这些日子虽然忙碌，但他那根属于片儿警的神经，却时刻支棱着——敌情观念不能丢，尤其是对李陈常那只老狐狸

　　上回他态度强硬地拒了移交“乌程案”，等于是在“盐务工作协调会”上公开掀了桌子，把兄弟单位协同作战的精神扔进了西湖里。

　　原以为，接下来就该是李陈常的全面反击了——什么“跨辖区工作函询”啦，“上级督导组专项检查”啦，甚至“匿名群众举报信”满天飞……

　　他都准备好了要“打一场硬仗”，心里反复背诵着有理、有利、有节的调解口诀，连怎么在巡抚大人面前深刻的工作思想汇报都编排了好几套说辞。

　　可怪就怪在，风平浪静。

　　盐运司那边再无动静，仿佛那件事从未发生。何师爷那次碰壁后也再未露面，连个“工作回访电话”都没打。

　　这反而让苏赫心里更毛了。

　　“事出反常必有妖啊……”

　　他手指无意识地敲着桌面，“李陈常这种‘老油条’，能咽下这口气？这不科学！不符合‘小人书里反派卷土重来的基本规律’！他越没动静，就越说明在搞“夜间蹲守”，憋着要抓我“现行”——还是人赃俱获那种！

　　他有时候甚至怀疑，李陈常是不是在搞“疲劳战术”，故意晾着他，让他精神松懈，思想麻痹，然后突然来个雷霆一击。为此，他每天上班前都要给自己做战前动员：“提高警惕，保卫工作成果！严防沉默的糖衣大炮！”

　　这日，他正在审核余杭县知县杨重明呈报的一起命案卷宗，需要他这位知府大人复审定谳。

　　案子看起来并不复杂：余杭县民莫老汉，因同村闲汉赵狗儿偷其家中两枚鸡蛋，愤而争执，失手将赵狗儿勒毙，随后抛尸村后枯井。人证——莫老汉自己认罪，态度端正、物证——死者穿着莫老汉的旧衣，证据确凿、尸格——仵作鉴定，科学严谨、现场勘查记录——程序规范、手续齐全。

　　杨重明的审结意见写得斩钉截铁——“案情明白，供证确凿，拟依律绞监候”。

　　可苏赫的眉头。

　　多年片儿警生涯养成的、专门识别“表面文章”的直觉，像一台老式的“敌台信号检测仪”，滴滴答答响个不停——这案子，有问题，有假、大、空的嫌疑！

　　“两个鸡蛋……杀人？”他盯着口供里那句“一时气急，失手勒毙”，嘴里嘀咕着。

　　莫老汉要真有这股‘为两只鸡崽敢拼老命’的精神，他家鸡窝早该成全村禁区了！

　　余杭县去年的治安简报看了，因为田边地头偷菜摸鸡引发的纠纷四十六起，最严重的一起是打断了对方一根肋骨，还是两人互殴造成的。为俩鸡蛋，单方面失手就把一个壮年汉子脖子勒断？这‘失手’的力度和准头，怕是得参加过‘民兵大比武’还得是优秀射手！”

　　他翻到尸格部分：“颈骨折断……典型的前后对冲暴力所致。一个六十多岁的老汉，在突发抓小偷的现场，能如此稳、准、狠地从背后造成这种伤害？”

　　再看物证：死者穿着莫老汉的衣服。莫老汉的解释是两人在“扭打过程中”被扯破外衫，他“慌乱中”将自己的旧衣套在死者身上以便搬运抛尸。

　　“逻辑上……好像说得通。”苏赫摸着下巴，“但总感觉太‘顺’了。顺得像为了通过验收，把所有的数据和流程都特意美化。”

　　他合上卷宗，靠在椅背上，望着房梁。

　　以现代刑侦的眼光看，这案子疑点不少：杀人动机严重不足；缺少目击证人或有力的间接证据；作案过程与凶手年龄、体力存在矛盾；证据链看似完整，实则基础脆弱，全靠口供维系。

