“源草堂”铺面不大，在西头岔路口。

　　原本是塌了半边的土坯房，现在墙修了，换了木板门，门头上挂块粗木刻的招牌。

　　还没到晌午最热闹的时候，店里没人。柜台摆着几个藤筐，里头装着大小差不离的地根薯、几把水灵的灰叶菜、一小篓粒儿饱的青阳稻米。

　　柜台后头，平安正踮着脚，拿湿抹布擦一个坛子。

　　“平安。”李寡妇叫了一声。

　　小孩回头，看见陈源，眼瞪得溜圆：“陈叔！”

　　他扔下抹布跑过来，到跟前又刹住脚，手揪着衣角，有点局促。

　　陈源伸手揉了揉他脑袋，头发有点扎手。

　　“小石头，个头长了。”

　　“可能吃了，能不长吗。”李寡妇走到柜台后，从底下抱出个粗陶罐子，搁台面上，“你看看这个。”

　　罐口拿油纸封着。她揭开，里头是半罐暗红色粉末，闻着有股淡淡的焦苦味。

　　陈源蘸了点，指尖搓了搓。“火绒草灰？”

　　“嗯。”李寡妇压低嗓子，“照你留的方子，碎叶子晒干闷烧成灰。我试着掺了点进灶灰里，撒菜垄边上了——你猜咋样？”

　　她转身从墙角筐里掏出两颗地根薯，摆台面上。两颗大小差不多，但左边那颗皮光溜，透着健康的淡褐色；右边那颗颜色发暗，皮上还有几个小疤瘌眼。

　　“左边这垄撒了灰，右边没撒。”李寡妇指指点点，“虫害少多了，挖出来比右边这颗能重半两。”

　　陈源拿起左边那颗，词条视野扫过：

　　【地根薯（轻微火抗性）】

　　【词条：微效抗虫（火绒草灰残留）】

　　【状态：新鲜】

　　“有点意思。”他放下薯块，“灰还能烧多久？”

　　“晒干的碎叶子还有两筐，够烧两三个月的。”李寡妇把罐子重新封好，有点犹豫，“可……真能一直用？不会把地烧‘燥’了吧？”

　　“用对了量就没事。”陈源环视一圈铺子，“生意呢？”

　　“还成。”李寡妇从柜台抽屉里掏出粗布账本，翻开，“头半个月，主要卖地根薯和灰叶菜。后来稻米下来了，搭着卖，买的人多些。现在一天能收十几二十个碎灵石，刨去本钱，净落七八个。”

　　她翻到后头几页，手指点着：“照你说的，每十天存一次‘整钱’。这儿记着呢，一百二十七个碎灵石，换了块下品灵石，收里屋坛子底下了。”

　　陈源看了眼账本上歪扭的字和划痕，点了点头。“账记得清楚。不过，拿碎灵石换整的下品灵石，亏。”

　　李寡妇：“啊？坊市西头‘汇通柜坊’门口牌子写着呢，一百碎灵石兑一块下品灵石。咱这些碎的都小，还零碎，人家管我们要了点‘贴水’，最后是一百二十五碎灵石才换到一块整的。”

　　陈源摇头：“牌价是唬愣子的。碎灵石灵气散得快，大小不一，柜坊收回去得重新熔了提纯，损耗大着呢。你真捧一百枚标准的碎灵石去，他们最多给你八成，甚至七成。你这一百二十五枚零碎换一块，看着给了贴水，实际算下来，连七成五都不到。”

　　李寡妇傻眼了，下意识捂紧了放钱的抽屉：“这……这么黑？那咱们不是一直亏着换？”

　　“底下人都这么亏。”陈源语气平静，却透着冷，“碎灵石是那些宗门、矿场、修士用完灵气后的边角料，要么是矿渣里筛出来的。在他们眼里，这不算钱，是麻烦。所以，零碎的碎灵石别急着往柜坊送。”

　　他点了点账本：“攒着。攒多了，要么去黑市换点实在东西；要么等我回来处理。我能看出哪些碎灵石还残留点真东西，兑的时候少亏点。”

　　他顿了顿，看向窗外那连成片的八亩地，语气定了下来：“等这八亩地，不管稻子还是菜，全都收干净以后，地就彻底空出来。别再种任何别的。”

　　李寡妇这回真惊着了：“八亩……全空着？陈源，这、这可是咱眼下全部的嚼谷和进项啊！都空着，往后日子咋过……”

