几名从打箭炉日夜兼程赶回的亲兵跨进门槛，为首那位颧骨处红得发亮蜕皮，嘴唇干裂起壳。

　　“大人，按您的令，在打箭炉‘打成一片’，只是……”

　　苏赫捏着那份调研报告，眉头拧起。

　　报告里，孙维岳的形象，和他预想的贪婪酷吏大相径庭。

　　厚厚的册子，一半是照章办事的公文抄录，另一半则是亲兵们乔装改扮，在茶摊、酒肆、街面上“听来”的闲言碎语。内容高度一致：

　　“孙大人？青天大老爷！”

　　“木雅验讫？没听过这新鲜词儿。”

　　“我家婆娘跟隔壁泼妇吵架，闹到孙大人堂上。大人不偏不倚……”

　　苏赫放下册子，又抓过案头调来的打箭炉厅近半年的案卷，看了起来：

　　其一，扇子案。

　　苦主：西街孤老陈王氏。

　　案情：陈王氏诉邻居张二偷其晾于院中之湘妃竹骨白纱团扇。扇乃其亡夫遗物，虽旧却珍。

　　孙大人断法：

　　亲至两家勘验。陈氏院墙低矮仅及腰，张二院中晒衣竿上确有一相似旧团扇。

　　传张二问话，不施刑讯，只问：“此扇何来？”张二初言市购。孙大人凝视片刻，缓声道：“此扇竹骨有暗裂，乃旧伤。陈王氏言是其夫当年不慎所损。你可愿当堂对天立誓，此扇为你所购，且购时即有裂痕？”

　　张二色变，汗出如浆，不敢立誓。最终伏地认罪，称前日风大将扇吹落其院，见其精致遂匿。

　　判：扇归原主。

　　其二，婚书案。

　　苦主：城南民女赵秀娘。

　　案情：秀娘持婚书状告未婚夫婿李四德悔婚另聘富家女。李四德坚称婚书系伪造。

　　孙大人断法：

　　两家婚书俱呈，纸张、墨色、笔迹皆寻常，难辨真伪。惯常需寻老吏或比对往日笔迹，耗时不决。

　　孙大人不验文书，转问秀娘：“订婚之时，可有信物交换？”秀娘泣呈一褪色银簪，曰乃李家所赠聘礼之一。

　　孙大人持簪问李四德：“此簪可是你家之物？可还记得簪上纹样？”李四德本欲否认，见簪子眼熟，只得含糊答：“似是……缠枝花纹？”

　　孙大人示簪于众：簪头所刻实为简洁兰草，并无缠枝。李四德语塞。

　　孙大人再问秀娘：“赠簪之时，可有他人在场？可曾言及此簪来历？”秀娘答：“彼时李婶在，言此簪乃李家祖母遗物，嘱我好生保管。”

　　速传，李婶见簪，又见堂上情形，未待多问便叹气承认确有订婚赠簪之事。李四德无从抵赖。

　　判：婚约有效，李四德背信，杖三十，罚银五两予秀娘。若再悔，重惩。

　　卷宗里的孙维岳，活脱脱就是个模范干部！

　　他明察秋毫，破案有方——还不搞刑讯逼供那一套；

　　他心系群众，服务热情——连老奶奶的扇子都亲自找；

　　他讲究方法，以理服人——全靠政策攻心和谈话技巧。

　　这做派，就差给他发张奖状了！

　　“好嘛！”苏赫把案卷往桌上一拍，“这孙维岳的工作方法，很有‘灵活性’嘛！？堂上是个‘爱民如子、明镜高悬’的包青天，转头就在边贸文书上盖‘此路是我开’的收费章？”

　　不对！

　　苏赫盯着案头摊开卷宗，眉头拧得死紧。

　　说实话，这种东家长西家短、鸡毛蒜皮的民间纠纷，要真递到他的案头，他八成都懒得看，随手批个“事实清楚，适用律例正确，同意原判”就扔回去——

　　可孙维岳呢？人家是真蹲下去办了！卷宗跟“优秀调解员工作纪实”似的，条理清楚，方法得当。

　　论这份劲头，苏赫觉得自己这个穿越者都得脸红！

　　更要命的是，群众口碑还好得离谱。卷宗是死的，可街坊邻居的嘴是活的啊！亲兵们带回来的“民意调研报告”高度一致：孙大人，青天！

　　“群众眼睛是雪亮的！”