　　“杨重明……”苏赫念着这个名字，这位余杭知县，他上任后接触不多，履历上看是“科举正途出身”，以往的官声风评也算“勤勉务实”。但这份如此急于定案的卷宗，却透着一丝不寻常的急切。

　　“是想快速结案，凸显政绩？在年终评比里露露脸？还是这案子背后，有什么别的牵扯，让他想赶紧捂盖子、走过场？”

　　苏赫把桌子敲得梆梆响，“不行！不能搞官老爷作风。万一真是冤案，我这就是官僚主义害死人的活典型！”

　　他坐直身体，决定行使知府复核权，要求余杭县补充侦查，至少要把动机、作案能力这些疑点核实、核实、再核实。他正要去拉唤人……

　　“老爷！”门房的声音在二堂外响起，带着点急促，“礼部主事秦然秦大人求见。”

　　苏赫手一顿。

　　礼部？京里来的？

　　他迅速在“人事关系记忆库”里检索了一遍——查无此人。礼部和他这个杭州知府，一个管“精神文明建设和对外形象”——祭祀、科举、礼仪，一个管“物质文明建设和内部治安”——钱粮、刑名、民生，业务上基本是铁路警察，各管一段。除非……

　　“难道是皇上又要南巡？礼部提前来打前站、安排接待方案和汇报流程？”这是最合理的推测。

　　老爷子南巡是大事，沿途州府都得提前几年准备。

　　不管怎样，不能怠慢。接待工作无小事，关系到整体形象！

　　“快请！引至花厅看茶，我即刻便到。”苏赫扬声吩咐，同时快速整理了一下官袍，把刚才因余杭案而激起的较真劲儿暂时压下去，换上一副准备迎接检查的郑重表情。

　　心里那根因余杭案而绷紧的弦，暂时被新的疑问取代。

　　秦然见苏赫进来，脸上立刻堆起微笑，拱手道：“苏大人，叨扰了。”

　　“秦大人远道而来，辛苦！辛苦！”苏赫赶紧回礼，引他坐下，“不知秦大人此次莅临杭州府，是……？”

　　他脸上笑得像“模范单位代表迎接检查组”，心里却把各种可能都过了一遍。

　　秦然端起茶盏，呷了一口道：“其实也没什么要紧事。下官此番南下巡查礼制。临行前，九爷特意嘱咐，让下官顺道来看看苏大人，问声安好。”

　　苏赫心头一跳。

　　九爷？胤禟？

　　他脑子里的“人事关系档案柜”瞬间被抽开一格。九爷是八爷的弟弟，没错。可自己一个外放知府，跟这位以“精明狠辣”著称的九爷，实在谈不上什么交情。硬要说关系，也就是当初在八爷府当护军时，在集体活动场合远远见过几面，连工作汇报都没做过。

　　“下官惶恐。”苏赫斟酌着词句，脸上露出感谢组织关怀的诚恳表情，“还请秦大人回京后代下官叩谢九爷。下官在杭州一切都好，该吃吃，该喝喝，工作生活两不误。”

　　话说得朴实，秦然听了，脸上笑容不变，又闲扯了几句沿途见闻、杭州风物，话题始终绕着“生活待遇”、“工作条件”打转。

　　接着，他随意地问道：“对了，听说扬州江总商的千金，如今还在大人府上？”

　　苏赫心里“咯噔”一声。

　　来了！重点考察项目在这儿等着呢！

　　他原本松弛的神经瞬间绷紧，脑子里“应急处置预案”飞速翻页，却发现关于这事，自己还真没个成熟的“善后方案”——总不能真写份《关于暂时代管涉案人员家属的情况说明及后续安置意见的请示报告》递上去吧？

