“你母亲已接来濮阳，我派了十名亲卫日夜保护。非为监视，实为护佑——曹操若知你投我，必会设法挟持令堂，迫你转投。”

　　徐庶手一颤，茶盏险些脱手。

　　他猛然想起，月前离颍川时，确有陌生人打听其母去向。当时只当是流寇，如今想来...

　　“主公思虑周全，庶...感激不尽。”

　　“不必谢我。你真心助我，我自当护你周全。况且——”

　　他眼中闪过一丝徐庶看不懂的光芒：

　　“我知你性格。若令堂有失，你必离我而去，甚至反目成仇。这等蠢事，我吕布不会做。”

　　徐庶忽然问：“主公为何如此信我？就不怕我是曹操细作？”

　　吕布笑了：“我观人，不听其言，而观其行。你献策三件，件件针对曹操、袁术；你拟《淮南三策》，字字为我谋利。若这是细作，曹操也太舍得本钱了。”

　　他拍拍徐庶肩膀：“更何况，我吕布别的本事没有，看人还算准。你是真才，也是真心——这就够了。”

　　徐庶告辞出府，走在濮阳街头。年节刚过，街市已恢复热闹。商铺开门，孩童嬉戏，巡逻士卒军容严整，见老弱过市还会主动搀扶。

　　“元直先生！”

　　徐庶回头，见张辽策马而来，到近前翻身下马：

　　“正要寻先生。主公命我整训骑兵，有些阵法疑难，想请教先生。”

　　“张将军客气。”徐庶忙还礼，“庶对军阵所知有限...”

　　“先生不必过谦。”张辽笑道，“那日先生论‘骑兵当如流水，避实击虚’，辽深以为然。走，营中已备薄酒，边饮边谈！”

　　路上，张辽忽然低声道：“先生可知，主公为何如此急着用你？”

　　徐庶摇头。

　　“因为时间不多了。”张辽目视前方，声音肃然，“曹操在整合豫州，袁术在淮南蠢蠢欲动，刘备在徐州苦撑，袁绍即将灭公孙瓒——天下大变在即。主公需在变局来临前，聚拢所有能聚之力。”

　　“所以先生不必顾虑资历。在主公眼里，能助他成事者，便是兄弟；不能者，便是累赘。先生是前者，故得重用——就这么简单。”

　　当夜，军师府灯烛长明。

　　徐庶伏案疾书，帛卷上字迹工整：《讨逆方略·第一篇：大义之名》。从檄文措辞到使者派遣，从舆论造势到兵力部署，巨细靡遗。

　　写至深夜，他推窗望月，想起日间吕布那句话——

　　“我吕布别的本事没有，看人还算准。”

　　“主公...”徐庶轻声自语，“你看得准我，我亦看得准你。你非吕布，至少，非世人熟知的那个吕布。但无论你是谁，你所谋之事，所行之道，庶愿助一臂之力。”

　　烛火摇曳，映亮徐庶坚定的面容。

　　而在州府书房，吕布亦未入睡。

　　他面前摊开着徐庶的《淮南三策》，旁边还放着张辽的骑兵整训报告、高顺的陷阵营扩编方案、陈宫的春耕筹备文书。

　　炭盆里火光明灭，映着他深邃的眼眸。

　　“徐元直...终于来了。”吕布喃喃自语，“三国顶尖谋士，不输郭嘉、荀攸。有他相助，许多事可提前布局。”

　　他拿起笔，在一张空白帛书上写下几个名字：陈登、鲁肃、贾诩...

　　“陈登在徐州，早晚是我的人；鲁肃在江东，可设法结交；贾诩...”吕布笔尖一顿，“此人毒士，用好了是利刃，用不好反伤己身。且待时机。”

　　写罢，他起身走到舆图前，手指从濮阳一路南移，划过谯县、寿春，最后停在建业。

　　“袁术称帝，是第一步；取淮南，是第二步；然后...”他手指重重按在长江北岸，“横江而立，虎视江南。”

　　窗外传来三更梆子响。

　　吕布吹熄蜡烛。他凭窗而立，望着濮阳城的万家灯火，心中思绪翻涌。

　　徐庶这类大才，必须给予足够信任和权力，同时也要有制衡——所以今日擢升，他特意让张辽、高顺等旧部在场，就是要告诉他们：新人我用，但旧人不忘。

　　“疑人不用，用人不疑。”吕布轻声自语，“但也不能全无疑备。徐庶母亲在濮阳，是保障也是羁绊；张辽、高顺掌兵权，是制衡也是后盾...”

　　他忽然笑了笑。

　　这权术平衡之道，前世玩了一辈子，如今用在三国，竟也驾轻就熟。

　　“主公。”门外传来亲卫声音，“高顺将军求见，说新弩机试制成功了。”

　　吕布精神一振：“让他去校场，我即刻便到。”

　　披上大氅，推门而出。寒风扑面，却吹不灭心中那团火。

　　校场上火把通明，高顺手持一具弩机等候。见吕布到来，他上前演示：上弦、搭箭、瞄准、击发——嗡的一声，百步外的木靶应声而穿。

　　“好！”吕布接过弩机细看，“射程多少？力道如何？”

　　“较旧弩增三十步，破甲力增五成。”高顺言简意赅，“已试制五十具，陷阵营可列装。”

　　吕布抚摸着弩机冰冷的机身，忽然问：“仲平，你觉得徐元直如何？”

　　高顺沉默片刻，吐出四个字：“大才，可用。”

　　“你不介意我破格擢升他？”

　　“主公之令，顺唯执行。”高顺顿了顿，“且...徐军师之策，确对兖州有利。”

　　吕布拍拍他肩膀：“放心，陷阵营永远是你统领。徐庶谋划大局，你执掌精锐，各展所长。”

　　高顺抱拳：“诺。”

　　离开校场时，东方已露鱼肚白。

　　吕布回到书房，见案上不知何时多了一碗热粥。亲卫禀报：“是夫人亲手熬的，说主公操劳，当保重身体。”

　　他喝完粥，摊开地图开始标注：许都曹操动向，寿春袁术虚实，下邳刘备困局...

　　当第一缕晨光照进书房时，吕布搁下笔，眼中精光闪烁。

　　“196年...”他轻声自语，“袁术，你该动手了。曹操，你该迎天子了。刘备，你该绝望了。”

　　“而我吕布——”他起身推开窗，晨风扑面，“该出渊了。”

　　箭在弦上，只待惊雷。

　　而吕布知道，那声惊雷，不会太远了。