那一嗓清脆，满厅酒客都抬了头。

　　朱洪酒到半途，手腕忽停，抬眼看时，见二楼栏杆旁立着个鹅黄衫子的小女儿，笑靥如花般，正扬着手唤他。

　　“婴宁？”

　　他唇角微牵，向她点了点头。

　　婴宁见他理会，顿时来了兴致，也不顾礼数，双手在栏杆上一撑，身子轻飘飘跃了下来，落在桌前。她秀目一眨，自来熟地往跟前一站，开口便问：

　　“你怎么会在这里？”

　　朱洪搁下酒碗，往椅背上靠了靠：“饮酒，吃肉，顺便来道句谢。”

　　“道谢？”

　　婴宁一怔，左右顾盼，随即一屁股在旁边的椅子上坐下，“向谁道谢？”

　　朱洪没接话茬，视线从她脸上轻轻滑过，随即不着痕迹地向二楼方向掠过，道：“你口中那个不长眼的俊秀公子没将你瞧住？”

　　“俊秀公子？”

　　婴宁听他这么一问，噗嗤笑了：“你说的是阿斐？”她以手掩口，笑个不停：

　　“他也算俊秀？

　　不过是连心意都不敢说的小呆子。”

　　朱洪听她这般说，嘴角忍不住微微一抽，“这叫什么话？”他摇了摇头，压下那点子想笑的念头，随口道：

　　“一同吃点？”

　　“好啊！”婴宁一口便应了，两手往桌上一撑，率性道：“那行，菇娘便陪你吃两口。”说罢，抓起筷子便夹了块牛肉，嚼了起来。

　　吃了两口，忽然歪着头瞧他，不安分起来：

　　“捕头，你可是叫朱洪？”

　　“是。”

　　“你有多厉害？”

　　朱洪老实道：“一般般，况且凑合。”

　　“是武修吧？”

　　“嗯。”

　　“换骨了吗？”

　　朱洪一愣，将头偏向她，一时不知如何接话，“这丫头将练骨境的武师说的这般轻描淡写，真是天真烂漫，整个金阳都不知道藏没藏那么一位。”他沉默了一瞬，没好气道：

　　“我是武生。”

　　“这么弱啊，”婴宁略感意外。

　　她歪头想了想，忽然一拍桌子，兴致勃勃道：“朱洪，你不如辞去捕头，随小姐我混？”

　　朱洪见她一本正经，便问：

　　“哪族的小姐？”

　　婴宁把腰一叉，颇为傲气道：“姑娘我……”话音未落，忽被身后一声轻唤打断：

　　“婴宁。”

　　熟悉的声音入耳，朱洪心头一凛。

　　他当即放下酒碗，长身而起，转身向来人拱手一礼：“见过锦掌事。”

　　来人正是锦心娘。

　　她一袭紫裙，步履轻盈，一双妙目先在朱洪脸上一转，便落在了婴宁头上。

　　“锦心姐。”

　　婴宁懒懒唤了句。

　　“唉，你这丫头，哪族女子似你这般。”

　　锦心娘指尖轻点了点她额头，嗔道：“与人见几回，便要将底全托了？”

　　“破金阳太无聊了嘛！”

　　婴宁吐了吐舌头，两手一摊，满不在乎。

　　锦心娘知她性子，说也无用，只摇了摇头，随即转向朱洪，似笑非笑道：“朱大人竟还记得我？”她美眸流转，唇角勾起一抹揶揄：

　　“小女子以为，

　　公子入了公门，便忘了旧识。”

　　朱洪神色窘迫，眉宇间掠过抹尴尬，“锦掌事见谅。实是简拔之后，诸事繁杂，一桩接一桩，讨不来清闲。”他微微欠身，郑重道：

　　“这不……

　　今日空闲，便特来道一声谢。”

　　锦心娘只是静静瞧着他，眸中似有微光，过了半响方道：“我倒觉得，你并非刻意来，只是心乱了，不知不觉而已。”

　　这话一出，朱洪心头猛地一震：

　　“我……”

　　不待他多说，锦心娘轻摆衣袖，转身便往楼阁行去，声音淡淡传来：“这里太嘈杂，不是静心说话的地。”

　　朱洪略一迟疑，当即收敛心神，跟了上去。

　　“有猫腻。”

