邺城肃杀。

　　昔日冠盖满街、商贾云集的邺城，不过数日，便换了一番光景。

　　大街上珠宝溢市、车水马龙之景荡然无存，唯余一片肃杀空寂。

　　街角墙壁，但凡显眼之处，皆张贴着新颁的告示——《什伍连坐律》

　　告示由审配亲笔签署，用词严酷，笔力森然。

　　其文曰：【……一户通匪，全伍同罪；一人非议，举家流放。告奸者有赏，包庇者族诛……】

　　寥寥数语，便道尽了秦法何用。

　　街头巷尾，再闻不见高谈阔论，偶有百姓相遇，亦只是眼神惊恐地匆匆一瞥，便低下头颅，不敢交谈。

　　身披黑甲、面容冷峻的骑兵三五成队，如幽魂般缓缓巡过，马踏石板，发出嗒、嗒的声响。

　　绸缎庄的老掌柜正从门缝里向外张望。

　　忽见自家那不懂事的小孙儿踮着脚尖，也想凑过来看热闹，赶忙一把将孙儿死死拽回屋内。

　　冀州刺史府对门，已换上督察司的黑底金字牌匾。

　　牌匾之下，两名新任的酷吏正一左一右，将一名衣衫原本华贵、此刻却满身血污的青年拖入大堂。

　　青年早已昏死过去，身子在地上拖出两道长长的血痕，触目惊心。

　　大堂之内，更是血腥气冲天。

　　新晋的督察司酷吏吴六，正高坐堂上。

　　此人面相阴沉，颧骨高耸，眼神如鹰。

　　他本是邺城的一个市井无赖，在盐市里帮闲，更喜以敲诈勒索为生。

　　审配推行新政，需的便是这等心狠手辣、毫无顾忌之人，便因他告发顶头上司藏匿青州雪盐，手段酷烈，将其从最底层破格提拔。

　　吴六眼中，审配是他的再造恩主，袁绍的霸业则是他这种人飞黄腾达的唯一出路。

　　他深知揣摩上意、狠辣执行，才是立身之本。

　　此刻，吴六懒得走什么审讯流程，只对堂下那被铁链吊起、浑身血肉模糊的世家子弟周伍，露出猫捉老鼠般的戏谑笑容。

　　“周公子，真是风水轮流转啊。”

　　吴六慢条斯理地从刑具架上拿起一柄钢刷：“往日你我，云泥之别，今日你却在我脚下，狗一样吊在我面前。”

　　周伍，邺城三流世家子弟，平日里斗鸡走狗，眼高于顶。

　　现在浑身是伤，除了恐惧，再无半分昔日傲气。

　　吴六踱步到他面前，阴恻恻地说道：“周公子，我也不与你废话。你周家与青州暗中通信，私藏金票，这可是通敌的大罪！”

　　周伍闻言，吐出一口血沫，嘶声道：“冤枉……冤枉啊。吴大人，我家世代为汉室忠良，何来通敌？”

　　“嘴硬？”

　　吴六冷笑一声，一名酷吏端来一盆盐水：“你家私藏的五千金，与其埋在地下发霉，不如拿出来为袁公的大业添砖加瓦。快说，东西在哪？”

　　“我……”

　　周伍心中大骇，还未来得及言说，浸透了盐水的铁刷就狠狠地刮在他的后背上。

　　“啊——！”

