詹姆士的怒火和转向求生的宣言，像一块巨石投入本就暗流汹涌的水潭。队伍内的气氛变得更加微妙而紧张。特遣队员们看向爱丽丝、史宾斯，甚至陆一凡和马特的眼神，都多了几分审视和距离。公司的任务被抛在脑后，现在只剩下最原始的生存同盟——脆弱，且充满猜忌。

　　“卡普兰，找出最近的、最有可能通向地面出口或相对安全区的路线，避开主机房和那些培养罐密集的区域。”詹姆士擦去战术手套上沾染的一点黑血，声音恢复了冷静，但那种被蒙蔽的寒意依然存在。

　　“正在计算……”卡普兰快速操作电脑，屏幕的微光映亮他严肃的脸，“从我们现在的位置，有一条备用维护通道可以迂回前往蜂巢上层的生活保障区，那里连接着紧急疏散电梯井。但路线会穿过B-1和A区的一部分，都是人员相对密集过的区域，风险……”

　　“再风险也比去C区核心实验室或硬闯激光通道强。”蕾恩接口道，她已经检查好了武器，“至少那些区域原本的设计目的不是关怪物。”

　　“同意。”詹姆士点头，“就按这条路线。所有人检查装备弹药，准备移动。我们不会在一个地方停留太久。”

　　短暂的休整在压抑中结束。陆一凡默默地检查了伯莱塔的剩余弹药——还有十二发。他又从一名阵亡队员遗落的装备包里找到了两个满弹匣，小心收好。他知道，接下来的路，每一颗子弹都可能关乎生死。

　　队伍再次出发，这次的目标明确：撤离。詹姆士打头，卡普兰紧随其后提供导航，然后是蕾恩和JD，接着是爱丽丝、马特、史宾斯，陆一凡走在平民后面，另外两名特遣队员断后。队伍在凌乱、血迹斑斑的走廊里快速而警惕地移动。

　　走廊的灯光越发不稳定，忽明忽灭，将那些喷溅的污迹和残骸映照得如同恐怖片的布景。空气中那股甜腥腐败的气味挥之不去，并且似乎越来越浓。偶尔能听到远处传来的、意义不明的拖沓声或撞击声，但幸运的是，他们暂时没有遭遇成群的丧尸。

　　“左转，前面是通往B-1区材料中转仓库的走廊，穿过仓库，后面就是通往A区的安全楼梯。”卡普兰低声道。

　　左转的走廊更加狭窄，两侧堆放着一些废弃的货箱和器材，地面湿滑。走在队伍中段的陆一凡，忽然感到一阵莫名的心悸，仿佛被什么危险的东西远远地窥视着。他猛地回头，看向身后幽暗的走廊拐角，除了断后的两名队员模糊的身影，什么也没看到。但他强化过的感官隐约捕捉到一丝极其细微的、不同于丧尸拖沓声的粘稠摩擦声，来自很远的下方，或者……上方？

　　是舔食者吗？它们应该还在培养罐里沉睡……但红后既然能释放毒气，会不会也提前激活了它们？陆一凡不敢确定，只能将警惕提到最高。

　　前方传来詹姆士压低的声音：“注意，仓库大门是开着的，里面有动静。”

　　众人立刻停下，握紧武器。透过仓库敞开的双开金属门，可以看到里面是一个堆满大型货架和集装箱的空间，照明时好时坏，阴影重重。货架之间，确实有几个摇摇晃晃的身影在徘徊，穿着仓库工作服。

　　“数量不多，大约四五个。快速清理，不要恋战，穿过去！”詹姆士下令。

　　队伍迅速突入仓库。詹姆士和蕾恩配合默契，两发点射，门口最近的两个丧尸应声爆头倒地。JD和另一名队员解决掉侧面一个。剩下的两个丧尸从货架后扑出，嘶吼着冲来。

　　“让我来！”一个声音喊道，带着一丝颤抖，但更多的是决绝。

　　是马特！这个一直显得惊慌失措的环保主义者，不知何时从旁边散落的工具堆里捡起了一根沉重的金属撬棍。他看到其中一个丧尸正扑向距离稍远、正在换弹匣的JD，而其他人暂时被另一个丧尸牵制。

