雪后的寒气还未散尽，天空是铅灰色的，压得很低。
陈青玄的小院里，却比往日多了几分人气。一大早，就有个腹痛的老汉捂着肚子蹲在墙角，等着陈青玄给他按揉穴位。
“小陈郎中，您这手法真管用，昨天按了那几下，回去就松快多了！”
老汉咧着嘴，露出稀疏的黄牙。
陈青玄点点头，手上动作不停，玄瞳却敏锐地捕捉到院外不远处，有两个穿着短打的闲汉，正蹲在对面的墙角下，看似无所事事，目光却时不时往这边瞟。
这已经是第三天了。
自从仁济堂的伙计在附近转悠，他就觉察到了不对劲。那两道目光，带着毫不掩饰的审视和恶意，像毒蛇一样缠绕在这座小院周围。
“好了，回去多喝温水，这几日别吃生冷硬物。”
陈青玄收手，从药棚里取出一个小纸包，“这里面是炒焦的麦芽粉，每次一小撮，温水冲服，能助消化。”
老汉千恩万谢地走了，留下两个鸡蛋作为诊金。
陈青玄将鸡蛋放进灶间的破碗里，目光平静地扫过院外。那两个闲汉依旧蹲在那里，见他看过来，竟也不避，反而咧嘴笑了笑，露出满口黄牙。
是试探，也是警告。
陈青玄没理会，转身准备回屋继续研读医经。就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑的咳嗽声。
“请问……陈郎中在吗？”
声音虚弱，带着书卷气。
陈青玄转身，只见一个穿着洗得发白的青色长衫、身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒的年轻书生，正扶着门框，面色潮红，呼吸急促。他看起来不过二十出头，眉眼清秀，但眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人透着一股油尽灯枯的衰败感。
最引人注目的是他怀中紧紧抱着一卷用蓝布仔细包裹的书，哪怕咳嗽得浑身颤抖，也不肯松手半分。
“在下就是。请进。”陈青玄让开身子。
书生踉跄着走进院子，又是一阵剧烈的咳嗽，弯下腰，几乎要将肺咳出来。陈青玄连忙扶他在院中的石凳上坐下。
“小生姓柳，名文谦……咳咳……”书生好容易喘匀了气，声音嘶哑，“听闻陈郎中仁心仁术，特来……特来求诊。”
他说着，从怀中摸出几枚磨损得发亮的铜钱，小心翼翼地放在石桌上，脸上泛起羞愧的红晕：“诊金微薄，还请……还请勿怪。”
陈青玄看着那几枚铜钱，又看看书生苍白瘦削的脸，和那身单薄得几乎挡不住寒气的旧长衫，心中了然。
“柳兄不必在意诊金。我先看看。”陈青玄在书生对面坐下，示意他伸手。
手指搭上书生细瘦得硌手的手腕，脉象浮数而虚，重按无力。同时，玄瞳悄然开启，凝神望向书生胸口肺腑区域。
在玄瞳视野中，书生肺部气息呈现出一种复杂的景象。并非寻常肺痨那种深沉晦暗、如同墨渍浸染的死气，而是一片燥热的红黄之气翻腾纠缠，如同被闷住的炉火。这燥热之气并非凭空而生，其根源，是盘踞在肺经深处的、一层顽固的灰白寒气郁结不散，与后来侵入的邪热交织，化燥伤阴。更糟糕的是，书生整个身体的气息都极其微弱，五脏六腑的气机都暗淡无光，这是长期营养不良、气血两虚的典型表现。
“咳咳……不瞒陈郎中，”柳文谦咳了几声，苦笑道，“半月前，小生曾去仁济堂求诊。那位赵大夫说小生是‘肺痨’，已入膏肓，需用名贵药材徐徐图之，开了方子，要价十两银子……小生家徒四壁，哪里拿得出，只能……只能回家等死。”
