锋利的匕首深深扎下，周济泉只觉得脸颊处一凉，接着迅速飘起浓烈的鲜血味道，不禁心下暗叹道：我竟就这么死去了，实在是不甘心。

　　忽然他又觉得有一两点温润的液体轻轻落在胸膛上，惊讶之余定睛一瞧，分明看见骑在自己身上的彩云，此时却泪若泉涌泣不成声。

　　周济泉侧眼再看，只见那把匕首已深深扎入一旁的枕头中，只将自己的脸颊划破了浅浅的血口。

　　他意识到自己在鬼门关走了一遭，顿时惊出一身冷汗。虽不知彩云为何放了自己一马，但周济泉明白自己尚未完全脱离险境，猜不透她的用意，为避免激怒彩云，他只能极力保持沉默。

　　上方传来悲怮的声音，似乎带着若有若无的哭腔：“为什么，为什么我做不到……”

　　周济泉不敢开口，只能听她自言自语道：“虽然我一直都不愿承认，但直到刚刚我才意识到，我可能真的有点喜欢你，所以我无法痛下杀手。真是可悲啊，即便你曾杀了我的娘亲，那无数个夜晚我都咬牙切齿要手刃你这贼子，可就像我娘爱上了我爹那个负心汉，我也不知不觉中陷进去了。为何？为何！这可耻的命运，总是这般冷酷地捉弄我这样的苦命人。”

　　彩云缓缓张开双臂，俯下身去拥紧他，任凭泪水滚落打湿脸庞：“周公子，彩云真的喜欢你。自从那年你第一次来到云雨阁，在众姐妹中选了我，彩云就忘不了你了。往后的时光里，虽然你来的次数屈指可数，但每次到来都能让我喜笑颜开。而你不在的时间里，我渐渐开始忍不住去想你。听闻你和马清月情投意合，我只感到心如刀绞几欲自我了断，但念及尚有大仇未报，遂不得不苟活下来。”

　　“其实，我早该明白的，所谓的报仇不过是个借口，是个我想和你多相处些时日的借口。你花重金将我赎出云雨阁，一路对我关心有加，更为了我身陷流沙几乎丧命，这份恩情便是萍水相逢的女子遇到了亦会芳心暗许，何况早已动情的我呢？”彩云这般说着，又将腕上一物呈到周济泉面前，“周公子，这东西是我在帮你敷药时，在你的衣服里发现的。它是你专门去买给我的，对不对？”

　　周济泉定睛一看，那物件正是他买来准备送给彩云的那一对银镯子，脸上的神情顿时有些复杂。

　　彩云见状心头顿时悲喜交加，拥住他的力道更紧了几分：“我就知道，公子你的心里是装着我的。化功散的时效只能维持三个时辰，待天亮你就能恢复了。现在让我抱着公子，安心地睡上最后一觉吧。”

　　翌日清晨，缘空等天星派门人见开门之人竟是周济泉，不由得齐齐一愣：“你的伤已经痊愈了？”

　　周济泉点头道：“承蒙缘空师弟关心，周某伤势已无大碍。”

　　缘空等人闻言心下欣喜道：“既如此，我等便告辞了，还有要事要赴中州一趟。”

　　周济泉自然不会放过这个可以返回中州的机会，当下请求缘空带上自己同行。

　　缘空等人闻言到一旁商量，良久才终于达成一致意见，勉强答应了他的请求。

　　周济泉深知自己在中州武林已是人人唾弃之徒，天星派一行人愿意带上自己，也是冒了天下之大不韪，便执礼道：“诸位请放心，等接近中州地界，周某会自觉离队。”

　　众人商量后将启程时间定在午时，缘空等人便先行离去了。

　　周济泉目送他们远去，直到确定他们不会再中途折返回来，这才将门扉关紧，随即走到床榻前道：“准备一下，午时我们便要随缘空他们一起离开这里了。”

　　床榻上的女子衣不蔽体地侧身躺着，她虽然觉察到周济泉的到来，却并未裹紧衣衫进行遮盖，反而淡淡问道：“为什么不杀了我？你可以容忍身旁有人一直威胁着你的生命吗？”

　　周济泉沉默片刻，随即点了点头：“我之前也曾与一位想要取我性命的女子共处了一段时日。”

　　彩云闻言瞥了他一眼，见他神情真挚不似作伪，当下缓缓道：“明白了，我会尽快收拾好东西，但愿你不会后悔。”

　　正午时分，众人按照约定在客栈楼前汇合。

　　彩云见到缘空一行人的行李心中大惊，只见每个人随行的骆驼上都绑着沉甸甸的包袱，便是专门为她准备的骆驼亦是如此，忍不住询问道：“这些都是什么？”

　　缘空无奈道：“我们前段时间偶经伯赛尔城，帮助此地的居民大破沙匪。城中百姓感激之下慷慨赠予我们许多财物，我们推辞不过只得收下。”

　　周济泉也笑道：“极西人民大多热情好客，缘空师弟，既然人员已经到齐，我们便出发吧。”

