加文迅速回神，随即郑重地点头：

　　“我会的，毕竟受到了您的恩惠，如果还需要了解其他什么信息，可以随时来找我。”

　　随着莫里安走向前台，夏洛蒂也站起身，向加文微微颔首致意。

　　没有过多停留，莫里安与夏洛蒂迅速离开了餐馆，来到邮局附近的驿站旁边。

　　两人登了一辆等候已久的马车，车轮很快碾过不平整的泥路，朝着贝特城的方向驶去。

　　车厢开始随着路面颠簸微微摇晃，刚才在餐馆中一直保持沉默的夏洛蒂，终于忍不住低声音问道：

　　“莫里安先生，如果您的推测是真的，那接下来您打算怎么办？”

　　莫里安低垂着脑袋，沉默了片刻才缓缓开口：

　　“我回去后会先找到艾瑞克殿下，向他说明今天的见闻，也包括我个人的一些猜测，看看计划是否应该做出调整。”

　　他顿了顿，补充道:“如果后续有需要的话，我会通过书信跟你进行联系。”

　　“我明白了。”夏洛蒂轻轻点头。

　　大半个小时后，马车驶入贝特城，在白蔷薇宫西侧附近停下。两人简短告别，莫里安迅速下车，匆忙前往宫殿入口。

　　他没有直接去寻找艾瑞克，因为面见王子需要提前申请，所以选择手持蔷薇令牌，转而来到了管家保罗的办公室。

　　敲门进入时，保罗正坐在桌后，对着一叠文件进行审批，紧皱的眉头让他看起来有些疲惫。

　　“保罗先生，我需要求见殿下。”莫里安的声音不太平稳，比平时更加急促。

　　那双沧桑的灰眸端详着他，流露出困惑的神情。保罗放下手中的钢笔，看着眼前这个有些急躁的年轻人，眯起眼睛不解地问道：

　　“有什么事吗？”

　　“关于殿下的事情，我有了一些意料之外的发现。”莫里安语气凝重。

　　“这些信息涉及仪式相关的方面，以及殿下身体状况虚弱的可能原因。”

　　闻言，保罗微微皱眉，斟酌着语言开口：

　　“虽然我也想帮您请示，但艾瑞克殿下今日，不太方便见任何人。”

　　“请您相信我，我接下来要汇报的事情，真的非常重要。”莫里安深吸一口气，语重心长地说道。

　　注视着他坚持的神情，保罗沉吟片刻，仿佛在进行慎重考虑。

　　终于，轻轻叹息一声后，他站起身来：

　　“请跟我来吧。”

　　这次他们没有前往书房，而是走向白蔷薇宫深处，那片属于皇室成员的私人寝区，长廊沿途都能看到有重兵把守着，很快便抵达一间寝室。

　　房间内光线柔和，所有窗帘被拉上了，家具装饰呈现得精致华贵，空间宽敞得惊人，面积接近有三个书房那么宽阔。

　　此刻的艾瑞克半靠在床边的软枕上，双眼闭合，脸色略显苍白，就连呼吸声都加重了点。

　　莫里安颇感沉重，顿时明白了为何保罗不让求见，也明白了为何不见他处理公务，原来艾瑞克的身体状况，已经恶化到了这种程度。

　　似乎是听到动静，艾瑞克缓缓睁开眼，在看到来人时，恢复了王子应有的平静神态。

　　“蒂亚斯先生，您怎么来了？”他一边笑了笑，一边从床边起身，取过一件外套披在肩上，缓缓走到沙发旁坐下。

　　看到对方这幅模样，莫里安犹豫了下，不知该不该将那些残酷的真相，交托出来。

　　随即他还是维持着尽量平静的模样，直接开口道:

　　“殿下，请恕我直言。”

　　“经过我这几天的调查发现，您那天讲述的‘奉献仪式’，极有可能是一个彻头彻尾的骗局，甚至您的身体状况，很可能也是人为造成的。”

　　艾瑞克的目光微不可见地颤动了下，下意识地反问道:

　　“可以说来听听吗？”

　　莫里安迅速点头，以最简洁的语言，先是将加文的证言，和利威姆寻找巫师的举动说出。

　　接着，又继续讲述了集体记忆矛盾的疑点，以及自己对“国王”以太，可能拥有篡改记忆能力的惊人推测。

　　直到最后，他注视着艾瑞克的眼睛，说出了最残酷的结论：

　　“二王子雷蒙德，很可能串通了亲信伪造出‘奉献仪式’，他找来南大陆巫师，一方面用隐秘手段加害您的身体，使您的‘自愿’显得更合理。”

　　“另一方面，很可能是为了在仪式中，将您拥有的‘公主’以太，转移到他自己身上。借此成为第一顺位的继承人！而整个王国无人质疑，是因为所有人的相关记忆，都早已被修改过了！”

　　快速讲完这些以后，莫里安的呼吸不由得有点急促，那是因为他从下了马车，到现在全盘托出事情真相，都未有过丝毫停歇。

　　艾瑞克静静地听着，脸上没有太多表情，平静地令人觉得有些奇怪。

　　一时间，漫长的沉默笼罩了房间，谁也不知道这位王子此时正在想些什么。

　　过了许久，他才低哑开口:

　　“不得不说，您的推测很大胆，但却非常合理……在印象里，我的确记得那位王子是因狩猎事故而离世的。”

　　“不过那位退役骑士的话，足够真实吗？”

　　“很有可信度。”莫里安肯定地点头，“他拥有一半的普恩血统，得以保留了真实记忆，更重要的是，他提供的其他信息，都与您现在的状况吻合。”

　　一阵认真思索过后，艾瑞克眼帘低垂，目光里的疲惫似乎更加重了几分。

　　“谢谢您告诉我这些，蒂亚斯先生。”

　　“但即便这一切都如您所说，就算仪式是假的，是阴谋又如何呢？”他重重地叹了口气，仿佛不想再辩。

　　坐于对面的莫里安怔了怔，一时没反应过来。

　　“我的父亲默许，我的兄长们甚至乐意见到，无数民众也相信着这个‘传统’，所有人都期待着王子的奉献。”艾瑞克微微摇头，自嘲般笑道。

　　莫里安无法反驳，因为从这番话中可以听出来，相比起一位王子，很多人更在乎的，是国运能否继续延续下去。

　　换句话说，几乎没人在乎他这位王子的命运，究竟如何走向。

　　皇室需要稳定，王国需要未来，民众们需要保障，无论这场仪式被冠以何种名义，似乎都不重要了。