他们跑了一阵，又跑了一阵，感觉跑了很远很远了，可四下里的景象还是跟刚才一模一样，一片空旷的平地，远处是模糊的山影，近处什么都没有，天上是那半轮月亮，风吹过来还是凉飕飕的。

　　凌虚子心里头开始有些发毛了，他想：“我们跑了这么久，怎么还在这个地方？这空场到底有多大？”可他没有把这话说出来，因为他不敢说。他怕一说出来就变成了事实，好像只要不说，那事实就还不存在似的。

　　正说着咧，忽听耳中又有人喊道：“你俩真不懂事，跑来跑去，一古脑儿也不曾走出我这葫芦门口，我倒给你俩闹得头疼了。”那声音又来了。

　　它消失了好一阵子，久到二妖几乎已经把它忘了，久到他们以为已经安全了。可就在他们稍稍放松了一点警惕的时候，它又冒了出来，像一条潜伏在水底的鳄鱼，等你以为水面安全了游过去的时候，它猛地从水里蹿出来一口咬住你的腿。

　　这回那声音里没有了先前的客气和从容，也没有了那种若有若无的笑意，取而代之的是一种明显的烦躁和不耐烦，就像一个人被两只苍蝇在耳边嗡嗡了半天之后终于忍不住要发火了。“葫芦门口”四个字像四颗钉子一样钉进了二妖的脑子里。

　　葫芦门口？他们跑了半天、跑了那么远、跑得气喘吁吁汗流浃背，结果连一个葫芦的门都没有走出去？他们以为自己已经逃出来了，以为自己已经安全了，以为那片空场是田螺壳外面的天地，可实际上那片空场不过是一个葫芦的门口？

　　那他们看见的那些山影、那些树木、那半轮月亮、那凉飕飕的风，全都是假的？全是那跛足道人弄出来的幻象？二妖这时候才真正地体会到了什么叫绝望。

　　先前的怕是因为不知道敌人在哪里，现在的怕是因为知道了无论跑到哪里都逃不出对方的手掌心。先前的怕还有一丝侥幸的余地，现在的怕是连那最后一丝侥幸都被碾得粉碎了。

　　二妖听说，这才大慌起来，忙哀求道：“上仙，我俩给你捉弄得够了，求你高抬贵手，放我们回去吧。”凌虚子这回是彻底撑不住了，他的腿一软，便跪在了地上。

　　空空居士也跟着跪了下来，两个人跪在那片光秃秃的地面上，膝盖磕在硬邦邦的地皮上，也不觉得疼了，因为心里头的恐惧早就把皮肉的痛觉压下去了。

　　凌虚子开口求饶的时候，声音是抖的，牙齿是打的，每一个字都是从牙缝里挤出来的，含含糊糊的，可那意思却是明明白白的：我们认输了，我们不敢了，求你放我们走。

　　他说“捉弄得够了”五个字的时候，眼眶里竟然涌上了一股热意，差点没掉下泪来。他凌虚子在截教门下好歹也算是个有头有脸的人物，什么时候向人低过头、弯过腰、说过这种软话？

　　可此刻什么面子什么尊严都顾不上了，保命要紧。面子丢了可以再挣回来，命丢了就什么都没了。空空居士在旁边跟着附和，也是一口一个上仙、一口一个求饶，说得恳切至极，那模样要是让截教里别的妖精看见了，怕是不敢相信这是那个平日里嘴巴最厉害、脾气最冲的空空居士。

　　却听耳中又说道：“那个不难，只把你们各位的什么宝贝留在这里，我就放你们出去。”那声音的语气又变了，从方才的烦躁变成了平淡，平淡里头又带着一丝交易的味道，好像一个商人跟顾客讨价还价一样，不急不躁、不温不火。

　　他说的“各位的什么宝贝”，显然不只是指空空居士手里的梅花毒针，还包括了通玄子的摄魂瓶儿，也许还包括了别的妖精身上的别的法宝。

　　他的意思很明白：你们截教的人不是喜欢用法宝吗？好，把法宝都留下，人就放走。这个条件说起来简单，做起来可就难了。法宝是妖精的命根子，交出法宝跟交出命差不多，谁愿意？可不交呢？不交就出不去。出不去会怎样？二妖不敢往下想。

　　二妖再三哀告，倒弄得耳中之人大怒起来，厉声道：“我倒好意放你们出去，你们竟敢贪心不足，连你那小小玩意儿也看得如此郑重。如今就把你俩处死，看你们还有本事可惜法宝吗？”

　　凌虚子和空空居士听了那条件之后，并没有立刻答应，而是又哀告了一番，想讨价还价，想求那跛足道人把条件放宽一些，比如只留梅花毒针不提别的法宝，或者干脆什么也不留就放他们走。他们这回是算错了账了。

　　他们以为那跛足道人是好说话的，以为只要多求几回、多说几句软话，人家便会心软放他们一马。可他们忘了，人家是顶着红光的大道德之人，大道德之人最恨的是什么？是贪心。那跛足道人给了他们一条活路，他们不走，非要讨价还价，这在跛足道人眼里就是贪心不足。

　　一个连命都快保不住的人了，还舍不得那根小小的毒针，这不是贪心是什么？所以那声音一下子就变了，从平淡变成了暴怒，那暴怒像一场突如其来的暴风雨，劈头盖脸地砸下来，把二妖砸得头晕眼花。

　　“就把你俩处死”五个字说得斩钉截铁、不容置疑，每一个字都像一把刀子，扎得二妖浑身发颤。他们这下是真的知道怕了，先前怕的是丢法宝，现在怕的是丢命，两相比较，自然是命比法宝重要得多了。

　　可那五个字不是说说的，那声音里头带着一股杀气，那杀气是真实的、浓烈的、像实质一样的东西，二妖虽然看不见，可他们感觉得到，那杀气就像一盆冰水从头顶浇下来，把他们浑身的血都冻住了。

　　二妖听了，只得跪在地下磕头礼拜的苦求一阵。这回他们什么条件都不敢提了，什么讨价还价都不敢说了，什么法宝不法宝的都顾不上了，只剩下最原始最本能的求生欲。两个人趴在地上，砰砰砰地磕头，磕得额头上的皮都破了，血顺着鼻梁流下来，混着汗水和眼泪，糊了一脸。