回家的第三天，陈念能自己下床走动了。

　　她扶着墙，一步一步，从里屋走到院子，从院子走到枣树下。阿禾在旁边跟着，想扶她，她不讓。

　　“我自己走。”

　　阿禾就站在旁边，看着她走。

　　陈念走了十几步，腿软了一下，扶着枣树站稳。她抬起头，看着树上青色的枣子，忽然笑了。

　　“小时候我老爬这棵树。哥，你还记得吗？”

　　陈牧坐在门槛上，点点头。

　　陈念说：“有一次我爬上去下不来，你在下面接着我。我跳下来，把你砸得趴在地上。”

　　陈牧说：“记得。”

　　陈念说：“那时候我轻。”

　　她低下头，看着自己的手。

　　枯瘦的，皮包骨头的手。

　　“现在更轻了。”

　　阿禾走过去，挽住她的胳膊。

　　“轻了好，轻了走路快。”

　　陈念看着她，笑了。

　　“阿禾姐，你还是这么会说话。”

　　阿禾说：“不会说话，怎么等你哥回来？”

　　两个女人都笑了。

　　陈牧坐在那儿，看着她们。

　　阳光照在院子里，暖洋洋的。

　　阿银趴在枣树下，眯着眼睛打盹。

　　小七从屋里端出一碗粥，递给陈念。

　　“趁热喝。”

　　陈念接过来，喝了一口。

　　“你熬的？”

　　小七点头。

　　陈念说：“比我哥熬的好喝。”

　　小七的脸红了。

　　陈牧站起来，往外走。

　　阿禾问：“去哪儿？”

　　陈牧说：“去地里看看。”

　　阿禾点点头。

　　陈牧走出院子，沿着那条走了几十年的路，往村外走。

　　地里还是那块地，荒了三十九年，早就被人种上了别家的庄稼。他站在地头，看了很久。

　　旁边有人喊他。

　　“陈牧！”

　　他回头。

　　是村里的一个老头，和他爹一辈的，以前经常见他。

　　老头走过来，看着他。

　　“回来了？”

　　陈牧点头。

　　老头说：“你妹妹找着了？”

　　陈牧说：“找着了。”

　　老头点点头。

　　“那就好。”

　　他看着陈牧。

　　“你媳妇等了你好多年。”

　　陈牧说：“我知道。”

　　老头说：“她不容易。”

　　陈牧没说话。

　　老头拍拍他的肩膀，走了。

　　陈牧站在原地，看着那片地。

　　太阳慢慢升起来，照在他身上。

　　他忽然想起小时候和阿禾一起在这地里干活的情景。她弯腰捡麦穗，他在后面捆。她一边捡一边骂他慢，他就闷头干。

　　那时候他们都小，不知道以后会分开这么久。

　　他站了很久，转身往回走。

　　走到村口，忽然听见有人喊。

　　“陈牧！”

　　他抬头。

　　阿禾站在老槐树下，脸色发白。

　　他快步走过去。

　　“怎么了？”

　　阿禾说：“念念晕过去了。”

　　陈牧跑回家。

　　陈念躺在床上，脸色比纸还白，嘴唇一点血色都没有。小七蹲在旁边，急得快哭了。

　　陈牧走过去，握住陈念的手。

　　手是凉的。

　　“念念。”

　　陈念没反应。

　　他把真气往她身体里送。

　　她的经脉很弱，弱得像要断了一样。

　　那团黑影虽然被杀了，但它在她身上待了太多年，吸走了太多东西。

　　他不知道该怎么办。

　　小七说：“我去请大夫。”

　　他跑出去。

　　阿禾站在门口，看着陈牧。

　　陈牧低着头，握着陈念的手。

　　他忽然很怕。

　　比面对那团黑影的时候还怕。

　　等了很久。

　　小七拉着一个老头跑进来。

　　老头是镇上的郎中，背着药箱，跑得气喘吁吁。

　　他看了看陈念的脸色，伸手搭了搭脉。

　　眉头皱起来。

　　又搭了一会儿，眉头皱得更深了。

　　他站起来，看着陈牧。

　　“这丫头……受过什么？”

　　陈牧说：“很重的苦。”

　　老头沉默了一下。

　　“她身子亏得太厉害了。五脏六腑都虚，气血两亏。能活着回来，已经是命大。”

　　陈牧问：“能治吗？”

　　老头说：“能治。但要慢慢养，养很久。还要好药。”

　　他从药箱里拿出纸笔，写了一张方子。

　　“按这个抓药，先吃一个月。能不能好，看她的命。”

　　陈牧接过来，看了一眼。

　　上面写的药，有些他听说过，有些没听说过。

　　老头背起药箱，往外走。

　　走到门口，忽然回头。

　　“你是她哥哥？”

　　陈牧点头。

　　老头说：“多陪陪她。她最需要的，不是药。”

　　他走了。

　　陈牧站在床边，看着陈念。

　　阿禾走过来，站在他旁边。

　　“她会好的。”