　　马特吼叫着冲了上去，不再是恐惧的尖叫，而是一种宣泄般的怒吼。他双手抡起撬棍，用尽全力砸向那个扑向JD的丧尸的脑袋！

　　“噗嗤！”

　　一声闷响，撬棍的尖端狠狠嵌入了丧尸的侧脑，黑血和脑浆迸溅！丧尸的动作戛然而止，歪倒下去。马特拔出撬棍，喘着粗气，看着地上被他击杀的丧尸，脸上混合着恶心、后怕，以及一丝……难以置信的、战胜了恐惧的微光。

　　JD迅速换好弹匣，回头看了马特一眼，眼神中的冷漠疏离淡去了一丝，点了点头，低声道：“……谢了。”

　　马特有些僵硬地点点头，握紧了沾满污秽的撬棍，似乎这根冰冷的金属给了他一点虚幻的勇气。

　　另一个丧尸也被蕾恩迅速爆头解决。

　　“干得好，马特。”詹姆士简短地说了一句，但认可意味明显。在这种环境下，任何愿意战斗并能帮上忙的人，都是宝贵的。

　　爱丽丝看着马特，眼神闪动，仿佛也在从他身上汲取某种力量。史宾斯则始终躲在相对安全的位置，脸色苍白地看着这一切，对马特的举动没有丝毫表示，眼神游移，似乎在寻找着什么。

　　清理掉仓库里零星的丧尸，队伍快速穿过堆满货箱的通道，向仓库另一端的出口前进。出口是一扇厚重的防火门，连接着通往A区的安全楼梯。

　　就在詹姆士准备推开那扇门时，异变陡生！

　　“轰隆——！！！”

　　一声沉闷的巨响，伴随着剧烈的震动，突然从他们头顶正上方传来！紧接着，是金属扭曲断裂和混凝土碎裂的可怕噪音！天花板上的灰尘簌簌落下，灯光疯狂闪烁！

　　“小心！上面！”陆一凡大喝一声，猛地将身边的爱丽丝和马特向旁边货架后一推！

　　几乎同时，他们刚才站立位置上方的一大块天花板装饰板连同部分管道轰然塌落！碎石和金属碎片四溅，烟尘弥漫！

　　“啊！”一声短促的惊叫，是史宾斯！他原本站的位置离塌陷区边缘很近，一块崩落的管道砸中了他旁边的货箱，溅起的碎片划破了他的手臂，他踉跄后退，脚下一滑，竟然向后摔倒，滚进了旁边一条堆满杂物、光线极其昏暗的岔道！

　　“史宾斯！”爱丽丝惊呼，想冲过去，被陆一凡一把拉住。

　　烟尘稍散，只见史宾斯摔进去的那条岔道入口，被几块掉落的巨大板材和扭曲的管道 partially堵住了，形成一道混乱的障碍。里面传来史宾斯痛苦而惊慌的喊声：“我的腿！我被卡住了！救我！爱丽丝！救我！”

　　詹姆士眉头紧锁，示意队员警戒周围，然后快步走到障碍前查看。缝隙很小，里面黑漆漆的，只能隐约看到史宾斯挣扎的身影。

　　“队长，上面的结构可能不稳定，随时可能继续坍塌！而且这震动和响声可能会引来更多那些东西！”卡普兰焦急地提醒，他的仪器显示上方楼板的应力异常。

　　詹姆士脸色难看。救，风险极大，可能造成更大坍塌，延误撤离，甚至把整个队伍陷在这里。不救……

　　“让我试试！我能把他拉出来！”爱丽丝急切地说，就要上前。

　　“不行！”詹姆士拦住她，眼神锐利地看向障碍缝隙后的史宾斯，又扫了一眼陆一凡。陆一凡面无表情，但他知道，这很可能就是史宾斯等待的“混乱”和“机会”！那塌陷太过巧合，史宾斯摔倒滚入岔道的动作也略显刻意。这家伙，恐怕是故意制造机会脱离队伍！他甚至可能早就观察好了这条岔道！

