第七章庙堂之高，江湖之远

　　土地庙的破门在夜风中吱呀作响，月光从门外斜斜切进，将文先生的影子拉得老长，投在满是灰尘的地面上。他依旧一袭青衫，纤尘不染，左手托着个油纸包，右手负在身后，施施然迈过门槛，仿佛不是来杀人夺宝，而是赴故人之约。

　　“岳姑娘，你这就不够意思了。”文先生将油纸包放在供桌上，慢条斯理地解开，里面竟是几只还冒着热气的包子，“文某特意绕路去东市买的，张记肉包，你最爱吃的。可你倒好，见了文某就跑，枉费我一番心意。”

　　岳灵珊靠在神龛下，脸色惨白如纸，胸口那道掌印边缘已泛起青黑色，如蛛网般向四周蔓延。她强撑着剑想要站起，却踉跄了一下，陈拙伸手扶住，触手冰凉。

　　“文先生好意，晚辈代岳姑娘心领了。”陈拙将岳灵珊扶到墙边坐下，自己踏前一步，挡在她与文先生之间，“只是岳姑娘伤势不轻，怕是没胃口。”

　　文先生目光落在陈拙身上，笑容温和依旧:“小兄弟倒是讲义气。可惜，讲义气的人，通常活不长。”他拈起一只包子，咬了一口，细细咀嚼，仿佛在品尝什么珍馐，“嗯，张记的包子，皮薄馅大，一咬流油，确是扬州一绝。你们要不要尝尝？”

　　寇仲和徐子陵一左一右护在陈拙身侧，两人虽紧张，但眼神坚定，寸步不让。徐子陵的手按在腰间——那里藏着从刘大壮尸体旁捡来的短刀。寇仲则握紧拳头，指节发白。

　　庙内气氛凝滞如铁。供桌上的蜡烛早已熄灭，只有月光和远处火光提供微弱照明。陈拙能听见自己的心跳，一下，两下，如擂鼓般撞在胸口。文先生的武功他见识过，一掌重伤岳灵珊，震伤自己肺腑，真要动手，三人合力也撑不过十招。

　　但他注意到一个细节:文先生从进门到现在，视线在铜匣上停留了三息。虽然短暂，但那瞬间的贪婪，如暗室中的火花，一闪而逝。

　　长生诀，才是文先生真正的目标。

　　“文先生。”陈拙忽然开口，声音平静得连他自己都意外，“长生诀在此，先生想要，拿去便是。”

　　他踢了踢脚下的铜匣。匣子滑到文先生脚边，停住。

　　文先生没动。他吃完最后一口包子，掏出手帕擦了擦手，这才低头看了看铜匣，又看向陈拙，笑了:“小兄弟，你当文某是三岁孩童？长生诀何等宝物，你说给就给？”

　　“宝物再好，也要有命享用。”陈拙坦然道，“晚辈重伤，岳姑娘垂危，这两位兄弟武功粗浅。我们四人加起来，也挡不住先生一招。既如此，何不痛快些，献宝求生？”

　　寇仲急道:“陈大哥，这……”

　　陈拙抬手制止，目光始终盯着文先生。

　　文先生盯着陈拙看了半晌，忽然哈哈大笑。笑声在空寂的庙堂中回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。

　　“好，好个献宝求生。”他笑声渐止，眼中却无半分笑意，“小兄弟，你比石龙聪明，比岳姑娘识时务。可惜……”

　　他顿了顿，缓缓道:“可惜太子殿下有令:长生诀之事，不得有半个活口外传。所以，宝，文某要收。命，文某也要收。”

　　话音未落，他身形动了。

　　没有预兆，没有蓄势，前一瞬还在三丈外的供桌旁，下一瞬已到陈拙面前。右手如鹰爪探出，直取咽喉。这一爪看似不快，但笼罩了陈拙所有闪避角度，爪风未至，喉头已觉窒息。

　　但陈拙根本没想闪避。

　　在文先生动的瞬间，他也动了——不是后退，而是向前，用尽全身力气撞向文先生怀中。同时，他将体内残存的阴阳二气尽数逼出，在身前形成一层扭曲的“气障”。

　　“砰！”

