离开李府时，雨已经停了，青衣男子候在门外，说要送他回去。
朱标自小喜欢雨后的街道，那种清新的气息，总是让他心旷神怡，所以婉拒了青衣。
“三日后，清凉山枫叶楼，李大人邀您同往。”
说完，他便转身驾着马车走了。
朱标在心里琢磨，如果这次是试探，那三日后的清凉山是什么？橄榄枝？
穿过几条街，转进一条小巷，巷中有些积水，朱标走的慢了一些。
在即将走出巷子时，他停住了。
只见巷口位置倚站着一个人影，黑色的衣服，头顶的斗笠压的很低。
既像侠客，又不像，他腰间少了佩刀。
“王大人？”朱标试探着问道。
他不觉得这个时候的自己会威胁到任何人，所以这个人影只能是锦衣卫，王秀。
人影抬起头，果然是他，他摘下斗笠，脸色有些严肃，语气有些审犯人的味道：“李密找你做什么？”
朱标取出腰牌：“送我入场腰牌。”
见王秀露出狐疑的神色，朱标又道：“还邀请我三日后参加清凉山的文会。”
不知为何，近些日子和王秀相处下来，朱标潜意识觉得他不会伤害自己，一些无关紧要的事，他也不想隐瞒。
朱标走过他身边，王秀转身与他并行：“这个李密不简单，他是方孝儒最看中的门生之一，但在朝中却一直不温不火。”
“为啥？”
“我也只是听闻，齐泰和黄子澄都拉拢过他，他都没答应，这人要么是真君子，要么就另有所图。”
“你觉得他是哪种人？”
“我看不透。”
两人这么你一句我一句的聊着，不知不觉间已到朱标租住的巷子里。
朱标停住：“王大人此次前来，不是只为了讨论李谨吧？”
这时，天上又开始下起蒙蒙细雨。
王秀将斗笠带上：“周道人死了。”
朱标一惊：“何时死的？”
“就昨日，中毒而亡。”
周道人流放前一直被关押在县衙大牢，这个看似铜墙铁壁，绝对安全的地方，也许只针对无权无势的普通百姓。
对那些手眼通天的高官来说，也不过是一层一捅就破的窗户纸。
“你破获李家命案的事，不是秘密，齐泰已经开始查你了，不单单是查你的背景，还有你的出身，你的生平，恨不得把你祖宗十八代都给倒出来。”
院门口传来张氏的喊声，王秀压了压斗笠：“你娘今日买鱼时跟人吵起来了，卖鱼的孙婆子说寒门出不了贵子。”
说罢，王秀的身影便消失在雨幕之中。
“还傻愣着干啥呢？不知道下雨往家跑？”张氏站在院门口冲这边喊。
回到屋里，张氏将上午的那半条鱼从锅里盛出来。
“刚烧好没一会儿，趁热吃。”
“听说你买鱼的时候跟人吵起来了？”
这不问还好，一问张氏顿时气不打一处来。
“孙婆子那嘴，到处喷粪，说咱寒门出不了贵子，我看她就是放屁，纯属眼红咱。”
说着，张氏又往朱标跟前凑了凑：“你不知道，她儿子那个秀才，整整考了三年，再看你，就用了一天就走完了他三年的路，她不恼？”
朱标询问起战况：“您没吃亏吧？”
“哟！吃亏？你不去打听打听，你娘是吃干饭的吗？不是你娘吹，就咱这片能和你娘过两手的还没生出来呢。”
“跟我讲讲当时是怎么个场面。”
“我跟你说……”
两人就这么在欢声笑语中度过了一个惬意的晚饭时间。
第三天的一大早，林二柱子像个小媳妇儿似的挎着篮子跟在张氏旁边。
两人刚走到朱标院门口，朱标碰巧从院里出来。
“爹娘，你俩怎么来了？”
张氏一把将朱标重新拽回到院子里，伸手接过篮子：“清凉山路远，到地方不知道能不能吃上口热乎饭，来来来，在家吃饱了去。”
张氏扯开盖在篮子上的布，里面是一大碗撒了葱花的鸡蛋羹，还有两个杂粮面馍馍。
张氏看着朱标将饭吃完，又目送他离去。
“老林，我怎么感觉这就像一场梦一样？这还是咱那个不学无术，游手好闲的儿子吗？”
“兴许是咱儿子想通了呢……”
这个时节，清凉山的枫叶还未红透。
朱标来的不早不晚，枫叶楼前已经停了几辆马车，马夫聚在一起低声闲聊。
“听说燕王病了，好像病的还不轻，给陛下递了折子，请求让三个儿子回北平，难不成这是想看最后一眼。”
朱标心中一震，燕王病的不轻？
他正想上前仔细打听打听，接下来的对话又让他停下了脚步。
“要是这样的话，朝廷应该不会拒绝吧。”
“我觉得悬，万一是装的呢？”
“嗯……不好说……”
思索片刻，朱标还是决定上前打探一番。
“几位老哥，燕王的三个儿子都在南京吗？”
三个马夫扭头看了朱标一眼，见他打扮普通，于是便把朱标当成了某位公子的书童。
“那可不，陛下借着祭祖，将燕王的三个儿子都扣下了。”
朱标眉头微蹙，从古至今，质子之事常有，但大多都是以一人为主，这倒好，三个人全留下了。
此行径虽不合情理，却是直接掐住了燕王的咽喉。
花船棋盘上，弃子求生说的轻巧，若自己身处燕王处境，估计也不会比他做的更好。
但若真如马夫说所，燕王装病，那么他或许已经开始布局了。
重病换回三个儿子，若朝廷不准，便是不近人情，如若准了，便失去了唯一制衡燕王的砝码。
再看朝廷削藩以来的各种骚操作，压根就没有人情可言，这也让朱标稍稍放心了一些，自己这个儿子应该不会做出如此愚蠢之事。
正想着，一辆马车缓缓停下，李密带着一个老头从车上下来。
朱标见状迎上去拱手行礼：“李大人。”
李密看了朱标一眼，笑道：“为何在这站着？走，随我上楼去。”
两人的谈话被一旁的马夫看在眼里，懵了，谁也没想到这看似普通的小子竟也是李大人请来的宾客，不禁为自己刚才说的话捏了一把冷汗。
登上枫叶楼，楼阁中坐着三个人，其中一个朱标并不陌生，是中山王府的徐衡。
另外两个年轻人，朱标没见过，想来也是不俗之人。
“李大人。”三人对李密拱手行礼。
徐衡虽为勋贵，但在朝廷中并无一官半职，按照明朝制度，见了朝廷官员还是要行拱手之礼。
礼毕，徐衡看了朱标一眼，微微点点头，也算是打过招呼了。
李密没有坐到主位之上，而是命人将事先准备好的《南京水系图》铺在楼阁中间。
“人都齐了。”李密伸手撇向一旁的老头：“给诸位介绍一下，这位是有着半辈子漕运经验的船户，钱老。”
“今日不论文，不经义。”
李密手指向图中三汊口的位置：“只谈一桩怪事，三汊口，鬼船！”