江北太行山脉的秋，来得比江南早。漫山的黄栌叶染成丹红，却掩不住山道间的萧瑟——自江南水蛇帮覆灭后，北方幽冥殿余孽便聚成了黑石寨，盘踞在太行山黑石岭，专劫往来行商与山下村落的秋收粮车，短短一月，太行山下的十几个村落，竟有半数被洗劫一空。

　　林青带着阿石、卫山与二十名墨剑阁弟子，辞别江南的苏长风，沿淮河北上，踏入太行山境时，正逢山下李家村的秋收时节。田埂间的玉米杆被砍倒在地，散落的玉米穗上沾着泥污与暗红的血痕，几个村民蹲在田边，望着被山匪踏烂的庄稼，眼眶通红。

　　“林掌门，可算把你们盼来了！”李家村老村长拄着枣木拐杖，领着十几个村民迎上来，拐杖头磨得发亮，他身后的少年郎们，个个攥着锄头、柴刀，脸上满是愤懑却又带着怯意，“黑石寨的山匪太狠了，上周来抢粮，王老三想护着家里的粮袋，被他们一刀砍在了腿上，现在还起不来！青禾姑娘要是晚来一步，怕是连伤药都没得用了。”

　　青禾的药箱此刻正背在肩上，她快步走到田边的窝棚里，里面躺着几个受伤的村民，腿上的伤口化脓发黑，正是幽冥殿惯用的“腐骨毒”，她立刻取出银针施针排毒，又敷上万药谷特制的解毒膏，动作麻利，眉眼间满是心疼：“这些山匪，竟用这么歹毒的毒，连普通百姓都不放过。”

　　林青蹲下身，摩挲着田埂上被踩烂的玉米穗，指尖触到泥土里的血渍，眼神微沉。卫山早已带着斥候弟子去黑石岭侦查，半个时辰后折返，脸色凝重：“掌门，黑石寨建在黑石岭的鹰嘴崖上，崖壁陡峭，只有一条石阶路能上去，寨口设了两道铁闸，还有暗堡藏在两侧山壁，堡内有弓箭手，且寨中除了幽冥殿余孽，还有不少被胁迫的山下村民，约有三百余人，寨主是幽冥殿原火旗使‘黑煞神’，修炼的是幽冥魔功残篇，手段狠辣。”

　　阿石攥着腰间的铁剑——这是林青上月为他打造的，剑身长三尺，无锋却坚韧，适合近身防御，他跟着卫山侦查时，亲眼见黑石寨的山匪把抢来的粮食堆在寨中粮仓，却让被胁迫的村民啃树皮，心中的火气直往上涌：“掌门，我们直接冲上去吧！把黑煞神斩了，救回村民！”

　　林青摇了摇头，抬手按在阿石的肩上：“鹰嘴崖地势险要，硬闯会让弓箭手有机可乘，且被胁迫的村民若被波及，得不偿失。黑石寨靠抢粮为生，秋收刚至，他们定会再下山劫粮，我们不如以粮为饵，引他们出寨，再设伏围剿，既避其地利，又能护住村民。”

　　太行山下的十几个村落闻讯，纷纷凑出粮食，装了十辆粮车，由墨剑阁弟子扮作村民押送，朝着黑石岭下的“落马坡”行去——那是山匪下山劫粮的必经之路，两侧山壁陡峭，草木丛生，正是设伏的绝佳之地。林青命卫山带十名弟子藏在左侧山壁，自己与阿石带五名弟子藏在右侧，青禾则带着剩下的弟子，在落马坡后方的山坳里设下临时药摊，同时接应被胁迫的村民。

　　次日清晨，粮车缓缓驶入落马坡。不出半个时辰，山道尽头便传来马蹄声，五十余名山匪骑着马，挥舞着长刀，呼啸而来，为首的是个满脸横肉的汉子，手持一柄开山斧，正是黑石寨的二寨主“开山虎”：“哈哈哈，今天倒是送上门来的肥肉！兄弟们，抢粮！”