　　陈拙如被狂奔的野牛撞中，胸骨发出不堪重负的呻吟，整个人倒飞出去，撞在神龛上。神龛坍塌，木屑纷飞。但他嘴角却泛起一丝笑。

　　文先生那一爪，被他用同归于尽的打法逼退了半步。更重要的是，在两人相撞的刹那，陈拙将袖中藏着的石灰粉尽数撒出——不是撒向文先生，而是撒向地面。

　　石灰遇血，瞬间蒸腾起白雾。庙内本就昏暗，白雾一起，更是伸手不见五指。

　　“仲少，陵少，巽位三步，震位五步，攻他左肋！”陈拙嘶声大喝。

　　寇仲和徐子陵虽不明所以，但出于对陈拙的绝对信任，毫不犹豫地照做。寇仲向左踏出三步，徐子陵向右踏出五步——这是陈拙刚才观察文先生站位时，在心中默默计算的方位。

　　两人几乎同时出手。寇仲一拳捣向文先生左肋，徐子陵则从侧面一刀刺向他腰眼。这两击毫无章法，甚至破绽百出，但时机、角度妙到毫巅，正好卡在文先生旧力已尽、新力未生的刹那。

　　文先生“咦”了一声，袖袍一卷，震开两人。但就这片刻迟滞，陈拙已从废墟中爬起，抓起铜匣，掷向庙顶破洞。

　　“走！”

　　铜匣冲天而起，撞破瓦片，飞向夜空。文先生脸色一变，想也不想，纵身追出。就在他身形跃起的瞬间，陈拙猛地一拉藏在供桌下的细绳——那是他刚才扶岳灵珊时暗中系上的，另一头拴在倾倒的神像上。

　　“轰隆！”

　　泥塑神像被拉倒，不偏不倚砸向文先生。文先生人在半空，避无可避，只得回掌拍碎神像。碎石如雨，烟尘弥漫。

　　趁这机会，陈拙扶起岳灵珊，寇仲和徐子陵左右护持，四人冲出庙门，没入黑暗的巷道。

　　“分头走！”陈拙嘶声道，“仲少带岳姑娘去漱玉斋，陵少跟我引开追兵！”

　　“不行！”寇仲急道，“陈大哥你伤这么重……”

　　“少废话！”陈拙将岳灵珊推给寇仲，从怀中摸出那半片玉珏塞给他，“掌柜认得此物。快去！”

　　寇仲咬牙，背起岳灵珊，转身冲进另一条巷子。徐子陵则扶住陈拙，两人踉跄前行。

　　身后，文先生震散烟尘，飘然落地。他看了眼碎裂的神像，又看向四人消失的方向，眼中终于掠过一丝怒意。

　　“有意思……”他喃喃道，身形一晃，追向陈拙和徐子陵。

　　巷道错综复杂，如蛛网般蔓延。陈拙对扬州地形了如指掌——这是原主陈二狗的记忆，此刻成了救命稻草。他专挑狭窄曲折的小巷，借着夜色和民居掩护，与文先生周旋。

　　但伤势太重了。每跑一步，胸口都如刀绞，鲜血从嘴角不断溢出，眼前阵阵发黑。徐子陵几乎是在拖着他跑，速度越来越慢。

　　“陈大哥，前面是死胡同！”徐子陵急道。

　　陈拙抬眼看去，前方三丈外是一堵高墙，墙下堆着杂物，无处可逃。他咬破舌尖，剧痛让他清醒了几分。

　　“上墙！”

　　徐子陵会意，蹲下身。陈拙踩着他肩膀，借力一跃，双手扒住墙头。但他伤势太重，这一跃竟没上去，反而牵动内伤，又吐出一口血。

　　“陈大哥！”徐子陵在下托住。

　　就在此时，文先生的身影出现在巷口，缓步而来，如闲庭信步。

　　“跑啊，怎么不跑了？”他笑吟吟道，目光落在陈拙扒在墙头的手上，“小兄弟，文某是真欣赏你。重伤至此，还能与文某周旋这么久。若愿归顺太子，文某可保你不死，如何？”

　　陈拙喘息着，看向文先生，忽然笑了:“文先生，你追了我们三条街，不累吗？”

　　文先生一怔。

　　“从土地庙到这里，一共七百三十步。”陈拙缓缓道，“你轻功高绝，三步可抵我们十步。若真想杀我们，早在第一条街就该追上。可你一直不紧不慢跟着，像猫戏老鼠……为什么？”

　　文先生笑容微敛。

　　“因为你在等。”陈拙一字一句道，“等我们跑不动，等我们绝望，等我们……交出真正的长生诀。”

　　他咳嗽着，又吐出一口血，但眼神锐利如刀:“土地庙那个铜匣，是假的，对吧？你早就看出来，所以不急着夺。你跟着我们，是想看看真货在谁身上，或者……藏在哪。”