　　“日子在后头。”陈源打断她，声音不高，但稳得很，“眼下这点嚼谷，撑不死也饿不着，可永远翻不了身。这些地，尤其是那四亩最好的，底子已经用‘药渣’养肥了，比别家的灵田劲足。我要拿它们干件大事。”

　　“大事？”李寡妇紧张地攥紧了围裙。

　　“种真正值灵石的东西。可能是挑地、但金贵的药草，也可能是得整片地气养着才能活的灵木。”陈源没全说透，但那眼神里的笃定让李寡妇心口那股慌慢慢平了，“地空着的时候，你带平安把田深翻两遍，所有老根、杂草、碎石清干净，一根别留。腐土和真正的灵肥，我来想办法。”

　　他看向李寡妇：“铺子里的存货和剩下的碎灵石，撑过这段青黄不接的日子，够吗？”

　　李寡妇心里飞快扒拉了一遍，一咬牙：“紧巴点，能撑半年。可……全指望着你下次带回来的东西了？”

　　“嗯。”陈源点头，“全指望。成了，不止平安测灵根的钱，往后你们搬出这棚户区的钱都有。败了……”他没说完，但意思摆那儿了。

　　李寡妇沉默了好一会儿，长长吐出口气，眼神重新定了：“我懂了。地，我给你收拾得干干净净，都留着。等你回来。”

　　“平安测灵根的事，”陈源最后补了一句，“记着。这八亩地空着，就是为了能给他，也给咱，搏一个往后不用再看人脸色的将来。”

　　李寡妇重重点头，这回眼里没半点犹豫：“……好！”

　　“我走了。”陈源拍了拍平安的肩膀，“好好认字，账本别记岔。”

　　“陈叔你啥时候再来？”平安仰头问。

　　“看情况。”陈源跨出门槛，“地你们照看好。有啥不对劲，去药谷山脚找周明，就说我让你们去的。”

　　“周明？”

　　“一个酒蒙子。”陈源摆手，“见着就认得了。”

　　他顺着土路往回走。走出十几步，回头看了一眼。

　　“源草堂”的招牌在午后的日头底下显得旧，但挂得端正。

　　李寡妇站在门口望着他，平安拽着她衣角，朝这边挥手。

　　陈源转身，继续走。棚户区那股嗡嗡嘎嘎的动静渐渐甩身后了。

　　走到坡下，刚要拐上回山的小径，旁边老槐树后头，晃出个人来。

　　是个精瘦的中年男人，穿着半旧的蓝褂子，手里拎个空麻袋，像刚捡完柴。他看见陈源，愣了一下，随即咧开嘴，露出排黄牙：

　　“哟，这不陈小哥吗？听说进宗门高升啦，这是……回来瞅瞅自家产业？”

　　“刘叔。”陈源点了下头，“捡柴？”

　　“啊，是是。”刘三搓着手，眼神却往陈源身后瞟，“刚看见你去‘源草堂’了？那铺子……是你开的？”

　　“帮朋友瞅瞅。”陈源语气淡得很，“刘叔有事？”

　　“没，没啥事！”刘三赶紧摆手，“就随口一问……那啥，听说你家地里庄稼长得特旺，有啥诀窍没？也给咱老邻居透透风呗？”

　　陈源看着他乱飘的眼神，忽然笑了笑。

　　“诀窍啊……”他拖了点音，“多浇水，勤除草，别老惦记别人家锅里的饭。”

　　刘三脸一僵。

　　陈源没再理他，抬脚上了小径。走出老远，还能觉着背后那道视线粘着。

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　　回到药谷山脚，日头已经偏西了。

　　陈源没直接回草屋，绕到那片火绒草边上瞅了瞅。赤光流转，聚灵的范围好像又宽了半分。

　　他蹲下，指尖点了点叶片。

　　“你倒是舒坦。”他低声说，“我这儿麻烦一桩接一桩，你闷声发大财。”

　　叶子没风，轻轻颤了颤，像在回话。

　　陈源起身，拍拍手上的土，回了屋。

　　门一关，最后那线天光也隔外头了。

　　他在蒲团上盘腿坐下，没调息，没练功。

　　就这么干坐着，听自己喘气，听窗外虫子渐渐叫起来。

　　识海里，五色星辰静静悬着。那颗淡金色的，光晕好像比早晨实在了那么一丝丝。

　　0.1%。

　　丁点大的进展，可好歹是进展。

　　夜还长。

　　他闭上眼，念头沉进那片寂静的星辰微光里。