黑云驹沿着溪流向上狂奔。

　　驮着两人的重量，让这匹良驹的速度越来越慢。

　　马蹄踏在溪边乱石上，发出急促而凌乱的“咔哒”声，每一步都溅起混浊的水花。

　　然而，身后的虎啸却越来越近。

　　李承乾不用回头，也能感觉到那股腥风，带着猛兽独有的膻气，几乎喷到他的后颈。

　　他咬紧牙关，身体前倾，几乎趴在马脖子上，手里的缰绳勒得死紧。

　　“殿下……殿下……”赵节的声音贴着他后背传来，抖得不成样子，双臂死死箍着他的腰，指甲隔着衣袍都掐进肉里，“它、它要追上来了……”

　　李承乾压根没空回应。

　　他的目光，此时死死盯着前方，溪流在这里拐了个急弯，河道收窄，湍急的河水撞在岩壁上，轰鸣声震耳欲聋。

　　而山路，却到这儿竟然断了！

　　前方三丈处，山体塌方冲垮了原本的小道，只留下一片碎石斜坡，直通下方翻滚的白浪。

　　“该死！”李承乾从牙缝里挤出两个字。

　　左侧是近乎垂直的湿滑山壁，右侧三步外就是汹涌溪流！

　　回头？

　　余光里，那头斑斓猛虎已追到十丈内，琥珀色的眼睛在昏暗林间闪着瘆人的光。

　　黑云驹显然也看到了绝路，发出一声惊恐的嘶鸣，速度却不减反增，动物逃命的本能驱使着它，哪怕前方是悬崖也得冲。

　　“赵节！”李承乾猛地扭头，吼声混着风声，“准备跳——”

　　话音未落，赵节突然尖叫起来：“上面！上面有人！”

　　李承乾闻言，不由下意识抬头。

　　右前方山坡上，果然有两道身影从密林间冲出。

　　为首那人身穿胡服，手提横刀，正是薛万均。

　　他显然被下方景象惊住了，脚步一顿，眼睛瞪得滚圆。

　　但只愣了半息，这人便怒吼一声，纵身从三丈高的坡上直接跃下！

　　“殿下！”

　　薛万均的吼声传来，他落地时一个翻滚卸力，起身便拔刀出鞘，刀锋在阴沉天光下划出雪亮弧线，头也不回地冲向溪流。

　　而站在坡上那人——

　　李承乾瞳孔不由骤缩。

　　那人身材比薛万均魁梧半圈，像尊铁塔，褐色旧袍，牛皮束腰，背上负着一张几乎齐肩高的大弓。

　　——薛万彻！

　　虽然比记忆中年轻，但那双眼睛，沉静、锐利，像鹰隼盯住猎物，李承乾绝不会认错。

　　薛万彻的动作极快。

　　几乎在薛万均跃下的同时，他已反手摘下大弓。

　　深紫柘木弓身，弓弦粗如小指，他没急着冲下来，而是站在原地，目光冷静地扫过下方——

　　猛虎距离李承乾只剩五丈。

　　薛万均正深一脚浅一脚地淌过溪流，水花溅起老高。

　　黑云驹受惊狂奔，前蹄已踏进溪边浅滩，溅起大片水雾。

　　薛万彻却在这时动了。

　　他左脚向前踏出半步，稳稳扎地，右手探向箭壶，指尖一勾夹出三支长箭，箭杆粗实，箭头是狰狞的三棱破甲锥。

　　搭箭、扣弦、开弓！

　　动作行云流水，强弓在他手中弯成满月，柘木弓身发出承受巨力的“咯吱”轻响。

　　第一箭离弦。

　　“咻——！”

　　破空声尖锐刺耳，撕裂空气，箭矢化作黑影俯冲而下，速度快到只留残影。

　　猛虎正欲前扑。

　　后腿肌肉绷紧，庞大身躯下压，扑击前的蓄力，虎眼里倒映着前方惊慌的人马。

　　箭到了。

　　“噗！”

