第三日清晨，天还未亮，庄门便被敲响了。

　　不是急敲。

　　而是很有分寸的三声。

　　吕定已经起身。

　　外袍随手披上，人却清醒得很。他走到院中时，庄里已经有人醒了。灶火被压着，水桶放下，脚步声刻意放轻，没有人说话，却都停下了手里的活。

　　他们都知道——

　　今天会来人。

　　门外站着的，仍是前一天来过的那名差役。

　　只是这一次，他身后多了四人，腰间佩刀，马侧挂着一卷名册。

　　“吕庄主。”差役翻身下马，语气比昨夜稳了几分，“按县里吩咐，来点名。”

　　吕定点头。

　　“请。”

　　一个字，干脆利落。

　　差役却愣了一下。

　　他原本准备好的说辞，被这声“请”硬生生堵了回去。

　　庄门打开。

　　人没有聚拢。

　　却自然地站开了。

　　不是列队，却彼此错落。火把一照，院中显得空旷，每一处空当，都像是刻意留出来的。

　　名册一展开，差役心里便是一沉。

　　他站在门口，竟一眼看不全庄里的人。

　　不是因为人多。

　　而是因为——

　　他们站得太散了。

　　散，却彼此可见。

　　“把人都叫出来。”差役皱眉。

　　“不必。”吕定道，“都在。”

　　差役不信，往前走了两步。

　　就在他跨进庄门的那一刻，脚步却不由自主地顿住了。

　　太安静了。

　　不是惧怕的安静。

　　而是一种……

　　早就知道会发生什么的安静。

　　“按名册点。”吕定的声音不高，却稳。

　　“你来，还是我来？”差役问。

　　“你来。”吕定退后半步。

　　这一退，不是示弱。

　　而是把位置让出来。

　　名册展开。

　　第一个名字念出。

　　有人抬头，没有应声。

　　只是抬头。

　　第二个。

　　第三个。

　　被点到的人，反应几乎一致。

　　差役念得越多，心里越发不踏实。

　　因为他发现，这些人——

　　没有一个站错地方。

　　像是早就知道，自己会被点到。

　　被点到的人，心里并不轻松。

　　但那股最重的慌乱，却在昨夜已经过去了。

　　名字在心里反复念过，账也一笔笔算过。

　　该怕的、该犹豫的，都已经想过一遍。

　　如今真的念到，反倒只剩下等。

　　点到第七个名字时，差役停住了。

　　他合上名册，看向吕定。

　　“吕庄主，你这庄子，准备得倒是快。”

　　“不是快。”吕定看着他，“是早。”

　　差役眯起眼。

　　“什么意思？”

　　“意思是，”吕定语气平稳，“这几日，庄里没有少一个人，也没有多一个人。”

　　“你点的，都是庄籍在册的丁口。”

　　“若要带走，”他顿了一下，“可以。”

　　这一句，让差役心头猛地一跳。

　　“但要按律。”

　　吕定抬手。

　　徐晃上前一步。

　　没有拔枪，只将几份文牒放在桌上。

　　“这是庄籍册。”

　　“这是去年徭役已服的记录。”

　　“这是——”

　　他指了指差役手中的名册，“与你这份，对不上。”

　　差役脸色骤变。

　　“你什么意思？”

　　“县里要人，我们不拦。”吕定接过话，“可若点走已经服过役的，或不在籍的。”

　　他看着差役的眼睛。

　　“那就不是听用。”

　　“是越权。”

　　话不重。却准。

　　院中无声。

　　差役这才意识到——

　　自己今日不是来带人的。

　　是来对账的。

　　而账，早就被人算过了。

　　“你这是要让县里难做？”他咬牙。

　　“不。”吕定摇头。

　　“是让县里省事。”

　　他伸手，点向名册上空着的几行。

　　“这些人，可以带走。”

　　差役低头一看。

　　那几行名字，干净利落。

　　不是家中顶梁的，也不是刚服过役的。

　　有人虽有家口，却早已分田分灶，账目清楚。

　　点得太准了。

　　准到不像临时挑的。

　　“你早就准备好了？”差役低声问。

　　吕定没有回答，只是看着他。

　　差役沉默良久。

　　最终合上名册。

　　“好，这些人我今天就要带走。”

　　“我们在门口候着，一刻钟。”

　　“今日之事，我会如实禀报。”

　　“劳烦。”吕定拱手。

　　差役翻身上马，很快出了庄门。

　　院中安静了一瞬。

　　可被点到的那几个人，却没有立刻散开。

　　他们站在原地，像是在等什么。

　　其中一人，站在最靠里的位置。

　　陈二河。

　　他没有抬头，也没有退后。

　　吕定看了他们一眼。

　　这一眼，并不是现在才看的。

　　陈二河很清楚。

　　昨夜，油灯下，那道目光，已经把他们每个人都看过一遍。

　　——

　　前日夜晚。

　　屋里只点了一盏灯。

　　门关得很严，风进不来，灯火却还是轻轻晃。

　　吕定站在桌旁，把名册摊开，压得很平。

　　“明日，县里估计会来点名。”

　　屋里没有声音。

　　可被叫来的人，都已经站直了。

　　“要有人走。”吕定道，“不是逃，是被点。”

　　“我不会临时点人。”

　　“今晚站在这里的，若答应了，明日名字就在册上。”

　　“若不答应，现在就走。”

　　没有威逼。

　　也没有劝。

　　陈二河盯着地面，脑子里却是自家那口冷灶。

　　终于，有人问：

　　“走了……家里怎么办？”

　　吕定转身，将几个早已准备好的小包放到桌上。

　　“这是三个月的粮。”

　　“你们家的事，庄里管。”

　　“田，不动。”

　　那一刻，陈二河心里松了。

　　“若县里留用，那是你们的路。”

　　“若放回。”

　　“你们回来，位置还在。”

　　“要是……回不来呢？”有人低声问。

　　灯火轻晃。

　　吕定抬眼。

　　“那你们的事，”他说，“庄里接。”

　　“粮不断，户不断，田不断。”

　　“老的有人照看，病了有人请医。”

　　“你们人虽然不在，但份额不断。”

　　随后，吕定补了一句：

　　“到了县里，记住一件事。”

　　“活着，比脸面重要。”

　　——

　　此刻，庄门内外，人各归位。

　　被点到的人，开始收拾行囊。

　　没被点到的人，重新回到灶前、井边、牛棚。

　　没有人围观，也没有人送行。

　　一切都很快。

　　快得像是早就演练过。

　　陈二河走在最后。

　　他把包袱系紧，肩背挺直，却没有回头去看庄里。

　　不是不想看。

　　而是没必要。

　　该交代的，昨夜已经交代完了。

　　剩下的，就看这世道了。