肺痨？陈青玄心中冷笑。这赵大夫，要么是医术不精，误诊了这复杂症候；要么就是见书生贫寒，故意夸大病情，想敲一笔竹杠，见榨不出油水，便随口打发。
“柳兄，”陈青玄收回手，语气肯定，“你并非肺痨。”
柳文谦猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒：“真……真的？可赵大夫他……”
“你起初应是感染了严重风寒，未得及时妥善治疗，寒邪郁闭于肺。后又因劳累、忧思，加之饮食不周，体内虚火内生，与郁闭之寒交争，化热化燥，灼伤肺阴，故而咳嗽剧烈，痰少而黏，午后潮热，夜间盗汗，形似肺痨，实则是‘寒包火’之重症，兼有气血大亏。”
陈青玄缓缓道来，每说一句，柳文谦的眼睛就亮一分，因为这些症状，与他自身感受丝毫不差！
“那……那可能治？”柳文谦声音颤抖，抓着石桌边缘的手指因为用力而发白。
“能治，但需时间，更需你配合。”陈青玄道，“我先开一方，药材寻常，价格低廉。但你体虚太甚，汤药之力恐有不及，需辅以导引之法，调理自身气机，方是治本之道。”
柳文谦连连点头：“小生一定配合！一定配合！”
陈青玄走进药棚，很快配好一包药：麻黄、杏仁、甘草、石膏、麦冬、沙参，另加了一小包黄芪。这是麻杏石甘汤的化裁，外散郁寒，内清郁热，兼顾益气养阴。药材都很普通，加起来不过几十文钱。
他将药包递给柳文谦，仔细交代了煎服之法。然后，他示意柳文谦闭上眼，放松身心。
“接下来，我教你一套简单的呼吸吐纳之法。你每日早晚，于安静处练习，想象气息如温水，从鼻入，经咽喉，下至丹田，再缓缓呼出。意念跟随气息流动，尤其注意胸口区域，想象每一次呼吸，都在化开那里的郁结，带走燥热，补充清凉。”
陈青玄将青璃所授基础呼吸法门中，最平和、最易入门的一部分，结合自己对气息引导的理解，化用成适合柳文谦当前状态的调理法，缓缓道出。同时，他手指看似随意地在柳文谦胸前、背后几处穴位轻轻拂过，指尖微不可察地渡入一丝自身温热的暖流，为其暂时疏通一下最滞涩的关窍。
柳文谦依言练习，初时不得要领，气息紊乱。但在陈青玄的引导和那丝暖流的帮助下，渐渐摸到门道，只觉得胸口那股憋闷灼热之感，随着一呼一吸，似乎真的松动了一丝，一股久违的、微弱的清凉感从胸腹间升起。
“记住这种感觉，回去按时服药，勤加练习。三日后，再来复诊。”陈青玄叮嘱。
柳文谦睁开眼，脸上激动的潮红还未褪去，他挣扎着要跪下磕头，被陈青玄一把扶住。
“陈郎中活命之恩，文谦没齿难忘！他日若有寸进，必当厚报！”柳文谦眼中含泪，郑重作揖。
“柳兄言重了。好好将养身体，便是对我最好的回报。”陈青玄将石桌上那几枚铜钱推回去，“诊金就不必了，这些钱，你去买些米粮，熬点粥喝。身体是根本。”
柳文谦嘴唇翕动，最终重重点头，将那包药和几枚铜钱紧紧抱在怀里，再次深深一揖，这才一步三回头地离去。
送走柳文谦，陈青玄站在院中，望着铅灰色的天空，心中感慨。医术一道，不仅仅是辨症用药，更能于细微处洞察人心，于困厄中给予希望。柳文谦若非绝望，又怎会抱着最后一丝希望，来到他这个“无证游医”的门前？若自己今日也如那赵大夫一般，恐怕这世上，就又多了一个被贫病压垮的冤魂。
