204年九月，信都。

　　秋收刚过，信都城外田野间还散落着未及运走的麦秆。吕布站在信都城楼上，身后跟着军师祭酒许攸、眭固、张郃、郝策一干文武。

　　斥候快马入城，递上军报：曹操留于禁守幽州北境，亲率主力四万南下，已至清河郡界。

　　“曹操来得好快。”许攸抚须，“信都才入手不到一年，他便坐不住了。”

　　吕布没有接话，而是将手中一封帛书递给身旁的陈琳：“念。”

　　陈琳展开，清了清嗓子——

　　这是毛玠起草的《陈曹贼檄》，全文三百余字，历数曹操“挟天子以令诸侯”“背信弃义屠戮袁氏”“纵兵劫掠冀州百姓”等十二桩大罪，最后以“吕奉先承天命，帅六师以伐不臣”作结。

　　“你二人倒会挑时候。”吕布瞥了毛玠一眼。

　　毛玠拱手：“主公，檄文已发往各郡。曹操在冀州立足未稳，幽州新附人心浮动，正是攻心之时。”

　　许攸却皱起眉头：“主公，檄文可发，但眼下的麻烦是——曹操四万军在清河北岸扎营，我军若渡河强攻，伤亡必大。若绕道……”

　　“绕道就慢了。”吕布打断他，“曹操敢来，是因为他觉得我刚得太快，将士疲敝，需要休整。”

　　许攸一愣：“难道不是？”

　　吕布拍了拍城垛上的夯土，转身看向张郃：“清河郡的水文图，带来了？”

　　张郃从怀中取出一卷帛图，铺在城垛上。

　　这张图是张郃驻守邺城时命人绘制的，标注了清河、漳水、滹沱河三条水系的走向、渡口、以及不同季节的水位变化。许攸凑过去看了一眼，眉头皱得更紧。

　　“清河在入秋后水势渐缓，南岸渡口三处，北岸渡口两处。曹操扎营的位置，恰好卡在北岸最大的渡口——界桥。”

　　吕布点点头：“曹操带了多少粮？”

　　许攸道：“据斥候报，约半月之粮。”

　　“半月。”吕布笑了，“他带半月粮，就敢来打我？”

　　“曹操不是莽撞之人。”许攸认真道，“他敢带半月粮南下，要么是后方有粮道，要么是——他想速战速决。”

　　“没错。”吕布的手指在地图上点了点，“他的粮道在哪儿？”

　　张郃指向地图东北角：“曹操占据渤海郡东部的浮阳，粮草从幽州经渤海运来，必过浮阳。”

　　吕布忽然问了一个毫不相干的问题：“眭固，你的并州狼骑有多少人？”

　　眭固抱拳：“精骑三千。”

　　“三千。”吕布沉吟片刻，“够用了。你说呢，许攸？”

　　许攸一时没反应过来：“主公要三千骑兵做什么？渡河作战，骑兵……”

　　“谁说我要渡河？”吕布打断他，在地图上画了一条线，“眭固率并州狼骑三千，不渡清河，直接向东北穿插——目标是曹操的粮道。从侧面绕过去，不用渡河，走清河郡的东面。”

　　许攸愣住了。

　　这是一个极其大胆的计划。三千骑兵深入敌后，没有步兵策应，没有后勤补给——

　　哪怕眭固那三千并州狼骑都是跟着吕布从并州一路杀出来的老卒，这风险也实在太大了。何况曹操用兵素来谨慎，粮道必有重兵把守。万一眭固被曹军截住，三千狼骑能活着回来的又有几个？

　　“太冒险了！”许攸的声音拔高了几分，“孤军深入，一旦被围，三千人必全军覆没！”

　　“所以我才用骑兵。”吕布的语气依然平静，“曹操的粮道走渤海郡，沿途多是平原，最适合骑兵奔袭。粮道被袭，曹操要么分兵回援，要么拼死渡河与我决战。无论他怎么选，主动权都在我手上。”

　　“可是——”许攸还要再说，一旁的贾诩却已看懂了。

　　贾诩作为军师本在张辽军中，但吕布北上时特意将他调回，参与此次作战筹划。他一直没有开口，此刻却缓缓点头：“妙。此计打的是曹操的时间，不是他的兵。”

　　吕布看了贾诩一眼，微微颔首。

　　许攸却还没有完全转过弯来，他盯着地图，目光在清河、界桥、浮阳之间来回逡巡。他不得不承认，那条穿插路线确实巧妙——曹操在清河北岸布防，防的是吕布主力渡河，不可能想到一支骑兵会绕道东面去打粮道。可问题的关键在于——

　　“那，正面的仗怎么打？”许攸问。

　　“曹操不是想速战吗？好，我就摆出决战的架势。”

　　吕布转身，点将。

　　“张郃，率步卒一万五千，明日卯时渡河，在界桥南岸扎营。声势要大，要让曹操看出我们要攻。”

　　张郃抱拳：“末将领命！”

　　“郝策，率羽林郎三千，由下游十里处渡河，绕到曹操侧后方埋伏。”吕布的手指在清河下游的一处浅滩上点了点，“等曹操分兵回援粮道，郝策立刻出击，截断曹操在界桥北岸的退路，不需要硬碰，拖住就行。”

