安排海因里希一行在伯爵堡侧翼的塔楼客房住下后，一场简单却不失庄重的接风宴在当晚举行。

　　没有王都宴会的浮华与冗长演说，长桌上摆满了南境特色的烤羔羊肉、黑麦面包、炖根茎菜和本地酿造的美酒。

　　维奥举杯，向远道而来的四位援手致意，言辞简洁务实：“感谢各位前来增援，愿我们合作顺利。”

　　宴席间，话题很快聚焦于白天的净化，海因里希和艾莉亚牧师分享了他们的经验，那金色纹路与记载中魔族“安提戈族”有很大关联。

　　当然，这一点维奥通过面板早已得知。

　　安提戈族擅长于亡灵魔法，在魔族中也属于数量较少的族群。

　　次日清晨，维奥便派出了前往阔桥村的信使。

　　信是送到老法师瓦伦丁手中的，维奥没有拐弯抹角，直接地告诉了他有关于蚀神与安提戈族的一切消息，以及自己打算出发处理蚀神的消息。

　　而最后写的，才是维奥的真实目的：

　　“……南境需要更多力量，需要更多手段应对不测，卢卡与温妮二人便是可造之材，恳请您前来点拨，让他们也能够为此行出一份力。”

　　半日之后，老法师如期而至。

　　他没有过多寒暄，在看过地牢里已恢复神智但依旧虚弱惊惶的卡尔，又听海因里希复述了净化过程后，沉默着在思考着什么。

　　“安提戈族……”他嘟囔着，随即转向维奥，“那两个小家伙呢？带路。”

　　在伯爵堡外的一处训练场中，教学就此开始。

　　瓦伦丁的教学方式毫无章法，时而讲述魔力流动的比喻，时而让他们直接感知空中微弱的魔力，时而又斥责他们：“我教的时候不要走神”。

　　维奥与吉娜也参加了这场魔法教学，但对于现场唯一没有魔法天赋的维奥而言，这次教学几乎和他没有关系。

　　倒是吉娜，一直安静地坐在角落似乎有所顿悟。

　　几天下来，卢卡和温妮的进步显著，除了本身就已经掌握的几个基础小型魔法外，还学会了不少瓦伦丁擅长的魔法。

　　维奥已经坦然接受了自己在魔法上缺乏天赋的事实，转而将精力投入到与那四位王都来的贵客的准备中。

　　海因里希与艾莉亚开始系统的用圣光检查波尔多城内的重要人员与水源，魔法师和骑士则与维奥为即将爆发的作战做着计划。

　　平静的准备持续了数日。

　　波尔多城在难得的警戒下运转如常，并未出现第二个卡尔。

　　维奥与四人约定的，讨伐蚀神的时间也即将到来。

　　直到行动前夜，伯爵堡内。

　　一名气喘吁吁的先锋，不要命似的闯入了堡内，手中紧握着一张信封。

　　“领主大人！”

　　“冷静些。”维奥主动迎上前，搀扶住了险些没稳住的对方。

　　先锋大口的喘了几口气，这才开口：“是杜克的信！”

　　听闻此言，维奥也不由得瞪大眼，接过了信件打开来看。

　　信纸粗糙，字迹因为急促而扭曲狰狞：

　　“领主大人：”

　　“巨石阵的封印在三日前便开始产生异常，石柱上的纹路每日衰减，其速度远超以往数十年之总和。”

　　“沙海深处的巨蝎也开始烦躁不安，沙暴已经开始汇聚，就在昨夜，那蚀神本体所在的水晶已经略微破碎！”

　　“杜克·阿斯顿·门罗。”

　　信纸从维奥手中飘落，他抬起头，望向沙漠深处的方向。

　　看来这蚀神是不打算给他们今晚的休息机会了。

　　维奥立刻敲响了紧急召集的钟声，随后，海因里希最先披甲而至，艾莉亚牧师手持木杖，魔法师与骑士紧随其后。

　　巡逻的吉米、安斯奎等人也匆匆赶到了正厅。

　　“情况有变，”维奥的声音在偌大的正厅里响起，他将杜克的信推至圆桌：“蚀神的封印正在快速松动，我们已经等不到明天了，现在就得出发。”

　　众人神色阴沉，没人开口。

　　直到海因里希握住胸前的圣徽，沉声道：“愿圣光庇护此行。”

　　维奥的目光扫过每一张面孔，最后落在吉娜脸上，对方也正回望着他，眼中没有恐惧，只有一如既往的坚定。

　　“那么，各自准备吧，目标沙漠深处。”维奥斩钉截铁，“这次我们没有别的选择了。”

　　夜幕下的波尔多城，瞬间进入临战前的最后运转，铁匠铺炉火彻夜不熄，马厩忙碌发出嘶鸣。

　　而在伯爵堡最高处，维奥与吉娜并肩而立望着远方。

　　黎明将至，一阵强风夹杂着沙砾从沙漠深处吹来，这是沙尘暴来临的前奏。