他转身回屋，摊开草纸，将柳文谦的病例仔细记录下来。玄瞳所见的气息变化，用药思路，调理法门的化用，一一写明。他知道，这例病案对他理解复杂病机、运用玄瞳与医理结合，有着重要意义。
三天时间，转眼即过。
这三天里，院外盯梢的闲汉又多了两个，四个地痞模样的汉子，几乎明目张胆地堵在巷子口，对着进出小院的人指指点点，面露凶相。一些原本想来看病的穷苦百姓，见此阵仗，吓得绕道而走。陈青玄的“病人”明显少了许多。
陈青玄对此视若无睹。他每日照常起居、练功、读书，偶尔为几个实在艰难、硬着头皮上门的邻居看看小毛病。他知道，这是仁济堂赵大夫的伎俩，目的是败坏他的名声，逼他离开，或者……等他出错。
第四天清晨，院门再次被敲响。
陈青玄打开门，门外站着的不再是那个病骨支离的书生，而是一个虽然依旧瘦削，但面色已见些许红润、眼神明亮了许多的青年。正是柳文谦。
“陈郎中！”柳文谦一见陈青玄，便激动地长揖到地，“您的方子，还有那导引之法，真是神效！服药三日，咳嗽十去六七，痰易咳出，胸中再无那般灼痛憋闷！夜里也能安睡两三个时辰了！”
陈青玄微微一笑，让他进来，再次诊脉察看。
脉象虽仍显虚弱，但已平稳许多，不再浮数无根。玄瞳之下，肺腑间那翻腾的燥热红黄之气已消退大半，郁结的灰白寒气也松解不少，虽然病根未除，气血依旧亏虚，但病情已然转向坦途。
“很好，见效比我想的还要快些。”陈青玄点头，“方子稍作调整，继续服用。导引之法不可松懈，日后体质强健些，我再教你些强身的简易动作。”
“是，是！”柳文谦连连应声，忽然想起什么，从怀中珍而重之地取出那卷蓝布包裹的书，双手奉上，“陈郎中大恩，文谦无以为报。此乃小生平日学医，抄录的一卷《本草拾遗》，虽非珍本，但也辑录了一些民间验方与药材辨识心得。恳请陈郎中收下，或有些许助益。”
陈青玄接过，入手沉甸甸的。展开蓝布，里面是一册用线仔细装订的手抄本，纸是粗糙的草纸，墨迹却是工整清秀的小楷，一笔一划，力透纸背，显是用了极大心血。书中不仅抄录了《本草拾遗》原文，还在页边空白处，用工整的小字写满了批注、考证，以及一些听来的民间偏方。
这份礼物，比任何金银都重。
“柳兄有心了。此物对我，确有大用。”陈青玄郑重收下，“你的病，我有把握治好。但切记，病去如抽丝，尤其你底子亏虚，需耐心调养，至少百日之内，不可劳心费力，更需注意营养。我观你似有弃考之念？”
柳文谦神色一黯，低声道：“家贫，母老，无力支撑。能苟活性命，已属万幸，不敢再奢求功名。”
陈青玄默然片刻，道：“身体是根本。先养好身子，再做打算。天无绝人之路。”
柳文谦重重地点了点头，眼中重燃起一丝微弱却坚定的火光。
送走千恩万谢的柳文谦，陈青玄抚摸着那卷手抄的《本草拾遗》，心中对“医者”二字的重量，有了更深的理解。这不仅仅是一门技艺，更是一份能点燃他人希望、甚至改变他人命运的力量。
然而，这份力量，显然触动了某些人的利益。
柳文谦病愈的消息，不知被谁传了出去，而且传得很快，很详细。尤其着重强调了“仁济堂赵大夫诊断为肺痨绝症，索银十两；西街陈郎中几十文药钱治好”这个对比。
消息像风一样刮过平安坊，自然也刮进了仁济堂。
“啪！”
仁济堂后堂，赵大夫面色铁青，将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。