　　“啊……是，还在。”苏赫硬着头皮答道，“不过秦大人千万别误会！下官立场坚定，绝无他意！纯粹是当时情况特殊，江总商托付，下官又……又一时没想出既保全姑娘名节、又不惹闲话的‘两全其美、皆大欢喜’之法，这才暂时安置。属于临时性、救助性措施，绝无长期打算，更无个人想法！”

　　秦然听罢，非但没有不悦，神色反而隐约松弛了一丝。他放下茶盏：

　　“苏大人，你我虽初识，但有些话，下官不得不直言。江氏女之事，看似私事，实则关乎大人前程清誉。盐商之女，长居知府内宅……此事若传扬出去，那些清流言官们会如何议论？大人如今圣眷正隆，前途无量，岂能因此等‘生活作风问题’授人以柄，自毁长城？”

　　苏赫越听眉头皱得越紧。这套“官声清望”的理论，他穿之前在历史书里没少看，可亲身被“上课”，还是头一回。

　　心里那股属于片儿警的、讨厌被人拿“大道理”压着的别扭劲儿上来了。

　　“秦大人，”他忍不住打断，“下官愚钝。我就想问问，我留个落难姑娘暂住些时日，一没犯法，二没逾矩，怎么就关乎前程了？清流们是本职工作不够饱和，还是我们杭州府的治安报告不够他们看的？”

　　秦然被他这直白得像“胡同大爷吵架”式的反问噎了一下，脸上那副“为你着想”的表情有点挂不住，语气冷了三分：

　　“大人！官场升迁，非止于政绩，更在于清望！有了这等‘污点’，日后考评、升转、乃至入京，都难获清流认可。大人难道从未思及此？”

　　苏赫听得简直想笑。这感觉，就像胡同里王大妈非要给他介绍新对象，现在这个对象不行，结了婚人生就会有遗憾一样。

　　“知府还不够啊？”他摊摊手，“秦大人，我跟你说实话，我能从个护军混到今天这位置，已经是祖坟冒青烟。我就想守好我这一亩三分地，就算很完美了。至于再往上？我没那‘雄心壮志’，也没那闲功夫琢磨！”

　　秦然彻底愣住了，眼神里的关切渐渐褪去，换上了一种混杂着失望、不解乃至淡淡鄙夷。

　　他沉默片刻，才说道：

　　“苏大人……此事，您可曾想过九爷、八爷会如何看待？您毕竟是八爷府旧人。”

　　苏赫听出来了，这话里的意思再明白不过：你的前程，不只关乎你个人的“小我”，还关系到那些大人物们的“脸面”和“培养工作的成绩单”。

　　苏赫心里那点烦躁彻底压不住了。他最烦的就是这种“个人服从集体，集体等于领导”的逻辑。

　　“秦大人，”他站起身，“下官以为，个人私事与朝廷公事，理应分开。八爷、九爷的好意，下官铭记在心，该效力的公事绝不推诿。但若连我个人生活问题都要统一安排，那这官当得还有什么劲？不如回胡同口摆摊卖卤煮，搞活个体经济来的实在！”

　　“你……！”秦然脸色一变，显然没料到苏赫如此“冥顽不灵”，甚至口出“狂言”。

　　“既如此……下官的话已带到。苏大人好自为之。”秦然也站起身，脸上笑容消失殆尽。他拱了拱手，连句客套的“告辞”都说得硬邦邦的，转身便走。

　　苏赫看着秦然消失在回廊尽头的背影，长长吐出一口闷气。

　　“嘿！这都叫什么事儿！”他摇摇头，“一个两个的，都盯着我那‘临时收容所’……比抓贼还上心！”

　　他走回二堂，相比于这些弯弯绕绕的“规则”和“人际关系学”，还是这种证据不对、逻辑不通的案子，更让他觉亲切、实在得多。

　　“来人！持我令，速去余杭县，传知县杨重明，并押解案犯莫老汉及相关一干人证、物证，到府衙候审！”

　　“这‘两个鸡蛋引发的血案’，我倒要亲自审个明白！”