在众多求亲者中，有一位官居上大夫的伯皋，此公位高权重，眼光极高，因见过仙赐几次，谈论间见其器宇轩昂，见识不凡，心中爱之如宝，定要将自己那知书达理、才德兼备的次女许配与他。仙赐虽知伯皋女贤淑，心中亦有几分敬重，但仍以前言为由，推诿在父母身上，不肯自作主张。

　　伯皋是个爽快人，也是个执拗人，见仙赐推托，竟也不恼，索性备下厚礼，亲自上门，来见孙杰夫妇。面求允婚之时，伯皋言辞恳切，盛赞仙赐才华，又夸自家次女贤良淑德，正是才子配佳人，天作之合。

　　孙杰夫妇本就是厚道人家，素日里也久闻伯皋府上两位小姐才德双全，名声极佳。如今见堂堂上大夫竟然纡尊降贵，亲自上门求亲，如此俯就，心中既是惶恐又是欢喜，哪里还有推却之理？当下便一口答应下来，定下了这门亲事。

　　仙赐见父母已经应允，且是长辈之命，也不敢再说甚的，只得恭敬不如从命。当下双方便在堂前议定，准于来年三月春暖花开之时，行迎娶大礼，缔结百年之好。这一喜讯传开，更是成了朝野间的一段佳话。

　　不料那一年，冬天来得格外凛冽。园子里的腊梅却在寒风中竞相吐蕊，开得满树金黄，幽香袭人。

　　这日午后，伯皋的次女蕙儿，因耐不住深闺的寂寞，便带着贴身的丫鬟婆子们来至花园中消遣。只见家人们正踩着登高木梯，在那高枝处小心翼翼地折取腊梅，一枝枝金黄的花朵落入篮中，煞是喜人。蕙儿正看得入神，忽地眼角余光扫过花园西侧那道久未修葺的竹篱，心头猛地一跳。

　　原来，那篱笆疏落处，竟探出一张少年的脸庞来。那男子隔着篱芭的空隙，一双眼睛直勾勾地尽向内望，目光如炬，似要穿透寒风，死死锁在蕙儿身上。那神情并非登徒子般的轻浮，倒透着一股说不出的诡异与阴森。

　　蕙儿是个未出阁的闺阁千金，哪里见过这般不知廉耻的狂徒？心中顿时大是不悦，羞愤交加，只觉双颊发烫，当即皱起眉头，低声道：“没规矩的东西！”便再也不愿多看一眼，转身只想快步回宅回避。

　　哪知她正待举步离去，变故陡生。

　　就在那一瞬间，也不知那篱外男子施了什么邪法，竟猛见一道幽幽的青光从他眼中激射而出，或是从他身上腾起。这道青光寒气逼人，在这灰白的冬日下午显得格外刺眼，直直地冲着蕙儿的面门照来。

　　蕙儿只觉得眼前一阵青芒炸裂，强光耀得她双目缭乱，金星乱冒，脑中更似被重锤狠狠一击，原本清明的心智顷刻间荡然无存。她连一声惊呼都未能发出，身躯便如断了线的风筝，软绵绵地仆倒在冰冷的冻土之上。

　　身旁伺候的仆女丫头们大惊失色，尖叫着慌忙上前搀扶，七手八脚地将主母拉了起来，大声呼唤：“二小姐！二小姐你怎么了？”

　　然而，此时的蕙儿早已判若两人。在众人的呼喊声中，她悠悠转醒，却双目直视，竟似发了疯狂一般。她不再理会身边的任何人，只是喉咙里发出野兽般的低喘，口口声声只嚷嚷着要往园外奔去，仿佛那里有着她无法抗拒的召唤。

　　也不晓她此时哪里来的这般蛮大气力，往日里柔弱的身躯此刻竟如蛮牛般难以撼动。她挣脱了丫鬟的手，疯了一般冲向篱笆。三四个身强力壮的妇女见状，拼了命地扑上去抱腰、拉臂，却竟是无论如何也拉不住她，反倒被她拖得踉踉跄跄，几欲摔倒。

　　花园中顿时陷入了一片梳乱，哭喊声、惊叫声此起彼伏，这一阵非同小可的骚动，早惊动了内宅的众人。

　　恰逢伯皋大人今日下朝归府，方才换了朝服，便听闻后院出了这等异事。他心中大骇，顾不得休息，急忙与夫人古氏并长女菊姑一同起身。为了以防万一，他们甚至没带贴身伺候的人，而是直接点了府中全班男女佣人，浩浩荡荡、急匆匆地赶往花园救急。

　　众人赶到花园之时，只见眼前好一场恶战。只见那蕙姑正与那班仆妇婢女怒目相持，双方僵持不下。那三四个平日里干惯粗活的妇人，此刻竟累得香汗淋漓，气喘如牛，显然已是筋疲力尽，再也支撑不住。

　　再看那蕙姑，哪里还有半点大家闺秀的影子？发髻早已散乱不堪，金钗坠地，一身精致的绫罗衣衫被扯得七零八落，绽开了几道大口子，露出里面的衬裙，模样狼狈至极，很是凄惨。

　　更可怕的是她的神情，她双眼瞪得溜圆，目露凶光，直勾勾地盯着前方，口中不住地喷着白沫。她一边拼命挣扎，一边满嘴乱嚷乱叫，尽是些阴阳怪气、非男非女的怪异之语，听得人毛骨悚然。

　　正混乱间，她猛一抬头，瞥见了赶来的父母。若在往日，这般衣冠不整地见人，她定然羞得无地自容，可此刻她却浑不知羞惧，脸上竟毫无表情，反而双臂一振，怪叫连连，仍旧发疯似地扎挣着要冲出园去，仿佛身后的父母是拦路的仇敌。

　　古氏夫人见心爱的女儿变成这副鬼模样，顿时心如刀绞，悲从中来。她顾不得许多，急步上前，一把死死抱住蕙姑的腰身，泪水如断线珍珠般滚落，带哭带叫地喊道：“我的儿啊！你这是怎么了？平日里那样乖觉，今日怎么这般模样？这不要了你娘的命么！”

　　然而任凭古氏如何哭喊，蕙姑却置若罔闻。

　　一旁的伯皋到底是个男子，又久在官场，学识渊博，见多识广。他见自己的女儿神智全无，力大无穷，便知这绝非寻常疾病，定是遇了什么厉害的邪祟。

　　他心中虽然惊痛，面上却强作镇定，也不问前因后果，大步流星地逼近身去。只见伯皋沉着脸，那股子正气凛然的威势自然流露。