　　沉闷贯穿声。

　　箭矢精准扎进猛虎右后臀，三分之二箭身没入皮肉，箭羽在外剧烈颤动着，猛虎吃痛，仰头发出震耳咆哮，扑击动作硬生生顿住。

　　薛万彻却面不改色。

　　右手食指与中指间已夹了第二支箭。弓弦还未回弹，箭已搭上。

　　再开弓。

　　微微调整角度，猛虎因剧痛侧身，露出左侧肋下柔软皮毛。

　　第二箭破空。

　　“噗嗤！”

　　这一箭扎得更深，三棱箭头穿透皮毛肌肉，撞断肋骨，箭簇从另一侧透出寸许，鲜血顺着箭杆汩汩涌出。

　　猛虎咆哮变成凄厉哀嚎。

　　它想转身，想找出伤它的敌人，但薛万彻没给机会。

　　第三箭、第四箭、第五箭——

　　每一箭都带着恐怖力道，每一箭都精准钉进要害。

　　肩胛、脖颈、后心……五支长箭，几乎将猛虎钉成刺猬。

　　最后一箭离弦时，薛万彻右手五指因过度用力而泛白。

　　但他依旧保持着开弓姿势，目光如鹰隼锁定下方，直到看见——

　　猛虎庞大身躯轰然倒地。

　　还想挣扎，前爪在地上刨出深沟，但失血过多加上要害受创，终究支撑不住。

　　惯性让它向前翻滚两圈，最后瘫在离李承乾三丈远的乱石滩上，四肢抽搐几下，再也不动。

　　从开弓到猛虎倒地，不过十息。

　　李承乾甚至忘了呼吸。

　　“殿、殿下……”赵节的声音带着劫后余生的茫然，“它、它死了？”

　　李承乾刚要开口，身下的黑云驹却在这时出了状况。

　　这马儿早已惊得魂飞魄散，方才全靠本能狂奔，此刻虽然猛虎已毙，可惯性让它根本停不下来。

　　再加上岸边碎石湿滑，黑云驹前蹄猛地一崴，整匹马带着背上的两人，直直朝着湍急的溪流冲去！

　　“糟——”李承乾只来得及吐出半个字，冰冷刺骨的溪水便扑面而来。

　　“噗通！”

　　人仰马翻。

　　秋日的溪水寒得刺骨，李承乾一头栽进去的瞬间，只觉得浑身的血液都要冻僵了。

　　他在水里呛了两口，挣扎着想要站稳，可溪流太急，脚下又是滑溜溜的卵石，根本立不住身。

　　“殿……咕噜……殿下！”赵节在他旁边扑腾，这小子显然不会水，手脚胡乱划拉着，眼看又要被水流冲走。

　　李承乾咬牙伸手，一把抓住赵节的衣领，可他自己也被水流带得踉跄，两个人像捆在一起的稻草，在溪流里翻滚。

　　“抓紧！”李承乾吼道，另一只手拼命去抓岸边突出的岩石，指尖在冰冷的石面上划了几道，终于抠住一道缝隙。

　　便在这时，一道深青身影“扑通”跳进溪流，水花四溅。

　　薛万均淌着齐腰深的急水，三步并作两步冲到两人身边，粗壮的手臂一手一个，像拎小鸡似的把李承乾和赵节从水里捞了起来。

　　“殿下恕罪！”薛万均的声音因为焦急而发颤，他半拖半抱地把两人往岸上带，脚下在滑溜的卵石上踩得水花乱溅，“末将来迟了！”

　　三个人狼狈不堪地爬上岸边。

　　李承乾浑身湿透，靛青胡服紧贴在身上，滴滴答答往下淌水。

　　赵节更惨，头发散乱贴在脸上，嘴唇冻得发紫，坐在地上一个劲儿哆嗦。

　　薛万均单膝跪地，也顾不上自己半身湿透，急声道：“殿下可有受伤？末将……”