贾芸站在一处木屋前，里面乱乱糟糟一团，显然之前是住过不少人的，但现在已经是人去楼空。

　　这木屋藏在扬州城外一片稀疏的杂树林里，紧挨着大运河的一条小支流。

　　支流的水不深，岸边长满了半枯的芦苇，风一吹就发出沙沙的声响，正好掩盖了木屋这边的动静。

　　换做寻常人，就算路过这片林子，也未必能发现这个隐蔽的所在。

　　谁会想到，这样一个看似废弃的木屋，竟曾藏着二十个倭寇。

　　这个位置是王修自己爆出来的，贾芸压根没追问王修倭寇的藏身地，可王修太想拉自己的父亲和弟弟一起下水了，主动把这处藏身地和盘托出。

　　贾芸自然知道，以王坤的谨慎，必然会第一时间处理干净这里的痕迹。

　　但既然得了确切位置，他还是带着人来查看了一番。

　　他迈步走进木屋，脚下的泥土混合着干草和零星的碎布，踩上去软软的。

　　木屋不大，也就一间正房的大小，墙角堆着几捆发霉的稻草，显然是之前倭寇睡觉的地方。

　　地上散落着几个缺口的陶碗，碗底还沾着些发黑的残渣。

　　除此之外，就只有墙角一堆烧过的灰烬，灰烬里还埋着几块没烧透的木炭，证明这里不久前还有人活动过。

　　“芸少爷，都搜查过了，没有什么线索。”

　　林青从木屋角落走过来，脸上带着明显的失望。

　　他和几个亲兵把木屋翻了个遍，连稻草堆都拆开检查了，别说能指证王家勾结倭寇的物证，就连一片像样的布料、一枚铜钱都没找到。

　　贾芸点点头，脸上没什么意外的神色。

　　他抬眼向四周望去，目光掠过杂树林，落在不远处的支流上。

　　这地方确实选得巧妙，既隐蔽又临水，倭寇要是想逃跑，顺着支流就能汇入大运河，转眼就能消失得无影无踪。

　　他想起之前从苏州来扬州的路上遇到的截杀，当时没费多大劲就制服了他们。

　　从那两人的口中，他得知瓜洲渡还有一伙人埋伏，在等着拦截他。

　　现在想来，当时埋伏在瓜洲渡的，就是这批倭寇。

　　幸好当时他当机立断，临时改道从旁边的小渡口过了江，否则还真要和这二十个倭寇正面撞上。

　　他倒不是怕自己应付不了，只是当时身边只跟着林青、林岳两人，他们的身手虽然不错，但比起常年厮杀的倭寇，还是差了些火候。

　　真要是打起来，就算他能冲出去，林青和林岳怕是要吃亏。

　　“把这里再仔细看看，尤其是岸边和树林边缘，看看有没有其他的痕迹。”

　　贾芸吩咐道，他知道希望不大，但多查一遍，总能安心些。

　　“是。”

　　林青应声，带着亲兵又分散开来，仔细搜查木屋周围的区域。

　　贾芸没有在这里过多停留，他今天还有更重要的事情要做。

　　他看了一眼天色，日头已经升到了半空，再不出发，怕是要误了时辰。

　　“我先去扬州卫，这里有消息了，立刻派人来报。”

　　贾芸对林青交代了一句，转身走出杂树林，翻身上马，朝着扬州卫驻地的方向疾驰而去。

　　这几日，贾芸半点没有闲着。

　　之前的驻地院墙有些坍塌，校场的地面坑坑洼洼，士兵的营房也破旧不堪。

　　他让人重新砌了院墙，平整了校场，还翻修了士兵的营房，给每个人都添置了新的被褥和盔甲。

　　现在的扬州卫驻地，看着比之前规整了不少，士兵们的精神面貌也焕然一新。

　　快到驻地门口时，贾芸勒住马缰。

　　门口负责戒备的两个士兵见到他，立刻挺直了腰板，抬手行了个标准的军礼，声音洪亮：

　　“见过贾将军！”

　　贾芸翻身下马，对着两人点头回应，迈步向里走，随口问道：

　　“来了几家了？”

　　一个队正快步从门房里走出来，再次向贾芸行了个礼，递过来一张写着名字的纸条：

　　“贾将军，现在已经来了八家布行的掌柜，名单都在这上面了。”

　　贾芸接过纸条，展开看了一眼。

　　上面密密麻麻写着八个名字，都是扬州城里小有名气的布行，比如孙记布庄、钱记布行、和顺布坊等等。

　　这些都是从一开始就和他合作的布行，当初王家散布谣言时，他们也没有放弃和工坊的合作，算是一直站在他这边的。

　　他眉头微蹙，这次他一共向扬州城二十四家规模稍大的布行送了请柬。

　　这二十四家布行几乎垄断了扬州城的布业生意，无论是批发还是零售，都由他们说了算。

　　可现在只来了八家，才刚到三分之一。

　　显然，剩下的十六家还是忌惮王家的势力，毕竟王家在扬州经营多年，关系盘根错节。

　　这些布行掌柜都是老生意人，凡事都求个稳，不愿轻易冒险。

　　贾芸心中冷哼一声，面上却没什么表示。

　　他对这些掌柜的心思看得很清楚，今天过后，那些没来的人，怕是会想尽一切办法来找他合作。

　　他不再等待，径直穿过营房区，走向校场。

　　这次的会场，他特意选在了扬州卫的校场。

　　原本想着二十四家布行的人都来，校场够大，能容得下所有人，还能借着扬州卫的气势，给那些摇摆不定的掌柜吃颗定心丸。

　　可现在只来了八家，偌大的校场就显得有些冷冷清清，八个掌柜凑在校场中央的空地上，低声交谈着，神色都有些忐忑。

　　贾芸的邀请信上写得很明白，这次召集他们来，是要宣布一项跨时代的事物，会颠覆整个布行行业。

　　这些掌柜都不懂跨时代是什么意思，但颠覆行业这四个字，他们还是能看懂的。

　　也正是因为这四个字，他们才敢顶着王家的压力来赴约，他们想知道贾芸到底能给他们带来什么不一样的东西。

　　只是当他们看到贾芸的模样时，还是忍不住有些震惊。

　　之前和他们对接生意的，一直是李记棉铺的李掌柜，他们只知道工坊的主人姓贾，却没想到竟是个如此年轻的少年。

　　一时间，众掌柜心中思绪万千。有人开始怀疑自己的选择是不是错了，眼前这个少年，真的能对抗势大的王家？

　　也有人抱着一丝希望，毕竟工坊的棉纱质量摆在那里，比市面上的好太多，要是真能有更好的合作模式，确实能赚更多的钱。