伍须只知矿场上大部分人是太平天国的遗民，在檀香山自然聚在一起。

　　却没想到他们还有个堂口。

　　“堂口？这里平时是干什么用的？”

　　“我们日常会在这里做礼拜用，逢年过节大家就都来这里聚聚。”

　　刚下马车，伍须就看见这栋建筑前面放了三四张大桌和十来张长凳，显然堂口有人提早准备。

　　“房子是大家一起凑钱建好的，我们钱不多，所以这房子就只有一个礼拜堂和厨房。吃饭就到外面吃。”

　　杨念继续说道：“人多的话，我们一般都会来这里。大家一块做饭，人人都有米有肉吃。”

　　“其他人已经在里面炒菜，我们几个也进去帮忙。伍须你就先坐，顺带帮我招呼下那几个鬼佬。”

　　他匆匆解释完，就和一同来的几个华人矿工，齐齐跑进堂口内的厨房帮忙了。

　　几个洋人矿工对这个堂口也是颇感兴趣，与伍须一起进去前厅。

　　走近内里，是约莫三四丈的狭小空间。

　　正中横梁悬着一支发黑的木十字架，下面立着一尊石制耶稣像，样式是洋教堂里常见的姿态。

　　可像前的石座上，却刻着一行刺眼的中文：

　　“天兄尊容”

　　耶稣像旁，并排立着几尊朴素木像，一看便知是华人手工雕的，刀法粗粝，却神态分明。

　　伍须逐一看去，心口微微一沉：

　　“天王洪公秀全刻像”

　　“西王萧公朝贵刻像”

　　“东王杨公秀清刻像”

　　一边是上帝，一边是太平天国诸王。

　　不伦不类，却又悲壮得让人不敢出声。

　　这些木像造型远没有隔壁的耶稣像精致，可看得出是服饰、动作各不相同，显然是根据不同人的特征认真雕刻的。

　　那几个洋人同样也对几尊刻像十分好奇，让伍须为他们翻译下面的汉字。

　　就这样过了大概几刻钟的时间，杨念他们也都端着菜出来了，招呼伍须等人入座。

　　“大家，今日虽然不是什么大时大节，但我们可以齐聚一堂，都要多得伍须的帮助！”

　　“第一杯酒，就敬伍须！”

　　伍须拿起酒杯，也向大家道：

　　“小弟不才，只是举手之劳，今日还是要多谢各位大哥请我过来赴宴。”

　　“我祝各位身体健康，万事如意！”

　　“饮胜！”

　　众人也是齐齐拿起酒杯，高举至头：

　　“我们饮胜！”

　　虽然只是十多美分一斤的便宜米酒，但伍须喝得有滋有味。

　　来檀香山以来，这几日算是他过得最痛快、最舒畅的！

　　他靠自己努力，成功与洋人老板周旋，发现了矿场的秘密，还额外得到报酬……

　　皆是好事临门！

　　伍须食欲大增，先是夹了一大块白切鸡，又夹了脆皮烧肉，再块扣肉。

　　“须仔，你慢点吃，菜还多着呢。”

　　“杨大哥，你们的手艺也太好了！还会做烧肉！这味道，我觉得都能开店了！”

　　“哪里哪里，我们几个一向爱吃。离了家乡这么多年，总会想办法做点家乡菜解解馋。”

　　“要是你们去开店，我都想当投资人！”

　　杨念眼睛一亮，不过很快叹了口气道：

　　“我也想有机会不在矿场工作，靠做饭手艺谋生。”

　　同桌的人听后也加入他们的对话：

　　“是啊，要是有人开饭店愿意请我们，哪怕工钱给得少一些，我都肯跑。”

　　“哎，哪有这么好命，我们有命活着就不错了。接下来，还要在这个矿场熬一辈子呢。”

　　伍须觉得奇怪，矿场签的又不是卖身契或者定期合同，怎么听起来他们没办法离开。

　　“怎么就一辈子了，矿场不是想走就走吗？”

　　杨念猛饮一口酒，一拍桌子，高声道：

　　“我们这些人，要是攒够钱自己经营就很不错了，哪里有人手头有闲钱雇人。”

　　“是啊，要请人也都先请知根知底的亲戚，不会轮到我们。”

　　“谁叫我们是逃命过来的呢，来这里几年，连信都只托乡里寄回去一封，也不知道家里人收到了没。”

　　聊着聊着，众人好似借酒消愁一般，把这些年来在他们身上的苦闷尽皆说出。

　　杨念灌下一口酒，重重搁下酒杯：

　　“我们这伙人，都是逃大清追杀出来的。在洋人眼里，我们是‘造反者余孽’。”

　　“去糖厂，被举报身份就被炒；去种植园，签三年长约，挨打挨骂是常事。”

　　“只有这个矿场不查太细，肯收我们，肯按时发钱。”

　　有人低声接话：

　　“矿快挖完了，我们真怕……矿一倒，我们连落脚的地方都没有。”

　　“我们不是不能走，是走不起。”

　　旁边一个洋矿工听不太懂，却看众人脸色沉重，也举起酒杯，用生硬的中文说：

　　“我……也苦。老板坏。现在……好。”

　　众人一愣，随即哄然大笑，心头的闷意散了不少。

　　伍须见众人越说越不尽兴，连忙举起酒杯，对他们说道：

　　“大伙请放心，那乔治老板是真打算洗心革面。今天早上我问他为何瞒报矿场产量，他对我说什么上帝的旨意，然后老实认了。”

　　“昨天救他之前唬他的话，他还都真信了？”

　　“信了。我下班之前还偷听到他和那些管事们交待，后面还会在大伙开工时候发布巾保护口鼻呢。”

　　“这可真不错，有布护着，我们还能多干几年。”

　　伍须的话让一度愁眉苦脸的众人重拾希望，有人又问伍须道：

　　“须仔，你跟在乔治身边这些天，有没有听他说过，最早的那批工人的事？”

　　“什么工人？”

　　伍须猛然想起，乔治在意识模糊时，面对他们假扮天使前说出心中最罪孽深重的忏悔内容，是跟广州十三行的商人交易买了一批犯人有关。

　　会不会就是这事？

　　“是这样的……我们几个虽然都是被清狗通缉的犯人，但都是因为亲戚在天京造反，沾亲带故连坐上了才被通缉。在官府抓人之前，我们这些在花县的知道天王薨逝后就坐船逃了。”

　　“可我们收到家中来信才得知，这个矿场也有其他太平军被俘虏后送了过来。而我们陆续来矿场以后却连他们的影子也没找着。”

　　“我们想知道，那些在天京被抓的乡里，是跑了呢，还是……死了呢。”

　　伍须脑子里“嗡”的一声。

　　联系上了。

　　全联系上了。

　　乔治在溶洞里忏悔的内容……

　　和十三行交易、买中国犯人、赶进火山、抛尸入海……

　　根本不是别人。

　　就是矿场里最早一批失踪的太平军俘虏！