉欺人太甚！他睡在老庄主房里，还纳了三个小妾，分别叫知忠、知孝、知义。”

　　“昨晚他特意请我去他房里，看四庄盟旗和三个小妾。”

　　陆天野怒发冲冠：“忠孝节义缺一个节！母亲叫知节，他……”

　　他气得说不下去。

　　陆天宇双目猩红，浑身发抖。

　　陆天舒同样心中大怒。这老东西，已有取死之道。还好娘不知道，否则非吐血不可。

　　他按住两个兄长：“夺我基业，辱我父母，我必亲手宰了祝朝奉。两位哥哥暂息雷霆之怒，听忠叔继续。”

　　陆忠愤恨道：“大少爷的院子被祝彪霸占，将来会是祝彪扈三娘的婚房。”

　　陆天舒语气平淡：“祝彪是祝朝奉最爱的儿子，此次谋划他出力最大。把大哥房间赏给他，倒也不奇怪。”

　　陆忠看了看陆天野，继续道：

　　“二少爷的房间被栾廷玉霸占。他除了保护祝老太公，还兼着看护新建的赌场。”

　　陆天野一愣：“赌场？”

　　“是。原先三少爷的院子，改成了赌场。彻夜通明，人声鼎沸。”

　　陆天舒恨极反笑：“祝家吞并陆家后，完善攻防，又招兵买马。我原先还以为祝朝奉是个枭雄，没想到也不过如此。”

　　陆天宇忙问：“怎么说？”

　　陆天舒道：“赌场自古破家灭门，危害乡里。祝家此举，必不得人心。”

　　“栾廷玉何等好汉？居然用他做赌场看场打手。栾廷玉此时必不归心。独龙岗看似铁桶，其实不堪一击。”

　　他站起身，目光扫过兄长和汪彪：“祝朝奉占我祖宅，是自绝于我陆家；用妾名辱我母亲，是自绝于独龙岗人心；设赌场敛财，是自绝于长远基业。”

　　“而将栾廷玉这等豪杰用于看场护院——是自绝于英才！”

　　“他这是在给我们送礼。”陆天舒语气转冷，“送了一个杀他的理由，一个夺回一切的缺口，还有一个……可能争取过来的栾廷玉。”

　　汪彪起身附和：“少主说得对。栾廷玉师从铁臂膀周侗，心中有家国之义。当年是看在我父亲面子上，才加入伏虎寨。”

　　陆天舒来了兴趣，示意汪彪继续。

　　汪彪回忆道：“当年父亲从金国行商归来，感叹金人必成大宋心腹之患，随口吟了一句‘一点热血酬春秋，此头须向国门悬’。”

　　“栾廷玉正在游历江湖，听到这句诗，引为知己，才加入伏虎寨。那三百骑兵，多亏了栾教头训练。”

　　陆天舒心中感慨，拍了拍汪彪肩膀：

　　“只愿大家始终记得，这‘头’是为谁而悬。伏虎寨必不负令尊期待。”

　　众人商议到半夜。

　　最后决定：由陆天舒带汪彪前去报仇。陆天宇和陆天野一守陆家庄，一镇伏虎寨。

　　老母卧病在床，陆家根基不容有失。

　　一日后，陆天舒和汪彪率精骑百人，推说外出训练，悄悄来到独龙岗两里外的树林扎营。

　　陆天舒本想等到晚上独自夜探。

　　汪彪却“扑通”跪地，抱拳道：

　　“少主！大丈夫处事，惟忠孝而已。主辱身死！您要独闯龙潭，我却龟缩在后，还有何脸面活在世上？”

　　“您若不带我，我汪彪便在此先抹了脖子！”

　　陆天舒无法，只好带汪彪一起。

　　二人匆匆易容，换上市井衣衫。

　　陆天舒对汪彪低声道：“记住，你我如今是沧州来的行商，看赌局寻乐。无论看到什么，听到什么，尤其是关于‘陆家’、‘傻子’的议论，皆需忍。”

　　汪彪重重点头，眼中却有压抑不住的火焰。

　　日头西斜，赌场即将开场，人流涌向那处曾属于陆天舒的院落。两人对视一眼，低头汇入人潮。