　　墨剑阁弟子扮作的村民故作惊慌，扔下粮车便跑，开山虎大笑着挥斧砍向粮车，却见粮车突然炸开，漫天石灰粉扑面而来，迷了山匪的眼睛。

　　“动手！”林青一声低喝，身形如箭般从山壁跃下，墨魂剑青光一闪，直刺开山虎咽喉。开山虎猝不及防，慌忙挥斧抵挡，却被墨魂剑的剑魂之力震得虎口迸裂，开山斧脱手飞出，他刚要转身逃跑，便被阿石一剑点中膝盖，重重摔在地上。

　　两侧山壁的墨剑阁弟子纷纷杀出，长剑翻飞，皆是墨剑阁的基础剑法，却招招精准，只制不杀——林青早有吩咐，对被胁迫的山匪，只需点中穴位使其失去反抗能力，唯有幽冥殿的余孽，才格杀勿论。

　　山匪们被石灰粉迷了眼，又遇突袭，顿时乱作一团。有几个幽冥殿余孽想要顽抗，却被卫山的长剑刺穿肩膀，钉在地上；而那些被胁迫的村民，见墨剑阁弟子手下留情，纷纷扔下兵器，跪地求饶：“饶命啊！我们是被黑煞神逼的，不跟着他抢粮，就要被饿死！”

　　林青收剑，对着跪地的村民沉声道：“放下兵器，便既往不咎，随我等下山，回归村落，好好耕种，日后墨剑阁会护着太行山路，保你们平安。”

　　村民们闻言，眼中满是感激，纷纷起身，帮着墨剑阁弟子捆绑顽抗的山匪。

　　开山虎被押到林青面前，脸色惨白，却仍嘴硬：“你们别得意！寨主黑煞神定会为我们报仇，他的幽冥魔功，能吸人内力，你们根本不是对手！”

　　林青眼神一凛：“黑煞神在哪？”

　　“寨主带着心腹去了西沟村，想抢那里的秋粮！”开山虎被墨魂剑的青光慑住，不敢隐瞒，“西沟村的老弱多，毫无反抗之力，现在怕是已经……”

　　话未说完，林青已纵身跃上战马，对阿石与卫山道：“卫山，你带着弟子押着山匪下山，安抚各村村民；阿石，跟我去西沟村！”

　　两人一骑，朝着西沟村疾驰而去。沿途的田埂间，散落着被砍倒的庄稼，偶尔能看到村民逃跑时丢下的农具，越靠近西沟村，便越能听到哭喊声与怒骂声。

　　西沟村的晒谷场上，黑煞神手持一柄狼牙棒，正站在谷堆上狂笑，十几个心腹围着村民，长刀架在老人与孩子的脖子上，谷堆旁的几具村民尸体，早已冰冷。

　　“老东西，敢藏粮，找死！”黑煞神一脚踹倒一个老丈，狼牙棒挥起，便要砸向老丈的脑袋。

　　“住手！”

　　一声怒喝，林青从马上跃下，墨魂剑青光暴涨，一道剑气直劈黑煞神手腕。黑煞神慌忙收棒抵挡，狼牙棒与墨魂剑相撞，发出一声巨响，他竟被震得连连后退，眼中满是惊骇：“你是谁？竟有如此深厚的内力！”

　　“墨剑阁，林青。”林青护在老丈身前，墨魂剑斜指地面，青光映着晒谷场上的血痕，“幽冥殿余孽，残害百姓，今日便让你血债血偿！”

　　黑煞神狞笑一声，周身黑气缭绕，正是幽冥魔功残篇的招式：“原来是斩了殿主的小子，今日我便吸了你的内力，练成完整的幽冥魔功，重振幽冥殿！”

　　黑气化作利爪，朝着林青抓来，带着腐臭的气息，所过之处，地面的青草瞬间枯萎。林青脚下墨影步展开，身形如鬼魅般避开黑爪，墨魂剑一挥，“墨魂七式——破邪”，青色剑气蕴含着净化邪祟的力量，直劈黑气。

