李东来脸上的那份豪爽笑意，就那般凝固在了嘴角。

　　他嘴巴微微张着，仿佛要说些什么，却一个字也吐不出来。

　　“噗嗤——”

　　一声极力压抑、却终究未能忍住的闷笑传来。

　　众人循声望去，只见不知何时已将头扭到了一边的福威镖局总镖头林震南，那一张脸憋得通红，双肩一耸一耸，嘴角剧烈地抽搐着，显然是忍得极为辛苦。

　　他虽极力克制，可那笑意还是从嘴角、眉梢渗出。

　　李东来被这笑声一激，回过神来。

　　他看看沈安那似笑非笑的神情，又看看林震南那副想笑又不敢笑的古怪模样，一张饱经风霜的脸庞，瞬间由红转白，又由白转青，最后化作一种酱紫之色。

　　他直恨不得这江岸立刻裂开一道缝，好让自己钻进去。

　　沈安却也不急着说话，只是好整以暇地看着他。半晌，他才悠悠开口，将李东来方才的话，又原封不动地抛了回去：“怎么样，李龙头，现在你觉得，我沈安……可能做成大事么？”

　　李东来一张老脸涨成了猪肝色，他张了张嘴，呐呐了半晌，终是化作一声长长的叹息。他对着沈安，深深地弯下了腰，抱拳一揖到底，声音竟有些沙哑：“沈师兄武功盖世，李某有眼不识泰山，方才多有冒犯，还请师兄恕罪！”

　　沈安受了他这一拜，却不急着扶他，只是淡淡道：“我问的是，你觉得我能否做成大事。”

　　李东来缓缓直起身，他粗犷的外表下，却是藏着一颗七窍玲珑心。

　　他知道，眼前这位年轻的上司并非在计较他方才的无心之言，而是真心想要问他。他沉吟片刻，重重地摇了摇头。

　　“沈师兄如此年轻，便有如此武功，李某生平仅见。”他先是恭维了一句，随即话锋一转，神色变得无比郑重，“但……与师兄想要做成的事相比，远远不够。”

　　“我以后会更强的。”沈安的语气平淡，李东来却能感受到他的自信，“怎么样，愿不愿意跟着我干？”

　　李东来一怔，紧接着答道：“按理说，李某既已投靠嵩山，本就是沈师兄的下属，但凭师兄差遣。”

　　“你知道我说的不是这个，”沈安的目光紧紧盯着他的双眼，“我问的是你，李东来，从今往后，愿不愿意真心实意地，跟着我沈安干。”

　　这句话，与嵩山无关。

　　李东来沉默了，粗粝的手掌握了又松，松了又握。他望着眼前这个年纪不过二十的青年，实在是有些想不明白。

　　“为何是我？”他终于还是问出了心中的疑惑，“李某不过一介草莽，杀人放火的粗鄙之徒，有什么值得师兄这般看重？”

　　沈安笑了，只说了五个字：“你是个好人。”

　　“好人？哈哈！”

　　这两个字，仿佛是什么天大的笑话，又像是什么恶毒的诅咒，让李东来忍不住哈哈大笑起来。

　　“师兄可真会说笑！我李东来手上下过的馄饨、切过的板刀面，只怕比你真吃过的都多！贩私盐，走水路，哪一桩生意不是在刀口上舔血？哪一件是‘好人’做得出来的勾当？在湘东一带上提起我李东来的名头，哪个不是又敬又怕？几时有人说过我是个好人？”

　　沈安却不为所动，只是静静地看着他：“你这次宁愿折损手下，也要硬撼漠北双熊，救下与你素不相识的福威镖局众人，难道不是出自本心么？”

　　“那是江湖规矩！”李东来梗着脖子，大声道，“人家既然找上了我的门，若还在我的地盘上出了事，我李东来以后还怎么在这湘江之上立足！传出去，岂不让人笑掉大牙！”

　　“那沿江数十个村落的百姓，为何提起你‘李龙头’，无不由衷信服？”

　　“放屁！”李东来骂了一句，脸上却有些发热，“我手底下几百号弟兄，拖家带口的，都出自那些村子！我不对他们的家小好一点，谁还肯跟我提着脑袋出去卖命？”

　　“那你贩的私盐，为何比别处的都要便宜好几成？甚至有时还会明赊实送，给那些实在活不下去的穷苦人家？”

　　李东来先是一愣，脱口而出：“你……你怎么知道这件事的？”

　　话一出口，便知失言。他连忙摆手，脸上闪过一丝慌乱，强自辩解道：“薄利多销！薄利多销你懂不懂！卖得便宜，买的人才多嘛！”

　　沈安不再说话了，只是看着他。

　　李东来渐渐说不下去了。他粗重地喘了几口气，那股子强撑起来的豪横之气，如同被戳破的皮球，慢慢地瘪了下去。

　　“就算……就算我相信师兄你以后会越来越强，可再强，能凭空变出来银子么？江湖，终究不是只靠打打杀杀便能说了算的。”

　　他摊开那双布满老茧的宽大手掌，神情是前所未有的凝重与疲惫：

　　“我做着走私私盐这等杀头的暴利生意，也才勉强养活手底下这几百号拖家带口的兄弟。师兄你将来若真接手了嵩山派，不干那些灰产，如何养活山上山下千余张嘴？哪来的钱粮维持偌大的门派运转？”

　　“我不知道师兄你想做的大事是什么，但我知道，什么大事，都离不开银子。”

　　这番话，问得极为实在，也问到了江湖门派最根本的命脉之上。

　　沈安闻言，却是朗声一笑：“路要一步一步走，饭要一口一口吃。你且慢慢看便是。”

　　“湘潭那块地盘，我已从衡山派鲁连荣手中拿了过来。李龙头你，要不要过来帮我赚银子呢？”

　　“哈哈哈哈！”李东来大笑一声，好，你这个嵩山掌门嫡传都愿意赌，那我就去看看喽，看看也不会掉块肉，“有何不敢？”

　　沈安亦放声大笑，上前用力扶住他的手臂。

　　一旁的林震南见此情景，连忙上前拱手道贺：“恭喜二位冰释前嫌，往后通力合作，此诚江湖一大快事！”

　　三人相视大笑，一时之间，江岸上豪气干云，冲散了方才的血腥与阴霾。

　　笑声渐歇，沈安神色一整，问道：“说来，那漠北双熊曾言，对你投靠嵩山后做的事情很感兴趣，还有什么大生意要谈，你可有什么头绪？”

　　李东来脸上的笑容也收敛了起来，他皱眉思索片刻，神色变得凝重，沉声道：

　　“隐约能猜到一点。近些时日，来这的魔教妖人多了不少，还都是些生面孔，天南海北来的都有，行事极为诡秘。按理说，此地乃衡山派的地界，往常一年也难得见到几个魔教妖人。他们……似乎是在找什么人。”

　　找人么……沈安也陷入沉思。

　　原著里，这衡阳发生的事，不过是刘正风金盆洗手大会，日月神教在这里面，有插了什么手吗？

　　是自己带来的改变吗？还是……和曲洋有关？

　　上游，沈安入水处附近。

　　‘唉，圣姑还是有些太心急了。这曲洋失踪、不尊教中号令之事，只怕远没那么简单，现在去拉拢他，只怕未必是什么好事。’

　　但心中就算有千万个不是，圣姑的命令也一定是要遵从的，计无施虽不愿，但沿江搜寻痕迹的眼睛却没有半分松懈。

　　‘咦，有人偷偷跟着？’

　　‘还是个……小女孩？’