汉斯副官看着电文，对面河岸的火光将卡尔森少校的脸映得半明半暗。

　　“哦？”

　　卡尔森少校挑了挑眉，露出讥诮的神色。

　　“那些伪善的福音教会，一天到晚高喊反对福寿膏，现在倒需要找我们这些罪恶的武力帮忙了？

　　汉斯副官嘴角向下撇了撇，露出一丝鄙夷。

　　“我看他们是忘了，保护他们在这片土地上平安传教、作威作福的力量，是靠什么来的。”

　　“没有福寿膏贸易带来的黄金白银填充国库、组建远东舰队和陆军军团，他们连在这里教堂的一块砖都运不进来。”

　　卡尔森少校灰蓝色的眼睛里满是嘲讽。

　　“一群既要享受武力庇护，又要标榜道德清高的虚伪家伙。”

　　他将雪茄摁熄在冰冷的铁栏杆上。

　　过了几秒，他才用听不出情绪的语气问。

　　“东西在哪丢的？”

　　汉斯看着电文，声音不自觉地顿了顿。

　　“初步通过魔法追踪，圣物箱子上的神圣封印被强行开启的地点……”

　　“是黄旗镇码头。”

　　“另外一个箱子的神圣封印没被触发，圣物就在里面离奇消失了，也是途经码头。”

　　两人不约而同地将目光投向对面河岸。

　　最初那惊天动地的爆炸已经过去，余烬仍在顽强地燃烧，将码头的轮廓映照得忽明忽暗。

　　焦黑的木料和融化的石料东倒西歪，在淡淡的火焰中如同巨兽的残骸。

　　地上仍在冒烟，白色蒸汽与黑色浓烟交织升腾，码头只剩下一片废墟。

　　那里已一无所有。

　　人证，物证，线索……刚刚就在他们亲自操作下，消失了。

　　一阵尴尬的沉默后。

　　卡尔森少校哼了一声，打破了寂静。

　　“好吧，就让见习骑士艾蕾薇儿去吧。”

　　“公爵把他这位宝贝女儿塞进海军历练，想来不是让她一直待在参谋室看图表的，让她去锻炼锻炼吧。”

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　　谢流沧从江水里爬上来时，袖袍里都是泥沙，发冠早已不知去向。

　　江风一吹，刺透湿透的衣衫，但他站在那儿，感觉不到一丝冷。

　　他三岁不慎落入江水，救水的人震惊发现他竟能在湍急江水中浮游，五岁他就能在江中暗流中摸鱼，十岁时已能在水下闭气两柱香。

　　少年时被一位隐居江畔的老武师看中，传授“翻江倒海功”，从此水中如蛟，陆上劲力如潮涌。

　　二十二岁凭一人之力，在暴雨夜击杀三江会前任堂主，取而代之。脖子上的疤痕就是那时留下的。

　　自那后江湖上就多了个“江蛟”谢沧流。

　　他曾以为自己是那个改变规则，驾驭潮流的人。

　　五年来步步为营的算计，尔虞我诈的争夺，刀口上舔来的地盘，酒色与恐吓中收服的人心。

　　只因一步算错，多年心血便在那韦胜的绝对力量面前，被碾得粉碎。

　　如此可笑，如此渺小。

　　什么都没有了。

　　他失魂落魄的坐在冰冷的石滩上。

　　然后他眼睛睁大，看到江心那宛如狰狞巨兽的战舰，战舰炮口骤然亮起刺目的光。

　　下一刻，吞噬一切的火焰与巨响，便将他和黄水帮苦心争夺的码头彻底吞没。

　　对岸的大火映在他脸上。

　　“哈……哈哈哈……”

　　先是低笑，继而抑制不住地大笑起来。

　　他感到劫后余生的喜悦，也感觉万分讽刺。

　　如果今日赢的是他，此刻在火海中哀嚎、化作飞灰的，便是他自己。

　　黄水帮啊，你们和洋人同流合污那么多年，到头来也不过是这样的下场。

　　突然间他对韦胜的恨意烟消云散。

　　他甚至感到一丝敬佩。

　　韦胜，用最暴烈、最彻底的方式，将福寿膏毁灭。

　　他做到了自己想做却做不到的事情。

　　眼前江面。

　　江水滔滔，日夜不息。

　　就像这世道，永远有人在争斗，在流血，在算计。

　　他们都被这江水流裹挟着，以为自己在前行，其实不过是在漩涡里打转。

　　但他不想再被这世道推着走了。

　　他要变强，做跃出水的龙。像韦胜那样，拥有打破棋局的绝对力量和底气。

　　有朝一日，他也要烧毁那福寿膏。

　　谢沧流站起身。

　　他踉跄一步，受伤的腿部沉重不堪，但脊背却慢慢挺直。

　　他最后看了一眼那映红的江面，转身走入夜色。

　　身后石滩上，他腿上滴落的血慢慢渗进沙石，江水一冲，什么都没了。

　　就像什么都没发生过。

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　　待最后一名伤员伤口处理好，窗外天色已蒙蒙亮。

　　韦胜一夜未合眼，眼眶一阵酸涩，他走到院中水缸，舀了一勺冷水泼在脸上，寒意让他打了个激灵。

　　头脑骤然清醒，心底那份沉重的不安却浮了上来。

　　眼前无法控制地闪过昨夜江面码头方向的橘红色火光，漫天纷扬的火雨宛如末日。

　　如果，当时自己没有跑回小院。

　　如果，站在那个爆炸中心的是自己呢？

　　这个念头让他后脊发凉。

　　血肉之躯，在那等毁灭性的力量面前，与纸糊何异？

　　他最近确实靠着属性点的增强，在几次冲突中占尽上风，应对寻常帮众中的高手都游刃有余。

　　但昨夜的爆炸提醒他，这个世界，远比他想象的更危险，更不讲道理。

　　想要活下去，想要掌控自己的命运，就必须抓住一切可能，寻找属性点。

　　这种渴望，比任何时候都更迫切地灼烧着他。

　　就在这时，屋门吱呀一声，怀特医生也从屋里走出来，就着盆里所剩不多的清水，仔细清洗一双修长的手。

　　他一夜未睡，脸色苍白，眼下带着深深的青影，但那双蓝色眼睛依然温和。

　　“怀特医生。”

　　韦胜走上前，将一个小布包放在旁边的木凳上，里面是他大部分积蓄，银元碰撞发出轻微的响声。

　　“一点诊金，请您收下。”

　　怀特医生擦手的动作顿了顿，看向那布包，轻轻摇了摇头。

　　他略带疲惫却异常坚定的笑了。

　　“韦先生，请收回去。我来这里治疗，不是为了这个。”

　　医生走近一步，将布包轻轻推回韦胜手边，他的目光温和，直直看进韦胜眼里。

　　“我看得出他们都是穷苦人，我可不是谁都不收诊金的，这钱你就留着，他们会更需要的。”