除夕。

　　下邳城从黄昏就开始落雪，到掌灯时分，积雪已没脚踝。但城中没有一户人家早睡——刺史府门前广场上，三百六十盏大红灯笼高悬，照得半条街亮如白昼。

　　吕布要在今夜论功行赏。

　　“温侯有令——军民同乐，今夜不闭城门！”传令官纵马长街，一路高呼，“各坊里正，带百姓去府前领酒肉！人人有份！”

　　欢呼声从街头传到巷尾。

　　刺史府正堂，烛火通明。

　　吕布端坐主位，身披玄狐大氅，面前案上摆着三只黑漆木盘。左盘盛金印，右盘盛绶带，中盘空空——那是留给今夜最重赏赐的位置。

　　两侧坐满文武。左边是陈宫、徐庶、王修等谋臣，右边是张辽、高顺、曹性等武将。末席坐着个年轻人，一身洗得发白的青袍，正襟危坐，目不斜视。

　　郝策。

　　十九岁的讲武堂一期生，半月前率八百人焚了于禁二十万斛粮草。

　　吕布先看张辽：“文远火烧济阴三县粮垒，斩获多少？”

　　张辽起身：“回主公，烧粮约五万斛，杀伤曹军两千有余。只是未能攻下城池，请主公降罪。”

　　“降什么罪？”吕布摆手，“你以五千骑牵制曹操三万大军，让他不敢全力攻济阴，这就是大功。迁张辽为荡寇将军，增邑五百户。”

　　张辽一愣。荡寇将军是杂号将军中排位靠前的，秩比二千石，他今年才三十出头。

　　“主公，这……”

　　“嫌低？”吕布笑，“那再加五百户？”

　　张辽不敢再言，跪拜受印。

　　接下来是徐庶：“徐元直入泰山说昌豨，不费一兵一卒打通青州通道。迁军师祭酒，秩比二千石。”

　　徐庶微笑领赏，面色如常。他知道自己功劳不在战场上，吕布心中有数就好。

　　高顺、王修、徐盛、蒋钦一一封赏。高顺加镇东将军，王修迁青州刺史，徐盛为横海校尉，蒋钦为江蛟校尉。印绶捧出时，堂中赞叹声此起彼伏。

　　最后，吕布看向末席。

　　“郝策。”

　　郝策浑身一凛，起身出列，跪在堂中。

　　“历城一战，你以八百人焚敌二十万斛粮，射伤吕虔，自身伤亡不到两百。”吕布声音不高，但每一个字都清清楚楚，“讲武堂学员，七百六十三人血洒下邳。你替他们报了仇。”

　　郝策额头触地，肩膀微微发抖。

　　“主公……策只是尽本分。阵亡的同窗，才是真英雄。”

　　“他们自然是英雄。”吕布站起身，走向郝策，“但你活着回来，带着他们的遗志继续杀敌——这也是英雄。”

　　他从案上拿起第三只木盘。

　　盘中是一枚银印，系着青色绶带。

　　“陷阵营副统领，秩比二千石。”

　　满堂寂静。

　　陷阵营是什么？是吕布起家的亲兵，是高顺一手带出来的天下精锐。副统领之位，多少老将盯着，吕布竟给了个十九岁的少年？

　　高顺第一个站起身，向郝策拱手：“恭喜伯道。”

　　张辽也笑了：“后生可畏。”

　　郝策跪在原地，嘴唇动了几次，竟说不出话。他想起下邳城下，同窗们倒在血泊中的样子；想起那些临死前还喊着他名字的少年；想起自己重伤昏迷时，梦见他们站在火光里，对他挥手。

　　“主公……”他声音哽咽，“策一介寒门，何德何能……”

　　吕布俯身，双手将他扶起。

　　“讲武堂学员，七百六十三人血洒下邳。你们值这个待遇。”

　　他顿了顿，忽然问：“伯道可曾婚配？”

