离开涿县那日，是个阴天。

　　刘备站在城门外，回头望了一眼。城墙斑驳，城门上“涿县”二字已经模糊不清。三个月前他来到这里时，还是个卖草鞋的穷小子。如今离开，身后跟着两个结义兄弟，腰间悬着县尉的铜印——虽然这印很快就要交还了。

　　“大哥，看啥呢？”张飞把包袱甩上肩，里头叮当作响，是那柄从邓茂手里缴来的砍刀，“这破地方，有啥好留恋的！”

　　关羽牵过三匹马——是击退黄巾后，县里乡绅凑钱送的。马不算好，但脚力尚可。他将缰绳递给刘备，低声道：“邹靖将军的军营在蓟县，此去二百里，快马三日可到。”

　　刘备接过缰绳，手指拂过马颈。

　　这匹马是匹枣红马，正当壮年，只是性子有些烈。此刻被刘备手指一碰，竟打了个响鼻，前蹄不安地刨地。

　　“此马……”关羽欲言又止。

　　“无妨。”刘备笑了笑，翻身上马。

　　动作很普通，甚至有些笨拙——他左脚踩镫时“不小心”滑了一下，右手拽缰绳时用力过猛，勒得马头一仰。

　　枣红马嘶鸣一声，前蹄人立！

　　“大哥小心！”张飞惊呼。

　　可下一瞬，马匹又稳稳落下。不仅落下，还温顺地低下头，蹭了蹭刘备的腿。

　　关羽的丹凤眼微微一凝。

　　他分明看见，在马匹人立的瞬间，刘备按在马颈上的右手，五指轻轻一扣。不是用力，更像是……安抚。

　　而那股子原本烈性的马，就这么安静下来。

　　“走吧。”刘备轻抖缰绳，马匹温顺地迈开步子。

　　张飞挠挠头，嘀咕了句“怪了”，也翻身上马。

　　三人三骑，向北而去。

　　三日后，蓟县军营。

　　邹靖亲自出营迎接。他是个四十来岁的中年将领，面庞黝黑，眼角有道疤，是早年征羌人时留下的。看见刘备三人，他目光先在关羽张飞身上停了停，最后落在刘备脸上。

　　“玄德公。”邹靖抱拳，“涿县之事，我已听闻。能以三百乡勇击退六百黄巾，足见公之能。”

　　刘备下马还礼，姿态恭谨：“全赖将士用命，备何功之有。”

　　邹靖笑了笑，没接话，只是侧身引路：“请。”

　　军营很大，驻扎着两千幽州兵。时值午后，士卒们正在校场操练，喊杀声震天。张飞看得眼热，拳头捏得咯吱响。关羽则目不斜视，只是青龙刀的刀柄，不知何时已握紧。

　　“玄德公此来，是想从军？”邹靖边走边问。

　　“黄巾祸乱，备虽不才，愿效微力。”刘备答得诚恳。

　　“好！”邹靖拍了拍刘备肩膀，力道不小，“我营中正缺人手。不过……”

　　他顿了顿，指着校场一角：“按规矩，新入营者，需试马、较技。玄德公可方便？”

　　“自当遵从。”

　　试马场在校场东侧，拴着十几匹军马。邹靖亲自挑了一匹，是匹通体乌黑的骏马，四蹄雪白，谓之“踏雪”。

　　“此马名‘乌骓’，乃营中第一烈马。”邹靖看着刘备，“寻常士卒近身不得，玄德公若觉勉强，可换一匹。”

　　周围已经聚了不少看热闹的士卒。有人窃窃私语：

　　“邹将军这是要试他？”

　　“乌骓啊……上月刚踢断老王三根肋骨。”

　　“看着文文弱弱，别给摔死……”

　　刘备走到乌骓面前。

　　马匹见他靠近，打了个响鼻，眼中凶光毕露，前蹄不安地踏地。这是匹真正的战马，上过战场，见过血的。

　　刘备伸出手。

　　动作很慢，很轻，像要去摸一只受惊的鸟。

　　乌骓猛地甩头，张嘴就要咬！

　　围观众人惊呼。

　　可刘备的手，就在马嘴即将咬中的瞬间，轻轻按在了马颈上。

　　不是拍，不是抓。

　　是按。

　　五指微微张开，掌心贴着马颈的皮毛。

　　乌骓浑身一颤。

　　那双凶戾的马眼，忽然怔住了。它歪了歪头，看着眼前这个清瘦的年轻人，鼻孔里喷出的粗气渐渐平缓。

　　然后，在所有人惊愕的目光中，它低下头，蹭了蹭刘备的手。

　　“……”

