夜风料峭，吹得门房檐下的灯笼不住摇晃，光影明灭，将少女俏丽的脸庞也映得忽明忽暗。

　　那书生见她神色，便知她心中所忧，微微一笑，从袖中取出一封封好的信笺，递了过去。

　　“既然如此，这封信便劳烦姑娘代为转交了。”

　　言罢，他似是想起了什么趣事，眼中闪过一丝促狭，冲着曲非烟挤了挤眉头，压低了声音道：“也祝姑娘和沈小哥白头偕老，百年好合。”

　　此言一出，曲非烟一张俏脸“腾”地一下便红了，直烧到耳根，心中又羞又急，一时间竟不知该如何分说。

　　她与安哥哥……安哥哥之事，旁人如何得知？这书生好生无礼！可转念一想，自己方才情急之下，口口声声“我家安哥哥”，倒也难怪旁人误会。

　　殊不知，昨夜这书生竟已用此事，调笑过沈安一把了。

　　曲非烟跺了跺脚，接过信时，连指尖都有些发烫，只觉手中这信笺重逾千斤。心中虽是又羞又恼，却也有一丝说不清道不明的甜意，乱糟糟地搅成一团。

　　她收过信，正要转身，脑海中却灵光一闪，猛地想起了什么。

　　“先生请留步！”她连忙叫住转身欲走的书生。

　　那书生回过头来，目光中带着一丝询问。

　　在书生疑惑的目光中，曲非烟从怀里取出了一本薄薄的书册。

　　“这是……安哥哥昨夜回来后，便写好备下的。他应当是准备亲手交给先生的，不过眼下……也只能由我代为转交了。”

　　这么厚？应当不是普通的信。书生闻言，打量了一下书册，眼中闪过一抹讶色，随即化作了然的笑意。

　　“哈哈哈……”他仰天开怀大笑，“那可真是劳烦姑娘做个中人了。”

　　他将信收入袖中，对着曲非烟长长一揖，神色郑重：“还请姑娘代我转告沈小哥，山高水长，江湖路远，望君此去，前程似锦，咱们后会有期！”

　　见曲非烟眉宇间的忧色未减，他又温言宽慰道：“姑娘也不必过多担心，沈小哥吉人自有天相，行事自有分寸，定是出不了什么事的。”

　　说完，他再不逗留，转身迈步走出了百炼坊的大门，身影很快便消失在了沉沉的夜幕之中。

　　曲非烟站在原地，望着空荡荡的门口，那句安慰之言，显然并未在她心中起到什么作用。她只觉这秋夜的寒风，正一丝丝地往骨头缝里钻。

　　她转身回到门房时，王小草已回到了之前蹲坐在椅子上的姿势。

　　“小草姐姐，”曲非烟走上前，声音放缓了些，“夜深了，你先回去睡吧，不必等了。”

　　“那非非呢？”

　　“我去找他。”

　　说罢，在王小草怔忡的目光中，她一言不发，身影入了坊里。

　　再出现时，她手上已多了一柄寒光闪闪的匕首。

　　曲非烟冲王小草点了点头，便大步流星地出了门。

　　王小草没有阻拦，甚至没有起身，她只是怔怔地望着那扇被曲非烟合上的门，许久，许久。

　　曲非烟足尖轻点，身形甚疾，直奔石鼓书院。

　　她凭着记忆，循着白日里沈安追寻田伯光的路径，沿着湘江岸边，向下游摸索而去。

　　江水滔滔，拍打着岸边的礁石，发出沉闷的声响。夜风拂过江面，带来一阵冰凉湿润的水汽。

　　正当她全神贯注寻觅之际，眼角余光陡然瞥见在不远处，月光之下，竟有一双眼睛亮得惊人！

　　曲非烟心中一凛，想也不想，身形一矮，已如狸猫般悄无声息地闪到了一株合抱粗的大树之后，敛声屏气，凝神望去。

　　只见一道身影正沿着江岸缓步而行。

　　那人一身黑衣，几乎与周遭的暗影融为一体。若非他那一双眸子，在黑暗中竟似两点幽冷的寒星，亮得异乎寻常，恐怕便是走到近前也难以察觉。

　　那人身法看似不快，步履之间却自有章法，显然不是一般的江湖人。

　　他并非一味赶路，而是走走停停，目光如电，不停扫视着江岸两侧的草丛与树影，分明也是在寻觅着什么。

　　此人是谁？是敌是友？

　　深更半夜，沿江而行，寻寻觅觅，绝非善类！

　　曲非烟心念电转，全然没想到此番话把自己也骂进去了。

　　她悄悄将那柄匕首滑入掌心，一双明亮的眼眸，透过枝叶的缝隙，死死地盯住了那道在黑暗中游走的身影。

　　…………

　　一番话毕，沈安心念一动，方才后知后觉，自他与林震南密谈以来，周遭竟是异乎寻常的安静，连那些粗豪的汉子们，也未曾发出一丝声响。

　　他目光一扫，当即便已了然。

　　只见那湘东龙头李东来，正负手立在十步开外，身后一众手下皆被他以手势拦住，不得靠近分毫。

　　此人眼力、分寸，皆是上上之选，显然是瞧出自己与林震南有要事相商，故而刻意约束手下，隔出了一片清静之地。

　　沈安心中暗赞：无怪乎能在这湘江之上，闯出偌大名头，果然是个通透人物。

　　李东来见二人话毕，快步走了上来。他先是对着林震南一抱拳，说了几句场面话，随即转向沈安，脸上满是真挚的钦佩之色。

　　“今日若非少侠出手，我等只怕要眼睁睁看着那两只食人魔头大摇大摆离去！这等义薄云天、扶危济困的行径，才是真正的少年英雄！那近日名声大噪的嵩山派沈安，在少侠面前，也只是会胡吹大气罢了！”

　　他投靠嵩山后，还尚未和沈安打过照面，只与那李青德有过几面之缘。

　　在他想来，那沈安今日正在石鼓书院办那劳什子“试剑大会”，那乃是满城瞩目之大事，又怎会无端出现在这荒僻江岸，与福威镖局的人搅在一处？

　　李东来这话一说完，林震南就把头扭到一边，努力绷住表情。

　　沈安闻言，也是险些失笑，心中只觉荒诞又有趣，面上却不动声色，只是淡淡一挑眉，问道：“听李龙头这口气，似乎对那位沈少侠，颇有微词？”

　　“何止是微词！”

　　李东来一听此言，似是找到了倾诉之人，当即大倒苦水，连连摇头叹气：“少侠有所不知，那沈安一道命令，不许我等再打着嵩山派的旗号行事，我这湘江水路上的生意，立时便难做了五成！少运了多少货，折了多少银子，那可真是……唉！”

　　他捶胸顿足一番，话锋却又一转：“不过话又说回来，他关停城里那些乌烟瘴气的赌坊和印子钱，倒确是一桩善举，也算他有几分好心。”

　　末了，李东来压低了声音：

　　“只是在我看来，此子终究是少年意气，一腔热血，做事却不计后果。心是好的，手段却过于粗疏。这等人物，在江湖上，怕是走不长远，更休谈做成什么大事了。”

　　“我觉得倒是不错。”沈安冲着他轻轻摇了摇头。

　　“哦？”李东来好奇地看着他，“公子有何高论？”

　　“因为我就是沈安。”