不是它把悲伤忘了，而是它把悲伤化作了动力。

　　它想：“哭有什么用呢？哭能把寿命哭长吗？哭能把仙法哭来吗？从前我不知道法子，白哭了那些日子。如今老仙传了我正法，我若再哭，那便真是个无可救药的蠢物了。”

　　它把每日的功夫安排得极紧极严，不敢有半日懈怠。每日五更天刚有些亮意，它便爬到那棵最高的树的最顶上一根朝东的枝头上，面朝东方，屏息静气，等着太阳出来。

　　太阳将出未出之时，它便运起真气，打开周身毛孔，去吸那第一缕日精。那日精入体之时，浑身暖洋洋的，像是泡在温水里一般舒服，可它不敢贪恋这舒服，吸够了便立刻收功，不敢多吸一丝，因为仙人说过，多吸了反而有害，须得恰到好处才行。

　　白天它便躲在树阴深处，闭目养神，运转内功，消化早上吸来的日精。到了夜里，若是逢着月圆，它便在子时爬到枝头最高处，仰面朝天，开百会穴去采月华。

　　那月华入体的感觉与日精不同，不是暖的，而是凉的，凉丝丝的从头顶渗进来，顺着脊梁流下去，一直到丹田里头，像是一条银线从天上垂下来，直直地穿进了它的身子。

　　它每逢采月华的时候，都觉得神清气爽、灵台空明，好像整个身子都轻了几分，要飘起来似的。这样日复一日、月复一月、年复一年，它从来没有间断过。

　　不论刮风下雨，不论严寒酷暑，每日的功课总是要做完的。便是下大雨的日子，它也顶着雨爬到枝头去吸日精，浑身淋得透湿也不肯罢休。

　　冬天大雪纷飞的时候，它冻得几乎僵了，也咬着牙爬出去等太阳出来。它心里只有一个念头：“老仙说了，苦修勤炼便能延寿千年万年。我别的本事没有，吃苦的本事总是有的。我一只虫子都能活过两年，还怕这点苦吗？”

　　经历一百余年竟不知世上有短命的知了。一百年过去了。这一百年里，它的同类换了一代又一代，第一代早死了，第二代也早死了，第三代、第四代、第五代、第十代、第二十代，代代生、代代死，它已经记不清到底有多少代了。

　　每年的秋天，它听见那些新生的寒蝉在枝头鸣叫，便知道又一代同类来了。每年冬天，它看见那些寒蝉一只只僵死坠地，便知道又一代同类去了。

　　起初几年，它还免不了有些感触，心想：“它们和我本是同族，却只能活这几个月，真是可怜。”

　　后来年深日久，见得多了，便渐渐淡了。再后来，它连“短命”这个概念都有些模糊了，因为它自己活得太久了，久到它几乎忘记了自己原来也是一只该只活几个月的寒蝉。

　　它活过了一百个秋天、一百个冬天、一百个春天、一百个夏天，在它的记忆里，“死”已经是一件很遥远很遥远的事情了，遥远得像是别人的故事，跟它没有什么关系。它不再是那只蹲在枝头哭的寒蝉了，它是一只活了一百多年的、有法力的、能变化的寒蝉了。

　　而且能够变化禽兽，翱翔天外，飞驰山林。仙人传它的变化之术，它在这百年之中早已练得纯熟无比。它想变一只鸟，便变一只鸟；想变一只兽，便变一只兽。

　　变出来的形态与真的一般无二，旁人根本看不出来。它最爱变的是一只苍鹰，因为苍鹰飞得高、飞得快，翅膀一扑便能直上云霄。它变作苍鹰之后，便从林中飞出去，飞过田野、飞过河流、飞过山岭，一直飞到那些它从前做梦都想不到的地方去。

　　它看见了大海，那无边无际的、碧蓝碧蓝的大海，波浪翻涌，白沫飞溅，它从前连一条小溪都不曾见过，如今却看见了大海，那份震撼和欢喜简直无法形容。它又飞到了雪山上，那山顶上终年积雪，白茫茫的一片，寒风刺骨，氧气稀薄，可它不怕，它有法力护身，在那种地方也能来去自如。

　　它还飞到了大沙漠里，那沙漠一望无际，黄沙漫天，白天热得能烤熟石头，晚上冷得能冻裂铁器，它也是第一次见到这样的地方。每次飞出去游历一番，回来之后它便觉得心胸又开阔了几分，道心又坚定了几分。

　　它想：“天地之间竟有这等大好的地方，我从前蹲在枝头上，连这一棵树都飞不出去，哪里知道世界是这样的？若不是老仙传了我法术，我便是死了也不知道自己错过了多少好风光。这份恩德，我生生世世都忘不了。”

　　至百五十年后，仙人又来，说它再过一百五十年可以幻化人形，然后方能转成人身，重修大道。那一日它正蹲在枝头上运功，忽然觉得天边有一股熟悉的气息逼近过来，那气息温暖、祥和、清正，不是风、不是云、不是任何自然之物，而是——是老仙！

　　它猛地睁开眼睛，果然看见一道长虹从天边落下来，那长虹的颜色和形态与一百五十年前一模一样，它一眼就认出来了。

　　仙人落到林中，还是那副模样，白发白须，面容红润，好像这一百五十年间他一点也没有变老。仙人看了它一眼，点了点头，脸上露出了满意的神色。它这一百五十年的苦修没有白费，仙人在它身上看出了实实在在的进境，它的根基已经极深极厚了，远非当初那只奄奄一息的寒蝉可比了。

　　仙人对它说道：“你如今功力已到火候，再过一百五十年，便可学幻化人形之法。但须记住，幻化人形与转成人身是两桩事。幻化不过是借法力变化出一个人的模样来，骨子里还是虫身。转成人身却是脱胎换骨，把这一副虫子的壳子彻底褪去，换成一个真正的人身。幻化容易，转成难。幻化之术我此刻便可传你，转成人身却须再等一百五十年，等你的功力积累到足够的份上，方能做得来。你且耐心用功，不可急躁。”