江春拗不过苏赫的纠缠，站起来问道：

　　“苏大人，您心中所虑，当真只是开船之事，还是有其他不妨直说？”

　　苏赫被他这直白的一问噎了一下，下意识道：“不然还有什么？圣旨上说得明白，十日为期，船不开，人头落地！这都火烧眉毛了，还搞什么‘抓大放小’那一套？”

　　江春点了点头，“如果就这么一件小事……”

　　他刻意停顿，又看了看苏赫，指着窗外，说道：

　　“您且看看这扬州城。盐运司掌印的，总商号话事的，连着背后……这条船上的人，有一个算一个，谁真敢让船沉了？”

　　他重新坐了回去，指节在桌上轻轻一叩：

　　“十日之内，必见分晓。”

　　苏赫从江府退出来，扬州城温润的晚风扑在脸上，也没能吹散他心头的窒闷。

　　江春最后那下叩桌声还在耳朵里响——案情分析会到此结束，散会！

　　问不出来。

　　他越想越憋屈，一股邪火在胸腔里左冲右突。

　　“妈的！”他差点骂出声，赶紧又咽了回去，只狠狠地踢飞了脚边一颗石子。石子“噗通”一声落入浑浊的运河里。

　　回到值房，门房就小跑着进来禀报：

　　“老爷，知府大人请您过去一趟。”

　　苏赫心里一乐，整了整衣襟就往外走——“领导紧急召见，准是开船的事有了进展！这说明组织上还是重视的嘛！”

　　想到自己之前上蹿下跳、天天找盐商“谈心谈话”的焦躁样，他摇了摇头，暗叹：“苏赫同志啊苏赫同志，你这觉悟还是不够高，心理素质还是不够硬！要沉得住气，要相信组织安排嘛！”

　　知府衙门的二堂比他的小院气派得多。王景灏没在公案后头坐着，而是站在东墙那幅《漕运全图》前，背着手，听见脚步声才转过身。

　　“苏大人来了。”王景灏抬了抬手，“坐。”

　　苏赫行了礼，在下首椅子上坐了下来，等领导指示。

　　见他坐下，王景灏开门见山：

　　“盐运司那边，出了点事。库里少了五百两银子。”

　　苏赫心里咯噔一下，那股子热乎劲儿瞬间凉透——盐船的事还‘悬而未决’，又来个“突发事件”！

　　随即一想——五百两！这数目不小，按《大清律》换算，够得上‘数额特别巨大’了！脑海里立即自动播放：盗窃、诈骗、抢夺公私财物……处五年以下有期徒刑、拘役或者管制……

　　“此事本不该烦劳苏大人，”王景灏走回案后坐下，“只是……库银都是非同小可，又正值盐务多事之秋......只能有劳想请苏大人。”

　　“卑职遵命。”苏赫起身拱手。

　　“查案？这可太他妈的专业对口了！比起跟那群说话绕八百个弯的盐商、官僚打‘太极拳’，查案子简直像是从‘文山会海’回到了‘田间地头’——实在！痛快！”

　　“好。”王景灏点了点头，“此事宜速。苏大人可便宜行事，一应人手，府衙三班快壮皂隶，随你调用。有什么需要，直接找陈师爷。”

　　“谢大人。”苏赫应下，退了出来。

　　走出二堂，带上人手，直奔盐运司衙门银库。

　　银库在盐运司衙门西跨院最深处，单独一个小院，青砖高墙，只有一扇厚重的包铁木门。

　　苏赫没急着进去。他站在院门口，先把整个小院看了一遍。

　　院子不大，青砖铺地，角落里长着些杂草。正面是三间库房，中间那间是银库，两侧是账房和值守休息的耳房。窗户都是窄小的木棂窗，糊着厚纸。

　　典型的“重点防范单位”格局。

　　苏赫一抬手：“封锁现场！”

　　下面几个人面面相觑。

　　苏赫立即明白

　　“就是拉条‘警戒线’！划出‘保护区’！”他一边比划一边解释，“就跟咱们平时在衙门门口拦老百姓告状的那绳子一个意思——不过这回，是拦自己人，保护证据！”

　　张头目听得云里雾里，但见这位新上任的观察老爷一脸认真，也不敢多问，赶紧吩咐人去办。

　　“何师爷，昨夜值守的是哪几位？库房里平时有几人可以进出？钥匙谁管？”苏赫一边问，一边从怀里掏出个小本子——这是他今早特意让府衙书吏裁的，又找了截烧黑的树枝削尖，自制了支“铅笔”。用不惯毛笔，先拿这个凑合。

　　何师爷愣了一下，答道：“回大人，昨夜值守的是库丁赵大有、王顺，还有书办钱贵。钥匙……一共两把，一把在管库刘典史身上，一把在李大人内衙收着。须两人同时到场，方能开库。”

　　“刘典史人呢？”

　　“已在厢房候着。”

　　“昨夜值班的三个人，分开问话。”苏赫指了指身后两个捕快，“你，你，分别带人去耳房，一个一个问，问完一个再叫下一个。就问三件事：昨夜何时接班、何时离岗、期间有无异常声响或人影。分开记下来。”

　　两个捕快领命去了。苏赫又对另外两个说：“你们俩，绕着这院子外墙，走一圈，看看墙头、墙根有没有新鲜脚印、蹬踏痕迹，或者掉落的杂物。仔细点。”

　　最后，他对张头目和剩下一个年轻捕快说：“老张，你们俩跟我进来。”

　　他走到银库门口，对那两个库丁说：“开门。”