　　皮肉撕裂，盐水浸入伤口，周伍发出不似人声的惨嚎。

　　周家在邺城世家之中，本就只能算边缘角色，平日里仰人鼻息。

　　如今大祸临头，哪里有半分还价的余地？

　　在无休止的折磨下，周伍的神智渐渐模糊，只能像狗一样摇尾乞怜，哭喊着招供了一切。

　　被拖出大堂时，周伍神智已有些模糊，但一个念头却无比清晰。

　　儒家启用寒门，讲的是有教无类，是为天下为公的理想。

　　而法家启用这些酷吏，目的则更加赤裸，更加恐怖。

　　法家不是要提拔寒门，而是寒门无所凭依，听话顺从，正好能用寒门将世家、豪族、百姓、走卒……将所有人都一同控制！

　　用寒门将绳索套在每一个人的脖子上，然后将绳索的另一头，恭恭敬敬地交到君主手中。

　　周伍看着那些酷吏眼中燃烧的欲望与残忍，打了个寒颤。

　　他清楚，这些酷吏的升迁，不看德行，不看才干，只看他们能为袁绍榨出多少民脂民膏，能为这场战争添上多少根柴火。

　　未来的官吏，手段只会比吴六更残忍，行事只会比吴六更腐败。

　　未来的邺城，会比今天更黑暗。

　　这不是人能待的地方，他必须逃！

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　　邺城之外的乡镇集市，往日的熙熙攘攘同样不存。

　　一堆书籍正在熊熊燃烧，火光映红了周围一张张麻木畏缩的脸。

　　被焚烧的书籍五花八门。

　　有从青州流入的报纸、有《论语》、《孝经》等儒家经典，甚至还有讲解算术、农学的实用书籍。

　　不远处，孔庙的院墙被推倒，孔夫子的塑像被几个泼皮用绳索套住脖子，合力拉倒在地，轰隆一声摔得粉碎

　　一名督察司的官员站在一架牛车上，居高临下地看着这一切。

　　禁绝儒学，毁伤孔庙，是为了发泄破坏欲？

　　不，这是为了禁绝其他一切思想。

　　禁了儒学，才好用自家的思想控制百姓！

　　督察司的官员冷笑一声，在牛车上高声宣布：“所谓王道仁义，皆是虚伪之言，是那孔融蛊惑人心的借口！”

　　“孔融所言《父母无恩论》，更是乱我纲常！即日起，严禁任何人私下藏书、讲学、议论国事！”

　　“违者，全家流放，永为劳役！”

　　人群之中，一位须发皆白的老秀才郑七，气得浑身发抖。

　　他一生尊奉孔孟之道，深刻认同儒家书籍描绘的仁义理念，如今眼见圣贤书被焚，夫子塑像被毁，他再也按捺不住，冲出人群。

　　“尔等……尔等行径，与那暴秦有何区别！”

　　“《诗》曰殷鉴不远，尔等倒行逆施，必遭天谴！”

　　他话音未落，旁边巡视的骑兵便发出一阵哄笑。

　　一名骑兵策马上前，手中的马鞭毫不留情地抽在了他脸上。

　　“啪！”

　　一声脆响，郑七应声倒地，脸上血肉分作两边。

　　“老东西，读了几本破书，就敢非议袁公和审别驾的大政？”

　　骑兵在马上俯视，满脸不屑：“打的就是你这种自以为是的酸儒！”

　　“天下靠刀枪打下来的，不是靠你们这群酸儒的嘴皮子！”

　　老秀才挣扎爬起，口中喃喃地喊着：“我乃儒生，亦是医者，更是乡贤……天理何在……”

　　牛车上的官员冷眼看着这一切，心中毫无波澜。

　　在他看来，这正是法家思想的精髓。

　　法家，不敬鬼神，不尊知识，它的唯一目标就是为君主集权聚势！

　　有知识的文人，比愚夫愚妇更难驾驭。

　　他们有思想，有号召力，一旦对政令不满，振臂一呼，便可能动摇国本。

　　既然会动摇国本，自然不能善待，将文人脊梁打断，将尊严踩碎，让他们如猪狗般活着，天下方能真正安定。

　　老秀才郑七最终被两个兵卒拖着腿带走了，生死不知。

　　围观的人群见没了热闹可看，便麻木地散去。

　　几个刚刚推倒孔像的泼皮，还在火堆旁手舞足蹈，好似文人遭了难，他们的好日子便要来临一般。

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　　酷政之毒，迅速蔓延至冀州乡野。

　　王家庄，再普通不过的村落。

　　村口歪脖子老槐树下，官府派驻的乡里监，正唾沫横飞地向村民们宣讲着最新的法令。

　　“都给听清楚了，让你们互相监督，不是害你们，是为了让冀州更加强盛。”

