【苏雅青】

　　斩杀线一（病逝）：风寒入肺，久咳成疾。虽被刘朔劝下于家中休养，但因无钱抓药，亦无余粮补养，身体日渐虚耗，腊月十四亥时前后，咳竭气绝。

　　斩杀线二（冻死）：强撑病体继续劳作，腊月十三昏厥于雇主门前，被弃于巷，风雪侵体，不多时即殁。

　　斩杀线三（自尽）：刘朔出门劳作，换回微薄口粮，自忖病躯累人。腊月十五起，暗拒饮食，终日昏卧。三日后，气若游丝，悄然而逝。

　　【刘乐安】

　　斩杀线一（夭殇）：母丧，悲恸惊惧，加之长久饥寒侵体，腊月十六子时，蜷缩榻上，气息渐绝。

　　斩杀线二（溺毙）：母彻夜未归，刘朔外出寻觅，独出寻母。腊月十四，失足跌入覆冰沟渠，顷刻没顶，溺毙。

　　斩杀线三（罹难）：母逝后，趁刘朔劳作外出，独往坟茔哭寻。被饥民掳去，时值凶年……烹杀，食之。

　　望着二人头顶的那些猩红小字，刘朔沉默了数息，才压下心头的惊涛，朝苏雅青扯出一个笑：

　　“嫂嫂身体不适，早些歇着吧。”

　　刚经历了这样的插曲，苏雅青其实有很多话想找刘朔询问……

　　可夜色已深，她一个年轻寡妇，实在不便再与成年小叔同处一室。

　　她将那块已冷的饼子不由分说塞进刘朔手中，侧过脸掩住咳嗽，声音断续：“也好，你也……早些安歇。”

　　刘朔看了眼手中粗粝的饼，默默点头，转身走向门口。

　　小乐乐的目光却粘在了那块饼上，不自觉地跟到门边。

　　刘朔蹲下身，抱了抱这个冰凉的小人儿，趁势从饼上掰下块大的，悄悄塞进她手心。

　　乐乐眼睛倏地亮了，喉头滚动，作势就要往嘴里送。

　　刘朔轻轻按住她的小手，摸了摸她枯黄的头发，低声道：“这是给你娘亲的。她身子不舒服，一会儿等她好些了，你再拿给她。”

　　小姑娘愣愣地，看看手心的饼子，又回头看看扶着桌子轻咳的单薄身影，她用力点了点头。

　　门被刘朔拉开，寒风裹着雪沫闯入。

　　刘朔正要迈步，衣角却被一只小手紧紧揪住。

　　“叔，”乐乐仰着小脸，在昏暗的光线里，眼神执拗，“吃香滴，喝辣滴！”

　　刘朔怔了怔，随即扯开一个笑容，郑重道：“嗯，叔保证。”

　　莫名其妙来到了这方世界，原主刘二郎不见了，自己被误认成了对方；

　　他猜测，是不是他与对方来了波互相穿越，各自顶替了对方的身份？

　　可不管怎么样，原来的世界肯定是回不去了，眼前这娘俩，便是他唯二的亲人……

　　是哪怕只有一块饼，也会把大半都塞进他手里的亲人。

　　既然这双眼能看见那催命的红线，他自然要介入这段“因果”，把那该死的红线——彻底斩断！

　　其实……

　　她们娘俩被逼到这般绝境，根子上的原因只有一个——穷！

　　风寒入肺本不是什么绝症。

　　前世家里开着中医馆，他从小跟着父亲打下手，耳濡目染下一些常见的病症他都能治。

　　只要抓几方药材，再调养一段时间，苏雅青的病便能好起来。

　　至于乐乐……她的劫难多半是随着母亲离世而来的。若能护住苏雅青，孩子头上那条斩杀线，自然也就断了。

　　“赚钱。”

　　他带着这个念头，轻轻带上房门，转身走入茫茫大雪。

　　身后的苏雅青望着刘朔离开，眉头微蹙。

　　她从未在刘朔脸上见过这样的神情——像是下了某种决心，坚定、可靠！

　　恍惚间，那挺直的背影竟与记忆中亡夫刘昭有了几分重叠。

　　“大郎……”

　　出了屋，夜幕如墨，大雪狂舞，仿佛要将这破败小院彻底掩埋。

　　刘朔拢紧单薄的衣领，继而大步流星，朝桂花溪方向追去。

　　顺着雪地上尚未被掩埋的残破脚印，没多久，他便看到了两个互相搀扶、在风雪中深一脚浅一脚的背影。

　　“刘家那个绝后的小畜生……等老子伤好了，定要叫血煞帮的弟兄，当着他的面把那苏寡妇玩残了……”毛有财那破锣嗓子的恶毒咒骂，混在风雪里刺耳异常。

　　“毛...毛哥，别骂了，别到时候又召来了那煞星。”

　　“怕个屁……”

　　毛有财话音未落，一道平静的声音穿透风雪，落在二人耳中。

　　“等等。”

