王修带着手下一路回到王家在扬州的府邸，一进门就一脚踹翻了院子里的石桌，上面的茶具直接摔得粉碎。

　　“废物！都是废物！”

　　他怒吼着，胸口剧烈起伏，

　　“一个贾芸都收拾不了，还被他当众羞辱，你们让我的脸往哪搁？”

　　手下们低着头，没人敢吭声。

　　其中一个名叫李三的管事壮着胆子上前：

　　“公子息怒，贾芸身边有扬州卫的亲兵，我们确实不是对手。

　　而且贾芸有朝廷的官职，动他确实有些不妥。”

　　王修瞪着他喘着粗气，

　　“不妥？他抢了我的煤窑，占了王家的产业，还截了我们的私盐，这些账难道就这么算了？”

　　他来回踱步，眼中满是阴狠，

　　“我叔祖父不让我招惹他，父亲又不让我动他，难不成我就这样一直忍下去？”

　　另一个手下道：

　　“公子，贾芸刚接管几个贾家的产业，根基未稳，我们没必要跟他硬拼。

　　不如暗中动手，让他知道厉害，等到夜里派人烧了他的当铺，神不知鬼不觉地除掉他。”

　　李三连忙摆手：

　　“不行，贾芸警惕性很高，当铺和东庄都有重兵把守，夜里动手未必能成功，反而可能被他抓住把柄。

　　而且林如海在苏州盯着我们王家，要是贾芸出了意外，林如海肯定会借机大肆追查，到时候麻烦就大了。”

　　“那你说怎么办？”

　　王修不耐烦地问道。

　　李三沉吟片刻：

　　“公子，我们可以从长计议。

　　贾芸要查私盐，必然会触及我们的核心利益，我们可以先给他制造一些小麻烦，让他顾此失彼。

　　同时我们要把那些见不得光的账本和私盐转移到隐秘的地方，不能让他找到证据。”

　　“还要让他知道，扬州不是他能撒野的地方。”

　　另一个人补充道，

　　“我们可以让下面的粮行、盐场都不给贾家的产业供货，断了他的生路。”

　　王修听着两人的话，脸色渐渐缓和下来：

　　“你们说得有道理，硬拼确实不妥。

　　账本和私盐的转移，你们现在就去办，务必干净利落，别给贾芸留下任何线索。”

　　“是，公子！”

　　李三等人齐声应下，转身匆匆离去。

　　王修站在院子里，望着当铺的方向，眼中闪过一丝狠厉。

　　他从小到大，还没人敢这么羞辱他，贾芸这个仇，他一定要报。

　　这边贾芸看着王修等人离去的背影，让人扶起倒地的伙计，检查了一下伤势，还好都是皮外伤，并无大碍。

　　“把招牌修好，加强戒备，夜里多派些人手巡逻，防止王家再来偷袭。”

　　贾芸吩咐道。

　　伙计们连忙应声，开始收拾门口的狼藉。

　　林青走到贾芸身边：

　　“芸哥儿，王修肯定不会善罢甘休，我们要不要先下手为强，派人盯着他的动向？”

　　“不用，”

　　贾芸摇摇头，

　　“他现在已经被怒火冲昏了头脑，肯定会有动作，我们只需静观其变，等着他露出破绽。”

　　他转头对一个亲兵道：

　　“你去扬州卫一趟，告诉王千户，让他多派些人手，暗中盯着王家府邸和他们的产业，一旦有异常，立刻禀报。”

　　亲兵领命而去。

　　贾芸回到后院，刚坐下喝了一口茶，老伙计就匆匆进来禀报：

　　“公子，李知府派人来了，说今晚在府衙后园设了便宴，特意请你过去一叙，说是有要事相商。”

　　“哦？”

　　贾芸心中一动，放下茶杯，

　　“昨日里还言辞强硬，今天就设宴相请？

　　回复来人，说我今晚准时赴约。”

　　老伙计应下离去。

　　林青皱眉道：

　　“芸哥儿，李知府这是想换法子拉拢或是威胁，府衙后园偏僻，怕是有埋伏，要不要带些人手过去？”

　　“不用，”

　　贾芸笑道，

　　“他若是想动我，昨日就不会只是口头威胁。

　　设宴无非是想借着酒意施压，或是许以好处拉拢，我孤身前往，正好看看他到底想玩什么花样。”

　　当日傍晚，贾芸换上一身素色长衫，独自一人前往扬州府衙。

　　府衙门口的卫兵见了他，神色比白日里恭敬了许多，直接领着他往后园走去。

　　穿过几道月门，便见一处精致的花厅，檐下挂着红灯笼，里面已摆好了一桌宴席，鸡鸭鱼肉、山珍海味样样俱全，还温着一壶上好的女儿红。

　　李知府正坐在桌边等候，见贾芸进来，立刻起身拱手，脸上堆着虚伪的笑容：

　　“贾公子，久候了，快请坐。”

　　“李大人客气了，深夜设宴，不知有何要事？”

　　贾芸拱了拱手，开门见山。

　　李知府招呼贾芸坐下，亲自为他倒了一杯酒：

　　“贾公子，昨日里言语多有冲撞，还望海涵。

　　今夜设宴，一是为了赔罪，二是想和公子好好聊聊。”

　　他端起酒杯，

　　“我先敬公子一杯，算是赔个不是。”

　　贾芸端起酒杯，却没有喝，只是放在鼻尖闻了闻：

　　“大人有话不妨直说，不必如此客套。”

　　李知府脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，放下酒杯道：

　　“贾公子，你是个聪明人，有些话我也就直说了。

　　王家在扬州经营多年，根基深厚，人脉遍布朝野，你这样硬拼，实在不明智。”

　　他从身后的箱子里取出一个锦盒，推到贾芸面前：

　　“这里面是一对和田玉璧，价值万两白银，还有城郊的百亩良田地契，都是王家的一点心意。

　　只要公子肯放过王家，这些就都是公子的，日后在扬州，王家还会多有照拂，公子的产业定能蒸蒸日上。”

　　锦盒打开，一对玉璧在灯光下泛着温润的光泽，确实是稀世珍品。

　　贾芸瞥了一眼，语气平静：

　　“大人的意思是，让我拿着这些好处，纵容王家在江南肆意妄为？”

　　“贾公子，话不能这么说。”

　　李知府搓着手，脸上挂着笑容，

　　“这世间的事，何必那么较真？

　　王家也只是为了生计，你睁一只眼闭一只眼，大家都能得利，何乐而不为？

　　你要是执意追查，王家狗急跳墙，对你对贾家，都没有好处。”

　　“大人的好意我心领了，但这些东西，我不能收。”

　　贾芸一把将锦盒推了回去，李知府脸上的笑容有点挂不住了。