　　说话间，李陈常身边那位姓郑的长随已不知何时到了近前，手里捧着一只锦盒，无声静立。打开后，正是一把黄铜钥匙。

　　刘典史也从厢房被带了过来，掏出自己那把。

　　两人在众目睽睽下，同时将钥匙插入锁孔，左右转动三圈，那沉重的包铁木门才“嘎吱”一声向内打开。

　　苏赫将这流程一丝不苟地看在眼里，心里飞速记下：“流程倒是严……那么问题要么出在‘开门之后’，要么就是……”他目光扫过刘典史和郑长随的脸。

　　门一开，一股陈年灰尘混合着霉味和隐约银锈气息扑面而来。里面很暗，只有高窗透进几缕微弱的光。

　　苏赫迈步进去。银库不大，靠墙是一排排厚重的木架，有些空着，有些堆着贴封的银箱。

　　正对门最显眼的位置，一个木架空了一格，地上还留着一点散落的灰尘痕迹。

　　“这就是失窃的位置？”苏赫问。

　　何师爷跟了进来，点头道：“回大人，正是。此库所储，多是历年杂费、待解杂项、火耗平余，成色、锭子不一，向来只记总数。今早盘库，用的是衙门库平，竟发现足足少了五百两。”

　　苏赫走到那空木架前，伸手抹过架子边缘和后方墙壁，指尖上没有一丝新鲜的刮擦或蹭痕。他又蹲下，仔细查看地面青砖的积灰——除了今早盘库时留下的几个杂乱脚印外，只有一层均匀的、至少积累了数月的浮尘，没有任何拖拽重物或箱柜挪动的痕迹。

　　“最后一次盘库是什么时候？”他头也不回地问。

　　何师爷立刻答道：“回大人，就在三个月前，一月十五，朔望大查。当时账实相符，分毫不差。此后银库再未开启，直至今早。”

　　苏赫起身，示意张头目和他一起，用刀柄依次敲击库内四面砖墙和脚下地板。声音沉闷、坚实，无一处空响。他抬头看了看房梁，梁上积尘厚重，蛛网完整，绝无攀爬或悬挂重物的可能。

　　“库里可有夹层、暗格？”苏赫问。

　　何师爷摇头：“绝无。此库乃国初所建，规制森严，图纸俱在衙门存档，大人随时可查。”

　　“窗户检查过了吗？”

　　“查过了，从内扣死，窗纸完好。”

　　“门锁呢？”

　　“刘典史和李大人的钥匙都查验过，并无异常。锁头也完好，没有被撬痕迹。”

　　苏赫的目光落在昨夜值守三人身上。“你们昨夜所穿衣物，可都带来了？”

　　赵大有、王顺、钱贵连忙捧出各自的棉袍。苏赫亲手逐一掂量、揉捏、检查夹层和袖袋。又命他们脱下靴子，倒扣查看。衣物厚重但平整，绝无夹带数十斤银两的鼓胀；靴筒内更不可能藏下哪怕一锭银子。

　　“值守期间，可有人送饭食、饮水进来？”

　　“没有，”钱贵低声回答，声音在寂静中格外清晰，“规矩是入夜落锁后，内外隔绝。真有急事，需隔门喊话，由李大人或何师爷定夺。”

　　苏赫站起身，走到门后，仔细查看那副黄铜大锁。锁体油亮，锁孔光滑，确实没有暴力破坏的迹象。他又检查了门轴、门槛。

　　一个标准的密室。

　　何师爷、张头目等人屏息凝神，都等着看这位“火箭提拔”的苏大人有何高见。

　　“好家伙！”苏赫直起腰，“跟我玩‘古典本格推理’是吧？行！今儿就让你们见识见识，什么叫‘警察的办案智慧’！”

　　众人听得一头雾水，但见苏赫眼中精光闪动，无一人敢问。

　　苏赫不再看他们，他的目光像探照灯一样，再次缓缓扫过这间沉闷的库房。

　　“何师爷。”他忽然开口，声音不高，却让何师爷心头一跳。

　　“卑职在。”

　　“你刚才说，今早盘库，称重后发现总重少了五百两。”苏赫重复了一遍，语速放慢，“也就是说，这整整一格木架上的银箱都在，没人搬走整箱，但其中某个箱子里的银子，被人拿走了一部分。所以总重从五万两，变成了四万九千五百两。对吗？”

　　何师爷回道：“大人明鉴，正是如此。这一格……本该是足额的五万两。”

　　他看向那扇刚刚被郑重打开的大门，心里那根弦“铮”地一响——“堡垒最容易从内部攻破！这就是活生生的例子！”

　　“必须进行一次深刻的‘自查自纠’！把隐藏在盐务战线糖罐里的‘蛀虫’，彻底挖出来。”

　　“老张，”苏赫不再耽搁，对张头目吩咐，“把刘典史、郑长随，还有昨夜值班的赵大有、王顺、钱贵，全部‘请’到府衙签押房，‘配合调查’。分开安置，没有我的话，谁也不许离开，谁也不许串供。”

　　张头目胸膛一挺：“嗻！属下明白！”

　　苏赫又看向何师爷，说道：“何师爷，麻烦你把近三个月银库的所有出入记录、值班画押簿册，连同管库刘典史经手过的所有账目底档，全部封好，送到我府衙值房。我要一一核对。”

　　何师爷闻言，躬身应道：“嗻！李大人已有明谕，一切听凭苏大人调度。相关账册、画押记录皆已备于账房，卑职这便亲自督率刘典史、钱书办当场清点，半个时辰内封存完毕，送至大人值房。绝无遗漏。”

　　安排已定，苏赫不再多言。

　　他转身，大步流星走出库房院子。夕阳将他的身影和那道歪歪扭扭的“警戒线”，一同钉在青砖地上。