张居正轻轻摇头，一副果然如此的神情。

　　从古至今，历代帝王，无有不爱惜羽毛者。

　　遗臭万年的威力太大了！

　　大到成祖皇帝谋逆上位后不敢丝毫怠政，穷兵黩武，五次亲征漠北，留下“华夏以来至此地者，唯朕一人耳”的名言。

　　大到海瑞一篇天下第一治安疏骂醒嘉靖，让老皇帝直叹醒悟太过晚矣。

　　张居正放平心态，他已经准备好要接受朱由俭的责骂了。

　　哪知朱由俭还没开口，有人却率先忍不住跳出来用唾沫洗地。

　　“一派胡言！！”

　　“未来天子的颜面岂能轻易折损？你这贼子，难道是要让天子认贼作父吗？老夫韩爌，为官三十余载，从未见过汝等欺世盗名，狂妄猖獗之辈！！”

　　骂人者正是那锦衣老人，韩爌，韩虞臣。

　　他面带讥讽。

　　凡在天启朝当官的，不可能没听过韩爌的大名，因为他是东林一脉最后一名位列阁台的阁老，尤其是当杨左二人陷入汪文言案身死，天启六年，仅存的东林党魁高攀龙也被迫投水自尽之后，东林一脉的旗帜，就落在了韩爌和东林后进“水太凉钱谦益”头上。

　　水太凉这会儿才四十五，做过的最高的官，也不过是翰林院侍读。而彼时韩爌已经六十多了，历经万历、泰昌、天启三朝，官至太子少保兼太子太保、礼部尚书、文渊阁大学士。

　　对比起来属于妥妥的老资历。

　　所以他代表东林党全力支持朱由俭登基一点毛病没有。

　　其实韩爌早在一周前就找过朱由俭。

　　当时他从宫中得到密信，天启帝每日咳血，几度到昏厥的地步。而没出两日，他就又收到乾清宫戒严，紧接着紫禁城一并封锁的消息。

　　当今皇帝至今无嗣，同宗的兄弟姐妹也仅剩信王一人，因此，按照大明祖制，兄终弟及，由朱由俭顺位继承合情合理。

　　意识到这点，韩爌瞬间敏锐地察觉到，扳倒魏阉，正本清源，整饬朝纲的时机到了。他立刻去信王府，准备游说朱由俭以进宫面圣当作政治筹码，他好四处游说，促成登基。

　　可到了地方好几次都没见到人，就好像朱由俭在故意躲着他一样。

　　今天也是一样。

　　他先是去了信王府，没见着，又围着城墙根转了一天，大半个紫禁城都被他逛遍了。可就在他以为自己错失良机，东林群贤再无出头之日的时候。老天有眼，竟真让他踏破铁鞋，在正阳门外街市上偶遇到咱们信王殿下。

　　这最后的机会，他一定得抓住！

　　韩爌这六七十岁胡子一大把的老头，含情脉脉地牵起一十五六少年的手臂，语气里满是激动：“殿下！眼下圣上病危，匡扶天下解救苍生的重任就落到了您的身上！魏忠贤带着一众阉党坏事做尽，您千万不能和他们同流合污，在后世留下千秋万代的骂名呀！”