　　婴宁坐在原位，乌溜溜的眼珠在两人之间飞快转了几圈，“锦心姐有事瞒我。”她悄悄起身，蹑手蹑脚跟在后面。

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　　一方雅间。

　　朱洪在下首坐定，与锦心娘遥遥相对。

　　婴宁却被拦在了门外，这小丫头吃了闭门羹，粉脸霎时通红，把脚一跺，尽是不乐意。

　　这时：

　　锦心娘端起茶盏，指尖轻拂杯沿，率先开了口。

　　“你之后意欲何往？”

　　朱洪瞳孔一缩，语塞在原座默然不动。

　　他联想起之前那句双关语的“心乱”，不禁怔住：“锦掌事这话，是随口寻常一问，还是……”

　　“怎么。”

　　锦心娘轻轻抿了一口，放下来时，才抬眼看他：“不知说话了？”

　　朱洪抬起眼，迎上她的目光。

　　那神情淡淡的，瞧不出喜怒，见不到底，可越是这样，越让他觉得深浅难测。

　　“锦掌事所说。”

　　他顿了顿，一字一句道：“太让人费解。”

　　锦心娘抬起眼帘，轻声道：“一个人不经意的回眸顾得了几人，”她目光落在他脸上，不轻不重的：“那戏女不过萍水相逢，你为何放不下？”

　　“……！”

　　朱洪顿感如芒在背，一股寒意从脊梁骨升起。

　　这些事，他不曾与人言，全在心底揣。她怎么会知道得清清楚楚？仿佛自己的一举一动，都被人瞧在眼底。

　　他霍地伸手，按向腰间黑刀。

　　“我不是你的敌人。”

　　锦心娘也不急，便是那么一句话间，朱洪忽然感到一股沛然莫御的无形威压按下，使整个人不听使唤，腰杆一软，“噗通”落回座。

　　“你，是谁？”

　　他抬起头，眼底被不解遍布。

　　镇压自己如此简单？

　　那种压迫感远远超远了王镇山，不……便是见过的都头刘魁和那顾掌簿都比之不了。

　　“是谁不重要。”

　　锦心娘没有回答这个问题，只是回了句：“你还没回答我。”

　　朱洪沉吟了半响，见她似乎没恶意，才缓缓抬头，声音干涩：“为我自己罢了，不为她。”

　　“为自己？”

　　一抹疑惑从锦心娘的眼底掠过。

　　她原以为会听到“讨公道”之类的话，以为是个纯真的少年，尚未读懂这世间做人的道理。

　　“我不是烂人。

　　更不是伪光正的君子。”

　　朱洪坐在那，没瞧人说话，只是盯着窗外，缓缓道：“整个世界都是臭狗屎，所有人都是破烂货，太阳只是他妈的一个小灯笼。”

　　这话说得粗鄙，可锦心娘听着，眼底却有什么被触动了一下。

　　朱洪转起头来，看着她。

　　“可要我说……

　　管他妈的。”他没有声嘶力竭，只是平静的阐述着：“即使这个世道烂成一座粪坑，可这也不是我吃屎的理由。”

　　“我偏要随心所欲。

　　不把天地放在眼里，快意恩仇。”

　　少年的话如一颗石子投入婴锦心的心底，她忽然想起当年多臂道人口下谶语：

　　“他年若问身何处，半在斜阳半在金。”

　　婴锦心忽然笑了。她手一挥，一只青瓷小瓶已从袖口飞去。

　　朱洪忙伸手接住。

　　待看清是个瓷瓶，心生疑惑。

　　“这里面是三枚破障丹。”婴锦心慢悠悠道：“武生服下一枚，一炷香内，可冲破桎梏。”她站起身，垂眸看向朱洪，唇角噙着一丝若有若无的笑意：

　　“这次算你欠我的。”

　　朱洪握着那瓷瓶，心里头转过几个念头，这锦掌事与自己非亲非故，所图为何？可转念一想，管她图什么，这破障丹正是雪中送炭。

　　他也不是那等扭捏作态的人，当即将瓶子往怀里一揣，站起身来，抱拳道：

　　“多谢锦掌事。

　　今日之情，朱洪铭记在心。”

　　锦心娘听了，只淡淡一笑，“愿你活着回来。”

　　朱洪一怔，没有再说。

　　他覷向窗外，黄昏早被夜色取缔，长街上，万家灯火阑珊，已是夜阑时分。

　　朱洪收回目光，向锦心娘拱了拱手：

　　“锦掌事，夜深了，在下便不叨扰。”说罢，转身推窗，身形一晃，没入夜色之中。

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