　　可……“木雅验讫”这出戏又是怎么回事？

　　王永隆骗自己？不可能！

　　川盐总商，“知名企业家”，为了五十两银子编故事得罪按察使？这“作案成本”和“潜在收益”严重不成比例，属于“高风险、低回报”，不符合一个成功商人的基本逻辑。

　　一个荒诞的念头，冒了出来：孙维岳，会不会……“经济问题上犯了错误，但群众路线走得好”？

　　——贪财的好官！

　　“哈——”

　　苏赫差点被自己这想法呛着。贪财和好官？

　　这组合就像“既要马儿跑，又要马儿不吃草”一样不讲基本逻辑嘛！

　　但现实教的往往就是最不讲理的。

　　如果……如果这“木雅验讫”不是无差别攻击，而是“精准施策，定向调控”呢？

　　比如，专门针对川商群体？

　　川商有钱啊！盐、茶、布、百货......从他们身上“合理调节”一点，既不会引发“大规模营商信心滑坡”，又能快速筹集一笔“专项基金”。这思路……“取之于商，用之于边”？

　　这个念头一生......

　　“来人！”

　　候在外间的亲兵应声而入。

　　“去，给我查！”苏赫语速极快，思路清晰，“凡是近一年来，跑川藏线、经营茶叶、布匹、绸缎乃至日用百货的川地商号，只要在打箭炉那片有过贸易纠纷、被罚过款、或者听说过‘木雅验讫’这个名目的，不管数额大小，把所有涉事掌柜、管事、乃至押货的伙计，尽可能‘请’来。”

　　他顿了顿，又补充道：“记住，别吓着人，但也一个都别漏了！我要看看这位孙大人，到底玩的哪一出‘因地制宜’！”

　　苏赫几乎可以肯定了自己的推测。悬着的心一放下去，紧绷的弦儿一松，别的念头就活泛了。

　　他心里头那点“惦记”，悄悄冒了尖儿。

　　关系是有了“实质性突破”不假，可这“突破”也才刚破了层窗户纸，属于“试点成功，尚未全面推广”的阶段。这么没头没脑、大白天地就往后院跑，算怎么回事？

　　“这属于‘工作生活界限不清，容易造成不良影响’！”

　　苏赫站起身，看向二堂门。

　　江云叙会怎么想？觉得自己这个按察使“不务正业，思想松懈”？那自己好不容易建立起来的“勤勉务实、能打硬仗”的光辉形象，岂不是要打折扣？

　　“得找个由头！”苏赫搓着手，在二堂里转了两圈，“得是那种‘合情合理、顺理成章’的由头……”

　　他脑子飞快地转：

　　汇报工作？甘肃粮台的事还没查清，盐务新政刚铺开，打箭炉的事儿更是捕风捉影，没啥可汇报的。请教诗词？会暴露自己“文化水平短板”！

　　“啧，要是……我病了就好了！”苏赫突发奇想。病了，不就“理由充分，名正言顺”了嘛！

　　可他摸了摸额头，温度正常；抬抬胳膊腿儿，感觉能立刻去校场跑两圈。

　　“哎！”苏赫叹了口气，“身体这么结实，有时候也是个负担！不符合‘深入基层、积劳成疾’的典型形象！”

　　就在他几乎要放弃这个计划时，脑子里“叮”一声！

　　“嘿！有了！”苏赫脸上露出心虚的笑，“这属于‘柔性工作方法’的灵活运用！”

　　他清了清嗓子，整了整衣袍，还真觉得喉咙有点发干——大约是刚才琢磨事儿太投入了。他站起身，放轻了脚步，溜达着回到后院。

　　书房门虚掩着，里面传来轻微的落子声。苏赫在门口站定，先是故意压着嗓子，“咳咳”地轻咳了两声。

　　然后，他才抬手，不轻不重地叩了叩门。

　　窗下小几旁，江云叙与青儿正对坐弈棋。听见动静，她抬起眼，眼中掠过一丝讶色，随即唇角很浅地弯了一下：“你来了。”