　　缘空闻言点头，忽然客栈上方传来一男子带着戏谑的声音，使此间众人顿时警觉起来：“诸位准备出发去哪里？却不知能否带上本座一起？”

　　客栈屋顶此刻正站着一男一女，居高临下地俯视着下方众人。

　　阳光刺眼，令人一时间无法瞧清那二人的容貌。

　　缘空高声问道：“你们到底是何方神圣？”

　　不待上方的人回答，周济泉便冷声道：“他们是达摩教的人！”

　　伴随着衣袂破空声传来，那男子的身形稳稳落在众人面前，直接朝周济泉道：“周大侠莫非是属老鼠的，居然躲到这里来了，可真是叫本座一顿好找。”

　　周济泉面色有些难看：“我也猜到击破沙匪之事会暴露我的行踪，没想到你来得这么快，凌大护法。”

　　缘空等人经周济泉出言提醒，暗中观察这突然冒出来的异域男子。只见其绿袍金发，正符合那位传闻中达摩教大护法的特征，当即兵器尽出严阵以待。

　　然而凌风似乎对缘空等人提不起半点兴趣，他只将目光落在周济泉身上，邪笑道：“还不速速跟本座赶往圣教？”

　　周济泉脸色不由得一沉，转眼看向一旁的彩云。

　　果然，她自从凌风现身后，脸色便变作一片惨白，一句话都不敢多说，显然对他极为畏惧。

　　周济泉无奈下，只得低声道：“明白了。”

　　言罢就要迈开步伐，不料身后一道剑影蓦然现出，直直向凌风刺去：“邪教贼子，纳命来！”

　　凌风面对这手偷袭脸色丝毫不变，但见他迅速将金麟横在身前，剑影立刻被金色的刀身格挡住，发出一阵清脆的嗡鸣。他语带不屑道：“如此微末本事，也敢在本座面前显摆。”

　　缘空冷笑道：“我本事如何，你这狂徒睁大眼睛瞧好了便是。”

　　话音方落，他手中长剑在短暂的停滞后，开始以狂风暴雨般的攻势朝凌风急速刺击。

　　剑影纷纷，不住冲击在金麟刀身上，兵刃交击声不绝于耳，仿若骤雨敲檐声阵阵。

　　然而凌风见状只是冷笑，连削带打似乎浑不费力，脸上的神情也始终带着不屑。蓦然无数剑影消散于无形，仅余下一道充斥着狂躁力量的银色剑芒直击过来。

　　凌风见状眉头微皱，握紧金麟的手掌立刻用上了十分力道。

　　纵然凌风及时反应过来并全力进行格挡，那剑芒上蕴含的力道依旧将他整个人都推离地面丈余，又连连后退数步，最终才勉力将身形维持住。

　　缘空见状心中暗喜，正要上前一步进行追击，不料周济泉竟拦在前方急声道：“缘空师弟住手吧，你们不是他的对手。”

　　缘空对周济泉的劝说不以为然。在他看来，这个中州武林的心腹大患被周济泉一剑击退，此时正值他气力衰竭，不乘胜追击更待何时？

　　这般想着，他迈开脚步就要绕过周济泉，场中却响起凌风的阴笑：“天星派的臭小子，这位周大侠虽胆小如鼠却有一身上好的逃命功夫，我劝你最好还是听他的话，免得死在此地无人收尸。”

　　凌风的脸上尽是阴狠，他直直盯着缘空所在的方向，此刻双眼中狂暴的杀意展露无遗，而那双眼眸深处则不住地闪烁着妖异的碧芒，又好似有着某种魔力，要将人的灵魂也彻底撕碎：“天星派的小子，若是没胆攻来就速速退去，本座的刀不杀无名鼠辈。”

　　缘空毕竟有一定的阅历，并没有被凌风的激将法扰乱心智。后者越是这般，他心中那股不安感觉便越是强烈，终于在片刻后放弃了继续攻击的念头退出场外。

　　凌风原本准备了几种虐杀他的手段，见其意识到危险知难而退，心头的杀戮欲望亦如潮水般退去，末了只是傲然挥袖将金麟重新归鞘。

　　双方既然都没了争斗之意，周济泉也只能带上彩云站到凌风身侧。

　　缘空等人多瞧了周济泉几眼，数次张口欲言，但终究什么都没说，最终就这么默默地离开了伯赛尔城。

　　良久那个一直在客栈屋顶上冷眼旁观的紫衣女子亦降至地上，朝凌风道：“他们确已出城，你就不怕他们赶往天星派求援？”

　　凌风冷笑道：“极西大漠乃我们圣教的地盘，凭区区天星派能掀起多大的风浪？再说了，天星派会为了一个已被逐出山门的弃徒大动干戈吗？”

　　紫蝶深知凌风做事素来求稳，他既选择放了这几个天星派门人，想来自有他的考量，便不再纠结此事，只道：“如今既找回了周济泉，教主给我的时日也所剩无几，接下来的几天我们便全速赶路吧。”