“伊格尼斯。”
“在。”
“明天，”老人站起身，走到窗前望向学院的某个地方，“让冬妮娅带着洛恩到图书馆走走，去一趟三层。”
伊格尼斯微微一怔。
三层。
学院图书馆三层。
那个地方——他当然知道。
学院图书馆一共三层。一二层对所有学生开放。三层……需要特许。
“第三层？”他重复道，语气里带着一丝确认的意味，“那里的武技……”
“对。”老人点头，“让他选。”
伊格尼斯沉默了一瞬。
图书馆三层收藏的，不是普通武技。
那是历代剑圣的传承、失传的古代剑术、以及只有骑士团核心成员才能接触的“核心资源”。
正常情况下，三层门口常年有人看守。没有特许，任何人不得入内。
但只要有冬妮娅带着——
“我明白了。”伊格尼斯点头，“明天一早，我就去通知冬妮娅。”
老人没有说话。
他只是看着窗外，那双浑浊的眼睛里，映着远远那棵光秃秃的樱花树。
月光下，有两个小小的身影还站在树下。
他没有说他在看什么。
但伊格尼斯顺着他的目光望去，忽然明白了什么。
“……那孩子，”伊格尼斯轻声说，“确实不一样。”
老人没有接话。
但他嘴角的弧度，又深了一点。
“得让那孩子实力尽快跟上来，毕竟......”学院长坐在转动的轮椅上，看向窗户外，“四百年前的那些东西，还是北方大陆的晃动，百年前那场骚动的预言又开始了。”
老人的嘴角深处居然透露着一副按耐不住的激动。
“学院长！”
“嗯？”
学院长疑惑的回答，正愁为什么要打断自己。
“您有没有想过——”
伊格尼斯斟酌着措辞。
“不只是我，很多人也有此感受，利西亚王国皇室那边……对雷蒙家族的态度？”
老人的目光微微一动，嘴角淡然地一笑。
“你是说——”
“这些年，王都越来越不平静了。”伊格尼斯的声音压得很低，像是在说什么不该被人听见的事，“贵族之间的倾轧，皇室对武力的警惕……表面上看，雷蒙学院和王都相安无事。但底下——”
他停住了。
老人没有说话。
但他的手，在轮椅扶手上轻轻敲了两下。
那两下，很轻。但在寂静的房间里，清晰得像两声叹息。
“你是说，”老人缓缓开口，“他们不信任我们。”
不是疑问。是陈述。
伊格尼斯低下头。
“很正常。”
他说。
“一个拥有独立学院、独立骑士团、独立传承的家族，在王都边上存在了四百年——”
他顿了顿。
“换你是国王，你睡得安稳吗？”
伊格尼斯没有说话。
老人继续说下去，语气平静得像在讲一个与自己无关的故事：
“利西亚王国建国多少年？”
“四百三十七年。”
“对。”老人点头，“雷蒙学院建立多少年？”
“……四百年。”
老人看着他。
“比王国只晚了三十七年。”
这句话，在安静的房间里轻轻回荡。
“三十七年。”老人重复了一遍，“换句话说，雷蒙家族在王都边上，存在了整整四百年。”
他往椅背上靠了靠。
“四百年来，皇室换过几任？贵族换过几批？王都重建过几次？”
他没有等伊格尼斯回答。
“每一次，雷蒙学院都在。”
“每一次，雷蒙家族都在。”
他转过头，看向窗外的月光。
“你说，他们能不提防吗？”
伊格尼斯沉默了很久。
然后他问：
“所以这些年来，皇室那边一直在——”
“不一定是恶意。”老人打断他，“更多是……忌惮。”
他顿了顿。
“但忌惮这种东西，放久了，就会变质。”
伊格尼斯的眉头皱起来。
“所以他们担心雷蒙家族在王都开枝散叶，门派的学生更多，担心信仰的人群越来越多，于是在近几年开设了王都贵族学院，专门给附近邻国的贵族一方面用于打好关系，而另一方面则是和雷蒙学院制衡，他们专门请了国内有名的顶尖学士，还不能是雷蒙学院毕业的人。”
“您是说，他们可能会——”
“不知道。”老人摇摇头，“但有一个事实，你应该知道。”
他抬起手，指了指窗外的方向——那里，是卡兹平原的北方。
然后老人开口了，声音很慢，像是从很远的地方传来：
“四百年前，阿斯特拉留下的不只是剑圣的名号。”
他看着窗外。
“还有封印。”
“那个遗迹——莫北大森林里的那个——里面的魔物之所以每隔一段时间就会涌出来，就是因为封印松动了。”
伊格尼斯的瞳孔微微收缩。
“松动了？”
“对。”老人点头，语气平静得像在说今天天气不错，“四百年了。再强的封印，也会被时间磨蚀。”
他顿了顿。
“这几年，松动的速度越来越快。”
伊格尼斯沉默了。
他终于明白老人为什么突然提起这个。
不是因为“信任”的问题。
是因为——