　　毛有财身子猛地僵住，满嘴的咒骂声也戛然而止，如同被掐住脖子的公鸡，只剩下“嗬嗬”的抽气声。

　　一旁的苟旺更是浑身一抖，下意识松开了搀扶毛有财的手，下意识想拉开距离，生怕被牵连。

　　眼见刘朔一步步走近，毛有财膝盖一软，“扑通”一声跪进厚厚的积雪里。

　　这泼皮竟涕泪横流起来：“二……二郎，您大人有大量！别跟我这腌臜货计较，把我当个屁……放了吧！”

　　刘朔看都没看他，只吐出一个字：“滚。”

　　他没有与死人废话的习惯。

　　不知一切因果已注定的毛有财如蒙大赦，捂着骨折的手臂，连滚爬爬地消失在风雪中。

　　看见对方竟放过了毛有财，这煞星的目标显然就是自己了！

　　苟旺腿软得几乎站立不住。

　　他也想学着毛有财跪下求饶，肩膀却猛地一沉——刘朔的手已如铁钳般搭了上来。

　　想到之前的手臂便是这样被折断的，苟旺吓得抖如筛糠。

　　然而，刘朔接下来的话却让他愣住了。

　　“你说神仙居能赚钱，赚大钱？”

　　“啊……对，那里号称城北的销金窟，赚钱路子太多了。”

　　“带我去神仙居，”刘朔的声音听不出情绪，“我救你性命，如何？”

　　苟旺一听对方不是要收拾他，当即想也不想就猛地点头：“好，好！二郎，小的这就带您去！”

　　他没注意，刘朔口中说的，不是留你性命，而是……救你性命！

　　顾不上断臂疼痛，苟旺连忙领着刘朔沿桂花溪往上游走。

　　桂花巷这带是贫民窟，真正的销金窟怎会设在此处？

　　“神仙居”，是血煞帮月前新立起的招牌。

　　其位于城北的“锦绣坊”，那里豪商云集，酒楼妓馆林立，就连不少衙门里体面的官老爷，也常在那一带出没寻乐。

　　典当，赌坊，歌伶，妓子，龙阳之好，凌虐，杀人，在这里，只要你有钱有权，想要干什么都有人能满足你！

　　而其中最受城中权贵追捧的，莫过于那处血气冲天的“四方擂”。

　　擂台之上搏杀的不是专门训练的斗士……

　　而是如苏雅青这般，走投无路的贫民；

　　是欠下巨债的赌徒；

　　是被诱拐胁迫而来的流浪汉。

　　他们会穿上简陋的护具，为了几斗米、几百文钱，在台下权贵们的笑谈声中像野兽一样互相厮杀。

　　甚至不需要立什么规矩，擂台上的人们便会不死不休的厮杀下去。

　　因为上擂台的是两人，而能得到奖金的……只有一人！

　　看客们押下重注，看着那些往日里麻木怯弱的平民，为了赢得在这个冬天活下去的资源，就得放弃人性，成为野兽。

　　这是老爷们最爱的乐子，可比斗蛐蛐、斗狗“有趣”得多，也刺激得多。

　　走了约莫一炷香时间，刘朔跟着苟旺已经从人烟稀少的桂花巷，来到了这商铺林立，灯火通明的锦绣坊！

　　此刻虽是腊月严寒，锦绣长街上却依然人流不息，泾渭分明。

　　一边是刚下工、衣衫褴褛、满脸麻木疲惫的力夫苦工，蜷缩着身子在寒风里匆匆赶路；

　　另一边则是身着裘袍锦袄、谈笑风生的富商与闲人，他们面色红润，周身裹着暖意，仿佛行走在另一个世界。

　　苟旺捂着胳膊，偷偷用眼角余光打量着身旁的刘朔，心里怎么也想不明白，从前那个怯懦的书呆子，怎就突然变得如此狠厉果决。

　　刘家两兄弟，在康城也算有点名声。

　　老大刘昭，不知从哪学了一身好武艺，为人仗义，结交过不少人物。

　　老二刘朔，十一岁便中了童生，曾被香山书院的山长赞为“神童”，名噪一时。

　　可惜刘昭早亡，刘家没了顶梁柱，刘朔也性情大变，从聪颖沉稳变得畏缩寡言，连考多年再无寸进，最后竟从香山书院退了学，闭门不出。

　　就一旬前，还闹出当街疯跑，叫喊着“这不是真的，不是真的”的疯话，大家都说他是读书读傻了。

　　谁曾想，今日一见，竟似脱胎换骨，那身手气度，比其亡兄当年犹有过之。

　　“看什么。”刘朔目光扫视着街景，脸上笑吟吟的，似乎心情不错。

　　看来，苟旺没骗他，这里看着有钱人不少，指不定真有机会，赚大钱！

　　“没、没什么！”苟旺吓得一激灵。

　　说罢，他连忙指向前方道：“二郎，神仙居……到了！”

　　眼前的，是一座三进的行院，里面灯火辉煌，最为醒目的，是其中坐落着一雕梁画栋的四层朱楼。