　　“史宾斯！”詹姆士对着缝隙喊道，“你能自己移动吗？试着清理你身边的杂物！”

　　“我……我试试……啊！不行！太疼了！东西压住我的腿了！”史宾斯的声音充满“痛苦”和“绝望”，“别丢下我！求你们！”

　　爱丽丝面露不忍，马特也皱起眉头。但特遣队员们显然更倾向于尽快离开这个危险区域。

　　詹姆士沉默了大约三秒。这三秒在压抑的仓库里格外漫长。终于，他做出了决定：“史宾斯，听着！我们无法安全地立刻救你出来。强行清理可能导致更大坍塌。我们会继续前进，到达相对安全的区域后，如果可能，会尝试从其他路径绕回来救你，或者联系外部救援。”他的语气冷静而残酷，但这是当前情况下最理性的选择，“你自己尽量保持安静，节省体力，等待救援。明白吗？”

　　“不！你们不能丢下我！詹姆士！爱丽丝！”史宾斯的叫声充满了“惊恐”和“愤怒”。

　　“这是命令！”詹姆士不再看他，转向队伍，“所有人，立刻通过安全门，上楼！快！”

　　队员们迅速行动。爱丽丝被蕾恩半拉着走向安全门，她回头看着那被堵塞的岔道入口，眼神复杂。马特叹了口气，跟了上去。

　　陆一凡走在最后，在进入安全门前，他最后看了一眼那个幽暗的缝隙。隐约间，他似乎看到史宾斯那双在阴影中的眼睛，那里面“痛苦”和“惊慌”迅速褪去，取而代之的是一种冰冷的、计划得逞的幽光，甚至还带着一丝对陆一凡方向的嘲弄。

　　果然……陆一凡心中冷笑。史宾斯，祝你“好运”。他不再停留，转身冲进了安全门。

　　队伍快速通过了安全门，进入通往A区的楼梯间。身后的仓库里，史宾斯“绝望”的呼救声被厚重的防火门隔绝，迅速减弱。

　　楼梯间内相对安静，只有众人压抑的呼吸和急促的脚步声在混凝土结构中回荡。向上攀爬了两层楼，抵达A区入口。詹姆士谨慎地推开楼梯间的门，A区生活保障区域的景象映入眼帘——这里比下面的实验室区域更像一个现代化办公区，但同样弥漫着灾难过后的死寂与凌乱。散落的文件、翻倒的盆栽、摔碎的咖啡杯，以及偶尔可见的干涸血迹，诉说着当时的混乱。灯光较为稳定，但那股甜腥腐败的气味如同附骨之疽，无处不在。

　　“按照修正路线，我们需要穿过中央办公区，前往东侧的服务通道，那里可能有通往上层或未封闭区域的维修井。”卡普兰压低声音，指着结构图。由于删除了Bravo小队提供信息的桥段，路线恢复为卡普兰根据原有结构图分析得出。

　　“保持警惕，快速通过。”詹姆士简短下令。失去了史宾斯这个“累赘”和不确定因素，队伍的行动似乎利落了一些，但气氛也更加凝重。每个人都知道，史宾斯的“掉队”很可能意味着死亡，或者……更糟。

　　中央办公区开阔而杂乱，由一个个半开放的办公隔断组成，视野受到很大阻碍。队伍呈战术队形小心推进，枪口指向每一个隔断的转角。

　　“噗通……窸窣……”