　　校场一片寂静。

　　几个养马的老兵张大了嘴。他们伺候乌骓大半年，从没见这畜生对谁这么温顺过。

　　刘备“笨拙”地踩镫上马——还是那个略显生疏的动作，左脚滑了一下，差点没踩稳。可乌骓纹丝不动，等他坐稳了，才轻轻迈步。

　　绕着试马场小跑一圈，马匹温顺得像是换了魂。

　　刘备下马时，额上还“紧张”地出了层薄汗。他抹了把汗，对邹靖拱手：“让将军见笑，备不善骑术……”

　　邹靖盯着他看了半晌，忽然大笑：“好！好一个不善骑术！”

　　笑声里，意味深长。

　　校场中央，比武较技。

　　规矩简单：新入营者，需在校场走三招。对手是营中老兵，点到为止。

　　张飞第一个上，对手是个使铁戟的壮汉。不到三合，张飞一矛挑飞对方兵器，赢得满堂喝彩。

　　关羽第二个上，对手使双刀。关羽只出一刀，刀风凛冽，逼得对方连退七步，拱手认输。

　　轮到刘备。

　　对手是个三十来岁的刀盾手，姓陈，是营里有名的好手。见刘备文弱，他抱拳道：“刘县尉，陈某手下有分寸，您且放心。”

　　刘备回礼，抽出腰间双股剑。

　　剑一出鞘，周围便有人窃笑——那剑实在太普通，剑身甚至有些锈迹，剑柄缠的麻绳都松了。

　　陈姓刀盾手也松了口气，举盾护身，单刀在前，稳步逼近。

　　刘备持剑的姿势很生疏，双手握剑，脚步虚浮，眼神还有些“慌乱”。

　　三丈。

　　两丈。

　　一丈。

　　刀盾手忽然踏前一步，单刀斜劈！这一刀留了力，只用了七分，对准的是刘备左肩——就算砍中，也最多破皮。

　　刘备“惊慌”后退，脚下绊了一下，整个人向后仰倒。

　　手中双剑“胡乱”挥舞。

　　左剑“不小心”磕在盾牌边缘，右剑“慌乱”中划向对方手腕。

　　刀盾手本能地缩手。

　　就在这时，关羽忽然动了。

　　他原本抱刀立在圈外，此刻却踏前一步，青龙刀不知何时已出鞘半寸，刀风横扫！

　　这一下毫无征兆。

　　刀风不是斩向刀盾手，而是贴着地面卷向刘备。所过之处，尘土飞扬。

　　刘备正“踉跄”后退，被这刀风一扫，衣襟“刺啦”一声——

　　裂开一道口子。

　　从右肋到左腹，斜斜的，不长，但足够深。

　　深到露出腰间肌肤。

　　以及肌肤上，一道旧伤痕。

　　伤痕很淡，几乎与肤色融为一体。但形状很特别——像是一柄极细的剑，斜斜划过留下的。伤痕末端，有个极浅的印记，像是某种徽记。

　　场中忽然安静。

　　刀盾手愣在原地。

　　张飞瞪大眼。

　　关羽缓缓收刀入鞘，脸上没什么表情。

　　邹靖眯起了眼。

　　刘备“慌忙”捂住衣襟，脸上涨红：“云长你……你这刀风也太……”

　　“抱歉，大哥。”关羽抱拳，“一时手滑。”

　　一时手滑。

　　刀风精准地掀开衣襟，露出剑痕，却连刘备的皮肤都没划破。

　　这要是“手滑”，那天下刀客都该羞愧自尽了。

　　邹靖忽然拍手：“好！三位果然都是豪杰！今日就到此，玄德公，随我来，有些军务要与公商议。”

　　他转身往中军帐走，脚步很快。

　　刘备整了整衣襟，跟上。路过关羽身边时，两人目光一触即分。

　　张飞凑过来，压低声音：“二哥，你刚才是故意的吧？那伤痕……”

　　“三弟，”关羽打断他，“有些事，心里知道就好。”

　　张飞张了张嘴，看看刘备远去的背影，又看看关羽，最后重重“啧”了一声。

　　中军帐里，邹屏退了左右。

　　炭盆里火苗跳跃，映得两人脸上光影明灭。

　　邹靖没坐，站在帐中，背对着刘备，忽然道：“玄德公腰间那伤，怎么来的？”

　　刘备沉默片刻，轻声道：“早年遇过匪人，侥幸逃生，留了道疤。”

　　“匪人？”邹靖转过身，眼神锐利，“什么匪人，能用剑留下那样的伤口？”

　　“将军何意？”

　　“我年轻时，在洛阳当过几年羽林郎。”邹靖缓缓道，“见过一些……特别的人。他们用剑，伤口与寻常剑伤不同。剑痕细而深，入肉三分即止，不会伤及内脏。而伤痕末端，会留一个印记。”

　　他盯着刘备：“玄德公那伤痕末端，是不是有个……鸟形印记？”

