“看好了，小家伙们，十字弩是这样用的！”

　　在佣兵的营地里，老约翰抄起一把十字弩，动作熟练地操作着。

　　那天听到坦克雷德和安娜的发现后，老约翰觉得是时候给新兵们加练了。

　　想让新兵们短时间变成精锐的战士是不现实的，尤其是近身战斗，需要不断的真实现场的历练。

　　十字弩就不一样了，一个普通农民经过几天的加急训练就能速成。老约翰希望后面打起来的时候这些新兵至少发挥一定的作用。

　　佣兵队上下都凑不到几具十字弩，还是坦克雷德拉下脸从强队护卫那里借来的。

　　至于到时候打起来了去哪里找多余的十字弩？

　　“伯爵大人的商队里，不是有三十具上好的米兰十字弩么？到时候‘借用’一下，想必伯爵大人一定能体谅的。毕竟伯爵大人也不希望自己的货物全被海盗劫走吧？”这是老约翰昨晚的说辞。

　　而眼前，老约翰已经开始给新兵们细致讲解弩的构造与使用方法。

　　“这里是悬刀，这是牛筋弦，这里是弩臂。在上弦的时候，脚蹬住这儿，同时把你们的腰背给我绷直了，两只手往死了拉！”

　　“记住，这玩意儿不是弹弓，必须得把牛筋弦拉到位，不然全都白费了！在战场上你射不穿敌人，下次被射穿的就是你的肚皮！”

　　他做了个示范，伴随着令人牙酸的“咯吱”声，牛筋弦被稳稳扣入悬刀卡槽。

　　一个新兵有样学样，但是任凭他使出再大的力气也只拉开大半。新兵憋红了脸，惹得旁边几个老兵哄笑起来。

　　“喂，那个菜鸟，腰！用腰力！还有你们，笑什么笑！”老约翰眼睛一瞪，“你第一次摸这铁疙瘩的时候不也是这副德行？我都记得呢！”

　　坦克雷德也默默跟在新兵的队伍里，拿起另一具十字弩。他目前一点用弓的经验都没有，只好选择用十字弩作为远程攻击的手段。不过作为一个十字弩熟练度只有12的菜鸡，他觉得自己也该多练一练了。

　　“专注目标，忽略风声，手指要稳，扣扳机要果决，不要犹豫……”他默念着老约翰刚才吼过的要点，对准三十步外一棵树上的一块靶子，扣动扳机。

　　“嘣！”

　　弩箭离弦的闷响短促有力，箭矢深深钉入靶子，但偏离靶心足有半尺。

　　“叮！你使用十字弩勉强击中目标，十字弩熟练度+1（12→13），个人经验+1，当前等级 Lv4（8/100）”

　　“手臂抬得太紧，肩也耸起来了，”老约翰不知何时踱到他身边，声音压低了些，“放松点，小子，它不是你的仇人，是你手臂的延伸。”

　　试了十多次之后，坦克雷德的弩矢终于接连命中了靶心。

　　“叮！你使用十字弩精准击中目标，弩熟练度+3（24→27），个人经验+3，当前等级 Lv4（22/100）”

　　“叮！你使用十字弩精准击中目标，由于您的控制过低，弩熟练度达到当前上限”

　　熟练度达到上限了么？

　　坦克雷德很早就发现了，这个系统就和骑砍2很类似，那么自己的属性点也会影响相应技能的熟练度提升速度与熟练度上限。

　　“叮！你的弩熟练度超过25点，可以获得以下专长之一：

　　【神射手】：你的弩初始瞄准速度+25%，远程士兵拥有更高的士气，不容易崩溃

　　【势不可挡】：你的弩箭可以无视布甲、皮甲。你的队伍的弩磨损更小，大幅减小维护费用”

　　“加点，势不可挡！”

