夜色如墨，距离佣兵营地足有一个罗马里的偏僻山坳里，犹太商人以撒裹着一件灰褐色斗篷焦急地环顾四周。

　　“刚刚是不是有什么声音？”

　　他的身影几乎与夜色融为一体，只有一双眼睛在阴影里不安地转动着。

　　“切~”

　　在他的对面，用粗糙头巾裹住大半张脸的撒拉逊人闻言，从鼻腔里发出一声短促的嗤笑：

　　“放心吧，我的拉比。这般时辰，这等荒郊野岭，除了夜行的野兽和你我这两个心怀鬼胎的恶人，还能有什么？偷情的男女么？”

　　“就算是偷情，会有哪对苦命鸳鸯放着温暖的被窝不钻，偏要跑到这喝西北风的地方来？”

　　‘拉比’本是犹太人对学者、老师的尊称，但当它从一个撒拉逊海盗的嘴里发出，用来形容一个犹太高利贷商人的话...

　　以撒的脸色在昏暗里沉了沉，摆出一副虔诚的模样反唇相讥道：

　　“哼！，你们撒拉逊海盗的恶名，从爱尔兰到契丹无人不知无人不晓，自然可以无所顾忌。但我可是是诸位主教大人所见证的义人，和你们这种亵渎圣名的杂碎见面，当然不能被人看见！”

　　那撒拉逊人似乎早已习惯以撒这等既要当婊子又要立牌坊的做派，不耐烦地摆了摆手，将话题拽回正轨：

　　“哦，我‘虔诚’的拉比，收起你那套恶心的说辞吧，我来这里可不是和你对骂的，赶紧说正事吧！吉斯卡尔让我把弟兄们从各地召集过来，到底有什么样的大生意？”

　　提到正事，以撒依然保持那副假惺惺的姿态，抬手遥遥指向远方的商队营地：

　　“别急嘛，你这卑劣的异教徒！瞧见那边的火光了么？”

　　“这支商队的主人是阿韦尔萨的里夏尔伯爵，车上装的皆是意大利如今最受追逐的俗世欢愉之物，足足价值上千个金币。”

　　“罗贝尔大人的意思很清楚，这支商队、连同护送的雇佣兵一个都不留！他只要那30具米兰匠人打造的精致十字弩，至于其他的货物，他一点也不感兴趣。”

　　“上帝的意志有时会通过巨大的诱惑来考验世人，而这份‘考验’，足够沉重了吧？”

　　“几千个金币，上帝的考验还真是丰厚呢！”撒拉逊人舔了舔有些干裂的嘴唇，跃跃欲试，“难怪都说这南意大利是流着奶与蜜的丰腴之地，每次都是这么大的手笔！”

　　“先别急着幻想了，异教徒！”以撒在他最激动的时候泼了盆冷水，“这支商队的护卫可不容小觑。那十个商队护卫，是褪下盔甲不久的老诺曼佣兵。还有那支临时雇来的佣兵团，领头的虽是个年轻的诺曼小子，手下却有着不少经验丰富的雇佣骑士。你们能不能行？”

　　男人最怕被问行不行！

　　撒拉逊人立刻挺了挺胸膛，自信道：“放心吧，我这次一共带来了五十多个弟兄，全是经历过考验的老手。我们在那不勒斯南面的荒野上登陆，在维苏威火山的阴影下一路潜行，现在就隐藏在帕拉图罗山里，绝对没人能发现。你只需要告诉我何时何地动手就行了！”

　　以撒不再多言，小心翼翼地从怀中摸出一张鞣制过的羊皮地图。就着透过云层缝隙的微弱月光，他的指尖在地图上面缓慢移动。

　　“商队现在在这里。未来几天，我们会沿着古代罗马人修建的亚壁古道行进。我会设法控制队伍的速度，在五天后正好在泰拉诺山与帕拉图罗山之间的阿尔帕伊阿宿营。那里地势最是险要，两侧山林密布，是绝佳的埋伏之地。怎么样，五天的时间，你们能准备充分么？”

　　“足够了。”撒拉逊人接过地图仔细记下位置，点了点头。

　　交易的核心已然敲定，以萨却将手指探入怀中摸索了一下，然后轻轻一弹。

　　一枚金币在空中划出一道弧线，被撒拉逊人敏捷地抄在手里。

　　“还有件小事要麻烦你，这算是我的酬金。”以撒的脸上面无表情，“那支佣兵团的年轻队长是我的‘旧相识’，所以你到时候务必要确保团里所有的男人都去见上帝，当然了，去见撒旦也没问题。”