　　文先生沉默。月光下，他的脸一半明一半暗，看不清表情。

　　良久，他抚掌而笑:“聪明，真是聪明。小兄弟，你若早生二十年，这天下，怕是有你一席之地。不错，那铜匣是假的，里面是石龙临摹的副本，虽然珍贵，但比真迹差远了。真正的长生诀，应该还在道场，或者……在岳灵珊身上？”

　　他盯着陈拙，试图从他脸上看出端倪。但陈拙脸色惨白，眼神涣散，已是强弩之末。

　　“文先生，”陈拙喘息道，“做个交易如何？”

　　“哦？”

　　“你放我们走，我告诉你真正的长生诀在哪。”

　　文先生失笑:“小兄弟，你现在还有资格谈条件？”

　　“有。”陈拙咧嘴，露出染血的牙齿，“因为只有我知道，长生诀藏在哪里。你若杀了我，这辈子都别想找到。”

　　“是吗？”文先生缓步上前，走到墙下，仰头看着陈拙，“可文某觉得，你在虚张声势。长生诀那等宝物，若真在道场，石龙早就转移了。若在岳灵珊身上，她重伤垂死，你岂会让她独自离开？所以，真货应该就在你身上，或者……在这小子身上。”

　　他目光转向徐子陵。

　　徐子陵握紧短刀，挡在陈拙身前，虽手在颤抖，但一步不退。

　　陈拙心中急转。文先生太精明了，几乎猜中真相。真货确实不在他们身上——刚才在土地庙，他趁石灰粉弥漫时，已将真长生诀从铜匣中取出，塞进神像底座。假匣抛向空中，只是障眼法。

　　但这话不能说。说了，文先生立刻就会去土地庙搜查。

　　“文先生，”陈拙强撑精神，“你可知道，长生诀为何叫长生诀？”

　　文先生挑眉:“愿闻其详。”

　　“因为它不是武功秘籍，而是修道法门。”陈拙缓缓道，“练成者，可窥长生之秘，破碎虚空。但这等法门，需特殊体质、特殊机缘才能入门。石龙得书四载，一无所获，就是因为他没有这个‘机缘’。”

　　“机缘？”

　　“对，机缘。”陈拙盯着文先生，“文先生，你武功高强，内息深厚，但你的气息……刚猛有余，柔韧不足，如烈火烹油，看似威猛，实则伤身。这是强练外家硬功，又转修阴柔内功，阴阳不调所致。若我所料不差，你每日子午二时，丹田必有灼痛，如火烧针刺，可对？”

　　文先生脸色终于变了。

　　“你……如何得知？”

　　“看出来的。”陈拙道，“你呼吸时，气息在檀中穴有刹那凝滞，这是阴阳不调之兆。出手时，劲力先刚后柔，转换间有细微顿挫，这是功法冲突之相。文先生，你武功虽高，但已走火入魔而不自知。再练下去，不出三年，必经脉尽断，武功全废。”

　　这番话，半是真话，半是猜测。陈拙不懂医术，但他懂力学，懂能量运行。文先生出手时的劲力变化，在他眼中如掌上观纹，清晰可见。那阴阳不调的征兆，确实存在。

　　文先生沉默。月光下，他额角有细汗渗出。

　　“所以，”陈拙继续道，“长生诀对你来说，不仅是宝物，更是救命稻草。因为它能调和阴阳，理顺经脉。但你可知，长生诀的修炼，必须从最基础的吐纳开始，循序渐进。若根基不稳，强行修炼，只会加速走火入魔。”

　　他顿了顿，一字一句道:“而你的根基，已经歪了。”

　　巷中死寂。夜风吹过，卷起地上落叶，沙沙作响。

　　良久，文先生缓缓道:“你说这些，是想让文某知难而退？”

　　“是交易。”陈拙道，“我有一法，可暂缓你的伤势。作为交换，你放我们走。他日若有机缘，我再告诉你长生诀的下落。”

　　“凭什么信你？”

　　“就凭我能看出你的伤，而天下能看出此伤者，不超过三人。”陈拙喘息道，“就凭我能在你手下周旋这么久。就凭……我还不想死。”

　　文先生盯着他，眼神变幻不定。陈拙的话，句句戳中要害。他的伤，确实是最大秘密，连太子都不知。这三年来，他遍访名医，无人能解，反而越来越重。若陈拙真能缓解……

　　“什么方法？”他问。

　　“很简单。”陈拙道，“每日卯时，面东而立，吸气时想象有清泉从头顶灌入，沿督脉下行，至尾闾；呼气时想象有暖流从丹田升起，沿任脉上行，至咽喉。一呼一吸，一升一降，如此往复三十六次。切记，不可运功，只存想象。”