　　剑气与黑气相撞，黑气瞬间消散，黑煞神被震得口吐鲜血，他不敢置信地瞪着林青：“不可能！我的魔功，怎会被你破了？”

　　“邪不压正，你的魔功，本就逆天而行，残害生灵，岂能长久？”林青步步紧逼，墨魂剑的青光笼罩住黑煞神，“那些被你胁迫的村民，那些被你杀害的无辜之人，今日，我便替他们讨回公道！”

　　黑煞神狗急跳墙，狼牙棒横扫，却被林青一剑挑飞，墨魂剑抵住他的眉心，青光一闪，黑煞神当场气绝，周身的黑气瞬间消散，化作一缕青烟。

　　晒谷场上的幽冥殿心腹见寨主已死，纷纷想要逃跑，却被随后赶到的阿石拦住。阿石手持铁剑，招式虽稚嫩，却沉稳有力，他谨记林青的教导，只点中对方的穴位，使其失去反抗能力，并未下杀手。几个心腹见逃无可逃，只得跪地求饶。

　　西沟村的村民们见山匪被灭，纷纷痛哭流涕，围着林青与阿石磕头道谢。青禾随后赶到，立刻为受伤的村民敷药治伤，卫山也带着弟子赶来，将被胁迫的山匪押下山，交由各村村长看管——林青早已吩咐，对这些被胁迫的人，只需罚其耕种半年，弥补各村的损失，便不予追究。

　　接下来的十日，林青带着弟子，清理了黑石岭周边的幽冥殿残部，将黑石寨中抢来的粮食全部分发给太行山下的十几个村落，又在鹰嘴崖设立了墨剑阁江北分舵的太行哨，由卫山统领，二十名弟子驻守，日夜巡逻太行山路，护持往来行商与山下村民。

　　卫山还召集了各村的年轻猎户，教他们简单的防身剑法与侦查之术，组成了“太行护村队”，与墨剑阁弟子一同守护山路——猎户们熟悉山林地形，弟子们精通剑法，二者配合，事半功倍。

　　阿石也留在了太行哨历练，林青教他如何布局巡逻，如何与村民沟通，如何分辨善恶，他每日跟着猎户上山侦查，跟着弟子们练剑，身形愈发挺拔，眼神愈发沉稳，早已不是那个初出落风村、满心恨意的少年。

　　秋收时节的太行山下，终于恢复了往日的安宁。晒谷场上，金黄的玉米堆成小山，村民们的笑声此起彼伏，孩子们围着晒谷场追逐打闹，猎户们背着猎物下山，与太行哨的弟子们挥手打招呼，山道间的行商络绎不绝，再也不用担惊受怕。

　　林青站在鹰嘴崖的太行哨前，墨魂剑斜倚在身侧，望着山下错落的村落与金黄的田野，嘴角漾起一抹浅淡的笑意。青禾走到他身边，手里拿着一束刚摘的野菊花，花香清浅：“卫山说，各村的村长联名送了块牌匾，写着‘剑护太行，岭护生民’，明天就要送到太行哨来。”

　　“都是弟子们与村民们的功劳。”林青接过野菊花，指尖轻拂花瓣，“墨剑阁的剑，本就该护着这些微末的生民，护着这烟火人间。”

　　不远处的空地上，阿石正跟着猎户们练剑，铁剑的身影在阳光下划过，稚嫩却坚定。他的剑，会像林青的墨魂剑一样，像太行哨的弟子们一样，护着这太行山的草木，护着这山下的生民，护着这微末中的希望。

　　太行的风，带着秋收的麦香与野菊花的清甜，拂过鹰嘴崖，拂过太行哨，拂过山下的每一个村落。剑守太行，岭护生民，墨剑阁的守护，早已从墨山蔓延至江南水乡，再至江北太行，化作一道道青色的剑影，护着这天下的烟火人间，护着这世间的岁岁安宁。

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