　　也不知道一个七十多岁的老头哪里来的那么大力气。

　　铁手夹得朱由俭手臂生疼。

　　“韩公且稍安勿躁，孤自有分寸。”可在多年跑龙套经验加持下，演技爆棚，朱由俭依旧笑容可掬，安抚着韩爌，哪还有半点先前在张居正面前那副混不吝样子。

　　因为通过他这些年的观察发现，像韩爌这种自诩清流的老头就吃这一套。

　　在他们固化的思维中，皇帝就应该是得体贤明的。

　　韩爌松开手，心中那口紧提着的气也一并松懈。紧接着便是一阵，年迈忠臣成功阻止年少无知的皇帝堕向深渊所产生的极大满足。整个人都精神抖擞不少。

　　可朱由俭是年轻不假，但他不傻。

　　韩爌是什么身份？前宰相，儒生！手里握着实权和话语权的儒生。

　　皇帝的命令通过司礼监下发六部之后，就需要这些人去实施，而怎么实施，用什么方式实施，实施到什么程度，这其中的弯弯绕绕，就成了儒生们手中把持的权力。

　　因而有华夏以来，如何限制这群书生手里的权力，就成了历朝历代皇帝必须要面对的一个问题。

　　在明朝之前，唐宋主要靠通过分设官员来限制。

　　一个职位拆分成三四个，大家互相监督，以最为位高权重的宰相为例，除了握有实权的左右丞相外，还有封了不少的虚相，即“同中书门下平章事”，以此来限制宰相权力。

　　最后的结果自然是宋朝那庞大而臃肿的公务员体系，冗官冗员，每年的天价支出，连财大气粗的大宋都吃不消，几度变法裁撤精简。

　　到了明朝。

　　虽说太祖洪武大帝凭借自身天生的牛马圣体，每日每夜勤勉批改奏折，直接把宰相制度给废除了。可不是所有皇帝都有朱元璋那样的体魄。

　　于是兜兜转转，宰相制度在大明又以另一种方式——内阁制，复活成功。

　　而为了限制阁老们的权力，某个大聪明一拍脑门：诶！既然底下人老阳奉阴违，为了确保政策实施，那我多派点太监去监督他们实施不就行了吗！？

　　和唐朝那种掌握军权，轻易废立皇帝的宦官不同。有明一朝，宦官从来都是皇权的附属品。即便宦官干政闹得再凶，也改变不了太监本身不掌握权力，只是皇权搬运工的事实。

　　所以哪怕权势滔天如王振、刘瑾，甚至是如今敢称九千岁的魏忠贤。

　　只需要皇帝的一句话，就能立刻将他们打回原形。

　　所以说，和韩爌相比，魏忠贤他是一个太监！也只是一个太监！

　　朱由俭能一句话就让魏忠贤去守灵，却不能平白无故就让韩爌辞掉首辅。

　　用阉党牵制东林，再用东林牵制阉党。眼下张居正既然给出了解决方案。而代价却仅仅是在史书上让人骂他朱由俭两句！

　　他有任何拒绝的理由吗？

　　能用面子摆平的问题，那叫问题吗？

　　至于他同意之后该如何面对韩爌。拜托！前面张居正都已经分析过了。难道韩爌除了选他当皇帝之外还有别的选择吗？

　　如果韩爌真的是一心为公的话，那他就不应该反对，而如果不是，那朱由俭觉得自己的愧疚显然有些多余了。

　　朱由俭睁着一双清澈见底的眸子，坦然直视韩爌道：“韩公只需回答我一个问题。你不让孤去，是为了一己私欲，还是为天下苍生。”

　　“老夫……”韩爌微愣，顿了顿答道：……自是为了天下人。”

　　间隔虽短，但那迟疑半分的神色还是被朱由检捉了去。

　　“孤明白了。”朱由检神色平静。

　　平静的神色说明了一切。韩爌攥紧手，面上苦笑：“老夫……唉……告辞。”

　　长叹口气，他对着朱由俭拱拱手，缓缓转身，仰头望天，失魂落魄地往前彳亍着步子。

　　嘴角的苦涩压的他一阵胸闷。

　　他不知道是因为自知东林再无出头之日，亦或是真的觉得天下苍生在阉党手中就此无望了。

　　私心？公心？在高处站的太久了一时让他有些无法分清。

　　忽地，少年笑吟吟的声音划破天空：“既然明白。那韩公愿意为自己的私心出个什么样价码呢？”

　　朱由俭从来不讨厌小人，因为小人可以明码标价。他讨厌的是伪君子，毕竟论出来卖还要立牌坊这一点，任谁都喜欢不起来。

　　韩爌猛然回头，只觉即将入夜的天色都明亮起来。他快步上前，死死把住朱由俭双臂，急促问道：“信王想要什么！？”

　　锐利的目光洒在朱由俭脸上，韩爌神色凝重。

　　两人对视。

　　朱由俭酝酿了半天。

　　“家里快揭不开锅了。借点银子花花？”良久，朱由俭眨着眼，颇为无赖地搓着手指道。