　　苏赫心里那点底气，虚了两分。

　　他摸了摸鼻子，脸上努力摆出一点恰到好处的、“不适中带着点坚强”的表情，声音也刻意放低了些：

　　“嗯……那个，云叙啊，”他顿了顿，“我……感觉好像有点感冒，头有点沉。你这里……是不是常备着些，那个……药？”

　　江云叙闻言，放下了手中的棋子，转头对青儿道：

　　“青儿，去我房里，把那罐荆防败毒散取来，用温水冲一盏。”

　　“哎！好嘞！”青儿脆生生应了，利落地起身，脚步轻快地出去了。

　　书房里只剩下两人。

　　苏赫站坐下，目光忍不住又瞟向棋局。

　　江云叙伸出一只手，轻轻贴在了他的额头上。

　　苏赫浑身一僵，脑子里“嗡”的一声，“意外惊喜！超额完成‘贴近群众’指标！”

　　他呆了一瞬：

　　“不……不烫吗？可是我真的觉得有点冷，身上一阵阵发寒。”

　　江云叙收回手，又轻轻贴了贴自己的额头：“嗯，好像是有些烫。”

　　苏赫心里那点小得意差点没压住，赶紧垂下眼，咳嗽得更“虚弱”了：“哎，我也不知道怎么回事，就觉得……嗓子眼里刺刺的。”

　　不一会儿，青儿就端着一只青瓷碗回来了，碗里是深褐色的药汁，气味浓郁得有点冲鼻子。

　　苏赫凑近闻了闻，心里打起鼓来：

　　“好嘛！这康熙年间的药汤子，要是没病乱喝，会不会造成‘肝肾代谢负担过重’或者‘未知成分过敏’？”

　　他脸上露出犹豫：

　　“呃……这药，是不是太烫了点？我拿回屋去，凉一凉再喝。”

　　江云叙接口道：“这药趁热喝！”

　　苏赫硬着头皮端起碗，又吹了吹气：“那个……这药，一次喝多少？全喝了？

　　青儿一本正经地板着小脸，抢在江云叙前面说道：

　　“回老爷，若是真染了风寒，自然是要一口气喝完，蒙上被子发发汗才好。可若是……”

　　她拖长了调子：“若是思虑过重，郁结于心……其实啊，放宽心，多喝点热水，歇一歇，兴许不用喝这苦汤子，它自己也能好！”

　　江云叙闻言微微一怔，随即唇角的笑意加深了些：“苏大人怎么不喝？”

　　青儿在旁立刻接上，脸上满是关切，“哎呀，可能老爷这次‘病’得格外重，手上没力气，端不稳碗了？要不……”她看向江云叙，“小姐，您受累，喂老爷喝？”

　　苏赫盯着碗里黑黢黢的药汁，耳朵尖都开始发烫。

　　“这不科学！我这演技，完全达到了‘轻伤不下火线、带病坚持工作’的模范标准！表情管理到位，台词逻辑自洽！怎么就原形毕露了？！”

　　他硬着头皮，喉咙发干：

　　“不、不用！自己喝，自己喝就行！”

　　说着，就要去端碗。

　　青儿却抢先一步又端起药碗：

　　“老爷别勉强！您这‘病’来得急，是该多备点药！我再去给老爷冲一碗浓浓的来，双管齐下，好得快！”

　　说完，也不等苏赫反应，转身就脚步轻快地又出去了，带上了房门。

　　书房里只剩下两人。那碗药，搁在了一边。

　　苏赫手还维持着半空中准备端碗的姿势。琢磨着是该继续“病弱”地咳嗽两声，还是干脆本着“实事求是、有错就改”的原则，主动进行“深刻的自我批评与情况说明”！

　　江云叙忽然开口了：

　　“下次撒谎，记得说药已经喝过了。”

　　苏赫只觉得一股热气冲了上来，他张了张嘴：

　　“……我、我这是……考察你在复杂局面下的观察力和判断力！这……这是很重要！”