二、贴式户部统管，全国一样，防地方乱改。盐信贴长什么样、盖什么章、编什么号，全由户部统一规定，报皇上点头后全国通行。地方上一律不准自己乱印乱发——样式是皇上定的，权力是朝廷给的。这么一来，各地就没法借机搞小动作、弄出五花八门的格式，皇上的政令也能一路畅通到底。

　　三、贴抵火耗，按例十年还清，朝廷不出现银。盐信贴只能拿来抵火耗用，而火耗向来是盐税的两成。盐商之前捐的那些银子，要是全用贴子来抵，按这两成算，正好十年抵干净。朝廷不用掏一文现钱，商人的债也还了，盐路自然就通了。往后朝廷要是急着用钱，还能让盐商提前买贴子——钱提前到手，还不惊动地方、不扰乱市场。

　　苏赫吹干墨迹，看着自己这份融合了“国库券”、“预售制”、“行政事业性收费票据管理”思想的跨时代方案，心里一半是得意——

　　“我这算不算给康熙朝上了一堂‘初级财政金融学’？”

　　另一半是忐忑——“李陈常那老官僚，能看懂我这思路吗？别把我当‘资产阶级自由化’典型给批了！”

　　他连怎么应对李陈常暴怒的“思想准备”都做好了：

　　“他要是骂我动摇国本，我就跟他讲道理；他要是说我与民争利，我就说——商人不想交钱，朝廷等着用钱，这不就是最需要商户站出来的时候？”

　　值房里熏着淡淡的檀香，李陈常正在看一份漕运文书，见他进来，只抬了抬眼皮：“放下吧。”

　　苏赫把折子放在案边，垂手立着，等待预想中的“一场关于路线问题的大辩论”。

　　李陈常接过折子，读到“火耗归公”四字时，他指尖几不可察地一顿，随即又平稳地翻过一页。

　　良久，他才放下折子，端起茶盏，吹了吹早已凉透的浮沫，眼皮都没抬：

　　“这折子里的主意……八爷可知晓？”

　　苏赫一愣。

　　“好家伙，不问我方案可行性，先问领导意图？看来这老同志，组织原则性挺强！”他心里飞快吐槽，但脸上表情更恭敬了。

　　他微微躬身，说道：

　　“回大人，卑职离京前，八爷只嘱托‘安定团结是大局，具体工作要因地制宜’。此折所陈，乃卑职深入基层、走访调研后，结合扬州实际情况，提出的一点‘不成熟建议’，属于‘个人向组织汇报思想’，尚未及向八爷做‘专项汇报’。”

　　李陈常沉默地听着，待苏赫说完，将手中茶盏轻轻放下，目光落在那份折子上，缓缓道：

　　“苏运判，你可知你写的这是什么？这已非区区盐税章程，这是要动‘火耗’的根基。火耗一事，牵连天下官吏生计，关乎地方安定，自圣祖仁皇帝以来便有定例，乃祖宗成法之一端。此等涉及国体官常的大事，非臣下所能妄议。你这折子，本官会如实呈递御前，请皇上圣裁。”

　　苏赫退出值房，阳光刺眼，照得他有些恍惚。

　　他这份《条陈盐务火耗归公并试行盐信贴疏》的折子，正被加急送往一个地方——乾清宫。

　　而几乎在同一时间，另一份字迹、格式、印鉴都完全相同的副本，被一双毫无温度的手，轻轻放在了雍亲王府的书案上。

　　那位历史书中以“冷酷”著称的王爷，垂下目光。

　　他的指尖，正轻轻点在奏疏“火耗归公”的第一个字上。

　　康熙五十八年，二月十九，紫禁城乾清宫西暖阁。

　　康熙将抄本递给侍立一旁的张廷玉：“衡臣，看看这个。”

　　张廷玉双手捧起，迅速阅览。他面色沉静，但翻阅的手指在“火耗归公”处几不可察地停顿了一瞬。阅毕，他将抄本恭敬放回，垂首道：

　　“皇上，此议确实点中了症结。只是‘火耗’一事，关乎州县百司的体统。盐商的事尚未平息，若再让底下办事的人心浮动，恐生枝节。”

　　康熙缓缓起身，踱到窗前。“两江的奏报你也看了。李陈常坐镇盐运司，除了把苏赫的折子原封不动递上来，他自己呢？”

　　他转过身，“拟旨。”

　　同日，扬州盐运司后衙厢房。

　　苏赫躺在硬板床上，盯着房梁。

　　“还‘六百里加急’呢，从扬州到北京，这信息传递速度，严重不符合‘时间就是金钱，效率就是生命’的现代化建设要求！”

　　窗外更夫敲梆子的声音慢悠悠飘进来。

　　“听听，听听！”苏赫坐起来，“这工作节奏，典型的‘懒散疲沓，不思进取’！要开展整顿，必须整顿！得搞个‘提高行政效率专项治理月’！”

　　二月二十六，扬州盐运司衙门。

　　堂前青砖地上，黑压压跪了一片。

　　上谕：

　　朕御极以来，视商民如赤子，待两淮尤厚。不意尔等盐商，竟恃宠生骄，以朝廷宽仁为可欺！前因捐输，朕已洞悉尔等挟众观望、阴图抵制之心，然犹望其悔悟。乃近竟敢公然停运，胁制官法，致使引积于场，盐贵于珠，黎庶蹙额，朕闻奏报，愤懑难名！