　　这是他从长生诀中悟出的“导引术”，虽不能根治，但可调和阴阳，缓解痛苦。他故意说“想象”，不说“运功”，是怕文先生察觉这是长生诀的法门。

　　文先生默记，依言试了一次。只是存想，不运内力，但呼吸之间，竟觉丹田灼痛真的缓解了一丝。虽只一丝，但对他这等高手来说，已如久旱逢甘霖。

　　他眼中闪过惊异，看向陈拙的目光彻底变了。

　　“小兄弟，你究竟是何人？”

　　“一个想活命的人。”陈拙惨笑，“文先生，交易可成？”

　　文先生沉默良久，忽然侧身让开道路。

　　“走。”

　　陈拙和徐子陵不敢置信。徐子陵扶住陈拙，警惕地看着文先生，一步步挪向巷口。文先生负手而立，果真没有阻拦。

　　就在两人即将出巷时，文先生忽然开口:

　　“小兄弟，你今日之恩，文某记下了。他日若有机会，文某必还你这个人情。但长生诀之事，文某不会罢手。下次再见，是敌是友，难说了。”

　　陈拙回头，抱了抱拳，没有说话，在徐子陵搀扶下，消失在夜色中。

　　文先生站在巷中，望着他们消失的方向，良久，喃喃自语:

　　“陈拙……大巧若拙……有意思，真有意思。”

　　他从怀中摸出那半片断裂的玉珏——这是他在土地庙神像废墟中找到的。玉珏断口处，残留着极淡的长生诀气息。

　　“看来，真货还在庙里。”他笑了笑，却没有立刻去取，而是转身，朝相反方向走去。

　　有些事，急不得。有些人，值得等。

　　……

　　漱玉斋，后院。

　　寇仲背着岳灵珊翻墙而入，刚落脚，就被四把刀架住脖子。

　　“什么人？！”低喝声响起。

　　“我、我找掌柜……”寇仲急道，“是陈大哥让我来的！”

　　黑暗中走出一个中年人，瘦削，山羊胡，眼神精明。他挥手示意收刀，走近看了看寇仲，又看看他背上的岳灵珊，脸色一变。

　　“快，抬进去！”

　　岳灵珊被抬进厢房，放在床上。她已昏迷，气若游丝。掌柜探了探她脉搏，眉头紧锁。

　　“伤得很重，那一掌震断了心脉，若非她内力深厚，早已毙命。”他快速从柜中取出针囊，“你们出去，我要行针。”

　　寇仲不肯走，被两个伙计架了出去。他在门外焦急踱步，直到天色微明，掌柜才推门出来，满脸疲惫。

　　“怎么样？”寇仲急问。

　　“命是保住了，但武功……”掌柜摇头，“那一掌太毒，伤了根基。她这一身功夫，怕是废了七成。即便治好，也再难恢复巅峰。”

　　寇仲如遭雷击。他与岳灵珊虽不熟，但昨夜并肩作战，已生敬意。这样一位绝顶高手，竟落得如此下场……

　　“掌柜，陈大哥他们……”

　　“还没来。”掌柜看向院墙方向，忧心忡忡，“按理说，该到了。”

　　正说着，墙头传来响动。徐子陵扶着陈拙翻墙而入，两人浑身是血，狼狈不堪。一落地，陈拙就瘫倒在地，昏死过去。

　　“陈大哥！”

　　众人手忙脚乱将陈拙抬进另一间厢房。掌柜检查伤势，脸色更难看了。

　　“肺腑震伤，肋骨断了三根，内息紊乱……他能撑到现在，真是奇迹。”他看向徐子陵，“你们遇到了谁？”

　　“文先生。”徐子陵简单说了经过。

　　掌柜倒吸一口凉气:“是他……难怪。岳姑娘的伤，也是他留下的？”

　　徐子陵点头。

　　掌柜沉默良久，叹道:“你们能从他手下逃生，已是万幸。这位文先生，是太子杨广座下第一高手，十年前就名震江湖。他练的‘阴阳逆乱手’，专破内家真气，中者无救。岳姑娘能活下来，多亏了她练的‘冰心诀’护住心脉。”

　　他顿了顿，看向昏迷的陈拙，眼中闪过复杂神色:“至于这位陈小兄弟……他竟能看出文先生的暗伤，还给出缓解之法。这份眼力，这份心智，简直匪夷所思。”

