然而，待船身破浪靠近，那道人猛然看清了是个年轻女子，伸出的手竟如触电般缩了回来，脸上顿时露出一抹为难至极的神色。

　　原来这道人修持了一辈子，是个终身严守清规、不近女色的人。

　　他自幼出家，至今年高德劭，生平最忌女色，不曾和任何女子沾一沾手足，碰一碰皮肤，便是连女子的衣角都不曾掠过，视男女之防如天堑。

　　现在年岁已高如许，道行深厚，一辈子冰清玉洁，此刻若是伸手去捞救这女子，势必肌肤相亲，肢体接触，这岂不是要破了他这坚守一辈子的清规戒行？若是破了戒，这百年的修行岂不毁于一旦？

　　那道人站在船头，手扶竹篙，看着那女子在水中起伏，每一次呼吸间都在沉沦，心中天人交战，额上竟渗出了细密的汗珠。

　　若是坚决不碰着她的身体，在这浩渺江心，风急浪高，却又要用什么方法救她？若是不救，眼睁睁看着一条鲜活的人命葬身鱼腹，身为出家人，又于心何忍？

　　况且那水势湍急，如离弦之箭，这救人的机会真个是转瞬即逝，稍一迟疑，那女子便要被卷入深渊，再无生路了。

　　道人紧锁眉头，在那波涛轰鸣声中略一沉吟，目光在女子苍白的脸和自己那双持戒的手之间来回游移。

　　终是，他长叹一声，眼中闪过一丝决然的光芒，似是对着苍穹，又似是对着自己那颗坚守道心说道：

　　“人命关天，大于天理！修道修心，我若为了保住自己的戒行而见死不救，这心魔一起，才是真正破了道！宁可丢了我这戒行，沾了这红尘浊气，断不能见死不救，坏了我的慈悲本愿！”

　　于是，他不再犹豫，气沉丹田，双臂较力，急忙拨转船头，移近船身，那小船在浪尖上颠簸了几下，稳稳地靠了过去。

　　他双手执定一根长竹篙，看准了时机，伸篙下去，精准且有力地点住大姑的后背衣衫，借力一挡，将她从那吞噬人的漩涡边缘挡了回来。

　　随后，他将竹篙死死抵住船舷以稳住船身，顾不得许多，再蹲下身去，屏住呼吸，伸出那双平日里只握拂尘、不染凡尘的大手，一把抓住大姑的腰带，用力将她从水中拖了过来，平放在船舱之中。

　　虽是破了戒，但他神色庄重，目光清澈，并无半点亵渎邪念，唯存一片救苦救难的赤诚之心。

　　谁知大姑在那冰冷刺骨的江水中浸泡了许久，加上她心伤透骨，生机早断，此刻已是返魂无望，彻底香消玉殒，只留下一具冰冷的躯壳随着波浪起伏。

　　道人伸手一探，发现她鼻息全无，脉搏停止，心中不由得叹了一口长气。他想道：“这女娃儿也是命苦，既然我已出手，却没能救回性命。

　　但这事已至此，人死不能复生，我若将她的尸首弃之江心喂了鱼鳖，岂不是造孽？

　　这尸体也该拉起来，拖至岸上，寻个风水宝地，好生埋葬，也算是全了我这一番善念，免得让她曝尸荒野，做了个孤魂野鬼。”

　　想着，他顾不得男女避嫌，便将那竹篙搁在一边，俯下身去，用尽全身的气力，拽住大姑的衣袖，想要将那尸身拖上船来。

　　不料，人在水中浸泡久了，尸腹早已淹胀得如鼓一般，全身皮肉浮肿，不似生时模样，那身躯沉重得好似灌了铅的水银。

　　道人年事已高，虽然有些内功底子，但这会儿在水上摇摇晃晃，使不出十分的力气。他咬牙切齿，死命硬拽，眼看那尸身大半已拉上船舷，却不料那浮肿的肌肤哪里经得起这般拉扯？

　　刚刚拖得一半，猛听得令人牙酸的“刮”的一声裂响，早把那尸身的一只腿子生生给扭断了，那断肢处只连着一点皮肉，看着惨不忍睹。道人大吃一惊，手中一滑，心中顿时一凛。

　　恰在这时，江面风色骤变，忽然涌起几个如小山般的巨浪，排山倒海般压了下来。

　　那小舟本就吃水深重，此刻哪里禁得住这般折腾？只听得“咔嚓”一声，那道人的船也被打翻了，连人带船扣入水中。

　　道人落水之后，既要拼命挣扎，保住自己这条老命，形势危急间，势不能再顾那具残破的尸体了。

　　结果，道人自己因稍识水性，在这惊涛骇浪中费了九牛二虎之力，居然逃出性命，狼狈地爬上了岸滩。

　　而那可怜的大姑尸体，却因断了腿，没了牵挂，被那无情的江水卷走，始终顺着水流漂了开去，不知漂流到何方去了，只留下那道人在岸边望着滔滔江水，顿足嗟叹，懊悔不已。

　　这道人死里逃生，踉踉跄跄爬上岸滩，浑身湿透，如同落汤鸡一般，狼狈不堪。

　　江风凛冽，吹得他那百岁身躯瑟瑟发抖，然而身冷犹可御，心冷却难熬。他瘫坐在泥泞的岸边，望着那滚滚东流的江水，心中悔恨交加。

　　他独自思忖：“我本起了一念慈悲，欲救那苦命女子一命，谁知不但未能救人返魂，反而在拉扯之中将她尸身弄残，致其肢体不全。

　　此事做得不但惨酷已极，令人发指，而且大违自己百余年修道立戒的本衷。我自幼出家，守身如玉，清心寡欲，总没干过这等缺德恶事。如今一世英名，怎忽于垂老垂死之时，闯下这等弥天大祸？”

　　他脑海中挥之不去那断肢时的惨状与声响，只觉如万箭穿心般痛苦。良心深处的自责与愧疚，如附骨之蛆，日夜啃噬着他的道心。

　　从此，他便食不知味，夜不能寐，一闭眼便是那女子断腿的惨状在眼前晃动。

　　他整日里对着江水喃喃自语，时而痛哭流涕，时而捶胸顿足，疯疯癫癫，不觉得竟成了疯痴之症。这般折磨了不上数月，这位百岁道人便油尽灯枯，在无尽的悔恨中奄奄而死，魂归离恨天。

　　却说那大姑尸身虽被冲散，但她那一缕贞洁幽魂，却并未消散殆尽。只因她死得凄惨且刚烈，早已惊动了下方神灵。

　　当下便有江神奉命将其收管，护送她的魂魄直赴水底，送至那金碧辉煌的水晶宫中。