“岂有此理！岂有此理！”他气得山羊胡都在颤抖，“一个江湖骗子，用些歪门邪道，碰巧治好了个穷酸书生，就敢踩到我仁济堂头上了？！肺痨？他懂什么叫肺痨？！那柳书生分明是回光返照！是那骗子用了虎狼之药，透支其元气，看似好转，实则离死不远！这是在害人性命！”
堂下站着另外两家小医馆的掌柜，一个姓钱，一个姓孙，此刻也是面色不虞。他们虽然生意不如仁济堂，但在平安坊也算有一席之地。陈青玄的出现，同样让他们感受到了威胁——虽然那小子现在只看最穷的，但谁能保证以后？
“赵兄所言极是。”钱掌柜捻着几根稀疏的胡子，阴恻恻道，“那小子无师无凭，来历不明，用的药也稀奇古怪。这次是运气好，下次万一治死了人，岂不是坏了我们整个平安坊医行的名声？”
“没错！”孙掌柜也帮腔，“必须让他知道规矩！这平安坊的医馆，不是谁都能来插一脚的！”
赵大夫眼中寒光闪烁：“光靠几个地痞在外面晃悠，看来是吓不住他了。得给他加点料。”
他招来心腹伙计，低声吩咐了几句。伙计连连点头，快步离去。
很快，平安坊的几条主要街道和茶肆间，开始流传起一些新的说法。
“听说了吗？西街那个年轻的陈郎中，根本不懂医术，就是个招摇撞骗的！”
“是啊，我也听说了，他给人开的方子都是些偏方土方，吃不死人，也治不好病，纯粹是糊弄穷鬼！”
“何止啊！我表舅家的邻居的二姑说，她亲眼看见有个小孩在他那儿看了肚子疼，回去上吐下泻，差点没了！”
“这种无证行医的江湖郎中，最是害人！为了几个铜板，什么方子都敢开！”
“就是，还是得去仁济堂、保和堂这样有字号的老医馆，贵是贵点，但放心啊！”
谣言如同瘟疫般蔓延，有鼻子有眼。一些原本对陈青玄将信将疑的百姓，开始动摇。原本一些打算去看看小毛病的人，也打了退堂鼓。
与此同时，陈青玄小院外的那四个地痞，行为也更加放肆。他们不再只是蹲守，开始对进出小院的人出言不逊，推推搡搡。一个来给老母亲取治咳嗽药的老汉，被他们抢了药包，扔在地上踩得稀烂。一个抱着孩子来看肚子疼的妇人，被他们污言秽语调戏，吓得抱着孩子哭着跑了。
巷子口，几乎被这四人把持，寻常百姓再不敢轻易靠近。
陈青玄站在院中，听着外面隐约传来的叫骂和妇人孩子的哭声，看着巷子口那四道嚣张的身影，眼神一点点冷了下来。
他原本只想安安静静地行医，积累经验，同时暗中调查。但树欲静而风不止。仁济堂赵大夫的步步紧逼，地痞流氓的恶意骚扰，已经触犯了他的底线。
医术是用来救人的，不是用来争名夺利的工具。但若有人以此相逼，他陈青玄，也绝非任人揉捏的软柿子。
他摸了摸怀中那枚温润的玉佩，又想起青璃留下的《玄天武诀》。这些时日，他日夜苦修，体内暖流壮大不少，那套“崩山拳”和“灵蛇步”也已初步掌握。虽未真正与人动手，但他能感觉到自身力量、速度、反应的变化。
或许，是时候让某些人知道，他这个“江湖郎中”，并不好惹。
他转身回屋，将柳文谦赠送的《本草拾遗》小心收好，然后走到院角，拿起那根平时用来练习发力的、碗口粗的硬木棍。
五指缓缓收拢，体内暖流自然而然地灌注手臂。
“咔嚓”一声轻响，坚硬的木棍，被他单手轻易握出五道清晰的指印。
他目光平静地望向院外，那四个依旧在嚣张谈笑的地痞。
风雨欲来，那便让暴风雨，来得更猛烈些吧。