　　“掌柜，陈大哥不会有事吧？”寇仲急问。

　　“难说。”掌柜摇头，“他伤势太重，又强行运功，内息已乱成一团。我只能尽力，能不能醒，看造化。”

　　他吩咐伙计准备热水、药材，开始救治。寇仲和徐子陵守在门外，一夜无眠。

　　三日后。

　　陈拙从漫长的黑暗中苏醒。

　　他睁开眼，看见的是陌生的房梁，鼻尖萦绕着药香。试着动了一下，浑身剧痛，如被车轮碾过。

　　“陈大哥，你醒了！”寇仲惊喜的声音传来。

　　陈拙转过头，看见寇仲和徐子陵守在床边，两人眼眶深陷，显然多日未眠。见他醒来，都露出如释重负的笑容。

　　“我……睡了多久？”他声音嘶哑。

　　“三天。”徐子陵端来温水，小心喂他喝下，“掌柜说，你能醒过来，已是万幸。”

　　陈拙缓了缓，问:“岳姑娘呢？”

　　“在隔壁，还没醒。”寇仲低声道，“掌柜说，她武功废了大半，以后……怕是难了。”

　　陈拙沉默。江湖路，就是这样残酷。前一秒还在巅峰，后一秒就可能坠入深渊。

　　“道场那边……”

　　“没了。”徐子陵声音沉重，“那夜之后，道场被烧成白地。石场主和王教头战死，弟子死伤大半，逃出来的不到二十人。李三师兄……下落不明。”

　　陈拙闭了闭眼。虽然早有预料，但真听到这消息，心中还是涌起一股悲凉。石龙道场，他在这个世界的第一站，就这样灰飞烟灭了。

　　“长生诀呢？”他忽然想起。

　　“在这儿。”寇仲从怀中摸出一卷非帛非革的卷轴，正是真品。那夜陈拙将它藏在神像底座，后来徐子陵冒险回去取回。

　　陈拙接过，展开。七幅古图在晨光中泛着温润的光泽，那些甲骨文如活物般，似乎随时会从卷轴上跃出。他盯着看了一会儿，忽然觉得头晕目眩，忙合上卷轴。

　　“这图……不能久看。”他喘息道，“看久了，会心神失守。”

　　寇仲和徐子陵点头。他们那夜只是照着练了半时辰，就觉气血翻腾，差点走火入魔。长生诀的玄奥，远超他们想象。

　　“陈大哥，接下来咱们怎么办？”寇仲问。

　　陈拙靠在床头，望向窗外。天已大亮，扬州城的喧嚣隐隐传来，仿佛昨夜的血雨腥风从未发生。但他知道，一切都不同了。

　　道场覆灭，长生诀现世，魔门、太子、各方势力都将目光投向扬州。而他们三个，已卷入这场漩涡的中心。

　　“先养伤。”他缓缓道，“等伤好了，再做打算。”

　　“那岳姑娘……”

　　“一起。”陈拙道，“她因我们重伤，我们不能抛下她。况且，她知道很多我们不知道的事。有她在，我们才能看清这潭浑水有多深。”

　　他顿了顿，看向寇仲和徐子陵，正色道:“仲少，陵少，有件事，我得告诉你们。”

　　两人见他神色郑重，都坐直了身子。

　　“长生诀是至宝，也是祸根。”陈拙一字一句道，“怀璧其罪，这个道理，你们应该懂了。从今往后，我们会成为无数人追杀的目标。前路艰险，生死难料。若你们现在想退出，带着长生诀远走高飞，隐姓埋名，或许还能过安稳日子。我绝不阻拦。”

　　寇仲和徐子陵对视一眼，都笑了。

　　“陈大哥，你说什么呢。”寇仲咧嘴，“我和小陵是贪生怕死的人吗？道场没了，石场主死了，那么多师兄弟死了……这仇，得报！这江湖，得闯！”

　　徐子陵点头，眼中闪着光:“陈大哥，那夜在土地庙，我和仲少练了长生诀，虽然只摸到皮毛，但已看到了一片新天地。这世上有这么神奇的功夫，有这么多高手，我们若就这样躲起来，这辈子都不会甘心。”

　　他看向陈拙，认真道:“而且，我们信你。你说怎么走，我们就怎么走。”

　　陈拙看着两张年轻而坚定的脸，心中涌起一股热流。乱世将至，能有这样的兄弟并肩，是他的幸运。

　　“好。”他伸出手，“那咱们就一起，在这乱世里，闯出一条路来。”

　　三只手叠在一起。

　　窗外，朝阳初升，金光万道。新的一天，开始了。

　　而他们的江湖路，也真正开始了。