　　郝策咧嘴一笑：“公子放心。”

　　“眭固——你的并州狼骑今晚就走，走清河郡东面，绕到浮阳。曹操的粮草转运必过浮阳渡口。烧他粮船，断他粮道。得手后不必恋战，立即撤回。”

　　眭固那双阴鸷的眼睛里闪过一丝厉色，拱手道：“末将明白。天亮之前出清河东界，两日之内到浮阳。”

　　“其余诸将，随我中军，正面进攻。”

　　吕布说完，看向许攸。

　　许攸终于沉默了。他做了大半辈子谋士，见过无数用兵奇策，但在短短一刻钟内把所有筹码全部压上的部署，他还是头一次见。

　　不，不是头一次。

　　他忽然想起——当年吕布也是这样打仗的。只不过那时候的吕布是凭着一股勇猛蛮干，而现在这个吕布，每一步都算好了。

　　“他变了。”许攸在心里说。

　　界桥南岸，张郃的旗帜已经立了起来。

　　一万五千步卒在河滩上摆开阵势，鼓声震天。对岸的曹军很快有了反应——曹仁亲自登上河北岸的箭楼，远远眺望。

　　“吕布这是要正面硬攻？”曹仁眉头紧锁。

　　于禁站在他身侧：“不可轻敌。令各营加强守备，不得擅自出战。”

　　曹仁点头，正要传令，忽然一名斥候快马赶到，翻身下马，面色煞白。

　　“报——！浮阳渡口遭袭！吕布骑兵不知从何处杀出，纵火焚烧粮船！”

　　曹仁脸色骤变。

　　“多少骑兵？”

　　“约三四千，皆是并州狼骑！统兵将领姓眭，旗号上绣的是并州狼！”

　　于禁与曹仁对视一眼，同时意识到问题的严重性——粮草转运输送全靠浮阳渡口，那三十余艘粮船若是全烧了，四万大军不出五日便要断粮。

　　“分兵！曹洪率军一万回援浮阳！”

　　曹仁做出决断。但他话音未落，对岸忽然传来震天战鼓。

　　吕布中军开始渡河了。

　　张郃率步卒从界桥正面渡河，箭矢如蝗，渡船一字排开。曹仁不得不分兵守渡口，同时还要对付上游和下游同时出现的小股渡河兵力——那是吕布故意放出去的疑兵。

　　许攸骑着马，跟在吕布的中军里。

　　他亲眼看着曹军被迫分兵，亲眼看着郝策的伏兵从下游杀出，切断了曹仁撤退的后路，亲眼看着正面战场上张郃死死咬住曹仁主力，利用渡口的地形优势一点点消耗着曹操的兵力。

　　这就是吕布说的“打的是时间”。

　　曹操的时间，在浮阳粮船起火的那一刻，就已经开始倒计时了。

　　“先北后南，先曹后刘。”

　　贾诩的声音忽然在许攸耳边响起。他转头，看见贾诩正站在吕布身侧，两人低语着什么。

　　“断了曹操在中原的根基，邺城就安全了。”贾诩道，“等曹操退回幽州，主公便可腾出手来，专心对付刘备。”

　　许攸策马上前，正听到吕布的回应。

　　“但是许攸——此计打完，曹操就只能退回幽州吃雪了。天寒地冻，兵疲粮尽，他拿什么再下中原？”

　　许攸张了张嘴，忽然发现无从反驳。

　　他引以为傲的辩才，在此时竟不知从何说起。那感觉十分陌生，却又让他想起一个人——

　　他轻轻叹了口气，将目光投向远处的战场。曹仁的帅旗正在后退，清河一线的曹军阵脚已乱。而那些渡河的吕字大旗，正一往无前地向北推进。

　　五日后，曹操退至南皮。

　　清河一战，曹仁损失步卒六千，粮草被焚大半。若非于禁断后死战，伤亡还要更大。

　　曹操登上南皮城楼，望着南面滚滚烟尘——那是吕布的追兵。

　　司马懿站在他身后，语气依然沉稳：“主公，吕布此战打的是粮道，不是主力。我军虽有小损，但主力尚存。南皮城坚池深，可守。”

　　曹操没有接话。

　　他看得很清楚。

　　吕布已经不是当年那个只有一身蛮力的莽夫了。

　　幽州的袁氏已经覆灭，冀州正在一点一点地脱离掌控，洛阳丢了，汝南丢了，现在连清河都守不住。他曹操的势力，正在被一记又一记重锤慢慢地、稳稳地砸碎。

　　曹仁快步登城，单膝跪地：“主公！斥候来报——吕军骑兵已至南皮城南三十里！”

　　曹操的手按在城垛上，指节发白。

　　但他终究还是松开了手。

　　“传令。”他的声音沙哑，“准备退守幽州。”

　　司马懿猛抬头：“主公——！”

　　“南皮不可守。”曹操转过身，面色平静得可怕，“吕布势大，与其在此困守，不如退居幽州，以图后举。传令于禁断后，全军北撤。”

　　他走下城楼时，脚步很稳，没有回头。

　　远处，吕字大旗在南风中猎猎作响。