　　“哦？”撒拉逊人捏着那枚额外的金币，在指尖转了转，语气玩味起来，“所有的‘男人’？看来那个佣兵团还有女人了？我们虔诚的拉比今日怎么突然大发慈悲，学会怜香惜玉了？”

　　“你懂什么？”以撒从鼻子里哼出一声，“那小子倒是好福气。我也是今日才瞧真切，那般漂亮的女人，裹着粗糙的武装衣，还真是别有一番风味，谁不想试一试？”更何况完事之后，把她收拾干净，或许还能献给罗马城的某位主教大人，岂不又是一笔进项？”

　　“哦吼？穿着盔甲的漂亮婆娘？说的我都有点眼馋了呢！”撒拉逊人咂咂嘴，头巾下的笑容有些残忍，“要是这样的话，我可不敢保证我能约束得住我手下的弟兄们。你知道的，海上待久了，这些弟兄们玩的花样可是有点多！我能保证的只有让你第一个品尝，然后最后给她留一口气，至于中间的过程嘛...”

　　“那就让你手下那群野狗们收敛些，别给我弄烂了卖不出价钱！”以萨假意板起脸呵斥，心里却掠过一丝不屑的嗤笑。

　　你们那也叫玩的花？

　　他可是和枢机主教们谈笑风生，自然是见识过罗马城里的那些主教老爷们的‘雅趣’。真应该让这些海上来的土包子们见识见识，什么才叫真正的玩的花！

　　“我得回去了，离开太久，万一惹人疑心就麻烦了。”以撒将斗篷紧了紧，身影很快没入山林。

　　“tui”撒拉逊人向着他离开的方向啐了一口，然后向着相反的方向前行而去

　　山坳重归寂静，只有夜风掠过树丛的沙沙声。

　　又过了足足一刻钟，距离刚才两人站立处仅十来步的一丛茂密荆棘后，传来了一声带着颤音的询问：

　　“确定两个人都走远了？”

　　安娜的声音气若游丝，仿佛刚从水里捞出来。

　　“TMD，也不知道这是走运还是倒霉！”坦克雷德的牙齿也直打颤。

　　“难道偷鸡摸狗的人互相吸引么？不然怎么tmd会选择同一处地方！”

　　此刻他和安娜正紧紧贴在一起，蜷缩在这片灌木丛中。意大利深秋已经稍显寒意，更何况两人的衣服还躺在脚边。

　　由于知道了自己被下了套，坦克雷德精神紧绷了好几天。今天正准备放松一下，结果怎么就选中了这么个风水宝地？两个人刚完成热身，就听见以撒和那个海盗头子也来到了这片树林。两个人大气也不敢出，只好在这片灌木丛里抱团取暖。

　　他一边心惊肉跳地听着，一边还得死死捂住安娜的口鼻，生怕她发出一点声响。直到那两人离去许久，冻僵的肢体和狂跳的心脏才稍稍缓过劲来。

　　“阿尔帕伊阿，我知道那个地方！”安娜一边说着，一边试图扯过地上的衬衣。月光的勾勒下，她身形的的曲线在寒夜里微微颤栗，随着她的呼吸急促起伏。

　　“那座村子只有几户人家，两边都是山坡，确实是伏击偷袭的绝佳地点。我们得赶紧去告诉商队领队，必须立刻换路线！”

　　“换路线？”坦克雷德系皮扣的手指因为冰冷而显得有些笨拙，“你怎么知道那十个护卫，不是和吉斯卡尔一伙的？我们现在至少知道的他们的人数、动手的时机和埋伏的地点，应该好好利用这一点。要是贸然打草惊蛇，搞不好他们会临时改变计划提前动手，我们连最后这点先机都没有了！”

　　他抓起地上的武装衣，胡乱套上，斩钉截铁道：

　　“不能声张。我们悄悄回去，直接找老约翰，把听到的原原本本告诉他。他经验老到，应该听听他的意见。”

　　见到安娜只是披着衣服躺在原地，坦克雷德忍不住低声催促道：“还躺着干什么？快起来回营地！”

　　“你压到我头发了！”安娜的声音咬牙切齿。