　　帐中寂静。

　　只有炭火噼啪作响。

　　良久，刘备抬起眼：“将军究竟想说什么？”

　　邹靖走近两步，压低声音：“绣衣使者。玄德公，你遇见的不是寻常匪人，是绣衣使者。”

　　刘备脸上恰到好处地露出“惊愕”：“绣衣使者？那不是朝廷……”

　　“是朝廷的人，但不止监察百官。”邹靖声音更低了，“他们还负责清理一些……不该存在的人，或者东西。”

　　他顿了顿：“比如，某些不该现世的剑法，或者，不该活着的人。”

　　刘备垂下眼。

　　前世记忆翻涌。雪夜，荒山，黑袍人，剑柄上的鸟形徽记。

　　以及最后那一剑——他刺穿了对方喉咙，对方也在他腰间留下一道伤痕。

　　那道伤，跟着他的魂魄，来到了这一世。

　　“将军多虑了。”刘备抬起头，笑容有些苦涩，“备一介草民，怎会与那等人物有牵连？这伤……许是巧合。”

　　邹靖盯着他看了很久，忽然笑了：“也是。许是邹某多心了。”

　　他拍了拍刘备肩膀：“玄德公今日劳累，先去歇息吧。营中已备好帐篷，明日再商议军务。”

　　“谢将军。”

　　刘备躬身退出。

　　帐帘落下时，他听见邹靖低声自语：

　　“巧合？天下哪有那么多巧合……”

　　夜深。

　　刘备躺在军帐中，睁着眼。

　　帐外传来巡夜士卒的脚步声，更远处有马匹的响鼻声。他运转【观势】，十丈之内，一切气机流动尽在感知。

　　关羽张飞的帐篷在左侧三十步，两人都已睡下，呼吸平稳。

　　邹靖的军帐在百步外，灯还亮着。

　　更远处，营门哨塔上，两个哨兵在低声交谈：

　　“听说没？今日新来那刘县尉，把乌骓驯服了。”

　　“何止！关张二位壮士，那武艺……啧啧，怕是比邹将军还强。”

　　“你说他们什么来头？”

　　“管他什么来头，能杀黄巾就行……”

　　声音渐低。

　　刘备缓缓吐出一口气。

　　今日太过冒险。

　　试马时安抚乌骓，用的是前世驯服灵兽的“抚灵诀”，虽只用了皮毛，但有心人未必看不出。

　　校场比武，关羽那一刀更是刻意——他在帮自己圆谎，也在试探。

　　还有邹靖……

　　腰间剑痕暴露，绣衣使者的事怕是瞒不住了。

　　不过也好。

　　刘备闭上眼睛。

　　既然藏不住，那便不藏了。只是……时机未到。

　　他需要更多的仁德值，需要更强的实力，需要等一个机会，一个能让“剑圣刘备”之名堂堂正正现世的机会。

　　正想着，丹田里那缕真气忽然轻轻一颤。

　　不是修炼时的运转，更像是……被什么东西触动了。

　　刘备猛地睁眼。

　　几乎同时，帐中悬挂的双股剑，无风自动。

　　“嗡——”

　　一声极轻极锐的剑鸣，从剑鞘中传出。

　　虽然轻，但在寂静的夜里，清晰可闻。

　　帐外，巡夜士卒的脚步声戛然而止。

　　“什么声音？”

　　“像是……剑鸣？”

　　“敌袭？！”

　　脚步声急促起来，火把的光影在帐外晃动。

　　刘备迅速起身，按住剑鞘。

　　剑身在他掌心轻颤，像在回应什么。

　　他抬起头，望向帐顶。

　　【观势】全力运转。

　　十丈，二十丈，三十丈……

　　在营外百步的树林里，他“感知”到了一个气息。

　　很淡，很冷。

　　像一块冰，藏在黑暗里。

　　腰间，那枚从邓茂身上搜出的铜牌，忽然微微发烫。

　　【第五章完】

　　当前状态：

　　仁德值：31.7/100（未触发新事件）

　　剑道境界：【观势】小成（感知范围十丈，可微弱感知三十丈内强烈气息）

　　可用真气：恢复至五成

　　关键线索：绣衣使者身份暴露、腰间剑痕与鸟形徽记

　　邹靖态度：怀疑但未点破

　　新增危机：营外神秘气息窥探

　　下章预告：

　　青州急报，黄巾渠帅程远志率五千众来袭。邹靖点兵，刘备三兄弟随军出征。阵前对峙，程远志暗箭突施，箭矢“意外”偏转。刘备“惊吓”落马，怀中兵符坠地——那令牌正面刻“刘”，反面却有一道与腰间伤痕一模一样的剑印。程远志瞳孔骤缩：“你……究竟是谁？”