　　此非寻常商事纠纷，实为目无君父、祸乱国本之逆行！朕之宽容，非为尔等猖獗之资；朕之斧钺，久为魑魅魍魉而设！

　　苏赫心里一紧：“坏了坏了，和想的不一样啊，领导这是要开展‘严厉打击盐业领域不正之风专项斗争’啊！

　　为彰国法，以儆效尤，特明颁处置如下：

　　一、前运判苏赫，尚知警醒，着即超擢为扬州府督捕同知，赏加道员衔（正四品）。命其专办宣谕、疏通、弹压之事。盐商作何形态，即由该员目击耳闻，据实密奏。其原议凭贴等事，已交户部，该员勿预。

　　苏赫跪在砖地上，只觉得一股血直冲脑门。

　　从六品到正四品，连跳四级！这哪是升官，这是坐上了“干部提拔的特快专列”啊！

　　他瞬间想起穿越前翻过的小人书——年羹尧。那家伙不就是从个翰林院小编修，被康熙皇帝一眼看中，直接空降到四川当巡抚？从七品到从二品，比坐火箭还快。当时他还觉得夸张，现在轮到自己……

　　好嘛，康熙老爷子这是把‘破格用人’当成了常规操作啊！

　　“坏了！”苏赫后脊梁窜起一股寒气。年大将军后来什么下场，他可太清楚了。领导把你捧得越高，越方便你‘放开手脚大胆干’，等干出问题了——或者干得太好功高震主了——摔下来也就越惨。

　　苏赫趴在地上，脑子里已经开始播放“任前谈话”的经典片段：

　　“组织上考察你很久了，相信你能挑起这副担子。”

　　“不要有顾虑，大胆工作，组织是你的坚强后盾。”

　　他脑子里只剩下一个荒诞的念头，在内心回荡：

　　“坚决服从组织安排，大干十天，确保完成盐运畅通这项任务……”

　　二、两江、漕督、江宁将军等，各宜简束兵马，密侦要害，听候朝命。倘有枯恶不悛之首逆，敢以朕之明旨为儿戏，逾期仍蹈故辙，即是显抗王章，自弃生成。届时朕必遣亲信勋臣，持节临境，会同该督抚等，调兵封栈，搜检奸宄。一经拿获，即照“谋叛”条款，不分首从，从严勘拟，家产悉数抄充，族党皆行流徙；其协从之辈，概革引名，永锢市籍。朕言既出，如同山河，尔等勿谓言之不预！

　　三、朕姑念积年商贾，网开一面，以十日为最后之期。十日之内，凡有翻然悔改、引领船帮、率先开运者，朕不追既往，许以自新，仍为朝廷良贾；十日一过，则雷霆将至，玉石俱焚。生死祸福，系于尔等一念之间！

　　苏赫到日，即将此旨誊黄刊布，遍谕城厢市镇、盐场码头，使贩夫走卒，皆晓朕意。朕在九重，静候淮扬之佳音。若十日届满，奏报不至……则扬州城内，恐无完宅矣。

　　钦此。

　　听到这里，苏赫跪在砖地上的膝盖已经不觉得疼了——他整个人都麻了。

　　康熙老爷子这套组合拳把他彻底打懵了。

　　提拔他，说明他的“火耗归公”方案有戏，可转头就把方案收走了。

　　既然不让他搞方案了，干嘛又升他的官？还一升就是四级？

　　这还没完。最让他头皮发麻的是后面那段——调兵、封栈、抄家、流徙……这哪是处理商业纠纷，这分明是“从严从快打击犯罪专项行动”的规格！

　　他越听越觉得荒诞。明明就是盐商嫌捐钱太多闹情绪，这事放到没穿越前，街道办主任出面开个调解会，讲清楚“个人服从集体，局部服从全局”的道理，再给点政策优惠，事儿就解决了。

　　可在康熙朝，这事儿愣是整出了“敌我矛盾”的架势。

　　苏赫趴在地上，脑子里自动翻译着圣旨里的潜台词：

　　“同志们，形势很严峻，盐商中的坏分子在破坏大好局面！我们要采取果断措施，该争取的争取，该打击的坚决打击！十天之内，必须见到成效！”

　　而他，就是这个“必须见到成效”的第一责任人。

　　太监终于念完了最后一句“钦此”。堂上一片死寂。

　　宣旨太监赵昌上前一步，将那卷沉重的黄绫旨意，直接放到了仍跪在地上的李陈常面前。

　　“李大人、苏大人，”赵昌的声音不高，却让满堂的人都听得清清楚楚，“皇上口谕：‘旨意已明，你们好自为之。十日后，咱家等你和盐商们的结果。’”

　　——他不走了。

　　这个皇帝的特使，要留在扬州，亲眼看着这十天的倒计时。

　　苏赫盯着眼前明黄的卷轴，终于彻底明白：这不再是一道公文。

　　这是一把抵在他后心，逼着他向前冲的刺刀。