　　陈牧没说话。

　　阿禾握住他的手。

　　他的手也在抖。

　　那天晚上，陈念醒了。

　　她睁开眼睛，看见陈牧坐在床边，笑了一下。

　　“哥，我没事。”

　　陈牧说：“你晕过去了。”

　　陈念说：“就是累了，睡一觉就好了。”

　　她想坐起来，没坐起来。

　　陈牧扶着她，靠在自己身上。

　　陈念靠在他肩膀上，喘着气。

　　“哥，我是不是快死了？”

　　陈牧说：“不是。”

　　陈念说：“我觉得是。”

　　她看着窗外。

　　月亮很亮，照在院子里。

　　“我做了好多梦。”

　　陈牧问：“梦见什么了？”

　　陈念说：“梦见娘，梦见爹。还梦见小时候。”

　　她笑了一下。

　　“那时候真好。”

　　陈牧没说话。

　　陈念说：“哥，我找到你了。值了。”

　　陈牧把她抱紧。

　　“别说这种话。”

　　陈念靠在他肩膀上，闭上眼睛。

　　“好，不说了。”

　　她的呼吸慢慢平稳下来。

　　睡着了。

　　陈牧抱着她，一夜没动。

　　第二天，陈牧去镇上抓药。

　　药铺的掌柜看了看方子，报了个价。

　　“这些药，一共八两银子。”

　　陈牧摸了摸怀里。

　　灵石还有，银子没有。

　　他把灵石拿出来。

　　“这个行吗？”

　　掌柜的看了看，眼睛亮了。

　　“行行行！”

　　他给陈牧抓了药，还多送了一包补气的。

　　陈牧把药带回家，交给阿禾。

　　阿禾每天熬药，喂陈念喝。

　　陈念喝了几天，气色好了一点。

　　但还是下不了床。

　　小七每天去山上采野菜，回来做给陈念吃。他说野菜补身子，比吃药好。

　　阿银每天趴在陈念脚边，哪儿也不去。

　　陈牧每天坐在床边，陪她说话。

　　说的都是小时候的事。

　　陈念说：“你记不记得，有一次我偷吃你的糖，你追着我跑了半个村子？”

　　陈牧说：“记得。”

　　陈念说：“后来你追上了吗？”

　　陈牧说：“追上了。”

　　陈念说：“打我了没？”

　　陈牧说：“没有。”

　　陈念笑了。

　　“你舍不得。”

　　陈牧没说话。

　　陈念说：“你从小就这样，什么都让着我。”

　　她看着他。

　　“哥，你对我真好。”

　　陈牧的眼眶有点热。

　　他站起来，走到窗边。

　　窗外是院子，是枣树，是远处的山。

　　他想起周远临死前说的话。

　　“这条命给你了。”

　　他想起铁牛说的话。

　　“告诉陈牧……阿禾没事。”

　　他想起老头说的话。

　　“剑是你的了。”

　　他想起风说的话。

　　“你守的是什么？”

　　他回过头，看着床上的陈念。

　　她瘦得不成样子，但眼睛还是亮的。

　　她在看他。

　　他走回去，在床边坐下。

　　“念念。”

　　“嗯。”

　　“你会好的。”

　　陈念笑了一下。

　　“嗯。”

　　阿禾端着一碗药走进来。

　　“喝药了。”

　　陈念坐起来，接过来，一口一口喝完。

　　阿禾把碗收走。

　　陈念躺下，闭上眼睛。

　　“哥，你陪着我。”

　　陈牧说：“好。”

　　他坐在那儿，一直坐到天黑。

　　月亮升起来。

　　陈念睡着了。

　　陈牧站起来，走到院子里。

　　阿禾坐在枣树下，看着月亮。

　　陈牧走过去，在她旁边坐下。

　　阿禾说：“她今天好点了。”

　　陈牧点头。

　　阿禾说：“会越来越好的。”

　　陈牧看着她。

　　月光照在她脸上，那些皱纹好像淡了一些。

　　他忽然伸出手，握住她的手。

　　阿禾愣了一下。

　　然后她笑了。

　　“木头。”

　　“嗯。”

　　“你变了。”

　　陈牧问：“哪儿变了？”

　　阿禾说：“以前你不会主动握我的手。”

　　陈牧没说话。

　　阿禾靠在他肩膀上。

　　“我等了三十九年，终于等到你开窍。”

　　陈牧说：“对不起。”

　　阿禾摇摇头。

　　“不用说对不起。你回来了就好。”

　　月亮很亮。

　　阿银趴在旁边，打着小呼噜。

　　陈牧忽然想起一件事。

　　他从怀里摸出一块麦芽糖，递给阿禾。

　　阿禾接过来，低头看着。

　　“给我的？”

　　陈牧点头。

　　阿禾把糖纸剥开，放进嘴里。

　　嚼了嚼。

　　“甜。”

　　陈牧看着她。

　　她也看着他。

　　“木头。”

　　“嗯。”

　　“以后别走了。”

　　陈牧沉默了一会儿。

　　“好。”

　　阿禾笑了。

　　靠在他肩膀上，闭上了眼睛。

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　　【第二十四章完】