　　一阵细微的、仿佛什么东西被拖行的声音，从右前方一排高大的文件柜后面传来。

　　所有人瞬间停步，枪口齐指。

　　詹姆士打了个手势，蕾恩和JD从两侧缓缓包抄过去。陆一凡握紧了手枪，护在爱丽丝和马特侧前方。

　　就在蕾恩即将绕过文件柜的瞬间——

　　“吼——！”

　　一个穿着西装、但半边脸都已腐烂脱落的身影猛地从柜子后扑出！速度比普通丧尸快上不少！

　　蕾恩反应极快，侧身闪避，同时枪托狠狠砸在丧尸的侧面脖颈，将其砸得一歪。JD的枪口立刻跟上。

　　然而，另一道身影以更快的速度从侧里闪出！是爱丽丝！

　　她没有丝毫犹豫，仿佛身体本能被触发，一个干净利落的滑步上前，右腿如闪电般自下而上撩起，脚后跟精准地踢中了那只丧尸的下颚！

　　“咔嚓！”

　　令人牙酸的骨裂声响起！丧尸的脑袋以一个夸张的角度向后仰去，整个身体被这股巨大的力道带得离地少许，然后重重摔在地上，抽搐两下，不动了。颈骨显然被踢断。

　　再次目睹爱丽丝非人的身手，詹姆士和队员们眼神中的探究与疑虑更深了。这个女人，绝对不简单。

　　清理掉零星冒出的几只丧尸，队伍有惊无险地穿过了中央办公区，来到一条相对狭窄的服务通道入口。灰色的金属门上写着“设备维护通道，闲人免进”。

　　卡普兰上前破解门锁，这次比较顺利。门后是一条向上倾斜的、布满管道和线缆的狭窄通道，空气确实比外面流通一些，带着一丝来自上方的、微弱的、不那么污浊的气流。

　　“就是这里！向上爬应该能到达一个维修层，可能连接着通风系统的主干道或者未完全封闭的竖井！”卡普兰的声音带着一丝希望。

　　求生的本能激励着每个人。队伍依次进入通道，开始艰难地向上攀爬。通道陡峭，需要手脚并用，灰尘弥漫。受伤的JD由队友协助，爱丽丝和马特也咬牙跟上。

　　陆一凡落在后面一点的位置，一边攀爬，一边警惕地倾听着下方的动静。史宾斯“意外”脱离队伍，让他总觉得事情没这么简单。那个病毒窃贼，此刻会在哪里？在干什么？

　　爬了大约五六分钟，最前方的詹姆士传来压低却清晰的声音：“前面有光亮！好像是个出口栅栏，外面有空间！”

　　希望的光芒似乎近在眼前。众人精神一振，加快速度。

　　然而，就在此时——

　　“嘶嘎——！！！”

　　一声截然不同于丧尸嘶吼的、悠长、沙哑、充满穿透力与粘稠感的恐怖嘶鸣，陡然从他们下方深邃的通道黑暗中传来！紧接着，是一连串沉重、迅捷、仿佛巨型爬行动物在金属管道上飞速移动的摩擦声和撞击声！那声音正以惊人的速度由下而上逼近！

　　陆一凡全身的汗毛瞬间倒竖！这个声音……是舔食者！它们果然被激活了，而且已经离开了培养罐！红后干的？还是别的什么原因？

　　“下面有东西！快上去！打开出口！”陆一凡回头对下方吼道，声音带着前所未有的急促，同时迅速转身，背靠通道壁，双手握紧伯莱塔，枪口指向下方那片吞噬光线的黑暗，心脏狂跳。那飞速接近的爬行声，让他仿佛能闻到一股混合着血腥与腐蚀液的恶臭正扑面而来！

　　詹姆士也听到了那令人毛骨悚然的声音，脸色大变：“快！蕾恩，帮我一起撞开栅栏！其他人准备战斗！”

　　求生的通道，瞬间变成了可能通往地狱的陷阱。下方那未知的、迅捷的恐怖，正在急速逼近！