如果封印彻底破了……
整个卡兹平原，整个王都，整个利西亚王国——
都会面临灭顶之灾。
“贵族们不知道这些。”老人说，语气里没有责备，只是陈述，“皇室也不知道。他们只看到雷蒙家族越来越强，只担心自己的权位会不会被动摇。”
他转过头，看向伊格尼斯。
“可他们不知道——”
“如果他们真的把雷蒙家族逼走，或者削弱到无力应对……”
“等封印彻底破裂的那一天，谁来挡那些魔物？”
伊格尼斯没有说话。
他只是站在那里，听着这些话，一个字一个字地刻进心里。
“这几年，”老人继续说，“也就出了雷欧哈克萨那孩子。”
他顿了顿。
“再就是我还在。”
“否则——”
他的目光落在虚空里。
“王都不可能有两个学院。”
伊格尼斯知道这句话的意思。
雷蒙学院之所以能和王都的皇家学院平起平坐，不是因为什么“教育公平”。
是因为雷蒙家族有剑圣的传承。
是因为有他在。
是因为还有雷欧哈克萨这样的年轻一辈撑场面。
如果没有这些——
雷蒙家族的地位，早就冷落了。
“雷欧哈克萨确实优秀。”伊格尼斯轻声说，“化息期中阶，十八岁不到——这份天赋，放眼整个王国，也找不出第二个。”
老人点点头。
“可他太冷了。”
伊格尼斯没有说话。
他想起那晚厕所里的画面——雷欧哈克萨站在那里，灰蓝色的眼睛里没有任何温度，看着加尔像看一件需要清理的垃圾。
那眼神，和当年的……
他没有继续往下想。
“雷蒙家族除了他，也有其他有天赋的新秀。”老人继续说，“但大多……”
他顿了顿。
“大多停留在御息期。”
伊格尼斯点点头。
御息期——凝息期之上的境界，能量开始与肉体彻底融合，达到某种“人剑合一”的状态。
冬妮娅就是御息期。
他自己也是。
以他们的年纪，能到御息期，已经算是天才了。
可是……
和雷欧哈克萨的化息期比起来，还是差了一截。
更不用说，和老人那传说中的境界相比。
“冬妮娅那孩子确实表现出众啊。”伊格尼斯说，语气里带着一丝欣慰，“御息期中阶，十五岁——现在的实力已经超过同期的大部分人，甚至快超过我了。”
伊格尼斯微微欠身：“学生愧不敢当。”
老人摆摆手。
“你不必谦虚。”
他顿了顿。
“我只是在想——”
他看向窗外。
那棵樱花树下，已经没有人了。
两个小小的身影，不知何时已经消失在长廊尽头。
“洛恩那孩子，如果好好培养——”
他轻声说，像是在对自己说：
“也许能达到我们都达不到的高度。”
伊格尼斯沉默着。
不是天赋。
不是血脉。
是那颗心。
那个在黑街里，被刺了两刀，却还在往前走的心。
那个在月光下，握着紫锦的手，说“约好了”的心。
那个在最后一刻，选择原谅弱者的背叛，说“走错了路，能回头，就够了。”的心。
是明知道会死，也要站出来的那一刻……
是即使刀已经刺进身体，也不肯后退的那一步……
这就是真刀真剑。
正是因为自己太软弱，才让那些崇尚暴力的坏人有机可乘。
如果我有力量，我就能让他们知道——
善良的人，也可以活得很好。
有尊严地活着。
老人一幕幕的回想起洛恩那晚说起的话。
“您真的不担心吗？”
老人没有说话。
伊格尼斯继续说下去，声音很轻：
“如果洛恩真的成长起来，真的触及了那个境界……”
“雷蒙家族那些人，会放过他吗？”
“皇室会容忍他吗？”
房间里安静了很久。
久到伊格尼斯以为老人不会回答了。
然后，他听见身后传来一声很轻的笑。
那笑声里，有苦涩，有疲惫，有某种他听不懂的东西。
“伊格尼斯。”
老人的声音从身后传来。
“你知道吗？百年前流传着一个预言。”
伊格尼斯的呼吸停了一拍。
“什么预言？”
老人没有直接回答。
他只是说：
“当大陆彻底晃动的那一天——”
“会有人站出来。”
“那个人——”
他顿了顿。
“不是最强的人。”
“不是最聪明的人。”
“而是——最放不下的人。”
“最放不下？恕学生不解，完全不理解什么意思。”
“去吧。”
老人的声音从身后传来。
“别想太多。”
“该来的，总会来。”
伊格尼斯深吸一口气。
推开门。
月光从走廊照进来，把他的影子拉得很长。
他走出去，脚步声渐渐消失在长廊尽头。
房间里又安静下来。
只剩下老人一个人。
他坐在轮椅上，看着窗外。
月光落在他的脸上，照出那张布满皱纹的脸，和那双浑浊的眼睛。
那双眼睛，此刻正望着很远很远的地方。
不是那棵樱花树。
不是训练场。
是更远的地方——
莫北森林。