看琴姑娘脸上仍有些不解，焦肆赶忙补充。

　　“确切地说，是如今权势最盛、最可能凌驾于文武之上，甚至......在一定程度上能影响皇权的厂卫势力。”

　　琴姑娘还是有些不解。

　　“魏贤？他一个东厂厂督，虽然权势不小，但应该没那个胆量，也没那个必要，冒着触怒皇帝的风险，来动你这‘黄龙应命符’的传人吧？”

　　“毕竟玉符是真的，陛下也知道了。虽然暂时没什么风声，可到时候，真要是怪罪下来，一个小小的魏贤，只怕还担不起这么大的干系。”

　　焦肆摇了摇头。

　　“单独一个东厂厂督，或许不敢。但如果是同时掌握了东厂、西厂、甚至内行厂实际权力的人呢？”

　　“如果这个人的权势，已经让皇帝都感到忌惮，甚至需要权衡呢？”

　　“能有如此能量，将厂卫势力拧成一股绳，并且深得皇帝信任......不，或者说，皇帝不得不倚重的人，纵观满朝文武，宗室亲贵，只有一个人。”

　　他顿了顿，一字一句道：

　　“忠顺亲王。”

　　焦肆瞳孔微缩。

　　虽然早有猜测，但从辛离疴口中明确说出来，分量还是不同。

　　琴姑娘倒吸一口凉气。

　　“忠顺亲王？他是宗室王爷，怎么会......”

　　辛离疴冷笑一声：

　　“正因为是宗室，血脉亲近，才更容易得到信任，执掌要害部门。”

　　“当年，就是他利用厂卫罗织罪名，将我这个监察御史，给弄了下去，贬到崇正书院。”

　　他努力装出一副自然表情，可分明已有些怒火在。

　　“这些年来，他通过掌控厂卫，不断打压武勋，拉拢文官，安插亲信。朝中但凡有反对他或他那一系政策的，轻则贬官，重则下狱。”

　　“你道钱畴能从一个普通进士爬到二品大员，靠的是什么？还不是早早投靠了忠顺亲王，并通过他，搭上了东厂魏贤的线！”

　　焦回想起钱畴在淮上云楼和东厂大牢的嘴脸，以及钱千亿那蹊跷的“士子典范”名头，顿时豁然开朗。

　　一切都能串起来了。

　　忠顺亲王需要扶持听话的文官，钱畴需要靠山和权力，双方一拍即合。

　　而钱千亿，不过是用来笼络、控制钱畴的一枚棋子，或者也是一个未来的“自己人”。

　　只是这枚棋子被自己这个意外给砸碎了。

　　琴姑娘仍然有些难以置信。

　　“可他已经是亲王了，位极人臣，为何还要……”

　　焦肆轻轻叩了叩桌面。

　　“权力就像毒药，尝过了至高无上的滋味，就再也停不下来。”

　　“文武制衡被打破，厂卫成了他的私器，皇帝居于深宫，被层层奏报蒙蔽。他现在虽然不是皇帝，但可能比皇帝更能影响这个国家的走向。”

　　“而我，还有这枚‘黄龙应命符’，代表的是一种可能——回归太祖旧制，重新平衡权力，削弱厂卫，尤其是削弱他这个厂卫实际掌控者的权力。”

　　他看向辛离疴和琴姑娘。

　　“所以，是忠顺亲王要我死。”

　　“明面上，皇帝因为忠顺亲王的谗言和‘天下承平’的假象，将我搁置。”

　　“暗地里，他直接派出厂卫高手截杀。即便事情败露，他也可以推说是下面人擅自行事，或者干脆推到‘钱家余孽报复’上。”

　　辛离疴重重一拍石桌，茶盏跌落，摔个粉碎。

　　“没错！定是如此！这老贼，当年害我，如今又要害我徒儿！真是祸乱大易的第一蛀虫！”

　　琴姑娘担忧地看向焦肆。

　　“那你现在岂不是很危险？明枪易躲，暗箭难防。他们在暗处，这次不成，定然还有下次。”

　　焦肆反而平静下来。

　　知道了敌人是谁，总比未知的恐惧要好。

　　“危险是有，但也没到绝境。”

　　他娓娓道来。

　　“第一，黄龙应命符是真的，皇帝知道。忠顺亲王再大胆，也不敢公然违逆太祖旧物代表的象征意义，只能暗中下手。”

　　“第二，经过昨夜，他们知道我有防备，也有帮手，下次动手会更谨慎，但也给了我准备时间。”

　　“第三......”

　　他目光闪动。

　　“第三，他的敌人，未必只有我一个。”

　　“被他打压的武勋，被他排挤的清流文官，乃至……对他权势感到不安的皇帝本人，都可能成为潜在的助力。”

　　辛离疴闻言，眼中精光一闪。

　　“不错！”

　　“冯唐家的小子、刘家那头幼虎，他们家中的长辈，对忠顺亲王和厂卫早就不满。”

　　“还有朝中一些尚有风骨的官员，或许可以暗中联络。”

　　琴姑娘却想得更远，语气带着几分调皮，却也掩不住关切。

　　“说得轻巧。联络、合纵连横，哪是那么容易的事？”

　　“别忘了，你现在还是个白身，连宫门都进不去！”

　　“当务之急，是先保住自己的小命吧！可别再像昨晚那样，大半夜在外面乱逛，还.......”

　　琴姑娘脸上飞过一团彤云。

　　“还净招惹些桃花债。”

　　最后一句，带着明显的醋意。

　　焦肆被她说得一噎，有些尴尬地摸了摸鼻子。

　　辛离疴看看焦肆，又看看琴姑娘，忽然哈哈一笑，打破了略显沉重的气氛。

　　“行了，兵来将挡，水来土掩。”

　　“焦肆，你最近就安心待在书院，专心准备院试，哪儿也别去。有老夫在，那些魑魅魍魉，还不敢直接闯进来。”

　　他站起身，活动了一下筋骨。

　　“至于以后的路......走一步看一步。”

　　“我们这些老骨头，多年来任人宰割、闷声不吭，本就是在等待一个契机。”

　　“如今，有了‘黄龙应命符’这层干系在，或许，是时候该动一动了。”

　　焦肆目光微闪，郑重向辛离疴行了一礼。

　　“多谢师父。”

　　他又看向琴姑娘，语气诚恳：“也多谢琴姑娘关心。”

　　琴姑娘别过脸去，轻哼一声。

　　“谁关心你了......我只是不想看到有人傻乎乎地被人害死，还得累得辛伯伯和我操心。”

　　话虽如此，她耳根却微微有些发红。

　　晨光渐亮，驱散了山间的薄雾。

　　焦肆微微躬身，向弟子居方向走去。

　　身后，辛离疴一脸揶揄，看向琴姑娘。

　　“小琴儿，你跟辛伯伯说实话，真不是喜欢上了这焦肆？”

　　琴姑娘面纱下的俏脸一红，坑哝几声。

　　“辛伯伯，千万莫再乱嚼舌根。如今蛮驴未灭、海寇未平，我怎会乱起男女之情？”

　　“若非看他是你的弟子，我才懒得出手救他呢！”

　　辛离疴微微抚了抚短须。

　　先是孤身引弓，往梅花山救人；

　　后以为焦肆身死，又不惜调动二郎会在金陵附近的所有人马，要保柳如是；

　　昨夜，二豕能及时出现在秦淮河畔，也是遵了琴姑娘的嘱托，随时守护。

　　如果这都不算“男女之情”，呵呵......