　　郝策一愣：“回主公，尚未……”

　　“那正好。”吕布大笑，“吾有义女一人，乃故友遗孤，年十七，知书达理，愿许你为妻。”

　　郝策彻底懵了。

　　堂中先是一静，随即爆发出一阵欢呼。张辽第一个冲上来拍他肩膀：“伯道，还不快谢恩！”曹性在后面起哄：“主公的义女，那可要叫一声岳父大人了！”

　　郝策被推着往前走，脸涨得通红。他十九年来只读过兵书、练过武艺、杀过敌人，从未想过娶妻——更没想过娶的是吕布的义女。

　　“主公……”他艰难开口，“策出身寒微，不敢高攀……”

　　“什么寒微？”吕布摆手，“你是我讲武堂出来的人，你就是我的学生。学生娶老师的义女，门当户对。”

　　郝策张了张嘴，竟无话可驳。

　　陈宫在旁笑道：“伯道，主公这是要把你绑在吕家的战车上，你还不明白？”

　　吕布瞪他一眼：“公台，就你话多。”但眼中没有怒意，反倒带着笑。

　　郝策终于回过神，跪地三拜：“臣……郝策，谢主公赐婚！”

　　“起来。”吕布亲手扶他，“今日除夕，这婚事就当给全军添个喜气。明日开春，我亲自为你主婚。”

　　堂中又是一阵欢呼。

　　吕布回到主位，举起酒樽：“来，诸君满饮此杯——为我吕家军，为讲武堂，为死去的兄弟们，也为活着的我们！”

　　“满饮！”

　　酒过三巡，气氛愈发热烈。郝策被灌了七八杯，脸已红到耳根，坐在席上晕晕乎乎。张辽凑过来，低声道：“伯道，主公这是把你当女婿养，日后好好干。”

　　郝策使劲点头：“文远将军放心，策这条命，早就是主公的了。”

　　宴散时已是子时。

　　吕布送走众将，独留陈宫在书房。

　　“公台，刚才宴上，你几次欲言又止。”

　　陈宫点头：“主公明鉴。今日收到三处密报——江东细作在庐江、广陵活动频繁，孙权似乎正在调集船只。还有，周瑜秘密去了鄱阳。”

　　吕布眉头微皱：“他想干什么？去年才签了盟约。”

　　“盟约是签了，但周瑜一直主战。”陈宫道，“鲁肃能压他一时，压不了一世。孙权年轻，耳根子软，若周瑜在鄱阳练出水师，难保他不会动心。”

　　吕布沉默片刻，起身走到地图前。

　　庐江、广陵、九江……江东水师若北上，这两地首当其冲。

　　“传令纪灵，加固皖城城墙，多囤粮草。”吕布道，“再令徐盛，水师加紧操练，明年开春我要看到两百艘战船随时能战。”

　　“诺。”

　　吕布转身，看着窗外纷飞的大雪。

　　“公台，你说——我们还要打几年，才能天下太平？”

　　陈宫一愣。吕布极少问这样的话。

　　“主公……”

　　“我知道，问也白问。”吕布笑了笑，“曹操还在濮阳，刘备入了益州，孙权虎视眈眈。我们只是赢了一局，离赢下整盘棋还早。”

　　他走回案前，铺开一张新地图——那是贾诩前几日献上的《天下州县图》，山川关隘标注得清清楚楚。

　　“过完年，叫文和来一趟。我有事问他。”

　　陈宫眼中闪过一丝光亮：“主公要动西边了？”

　　吕布没答，只是看着地图上那个叫“洛阳”的圆点。

　　窗外，雪越下越大。刺史府门前的红灯笼在风雪中摇曳，远远能听见城中百姓的欢笑声。

　　那是太平的声音。

　　但吕布知道，这太平太薄，薄得像今夜这场雪——太阳一出，就会化得干干净净。

　　他必须趁着雪还没化，走得更远。