凌夜睁开眼睛。

　　天还没亮，宿舍里黑乎乎的。他躺着没动，听着旁边床铺的呼吸声。王海在打呼，声音不大，但挺规律。李强翻了个身，床板又吱呀响了一下。

　　他坐起来，动作很轻。

　　从枕头底下摸出那张纸，摊开在膝盖上。纸是昨天从学院杂物室顺的，有点糙，但够大。他借着窗外透进来的那点微光，用炭笔在上面画了个方框——诺丁学院的轮廓。

　　然后开始标街道。

　　主街、商铺区、铁匠铺集中的那条巷子、药材市场……这些地方他昨天放学后都走了一遍，脑子里记得清楚。炭笔在纸上划出细线，弯弯曲曲的，像蜘蛛网。

　　画到一半，天亮了。

　　外面传来起床的钟声，当当当的，敲得人耳朵疼。宿舍里其他人开始动弹，揉眼睛，打哈欠，穿衣服。凌夜把纸折好，塞进怀里，跟着下床。

　　洗漱，吃早饭，上课。

　　基础班的课很无聊，讲魂力基础理论，讲大陆历史。老师是个老头，说话慢吞吞的，讲一会儿就得停下来喝口水。凌夜坐在后排，眼睛看着黑板，手在桌子底下摸那张纸的边缘。

　　他在脑子里继续画地图。

　　中午休息，他没回宿舍，直接出了学院大门。

　　街上人挺多，卖吃的，卖杂货的，吆喝声混在一块儿。凌夜沿着主街走，脚步不快，眼睛往两边扫。他看到一家药材铺，门面不大，招牌上写着“百草堂”。

　　他走进去。

　　店里光线暗，有股草药味，混着灰尘的味道。柜台后面坐着个中年人，正低头翻账本。听到脚步声，他抬起头。

　　“买什么？”

　　“看看。”凌夜说。

　　他在店里转了一圈。架子上摆着各种药材，有些装在罐子里，有些摊在簸箕上。他停在一排标着“基础药材”的架子前，拿起一株干枯的草叶，凑到鼻子前闻了闻。

　　“这是止血草，一个铜魂币三株。”中年人说。

　　凌夜点点头，放下草叶。

　　他又看了几样，问了价格，然后摇摇头，说太贵了，转身往外走。中年人也没留他，继续低头翻账本。

　　走出店门，凌夜在脑子里记下：百草堂，规模小，客流少，无异常魂力波动。

　　他继续往前走。

　　下午去了铁匠铺集中的那条巷子。还没走近，就听到叮叮当当的打铁声，空气里飘着煤烟和铁锈的味道。巷子两边都是铺子，门口挂着各种铁器——锄头、镰刀、菜刀，还有几把短剑。

　　凌夜走进其中一家。

　　铺子里热，炉火烧得通红。一个光着膀子的壮汉正在捶打一块铁胚，每捶一下，火星就溅起来。旁边站着个学徒，拉着风箱，呼哧呼哧的。

　　壮汉看到凌夜，停下手里的活儿。

　　“打什么？”

　　“随便看看。”凌夜说。

　　他走到墙边，看上面挂着的成品。有几把刀，刃口磨得挺亮，但材质普通。他伸手摸了摸其中一把的刀背，感受了一下重量。

　　“这把多少钱？”

　　“五个银魂币。”壮汉说，“你要的话，可以便宜点。”