　　“现在，审公有令，告奸者有赏！”

　　“谁家私藏了青州的铁器，谁家偷偷议论朝政，谁家没有按时上缴粮食，立刻举报！举报一人，赏钱十贯，赏田一亩！”

　　《商君书》有云：民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民。

　　弱民之道，正在乡野。

　　老实巴交的农民王老八，在乡里监的逼视和赏钱的诱惑下，眼神几经挣扎。

　　他家孩子发着高烧，家里也揭不开锅了。

　　他不敢看任何人，只颤抖地指向邻居王老五家的菜窖，低声道：

　　“他……他家菜窖里，偷偷藏了去年换来的青州麦种……还有一把……一把青州来的新镰刀……”

　　话音未落，乡里监身后的官兵便扑了过去。

　　片刻之后，王老五一家老小被粗暴地拖拽出来，女人和孩子的哭喊不绝。

　　王老五的妻子死死盯着李四，眼神怨毒。

　　王老八颤抖着接过几枚赏钱，环顾四周，只见全村人都在看他。

　　村里人的眼神交织着憎恨、恐惧，还有一丝隐藏得更深的……盘算。

　　马上的督察司官员，将这一切尽收眼底，心中暗道：

　　朝廷真的缺那一撮麦种，一把镰刀吗？

　　真的对折腾这群蠢笨的乡民上瘾吗？

　　朝廷的根本目的，就是用这些微不足道的小事，彻底摧毁这片土地上千百年来形成的乡土社会。

　　宗族、邻里、信义……这些旧有的纽带，是朝廷政令下达的阻碍。

　　当父子不能互信，夫妻不能同心，邻里互相猜忌时，旧有的乡村组织便会彻底瓦解，每一个人都将成为一座孤岛。

　　到那时，朝廷的权力才能如水银泻地，毫无阻碍地渗透到每一个角落，控制每一个人。

　　“乡亲们！”

　　乡里监见目的达到，继续高声宣读新的法令：“奉审公令，为御青州，所有兵刃武器悉数上缴，充为军用！”

　　官兵立刻挨家挨户强行收缴。

　　一位老妇人死死抱着家中唯一的长刀哭求，求留给自己一条自保的活路，却被官兵一脚踹倒在地。

　　“自今日起，全村按伍为单位，监督连坐，若有知情不报者，以通匪论处！”

　　一条条灭绝人性的法令颁布，整个村庄陷入死寂。

　　无组织的民众就是这么好对付。

　　只要胡乱蒙上一层【为国】的大义，缓冲一遍怒气，百姓就能任其摆弄。

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　　冀州与兖州交界，新修筑的壕沟深不见底，鹿角砦连绵不绝，望楼林立，气氛森严。

　　审配亲自在此督工，看着这道人为制造的天堑，脸上露出满意的神色。

　　他身后的许攸看得心惊胆战，忍不住问道：“正南，此壕如此延绵，工程浩大，耗费钱粮民力无数，只为防备曹孟德吗？”

　　审配没有回头，只是冷冷一笑。

　　他心中暗道：许子远啊，许子远，你虽有才名，可终究还是不学无术的洛阳纨绔。

　　青州有大海为屏，幽州有群山为障，孔融与公孙瓒治下之民，皆无处可逃。

　　唯有冀州，南临豫州兖州，一马平川，若百姓心生退意，四散奔逃，富国强兵的大业，岂不成了一场空谈？

　　故此壕，非为防范外敌，实为围困万民！

　　他要让治下数百万生民都清楚地知道，他们已经没有退路。

　　要么在这片土地上为袁公耕作死战，要么就死在这壕沟里！

　　如此，方能将民力榨至极限，方能铸就一支天下无敌的虎狼之师！

　　他转过头，看着面带疑色的许攸，缓缓道：

　　“莫要小看这些沟壑，待此功成，我冀州便固若金汤。到那时，便是孔文举的末日了。”