　　坦克雷德没有任何犹豫，直接选择了【势不可挡】。以他现在的状况，面对的都是些轻甲的敌人，这种无视护甲可以大幅提高他的杀伤力。

　　更重要的是，这项专长可以大幅减少弩维护的日常开销，能省钱，而且以后佣兵队里的弩越多越省钱！

　　坦克雷德感觉自己现在已经穷疯了，只要能省钱，让他干什么都行！

　　接下来的一整天，类似的加练成了常态。新兵们叫苦不迭，原本以为行军已是苦差事，没想到早晚还得跟这铁疙瘩较劲。

　　商队护卫们起初只是抱着胳膊看热闹，后来见这群农夫小子练得龇牙咧嘴却无人偷懒，眼神里倒也多了几分不易察觉的认可。

　　“领队先生，我的小伙子们实在缺乏锻炼，拖了队伍后腿。我想，能不能偶尔来点急行军，让他们适应适应战时的节奏？当然，一切以货物安全和行程为准。”坦克雷德找上了商队护卫的首领，同时递过去的还有两个银币。

　　“急行军？哼，就那些连鞋都快走掉的小崽子？”领队把两枚银币在手里抛了抛，，“好吧，看在银币的份上，只要别把我的货车轴搞断了，随你折腾。不过别指望我的伙计们跟着发疯，我们只负责看住货物。”

　　接下来，在老约翰的操作下，商队总体的行军速度被缓慢提升了。

　　以撒从马车里探出过几次头，圆脸上掠过一丝不易察觉的焦躁，但看到队伍依然沿着既定路线，而且总体的速度没有太大的变化，终究也没说什么。

　　“人数上我们处在绝对劣势，硬碰硬就是在找死，”深夜的帐篷里，老约翰在粗糙地图上比划着，“我们唯一的活路，就是打乱他们的部署。他们既然计划白天动手，那我们偏不按他们的剧本来。”

　　“我们要抢在他们刚刚集结完备的时候，先一步抵达。那群海盗肯定怕我们跑了，必定会趁夜提前发动突袭，以求万无一失。而这，就是我们的机会。”

　　经过老约翰和坦克雷德的讨论，一个计划逐渐成型。

　　第四天傍晚，当夕阳将远山染成血色时，队伍前方终于出现了低矮残破的石头房屋轮廓。

　　几栋歪斜的屋舍围绕着一座古罗马时代留下的石质瞭望塔楼。阿尔帕伊阿，说是一个村庄，其实更像是被时光遗弃的驿站，除了仅有的几户人家，到处都是荒废的屋舍。

　　“今晚就在这儿宿营，正好有不少空屋子！”领队粗声下令。

　　以撒从马车上下来，脸色在暮光中有些晦暗不明。

　　护卫们占据了最高的石塔，燃起篝火。佣兵团和新兵们分散在几间相对完整的石头屋子里。

　　气氛似乎与往常无异。

　　但若有心人仔细观察，会发现佣兵们检查武器盔甲的次数格外的多。而那些新兵们也被催着去睡觉休息，他们的营房很快变得漆黑一片。

　　夜色彻底吞没山谷，风声穿过残垣断壁发出呜咽般的哨音。塔楼上的火光在黑暗中孤独地摇曳。

　　“嗞呀～”

　　气喘吁吁的安娜小心地推开坦克雷德的房门。

　　她的头发被夜露打湿，皮甲上还沾着草屑，急促的呼吸在冰冷的空气中形成白雾。而坦克雷德的房间中则端坐着七个大汉。

　　“南面山坡，树林的边缘，有不止一处的金属反光。他们从山上摸下来了！”安娜急促地说道。

　　坦克雷德缓缓吐出一口气，目光扫过油灯下全副武装的佣兵：

　　“安娜，你去把新兵们悄悄带进来。”

　　“巴希尔，你去通知那些商队护卫，现在不用再担心打草惊蛇。”

　　“先生们，该去欢迎我们的客人了！”