　　凌夜摇摇头。

　　他又问了几个问题，关于铁料来源，关于定制武器的流程。壮汉回答得挺敷衍，眼睛一直往炉子那边瞟，显然没把他当回事。

　　凌夜也不在意，问完就走。

　　走出铁匠铺，他在巷子口站了一会儿。打铁声还在响，叮叮当当的，像某种节奏。他闭上眼睛，精神力扩散开，覆盖周围二十米的范围。

　　没有异常魂力波动。

　　但巷子深处，有个地方……有点不对劲。不是魂力，是别的什么。血腥味？很淡，混在煤烟味里，几乎闻不出来。还有隐约的嘶吼声，像是从地底下传上来的。

　　凌夜睁开眼睛。

　　他没往巷子深处走，而是转身离开。脚步不快，但方向明确——绕到巷子后面，从另一条路接近那个区域。

　　绕了大概半炷香时间，他来到一片破旧的居民区。

　　房子都很矮，墙皮剥落，有些屋顶塌了一半。路上没什么人，只有几个小孩在玩泥巴，看到凌夜过来，都停下来看他。

　　凌夜没理他们，继续往前走。

　　血腥味越来越明显了。

　　还有魂力波动——不止一道，大概三四个人，魂力都不高，大概在十五级左右。波动很乱，像是在打斗，或者……在发泄什么。

　　凌夜放慢脚步，拐进一条小巷。

　　巷子很窄，两边堆着垃圾，有股馊味。他贴着墙走，精神力保持警戒。走到一半，前面出现个岔口，往左是死路，往右拐过去，能看到一扇铁门。

　　铁门关着，表面锈迹斑斑。

　　门旁边站着两个人，穿着普通的粗布衣服，但站姿很警惕，眼睛一直扫视周围。他们身上有魂力波动，大概十二三级。

　　凌夜没停，继续往前走。

　　他从铁门前经过，眼睛没往那边看，但余光把一切都记下了——门的位置，守卫的人数，附近的地标：左边有棵枯树，右边是个塌了一半的土墙。

　　走过去十几米，他拐进另一条巷子。

　　然后停下。

　　背靠着墙，他掏出纸和炭笔，飞快地画了几笔。铁门的位置标上红圈，旁边写上“疑似入口，守卫两人，魂力12-13级”。枯树和土墙也标出来，作为参照物。

　　画完，他把纸收好。

　　刚要走，耳朵动了动。

　　有人。

　　脚步声，从刚才来的方向，不紧不慢的。不是路过，是跟着他。凌夜没回头，精神力往后扫——一个男人，三十来岁，穿着灰衣服，眼神阴鸷，魂力大概十八级。

　　地痞？还是看门的？

　　凌夜继续往前走，脚步没变快，也没变慢。他拐出巷子，回到主街。街上人多，他混进人群，往学院方向走。

　　灰衣服男人还在后面。

　　跟得挺紧，但隔着十几米，没靠太近。凌夜在脑子里盘算路线——前面有个十字路口，往左是商铺区，往右是居民区，直走是学院。

　　他选了商铺区。

　　走进一家卖布料的店，店里客人多，货架摆得密。凌夜在货架间穿行，随手摸了摸几匹布，问了价格，然后从后门出去。

　　后门连着条小胡同。

　　他快步穿过胡同，拐进另一条街。这条街人少，他走到一半，突然转身，钻进旁边一家茶馆。

　　茶馆里人不多，几个老头在喝茶聊天。

　　凌夜找了个靠窗的位置坐下，点了壶最便宜的茶。茶上来，他倒了一杯，慢慢喝。眼睛看着窗外。

　　灰衣服男人出现在街口。

　　他左右看了看，眉头皱起来。显然跟丢了。他在原地站了几秒，然后转身，往来的方向走了。

　　凌夜喝完那杯茶，放下几个铜魂币，起身离开。

　　他没直接回学院，而是绕了个大圈，确认没人再跟着，才从学院后门进去。回到宿舍时，天已经快黑了。

　　王海他们都在，正讨论明天上什么课。

　　凌夜没参与，爬上床，面朝墙壁躺下。手摸到怀里那张纸，边缘已经被磨得有点软了。他闭上眼睛，在脑子里把今天走过的路线又过了一遍。

　　地图基本画完了。

　　主街、商铺区、药材市场、铁匠铺巷、贫民区边缘……还有那个铁门。

　　角斗场入口。

　　他确定了。

　　但今天被跟踪的事，让他有点在意。那个灰衣服男人，不像普通的看门守卫。眼神太阴，跟得太专业。可能是角斗场外围的眼线，专门盯着可疑的人。

　　凌夜翻了个身。

　　周末晚上，他打算去一趟。但得做好准备——伪装，武器，退路。还有……心态。

　　那地方不是学院，不是街道。

　　是生死场。

　　他得把自己调整到那个状态。